Кровь за кровь (СИ)

Глава 13

— Садись, рассказывай до чего вы договорились с нашими уже мертвыми гостями.

— Так ведь вы… — жрица с недоумением посмотрела на алукарда, ведь прямо при ней он пил кровь тех, с кем она и договаривалась, а теперь просит ее рассказать об итогах этих переговоров.

— Да ты не мне, ты им рассказывай, — Александр махнул рукой в сторону присутствующих в его кабинете вампиров, — Они-то кровь твоих собеседников не пили.

Понятливо кивнув, жрица села на предложенное мужчиной место и начала неторопливо рассказывать. Сам Александр тем временем погрузился в раздумья, ведь ему слушать доклад Сесилии было не нужно, он и так знал о ситуации даже больше чем жрица Мур, ведь только что убил и выпил, а точнее, выпил и убил ее оппонентов из конкурирующего храма. И теперь знал все, что знали они, и на самом деле пока что ситуация для вампиров складывалась не очень хорошо.

Некогда вампиры появились в этом мире лишь как способ одного бога устроить пакость другому богу. Все пошло далеко не по планам Мур, а если уж говорить прямо, то вообще все пошло не по плану, но суть в том, что в конечном итоге пакость богини удалась. Пусть не сразу, пусть спустя несколько столетий, пусть не в том виде как оно планировалось, но своей цели Мур добилась. Ее порождения, вампиры, устроили верующим в Демура «веселую жизнь».

Как понял Александр из крови жрецов, среди богов такое считалось нормальным и даже, более того, такое поведение приветствовалось некими «старшими богами». По крайней мере именно такое впечатление о ситуации сложилось у жрецов Мары Судьбоносной. Что за «старшие боги» — жрецы у своей покровительницы не спрашивали, и вампир даже не был уверен, что верно понял те неясные образы, что Мара посылала своим жрецам в качестве ответов, так что тут можно было лишь строить одни догадки. А фактом было то, что такое отношение Мур к Демуру было естественным и нормальным среди всей их божественной братии. Но была и обратная сторона такого деяния. А именно негласное правило не захватывать чужие «территории» если ты на них пакостишь. Что-то типа: пакость это пакость, захват территорий это захват территорий и смешивать их не надо. Одно — это безобидный дружеский укол, второе — война.

Так вот Мур устраивала именно «дружескую» пакость, а получилось, что оказалась почти втянутой в полноценную войну. И «маму» вампиров это не вдохновляло. Точнее говоря, поначалу ситуация очень нравилась Мур, ведь и пальцем не пошевелив она получила доступ в целый мир, причем дорогу ей проложил соперник и конкурент — Демур. А после ее «детишки», сами того не желая, а главное, не получая на это указаний от мамы, сильно поспособствовали тому чтобы Мур укрепилась на новых для нее территориях нового мира. Вроде как принцип честной божественной конкуренции был соблюден и причин начинать войну ни у кого не было. Ведь никто не виноват, оно само так получилось…

Случайно-то оно может и случайно, но Александр прекрасно помнил, как его родная бабушка часто приговаривала, что «за случайно — бьют отчаянно», и иногда добавляла, что «за умысел — бьют вдвойне». Оказалось, что боги придерживаются схожего принципа и готовы закрывать глаза на «случайно», но бить за это будут обязательно, может быть даже очень сильно. И похоже Мур уже получила несколько претензий от своих божественных собратьев, отчего и стала вести себя куда скромнее, что, впрочем, не спасло ее от визита родственников и практически личных разборок лицом к лицу. Лицом в данном случае выступали жрецы, а не настоящие лики богов, но и так приятного было мало.

Мара Судьбоносная, старшая сестра Мур (что бы это там у богов ни значило), не поленилась послать к родственнице своих делегатов, которые в простой и понятной форме высказали Сесилии Райт как свои претензии, так и претензии своей госпожи. При этом Мур сходу признала все претензии обоснованными и дальше переговоры были по сути лишь о почетной капитуляции и ее условиях. И вот это было очень плохо для вампиров. Ведь фактически они оказывались в противостоянии с последователями сразу нескольких богов без какой-либо союзной поддержки. А ведь поддержка, пусть и очень не нравилась вампирам, но была включена во все их планы и расклады. Мур, несмотря на все ее выкрутасы, в случае любых божественных конфликтов невольно была бы на стороне, пусть не любимых, но своих детишек.

Теперь же рассчитывать на подобное не приходилось. И это в то время как за спинами людей виднелась тень Демура, а на соседнем континенте во всю набирала силу вера в Судьбоносную. При этом и Демур и Мара относились к вампирам даже не плохо, а очень плохо. Да, про Демура точной информации не было, но что-то подсказывало Александру, что этот бог ненавидит вампиров всей своей душой, если она у него вообще есть, а вот Мара выражалась куда более конкретно, и ее жрецы не раз и не два получали о вампирах довольно четкое послание: «жалкие рабы Мур».

И как в таких условиях алукарду вампиров не нервничать?

Кстати, была и небольшая, но очень хорошая новость. Судьбоносная более не собиралась перекраивать этот мир под себя. Вроде все цели богини достигнуты и надобности в дальнейших потрясениях нет. И это было замечательно. Новые землетрясения вампирам были не нужны, с лихвой хватило предыдущих. Теперь можно было рассчитывать, что Налимские горы хотя бы еще тысячу лет простоят на своем месте незыблемыми, а не превратятся в равнину или море. Пока этого было достаточно. А вот со всем остальным придется что-то делать. Мур отступила практически полностью, оставив себе лишь незначительные «плацдармы», претендовать на которые ее божественные родственники не могли уже сами, так как в таком случае уже они первыми объявляли бы войну Мур. В общем, кое-что мама отстояла, и результаты переговоров жрецов подсказывали вампиру, что Мур спланировала все заранее.

Чем закончились переговоры, одобренные самими богами? Во-первых, Сесилия Райт, как первожрица обязывалась ограничить себя лишь одним храмом, Мур это обязательство поддерживала. Единственный в мире Храм Ночи должен был быть расположен в Касии, а сам город должен был быть объявлен «священным».

Во-вторых, по всей территории вампиров жрицам Мур позволялось иметь свои представительства. Служительницы Мур не имели права проводить в этих представительствах общественные молитвы, проповедовать во славу Мур и совершать именем богини любые общественные обряды и ритуалы. Почти светский офис, если бы при этом никто не запрещал в этих представительствах личные молитвы, личные ритуалы и частные беседы. Личными считались любые действия, участниками которых были шесть или менее людей, а общественными считались любые действа с участием семи и более человек. Количество таких божественных представительств ничем не ограничивалось, кроме того факта, что они не могли находится за пределами территории обитания вампиров.

В-третьих, Мур позволялось иметь свои представительства в любом городе континента, где проживает более пятидесяти семи тысяч человек. Каждый такой город мог содержать лишь одно представительство, а сами представительства имели точно такие же ограничения как и их аналоги на территории вампиров, но с одним исключением: жрицы в этих представительствах не должны были подчиняться центральному Храму Ночи.

В-четвертых, никаких храмов, никаких представительств и никакой деятельности за пределами «родного» континента. Лучше даже не соваться к соседям и не нервировать их. При этом, жрецы Судьбоносной также обязывались не соваться на континент вампиров. Также служители Мур и Мары договорились выдавать беглецов и ренегатов друг другу.

Как реагировать на этот пункт Александр пока не понимал.

С одной стороны, Мур явно победила. Она отстояла для себя целый континент и в будущем, пусть даже очень далеком будущем, этот континент может стать ее вотчиной. Все же, и идиоту было понятно, что даже столь усеченные в возможностях представительства Мур быстро станут некими религиозными центрами, вокруг которых верующие в богиню и будут собираться, пусть даже и не для общественных молитв и ритуалов. Сотня-другая лет таких сборов — и уже ни один бог не сможет предъявить Мур претензии в захвате чужой территории, ведь территория будет ее.

Но, с другой стороны, совершенно непонятно почему на это пошла Мара. Жрецы Судьбоносной были преисполнены пафоса и уверенности в том, что их богиня полностью «захватит» этот мир. И тут Мара уступает треть этого мира сестре. Да, торги по этому поводу были жаркими. Фактически, все эти дни только четвертый пункт договора и обсуждался, но в результате Мара все же уступила! И вампир этого не понимал. Все карты были на стороне пришлой богини и ее жрецов. И это пугало. Видимо Демур все же не так уж и бездействует, как об этом думают вампиры, и Мара просто оставляет братишке его старую территорию, заодно позволяя ему разобраться с нахальной вторженкой самому. По другому смотреть на ситуацию у вампира пока не получалось.

В общем, результаты переговоров были таковы. Мур отступила по всем фронтам и везде выкинула белый флаг, но позиции в будущем для себя оставила великолепные и так просто оставлять мир в котором никто не желает ее видеть, не собиралась. При этом явно готовилась к таким результатам переговоров заранее и потрясением для Мур они не стали, все же все ее последние действия, о которых известно вампирам, очень гармонично накладывались на получившийся в результате договор.

Выбивался из этого лишь один момент — приказ вампирам уничтожить вурдалаков. Что-то Александру уже не верилось, что это было импульсивным поступком ветреной богини — не после того как Мур так все точно организовала со своими храмами в мире, где ей не рады другие боги. Или все-таки случайность, и Мур именно такая, как о ней думают вампиры? От мыслей о подобном голова стремилась взорваться.

— И наконец, самое главное. Касия должна быть объявлена священным городом Мур, — заявление Сесилии, решившей выделить сказанное в отдельный пятый пункт договора, вызвало оживление вампиров, и Александр невольно оторвался от своих мыслей и вернулся к реальности.

— Так это что, нам выселять отсюда Истинную Церковь? — резко разозлился Константин, — А не жирно ли будет?

— Нет, никого выселять не надо, ваше высокопревосходительство. Просто в границах города жрицы Мур должны быть ничем не ограничены.

— И этого много. Здесь наша власть и наши законы, — продолжал гнуть свою линию вампир.

— Светская власть и светские законы, ваше высокопревосходительство, — глаза жрицы зажглись, — На них мы не претендуем. Но свое не отдадим!

— Плевать мне…

— Стоп, — вмешался в нарастающую ссору Александр, — Чуть позже обсудим детали, а пока успокоились оба. И, Сесилия, спасибо за доклад, я тебя больше не задерживаю.

— Да, ваше величество, — жрица с достоинством поклонилась и быстро покинула кабинет.

— Ты и правда готов объявить Касию священным городом Мур?

— Вполне. Там все не так страшно, как тебе сейчас видится. Но это пока не главное.

— А что главное?

— Убив жрецов, я стал сильнее.

— Высшим? — на лицах присутствующих вампиров отразилась искренняя радость и ожидание чуда.

— Нет, не настолько сильнее, но теперь я чувствую предел, за которым стану высшим. Теперь я точно осознаю, что встал на верный путь нашей эволюции.

— И что надо для продвижения по этому пути? Больше крови или еще парочку жрецов на закуску?

— Не знаю, но очень хочу выяснить. И выясню.

— Что делает наш дурачок? Почему он не пьяный и со шлюхой, а бегает по городу и раздает всем свои бредовые указания?

— У дурачка очередное просветление. Силой Всесветлого убрал у себя опьянение и с энтузиазмом взялся за работу. Желает выслужиться перед Наместником.

— И куда смотрела Анна? Почему ее девочки не проконтролировали, чтобы дурачок не просыхал?

— Девочки Анны сработали как им велено. Но до дурачка добрался личный секретарь, и пока тот в очередной раз блевал в уборной, зачитал ему личное послание Наместника.

— И слуги позволили секретарю…

— Слуги уже казнены. Новые проинструктированы и знают о судьбе своих предшественников. Больше подобное не повторится.

— Нам от этого не легче!

— Знаю, но теперь поздно метаться в истерике. Работаем с тем что есть.

— И то верно. Что там наш Светлый Маразматик написал нашему дурачку, что тот забыл о бабах и вине и побежал работать как в зад ужаленный?

— Шлюхи слышали лишь часть послания Наместника. В нем подобный угрожал нашему дурачку смертью.

— И все? Как-то маловато для того трудового энтузиазма, который демонстрирует нам Верзье. Он сегодня при мне бутылку вина в сторону отставил. Сам. Лично!

— Видимо в послании было что-то еще.

— Узнать получится?

— Личный секретарь Верзье верен только ему. Я попробую зайти через Вобанэ, но там нас пока не любят. Могут не ответить из вредности.

— Деньги брать не забывают! Пусть отвечают. Донеси до фанатиков мысль, что деньги теперь контролируем мы и от нас зависит сколько получит Церковь, а сколько останется в Банке.

— В Вобанэ и так это знают. Когда отделялись, мы слишком уж вылезли на свет. Даже идиоты все поняли и теперь смотрят на Верзье не более чем на генератора идей. Руководителем банка его считают лишь недалекие люди.

— Тогда пусть не строят из себя девственниц на брачном ложе. Нам надо точно знать о чем именно маразматик написал дурачку. Это и в их интересах тоже. Пусть выясняют.

— Поведение Верзье для него неестественное, но приказы дурачок пока отдает толковые. Мы уже заработали почти полмиллиона…

— Плевать на деньги! Они лишь способ получить больше власти и влияния, а не самоцель. У Банка и так денег больше чем мы можем потратить. Мы купили себе независимость от фанатиков из Светлой Церкви. Еще десяток лет и вся империя будет у наших ног. Надо лишь держать дурачка подальше от управления и делать вид, что именно он у нас самый главный. Или ты думаешь что среди подчиненных нет желающих занять наши места?

— Есть, конечно, только на прошлой неделе одного в монастырь отправил.

— Вот! А дурачок у нас финансовый гений. Не забывай об этом. На его идеях даже дебил денег заработает, а наши подчиненные должны есть с наших рук, а не зарабатывать их себе сами. Я в монастырь на старость лет не хочу.

— Монастырь. Скажешь тоже. Нам одна дорога. На костер.

— Рад, что ты это понимаешь, друг. Узнай у фанатиков, что именно подобный написал дурачку. Купи нам эту информацию. Выкради. Убей за нее, в конце концов. Узнай, что могло так вдохновить Верзье. Чувствую, это важно.

— Сделаю.

— Теперь о дурачке. Его энтузиазм прибылен, но надо вернуть его в алкогольный туман и разврат. Сейчас его деятельная натура нам только вредит.

— Наркотики?

— Нет. Почувствует и силой Всесветлого себя вылечит. А после задумается и не очень понятно к каким мыслям придет.

— Вино сейчас не вариант. Сам говорил, бутылки в сторону отставляет.

— Остаются шлюхи. Кого он в последнее время выделял?

— Не было таких, но знаешь…

— Да-да?

— Был я днями у Анны, там новенькая появилась. Простушка из деревни. На лицо не сказать, что красавица, но такая… приятственная. Зато грудь. Ох-ох-ох. Королевское вымя! Глаз не оторвать!

— Грудь это хорошо. Дурачок это любит. Но вдруг оно не сработает? Попользует простушку, да снова за работу. У него такое уже было.

— Так по-умному действовать надо. Мыслю, что если новенькую нарядить в дворянское платье, ну в то, по новой моде… с вырезом… да показать нашему дурачку, он обязательно ее захочет.

— Если она такая, как ты описываешь, ее любой захочет.

— Вот-вот. Только дурачок у нас к отказам не привык.

— Это да. Ему редко отказывают.

— А наша простушка откажет.

— Чем еще больше его распалит!

— Именно! А как женщину уломать если она не дает?

— Деньги… или вино! Ты гений! Дурачок сначала попробует купить, а потом напоить.

— Сначала за знакомство, потом за дружбу. Пары бокалов хватит. Потом вино само внутрь пойдет.

— А ну как опять силой Всесветлого себя отрезвит?

— Может. Но сутки у нас будут, а там все в наших руках.

— Хорошо. Только сначала приведи эту простушку ко мне. Сам ее проинструктирую.

— Как дела у светош?

— Без изменений, государь. Окружают армейские лагеря защитой, молятся минимум пять часов в день, даже старшие священники этим не пренебрегают.

— А вампиры?

— Бездействую, государь.

— Что у нас?

— Работаем по плану, государь. Набираем в армию отбросы, неделю другую их обучаем и отсылаем светошам.

— Жалуются?

— Жалуются, государь, но сейчас священники и таким «солдатам» рады. Жалобы больше формальные чем искренние.

— После устроенного вампира это понятно, но тут другой вопрос.

— Слушаю, государь.

— На меня вышли банкиры…

— Требовали долги, государь?

— Почти. Требовали двинуть армию к границам или отдать долги. Что скажешь?

— Буду честен, государь. Ко мне тоже подходили. Уже моими долговыми расписками перед лицом трясли. Хотели, чтобы я убедил ваше величество в необходимости усилить войска Светлого похода нашей регулярной армией.

— И много у тебя долгов?

— Много, государь. Сами знаете, дворец строю.

— Слышал. Говорят больше моего будет.

— Врут, государь. И в высоту меньше и в ширину. Я бы никогда…

— Верю-верю, а потому долги твои казна оплатит.

— Благодарю, государь. Отслужу живота не жалея.

— Верю. Как со своими долгами разберешься, придумай как мне быть. Свой интерес понимать должен.

— Приложу все усилия для этого, ваше величество.

— Прикладывай. Моя армия должна быть при мне. С вампирами пусть разбираются священники. Это их работа.

— Но нелюди…

— Нелюди твои долги не оплатят.

— Да, государь. Я все понял, государь.

— Раз понял, ступай.

— Удаляюсь, ваше величество.

— Ступай, мудак муров, свинья продажная. Дворец у него меньше моего! «Я бы никогда, ваше величество»! А то мне не доложили! Впрочем, пока не время. Сохрани мне армию и тогда может быть я оставлю тебе жизнь, а пока служи… лучше тебя все равно никого нет.

— Вот, преподобный, это новое слово в военной мысли. За этим будущее. Наши армии станут непобедимы и неуязвимы. Я назвал это автоматон!

— Земляной голем? И что в нем необычного?

— Он может больше, преподобный. Много больше своих предшественников. Но главное, для его контроля совершенно не нужен маг! Хватит обычного паладина. А еще он крепкий. Выдержит три, а то и четыре удара от вампира. Магия же ему вовсе не страшна.

— Сомневаюсь, но поверю. И сколько это стоит?

— Цена не так важна, преподобный. Главное, победить вампиров. А мой автоматон это может с легкость. Наши армии станут непобедимы!

— Прямо непобедимы?

— Да будет Всесветлый мне свидетелем. Непобедимы.

— Это хорошо. Но все же, какова цена?

— Цена не важна, преподобный, ведь непобедимая армия стоит любых денег.

— Все так, но хотелось бы услышать более приземленные данные. Желательно в золоте. Сколько Светлой Церкви будет стоит непобедимая армия скажем в тысячу таких автоматонов?

— Боюсь озвучивать вам эту цену, преподобный.

— А вы рискните.

— Миллион, преподобный.

— Миллион. То есть один ваш автоматон стоит тысячу золотых?

— Верно, преподобный. Ровно тысячу золотых. Но прошу учесть, что мой автоматон совершенно неуязвим для вампиров.

— Это еще надо доказать.

— Мы проводили опыты, преподобный! Автоматон легко расправляется с вампиром.

— Ладно, я доложу Наместнику о вашей работе, но…

— Двадцать процентов, преподобный.

— От суммы заказа?

— Как можно, преподобный. От прибыли.

— Тоже неплохо. Я доложу Наместнику и выскажу подобному свое положительное заключение о ваших автоматонах. Заодно поспособствую получению вами заказа.

— Вы не пожалеете, преподобный. Автоматоны действительно сомнут вампиров и не оставят им шансов. Второй Светлый поход закончится победой людей.

— Тысячи автоматонов для этого хватит?

— Нет, преподобный.

— А сколько надо?

— Не могу знать, преподобный. Но думаю, что армии потребуется не меньше тридцати тысяч автоматонов.

— Тридцати тысяч? Ну и запросы у вас… Впрочем, мы уже договорились, а значит оно и в моих интересах. И если автоматоны себя покажут…

— Они себя покажут, преподобный. Вампиры столкнутся со своей смертью. Это я вам обещаю.