Круговерть бытия 2

Глава 21

И я подумал: «Какого черта?» Почему бы не вызвать поляка на дуэль? Если я наказал турка, то почему эта панская сволочь получает право жить? Где логика? Нафига мне такая заноза в заднице? Его покровитель, Мещерский, мертв, так что за этого варшавского петуха никто не будет хлопотать. А у нас уже фактически военное положение отменено. Заключен мир, мы уходим домой. На дуэль, даже если о ней станет известно начальству, посмотрят сквозь пальцы. Не того мы масштаба фигуры, чтобы о нас много говорили. Такая дуэль ноунеймов пройдет фоном.

А надобно сказать, что этот поляк уже изрядно мне надоел. Был у меня в прошлой жизни один знакомый кот-идиот. Как открываешь дверь в квартиру, он, тут как тут, в нее нахально лезет. Хотя и знает, что ничего здесь для него нет. Вот поляк, гондольер — любитель, такого же стиля придерживался.

Прихватив с собой в качестве секунданта молодого Якова Бакланова, я поспешил вдогонку за уехавшими драгунами. Бакланов сам был молодой дворянин, во втором поколении, его отец как и мой вышел из низов, поэтому был довольно щепетилен в вопросах чести. К тому же, ему, служаке до мозга костей, с офицерской выправкой, подобные интриги в собственном государстве казались просто возмутительны.

Добавлю, что молодой Яков производил внушительное впечатление, великан еще больше меня, так что такого никто обманывать не решится. Ведь словосочетание «Баклановский удар», рассекающий противника надвое, относится именно к этому знаменитому историческому персонажу. Широкая, как у медведя, грудь, чудовищные плечи и ноги, напоминающие корни дуба. Прибавим еще и лицо, зверское, страшное, изрытое оспой — вы представите все картину целиком.

Естественно, что я наплел молодому казачьему офицеру, что этот поляк нас, казаков, в упор не уважает. Как и русских. И обещает начать резать всех русских в Польше уже через год. Бакланов ехал рядом со мной на лошади и удивлялся:

— И как это такого мерзавца земля носит?

Нагнав драгунов часа через полтора, я поспешил вызвать поляка из строя. На разговор тет-а-тет. Он же офицер, ротмистр, так что может покидать походную колонну когда ему вздумается.

Так что я громко гаркнул:

— Пан, ротмистр, который из Польши! Подь сюды на пару слов. Да не боись ты, бить не буду!

В колонне раздался смешок драгун. Чтобы избежать скандала, поляк поспешил подъехать ко мне. Я же развернув лошадь и, отъехав еще немного в сторону от дороги, начал без прелюдий:

— А правду говорят, что у Вас в Польше лет тридцать была такая тупая обезьяна, по кличке Костюшко, которого какие-то идиоты назвали польским военачальником? И правду, что казаки этих идиотов наголову разгромили, а самого Костюшку поймали на болоте и на аркане водили эту обезьяну, на ярмарках показывали?

Все это я выпалил на одном дыхании. В общем-то все так и было в 1794 году, только выражения я использовал довольно грубые, нарываясь на вызов.

Он и последовал, поляк покраснел как переспевший помидор, аж того и гляди пар из ушей повалит, и поднял руку, намереваясь зарядить мне пощечину. От всей души! Похоже, шляхетский гонор взял свое.

Глупо.

Но он сам виноват.

А я на оплеуху не подряжался, достаточно и намерений. Так что, я дал своей лошади шенкелей, чтобы сблизиться с соперником и перехватил его за руку. Настало время для финта, для неожиданного удара.

А так как я, как профессиональный стрелок, всегда берегу свои руки от всяческих повреждений, то когда мы сблизились, то я деланно неловко взбоднул головой и ударил железобетонным по крепости лбом, словно тяжелым шаром для боулинга, в переносицу поляка. Такой элемент боевых искусств на дворовом сленге называется «летающая гильотина» Это упреждающее действие должно было изрядно охладить польского гостя. Нечего тут руки распускать! Сами такие.

Строго говоря, я обманул своего визави, но, с другой стороны, какого черта? Переговоры закончились, так что добро пожаловать в реальный мир, малыш.

Если бы я ударил со всей силы, то я не только бы раскатал нос поляка в блин, сломав и раздробив ему хрящи, но и разбил бы вдребезги все скуловые кости противнику. И тогда вместо дуэли он бы отправился в нокаут, а потом провел бы шесть недель в больнице в гипсовой или железной маске на разбитом лице.

Но нам же этого не надо? Поэтому я ударил как бы случайно и в четверть силы. Этакое проявление гуманности. Просто, заблокировав руку, разбил поляку переносицу. Кровь ручьем лилась из панского носа, нокдаун на счете «семь».

— Нечего руки распускать, если не умеешь! — поспешил оправдаться я, обвинив во всем самого поляка. — Если бы не твои бурные телодвижения, испугавшие мою лошадь, то мы бы не столкнулись головами. Больно же! Но считай, что я твою пощечину уже получил. И фразу " Я требую сатисфакции" услышал. Твой вызов принят. Дешевая ты лягушка. Я считаю, что тебе надо найти себе секунданта и, не привлекая внимания, заехать за вот этот холм. На рандеву. А мы с товарищем уже будем ждать вас там. Разберемся как благородные люди. Дуэль есть дуэль. Честь обязывает.

Может поляк и понял, что я сделал так специально, но мы были верхом и лошадь могла сама занервничать и взбрыкнуть. К тому же, что толку в новых обвинениях, когда я уже к его услугам? Так что он покачал головой, выплюнул немного крови, ухмыльнулся и безропотно поехал за секундантом. Ему определенно требовалось не затягивать дело, так как уже через пару часов отек распространиться на лице так, что ему станет трудно смотреть через опухшие веки. Поэтому поляк был горячо заинтересован в немедленной мести.

После инцидента я громко, при всех, самодовольно заявил:

— Звиняйте за неловкость, господин хороший. Я же не со зла.

Дело было на мази. И мы с Баклановым быстро потрусили на своих четвероногих друзьях за намеченный холм, скрывающий нас от дороги. Там сошли на землю и стали терпеливо ждать, оставив лошадей пастись на травке. Ожидание наше не затянулось, так как уже примерно через четыре минуты нарисовался поляк и его приятель. Того я тоже видел не раз в компании князя Мещерского. Такой же оболтус в дворянской фуражке. С улыбкой манекена. Мученик идеи и юный работник отдела шлангов.

Оба молодые, холеные, лощеные финтифлюшки, в мундирах из дорогого сукна, обшитых желтых драгунским кантом. И при этом почти никогда не нюхавшие крови и пороха.

— Представимся, господа! — с ходу начал я процедуру. — Я хорунжий Ежов, мой секундант — сотник Бакланов. С кем имею честь говорить?

— Ротмистр Рухальский, мой секундант — ротмистр Спиридонькин, — гордо ответствовал мне задиристый поляк.

Следует заметить, что от сломанного носа, поляк определенно не стал привлекательнее. Впрочем, уродливее тоже не стал. Все в пропорцию.

— Гм. Быдло-Рыгальский? Ну, глядя на вашу гнусную рожу, я чего-то подобного и ожидал, — мне пришлось с ходу воспользовался подарком судьбы.

— Господа! Господа! Остыньте! — начал бурно вмешиваться Спиридонькин, снявший от волнения фуражку и приглаживая пятерней свои волосы. — Ведите себя как благородные люди.

Если бы я был парикмахером, то я бы мог с прискорбием сказать о его волосах «Редковаты на затылке, сударь», но в данных обстоятельствах у нас нашлась иная тема для разговора.

— Действительно, чего это я? — показываю, что абсолютно контролирую ситуацию и держу себя в руках. — Время дорого. Я думаю, что шум от выстрелов нам ни к чему. Мне не хотелось бы чтобы на подобный шум заявился разъезд нашей кавалерии и мне пришлось бы объясняться в полевой жандармерии. И уж совсем бы мне не хотелось знакомиться в застенках с людьми из «специальной» полиции «Ахтунг» ( немецкий — «Поберегись»). Эти парни уже окончательно слетели с катушек. И глядя на этих самодовольных молодчиков, я всегда буквально ощущаю запах своих зря потраченных налоговых рублей. Мы оба здравомыслящие кавалеристы и при саблях. Так чего же тянуть?

— А как насчет примирения? — снова встрял Спиридонькин с величием комического лорда-гофмейстера.

— Вы, кажется, глуховаты, ротмистр? Молодец-удалец, по уши чумазый? Подберите сопли! Некогда нам тут дым из ноздрей пускать. Мы теряем драгоценное время! Пора начинать.

Секунданты мигом выбрали ровную площадку и развели нас метров на восемь. Я тут же снял с себя часть одежды. Хотя уже начался октябрь, но здесь, на Балканах, было еще довольно тепло. Бабье лето. Так что я мирно стоял в сапогах, штанах и расстегнутой белой рубашке. Портупею с ножнами я тоже снял и теперь держал шашку в правой руке, положив ее тыльной стороной на плечо. Я был совершенно спокоен. Излучал чарующую беспомощность младенца в распашонке.

Поляк, шаркун паркетный, разоблачился примерно таким же образом. Сабля у него была более тяжелая, чем моя шашка, и сам он выглядел более задрипанным, зачуханным человечком. По сравнению со мной, удальцом хоть куда. Но что есть — то есть. Правила допускают. На дуэли весовых категорий нет.

На месте поляка я бы смело шел работать наркодилером. Такая колоритная фактура пропадает. Так и видишь его, подскакивающим к прохожим и бормочущим потенциальным клиентам: «Травка, травка…» Эти его свисающие с задницы штаны там прямо в тему будут!

Может быть кто-то удивиться, что я будучи великолепным стрелком, все же выбрал саблю. Ведь нынешнюю элиту готовят в первую очередь как убийц. Оттого все и стремятся стать военными. В отличие от будущего времени.

Да и поляки славятся как лихие рубаки, отменные мастера сабельной рубки, великолепные фехтовальщики. Даже какой-то стиль они особый придумали «крестовый сабельный бой». Как с таким профессионалом связываться?

На самом деле почти все это враки. Бесплодные польские мечты, вызванные неумеренным употреблением горячительных напитков. Когда каждый после определенной дозы считает себя не меньше чем «мастером конг-фу».

Посудите сами, откуда в лесной крестьянской стране взяться лихим кавалеристам? Даже такой певец польского патриотизма как писатель Сенкевич, скрепя сердце был вынужден признать, что среди поляков не бывает военных героев. Совсем.

Оттого на все роли подобных персонажей в своей патриотической «Трилогии» он вывел исключительно этнических русских. Предателей — коллаборационистов, ренегатов, воюющих за армию оккупантов, против собственного народа. Это некий Старостин, уроженец Смоленского воеводства, переделавший свою фамилию на польский лад Кмитязь. «Комит»- по латыни как раз «староста».

Это два уроженца Левобережной Украины, лихие рубаки из воинства предателя своего народа Яремы Вишневского, перешедшего в католичество. Служащие в «русской хоругви» в качестве «хиви» некие Володыевский ( явная польская переделка из фамилии Владимиров) и Скшетуский (Чаркин??? Кишечников??? Крытых-Рынков??? Крайних-Взглядов??? Закусий-Камчатский???).

Все верно. Поляки в среднем даже сидят в седле как кусок коровьего помета. Не настоящая конница у них, а какое-то козье недоразумение. Все это тупые польские мифы. Так же как лихие «крылатые гусары».

Какие такие гусары, когда целых две страны ( Россия и Швеция) в свое время попытались нанять на службу подобные полки и смогли на собственном опыте убедиться, что хваленые польские гусары-неумехи вчистую проигрывают рекрутам, набранным из вчерашних крестьян.

Можно заметить, что и сама Польша, кроме «рыцарской конницы» куда и включались шляхтичи (надо же было как-то использовать эту многочисленную горластую силу) в кавалерию природных поляков брала крайне неохотно. Всех легковооружённых всадников Речь Посполитая набирала из литовцев, татар, молдаван, валахов, сербов, выступавших в качестве наёмников или союзников. Оттого, что в войнах гусары не выказали особой доблести, значительно уступая в мастерстве всем своим противникам.

В итоге Швеция, когда при Потопе и при Карле XII контролировала большую часть Польши, то вынуждена была распустить польских гусар «шведской или протестантской ориентации» и опираться на гусар молдавских и валашских. Те хоть у венгров смогли чему-то научиться. В отличии от увальней-поляков.

Россия, унаследовавшая вместе с Левобережьем, часть местного воинства, тоже распустила полки польских гусар, и обратилась непосредственно к венграм, переселившимся в нашу страну после разгрома австрийцами восстания Ракоци. То есть, русские гусары с польскими не имеют ни малейших родственных связей.

Тоже самое и с «польским крестовым боем». Не бывает теории без практики. Россия постоянно воюет, но поляки в этих войнах ничем себе не проявляют. Ни с турками, ни с кавказскими горцами, ни с племенами Средней Азии. Ноль, зеро. Более того, Кавказская война выявила запредельную трусость польских полков.

Как известно, «Царство Польское» сейчас входит в Российскую империю на правах широкой автономии. У поляков свои законы, свои деньги и прочее. Фактически их с Россией связывает только царь из династии Романовых. Поляки пытались создать себе и национальную армию, горячо убеждая царя, что чисто польские части помогут русским своей знаменитой храбростью.

И что же? Эти полки разбежались и дезертировали поголовно не добравшись даже до Кавказа. А склады с провиантом и оружием, что для них подготовили наши интенданты на месте, были впоследствии разграблены и сожжены кавказскими горцами.

Мне могут возразить, что поляки просто не хотели воевать за русских, а так-то они ого-го. Есть еще порох в пороховницах и ягоды в ягодицах.

Мимо. Если стоит выбор между времяпровождением в пивной и интенсивными тренировками, то большинство выберет пивную. И знаменитая польская храбрость родом как раз именно оттуда.

А как иначе? Каждые тридцать лет происходит польское восстание. И что мы видим? Поляки резво начинают, внезапно бросаясь с энтузиазмом резать русских. Гражданских. Большей часть женщин, детей и стариков. После прохождения этого этапа у них все успехи заканчиваются. Напрочь.

Затем приходят русские войска, в том числе отряды донских казаков. Станичники гоняют поляков как злобный пес домашнюю шавку. Как правило наша сотня громит их тысячу. Конечно, в их тысяче присутствует разный люд, в своем большинстве «рвань заношенная», но сотня шляхтичей, потенциальных «мастеров крестового боя», всегда в составе имеется.

Но наши громят этих «мастеров» в одну калитку. Без вариантов. После того, как казаки всех туземных смутьянов и полоумных вырезают, Польша успокаивается. На следующие тридцать лет. Пока не вырастет свежее, небитое поколение «брехунов». Которое снова истово верит, что именно они есть знаменитые «мастера крестового боя». И история снова повторяется. Какой-то замкнутый цикл. Беличье колесо, где вместо белок бегают дрессированные идиоты.

Так и тут весь бой продлился всего одно мгновение. Я мирно продолжал стоять как мраморная статуя, держа саблю на правом плече и выставив вперед левую ногу. Мой соперник немного попрыгал, как будто танцевал краковяк, пару раз угрожающе махнул своей саблей, рассекая воздух. Выставляя себя опытным бойцом старой школы. Я даже бровью не повел. Никакой реакции. Расхрабрившись, поляк решил ударить. Ему необходимо нанести всего один точный удар и все закончится — и он это знал.

Я это тоже знал. И специально принял такую позу, чтобы спровоцировать поляка на удар. Понятно же, что по моей правой половине, где я могу заблокировать саблей, он не ударит, а будет бить именно по выдвинутой вперед левой. А я к этому уже готов. Все учтено.

Тебя ждет нечто новенькое, мой ясновельможный друг. Увидишь, что бывает с людьми, которые мне не нравятся.

Поляк резво сделал сокрушительный выпад, словно сумасшедший акробат, пытаясь то ли ударить, то ли уколоть меня в левое плечо. Я так и не понял. Потому, что движение шляхтича было очень быстрым и элегантным. Хорошо отработанным. Я не сомневался, что уже первый контакт клинка с моим телом имел бы катастрофический эффект. Но я ждал этого удара.

Поэтому легко, танцевальным движением, словно выполняя балетные па, опираясь на заднюю опорную ногу молниеносно ушел назад.

Совершил изящный, стремительный разворот, убрав тело из под удара и, изогнувшись в талии, наклонил корпус в сторону, когда кончик польской сабли пролетел в паре сантиметров от меня. Вражеский выпад пропал зря, не причинив мне ни малейшего вреда. Для этого требовалось резкое ускорение, что было не такой простой задачей для человека с моей серьезной комплекцией. Но в данном случае все произошло вполне естественно. Благодаря мотивации.

И одновременно с вышеописанными действиями, правой рукой я нанес свой хлесткий, рубящий удар. Исполнил с ускорением взрыва динамита что-то похожее на японское «кендо».

На какое-то мгновение вытянувшийся пан Рыгальский завис, провалившись в пустоту, когда мой клинок отрубил ему правую руку по локоть. Мой удар был ужасным. Жестким. Тут от меня не требовалось особой точности. Любое место руки становилось попаданием в яблочко. Локоть, предплечье, запястье.

Гейзер крови из обрубка еще не начал фонтанировать, упавшая сабля с кистью еще не достигла земли, как я сменив направление удара рванул клинок вверх, рисуя в воздухе крыло символической чайки. Ударив поляка по черепу. Конечно, этот почти обратный удар уже лишился своей динамической силы.

Но за меня сыграли законы физики. Когда мы режем ножом морковку или лук, мы же не рубим, а режем, потому, что так делать легче. Экономим усилие, а остальное делает клинок. Казачья шашка имеет изгиб, который как раз опирается на подобный закон физики.

Изогнутый клинок достаточно приложить и потянуть, как он глубоко врежется в плоть. Минимум усилий при максимальном результате. Вот и у меня был подобный удар «с потягом».

В общем, все это долго объяснять, но в результате, буквально на счет раз, в вихре событий, отрубленная рука поляка рухнула на землю и он сам потерял кусок своей черепной коробки. Раздался треск отрубленной кости, полилась кровь. Брызги органических тканей поляка брызнули мне на лицо. После этого, мой соперник сразу свалился замертво, как подрубленное дерево.

На автомате, пока еще секундант не успел вмешаться, я проткнул шашкой врагу горло. А нечего так бодро стучать ногами! Мало ли? Видно же, что мозгов у этого Рыгальского отродясь не было. А на кусок черепной коробки могут титановую пластину вставить. Или серебряную. А мне не надо никаких оживших мертвецов. Так что теперь поляк был гарантированно мертв. На все двести процентов. Тело его последний раз судорожно дернулось и застыло. Отлично! Одним бунтовщиком меньше казакам через год убивать придется.

Это же основы военной тактики. Получив возможность ослабить ряды врага — обязательно пользуйся ею.

Подошедший Спиридонькин проверил пульс на шее товарища.

Ничего.

Лицо секунданта соперника побледнело, лоб покрыла испарина.

— Надеюсь, Вам, любезный, напоминать не надо, что мы не ищем ложной популярности? — строго нахмурив брови спросил я Спиридонькина. — Дело у нас с покойным было личным, можно сказать интимным. А кроме Вас тут болтать больше некому.

— Клянусь Вам своей честью, что унесу этот секрет с собой в могилу,- напыщенно произнес ротмистр.

— Вы любезный лучше не клянитесь, а помните, что если слухи разойдутся, то Вам же будет хуже. — продолжил я воспитательную беседу с кавалеристом, добавив в голос кровожадной хрипотцы. — Во-первых, и вы подвергнитесь опале, как секундант несанкционированной дуэли. Во-вторых, я очень обижусь и мои турецкие друзья могут Вас похитить, увезти в укромное место и разрезать там на кусочки. И в-третьих, в случае огласки я могу сказать, что покойный сообщил мне, что он завербовал Вас на сторону польских бунтовщиков. Сейчас я, конечно, ничего доказать не могу, но если в течении года-двух в Польше вдруг начнут резать русских, то мои слова вспомнят и тогда представьте себе свое положение? Право же, у Иуды было лучше. На Вашу могилу потом долго плевать все будут!

— Уверяю Вас, что ваши угрозы излишни! — снова воспыренно произнес Спиридонькин. — Даю вам слово чести.

— Прекрасно! Вот и договорились. Приятно иметь дело с благородным человеком, таких высоких моральных принципов. Вы очень меня обяжете, если сообщите, что случайно наткнулись со своим приятелем на отряд местных абреков. В героизме я Вас не ограничиваю. Можете сообщить, что лично изрубили в капусту человек двадцать. Но товарища спасти уже не могли. Теперь давайте поможем Вам погрузить тело Рухальского на лошадь и мы спешим откланяться. Дела, знаете ли, не ждут!

И мы с Баклановым поехали обратно, оставив ротмистра со своим скорбным грузом догонять свою колонну.

А в конце октября и мы, казаки, в мрачный и пасмурный день, последними двинулись на север.