Кровь Василиска. Книга IV

Глава 18

Второй выстрел, казалось, не произвел на вожака скорхов ровным счетом никакого эффекта.

Я попал ему в грудь, а он даже не шелохнулся. Но, видимо, начал действовать яд, так как Альфу качнуло в сторону и, завалившись набок, он рухнул метрах в десяти от меня.

Фанги ощетинились и зарычали.

— Сидеть! — приказал я волчатам.

Еще не хватало, чтобы они сцепились с этим монстром.

Такому матерому хищнику, пусть даже раненому и отправленному, Титус и Тина были на один зубок.

Я выхватил шпагу и начал концентрировать в ней парализующий яд, чтобы в случае необходимости увеличить его количество в теле вожака скорхов.

Между тем магический зверь поднялся и залитыми кровью глазами уставился на меня.

«Черт!» — выругался я про себя, когда понял, что задумал вожак.

Снова хочет пальнуть в меня дугой!

А ведь с такого расстояния, даже если воспользуюсь Сутью Бога, уклониться не получится!

Тогда вся надежда на магический доспех.

Я начал быстро концентрироваться на нем, чтобы усилить себя по максимуму, когда с неба прямо в Альфу ударила мощная молния.

Вожак упал и задымился. А магическая энергия, которую он копил для своего заклинания, начала медленно распределяться по его телу.

Магия Жумельяка. Как всегда точная и неотвратимая.

«Нужно добить!» — не раздумывая, я ринулся к вожаку, но краем глаза заметил, как в мою сторону наперерез бросились два других скорха из стаи.

Я уже приготовился было принять бой, но один из них вдруг пошатнулся и упал. Приглядевшись, я заметил, что у монстра отсутствуют сразу обе задних ноги.

«И когда только успели?» — подумал я, посмотрев на магов, которые все еще были в воздухе.

Ну да ладно.

У меня оставался еще один противник, и я сразу же ринулся к нему. Но меня вновь опередили.

И снова это был Жумельяк.

Удар молнии оказался настолько мощным, что обычного скорха отбросило на несколько метров в сторону. И еще метров пять он кубарем катился по земле.

Теперь никто не стоял у меня на пути.

За считанные мгновения преодолев расстояние, разделяющее меня и Альфу, я, не задумываясь, вонзил в магического зверя шпагу.

Острие без труда вошло в тело монстра прямо в область его магического средоточия, которое располагалось у него там, где у вожака должно было находиться сердце.

Во всяком случае, по моим представлениям.И я оказался прав. Альфа умер, а остальных скорхов перебили маги воздуха.

Я использовал магический взор и, коснувшись тела монстра рукой, начал выкачивать из его тела мою ядовитую энергию.

— Люк, — рядом со мной приземлился Жумельяк, как раз в тот момент, когда я почти закончил.

— Жозе, — я кивнул сыну кардинала.

— Как… Как вам удалось? — он удивленно посмотрел на меня.

— Это все оружие Де’Жориньи, — я кивнул в сторону брошенного оружия.

— Нет, — мой собеседник покачал головой. — Вы обманываете меня, Люк, — добавил он слегка расстроенным голосом.

— Прошу прощения, но это всё, что я могу сейчас сказать, — невозмутимо ответил я Жумельяку.

Он тяжело вздохнул, но спорить не стал

— Хорошо, — наконец ответил он. — В любом случае, я очень вам признателен. Без вашей помощи потери были бы… — Жозе покачал головой и посмотрел в сторону магов, которые небольшой группой стояли в отдалении.

— Есть убитые? — прямо спросил я.

— Да, один, — кивнул Жумельяк.

Видимо, тот, которого Альфа поразил магической дугой. А ведь он еще рухнул с такой высоты… Точно не жилец.

— Очень жаль, — ответил я Жозе.

— Это Проклятые Земли, Люк, здесь такое случается постоянно, — невесело произнес мой собеседник и, подойдя к телу вожака, посмотрел на его грудь, в которую угодила вторая пуля. — Значит, это так называемая Люсиль? — спросил он, и я кивнул.

— Да, но я никогда не буду называть это оружие по имени, — усмехнулся я.

Жумельяк хмыкнул, но никак не стал комментировать мои слова.

— Вторая пуля, значит, попала в шею, — он посмотрел на первое ранение Альфы.

Пуля, которая была под завязку «заправлена» моей ядовитой магией, действительно угодила магическому зверю прямо в шею.

— Странно, что она так сильно ранила монстра, — задумчиво произнес сын кардинала, осматривая рану, которая была гораздо серьезнее, чем та, которую я нанес скорху во второй раз.

— Здесь мягкие ткани, — я коснулся рукой тела и, погрузив пальцы в рану, достал из нее пулю. — А тут мышцы и грудная клетка, — добавил я, доставая вторую пулю.

А еще первый раз я стрелял пулей, которая была насыщена моей магией. Но этого я Жумельяку говорить не собирался. Пока я доставал из монстра пули, я окончательно очистил его тело от яда, полностью впитав его обратно в свое тело.

— Титус, Тина! — позвал я фангов, которые все еще сидели в подлеске, и те сразу же бросились в мою сторону. — Сидеть! — приказал я волчатам, когда, оказавшись возле меня, они начали лаять и прыгать на меня.

«Переживали, » — усмехнулся я про себя.

Нехотя, но они выполнили мою команду.

— Жозе, могу я разделать этого скорха? — повернувшись к сыну кардинала, прямо спросил я.

Он удивленно посмотрел на меня, а потом опустил взгляд на фангов и сразу же все понял.

— Собираетесь кормить их этим мясом? — спросил он.

— Верно. Слышал, что магические звери становятся сильнее, если едят мясо других магических зверей, — ответил я Жозе.

— Все так, — кивнул собеседник. — Но у меня к вам просьба, Люк, — произнес кардинальский сын. — Несомненно — Альфа ваш трофей, и никто на него не претендует. Но это очень ценная добыча. Магические звери второй степени эволюции представляют очень большой интерес в научном плане. Поэтому я хотел бы вас попросить…

— Мне не жалко, забирайте, — спокойно произнес я, понимая, что от меня хочет Жумельяк. — Я вырежу сердце и печень. Если вам необходимо оставшееся тело, тогда можете делать с ним все, что хотите, — добавил я, доставая из ножен кинжал.

— Спасибо, Люк! Я обязательно напишу в рапорте, что это вы убили Альфу и что именно вам полагается награда, — пообещал мне Жозе.

— Хорошо. Позволите? — я кивнул на зверя.

— А, да, разумеется! — ответил мне собеседник. — Я пока поговорю с остальными, — произнёс он и ушел к группе магов.

Я же приступил к делу. Первое, что я сделал, это проверил тело Альфы на наличие магии.

Как я уже заметил ранее, магия начала исчезать из тела монстра в тот самый момент, когда угасла в нем жизнь.

Значит, по другую сторону разлома действовали те же правила, что и на материке. Отлично.

Так, теперь нужно достать сердце. Этот орган я выбрал не случайно. В нем должно было содержаться больше всего жизненной силы вожака стаи, и там концентрировалось самое большое количество магической энергии, пока зверь жил.

Лишь немногим ему должна была уступать печень, которую я собирался вырезать позже.

Кинжал нехотя вошел в кожу. Она оказалась очень плотной и прочной, поэтому пришлось потрудиться.

Ману решил не тратить. Ее осталось и так немного после этого боя.

— Фу-х, — я выдохнул, когда, наконец, все было сделано.

Руки, конечно, были по локоть в крови, как, впрочем, и вся одежда, но зато в моих руках было большое мясистое сердце размером чуть больше моей головы.

Увидев его, Титус и Тина чуть с ума не сошли.

— Сидеть! Сидеть, я сказал! — выполнили команду они с большим трудом и неохотой, и то не с первого раза.

Никогда не видел их такими.

Причем смотрели они сейчас не на меня, а исключительно на сердце в моей руке, ни на секунду не спуская с него глаз.

Не думал, что на них оно так подействует.

Ладно. Я разрезал его кинжалом на две равные порции и отдал фангам, которые сразу же на него набросились так, словно я их до этого момента никогда не кормил.

— Дела, — ко мне подошел Жозе и покачал головой. — Люк, вы уверены, что это хорошая идея? — спросил Жумельяк, глядя на морды волчат, которые были красными от крови.

— Пока не знаю, но я всё контролирую, не волнуйтесь, — я пожал плечами. — Жозе, какие у нас дальнейшие планы? — поинтересовался я у сына кардинала.

— Я отправил одного из магов к оставшимся членам группы, и вскоре они выдвинутся в нашу сторону. Путь до руин займет около недели, может чуть больше, если нам продолжит и дальше так не вести, как сегодня, — мой собеседник посмотрел на тело Альфы.

Признаться честно, я думал, что мы доберемся быстрее. Я высказал эти мысли собеседнику.

— Нет, Люк, — покачал головой Жозе. — Это только возле берега такая местность, а дальше все будет гораздо хуже. С тех пор, как на материке случилось то, что случилось, многое здесь сильно изменилось. Люк, вы что-нибудь читали про земли Южного Континента? — спросил Жумельяк.

— Только мельком, — честно ответил я. — Из-за влажности и жары там сформировалась особая экосистема, которая сильно отличается от нашей. Там растут очень редкие растения и обитают редкие животные вроде ядовитых лягушек, гигантских змей, ящериц и так далее, — добавил я.

— Да, джунгли, — произнес Жозе. — Думаю, это второе по опасности место после ПРоклятых Земель. И то только из-за того, что там нет магических зверей и растений. Зато всех прочих опасностей если не больше, то точно не меньше, чем в разломе, — добавил сын кардинала. — К чему это я? Из-за взбесившейся здесь магии, которая дала жизнь разным тварям, обитающим в разломе, она, вдобавок ко всему, ещё и исказила все пространство вокруг. Разумеется, вместе с флорой. Сейчас земли, в которые мы попадем… — мой собеседник ненадолго задумался. — Вероятнее всего, завтра, очень похожи на джунгли, про которые я вам говорил.

— Я так понимаю, не флорой и фауной? — уточнил я.

— Нет, покачал головой Жозе. Скорее своим… — он снова задумался. — Видом и ощущениями, — закончил он свою мысль.

— Бывали в джунглях? — немного удивился.

— Да, один раз, — ответил Жумельяк. — И возвращаться не собираюсь. Жара, влажность, эпидемии и болезни, воинственные племена каннибалов, ловушки, ядовитые твари… Перечислять все невзгоды, которые там поджидают, можно ещё очень долго, — произнес он и покачал головой, видимо, отгоняя от себя мрачные мысли.

— Но при этом в разлом вы раз за разом возвращаетесь, — произнес я.

— Да, но не по своей воле, — сын кардинала тяжело вздохнул. — Все, что мы делаем здесь сейчас, очень важно для Галларии и ее будущего, — серьезным тоном произнес Жумельяк. — И я очень рассчитываю на вашу помощь, Люк. Сейчас вы проявили невероятную храбрость, и я не знаю, чем бы закончился поединок с этим монстром без вашего участия. Могу предположить, что с большой вероятностью на этом моменте миссия могла бы и закончится, — Жозе посмотрел на магического зверя и покачал головой. — Всего год я не посещал эти земли, а уже особи второй ступени эволюции прямо у самого берега разгуливают, — собеседник покачал головой.

— Просто не повезло, — я пожал плечами.

— Возможно, — Жумельяк пожал плечами. — Вы с ним закончили? — он кивнул на вожака стаи скорхов.

— Почти. Нужно вырезать печень, — ответил я.

— Хорошо, занимайтесь. Время пока есть, — ответил мне сын кардинала и снова ушел в сторону остальных магов, которые все еще стояли поодаль и не подходили ни ко мне, ни к магическому зверю.

Ну, их дело. Благо, у меня и своих хватает.

— Ну что ж, приступим, — буркнул я себе под нос и поудобнее перехватил кинжал.

В этот раз мне предстояло залезть немного поглубже в тушу монстра. Чем я, собственно, и занялся.

Печень я добыл быстрее, чем сердце. В отличие от него, печень не пряталась за «костяной броней» из ребер. Когда орган оказался в моих руках, я не стал отдавать ее фангам.

Они и так, сытые и довольные, вместо того, чтобы устроить себе дневной сон, бегали вокруг меня и Альфы, словно оголтелые, и явно не собирались прекращать свои игры в ближайшее время.

Видимо, сердце вожака скорхов не только насытило их, а послужило для Титуса и Тины как тонизирующее средство.

Я аккуратно завернул печень в ткань в несколько слоев, а затем осмотрелся по сторонам.

«Пойдет, » — решил я и, вернувшись в подлесок, сорвал несколько крупных листов неизвестного мне растения, которое очень походило на папоротник.

Только у этого растения были более плотные листья, а главное, они были раза в полтора больше.

Сорвав парочку, я обмотал ими ткань, а затем листья перевязал еще и тесьмой. После чего убрал угощение для фангов в магическую сумку.

Сегодня максимум, что они получат — это вода.

Стоило мне закончить и отойти от Альфы, как к нему сразу же подошли другие маги.

— Люк, вы ведь закончили? — уточнил у меня Жозе, когда я вышел из подлеска.

— Да, забирайте, — спокойно ответил я.

— Спасибо. Не подумайте, что все, что мы заберем, достанется только тем, кто разделывает скорха. Позже все будет поделено по заслугам. Не переживайте, Люк, вы…

— Я вам полностью доверяю в этом вопросе, — остановил я Жумельяка.

— Хорошо, — он улыбнулся. — Оставлю вас ненадолго, — сказав это, он направился к магам, среди которых нашелся и тот, кто, видимо, будет разделывать Альфу после меня.

Во всяком случае, только у него нашелся кожаный сверток с приспособлениями для вскрытия, среди которых чего только не было: скальпели, зажимы, щипцы, какие-то инструменты, которые явно предназначались для дробления костей и многое-многое другое.

Этот человек был хорошо подготовлен. К тому же, судя по его уверенным движениям, уже не раз проделывал нечто подобное.

Но не это удивило меня больше всего, а его инструменты. И именно — скальпели. Все они были зачарованными.

Я подошел поближе, когда он взял один из них. Каким же было мое изумление, когда медицинский нож вошел в плотную шкуру вожака скорхов, словно горячий нож в масло.

А ведь тут дело не только в самих инструментах.

Я использовал магическое зрение, чтобы подтвердить свою догадку, и оказалось, что не ошибся. Помимо того, что скальпели были зачарованы, маг и сам использовал какое-то заклинание.

— Жан Клод Дибуа, — произнес Жумельяк. — Один из лучших трапперов Галларии, — пояснил он. — Больше двух десятков экспедиций в разломе. Думаю, еще столько же он провел неофициально, — добавил сын кардинала и усмехнулся.

— По нему видно, что он делает это не первый раз, — сказал я, продолжая наблюдать за его уверенной работой.

— Это да. Он, кстати, жаловался на то, что, мол, вы, Люк, забрали самое ценное, — Жозе посмотрел на меня с легкой улыбкой.

— Пусть, — я пожал плечами. — Если бы он сам убил эту тварь, то я бы и слова ему не сказал, — спокойно ответил я.

— Как определили, что нужно брать именно сердце и печень? — поинтересовался Жумельяк.

— По наитию, — ответил я.

— Так же как и то, что у Альфы был магический элемент? — спросил кардинальский сын.

— Может быть, — я пожал плечами. — Вы же…

— Помню, — нехотя ответил мой собеседник. — Хорошо, я больше не вернусь к этому разговору, — пообещал мне сын кардинала.

— Жозе, когда настанет время, я обязательно вам все расскажу. Обещаю, — честно сказал своему собеседнику. — Но не сейчас, — я покачал головой.

— Хорошо, — кивнул мне кардинальский сын.

— Я ведь могу посмотреть поближе? — спросил я Жумельяка, кивнув на тушу Альфы и на то, как траппер быстро её разделывает.

Пока мы говорили, к слову, этому Жан Клоду удалось стащить с магического зверя уже половину шкуры.

— Поможете, господа? — поинтересовался Дибуа у нас, ибо мы стояли ближе всех. — Нужно перевернуть его на другую сторону.

— Разумеется, — с Жозе мы ответили одновременно и уже через пару секунд были возле тела.

Уперевшись в тушу, мы одновременно надавили на хребет и перевернули Альфу на другой бок.

— Благодарю, — произнес траппер и начал разделывать зверя дальше.

Жумельяк ушел, а я остался.

Всегда любил наблюдать за работой мастера. А Дибуа был именно мастером, а не просто человеком, который пару раз занимался подобным делом.

— Значит, забрали сердце, барон Кастельмор, — не отрываясь от работы, спросил Жан Клод.

— Верно, — кивнул я.

— Поверить не могу, что вы скормили его своим питомцам, — усмехнулся траппер.

— Почему? — удивился я.

— За него на материке вам бы дали целое состояние! — ответил мне маг и повернулся ко мне. — Тысяч тридцать луидоров, не меньше, — добавил он и вернулся к работе.

Я присвистнул про себя. Не думал, что органы магических зверей стоят так дорого.

— Вы не знали этого, барон? — удивился траппер.

— Нет, — честно ответил я. — Чем они так ценны? — спросил я Дибуа.

— Хе-х, ладно. Вы убили эту тварь, поэтому я вам расскажу. Даже наш уважаемый командир, господин Жумельяк, наверняка этого не знает. Вот, в чём тут дело…