Круговерть бытия 2

Глава 22

Пока известия о моей дуэли рикошетом по мне не ударили. Может все заглохло, а может курсируют где-то какие-то слухи. Но меня и молодого Бакланова пока никто под протокол не опрашивал. И ладно. Так как в таких делах лгать нельзя. Я бы и рад, но когда двое будут утверждать одно, а я другое, то буду глупо выглядеть.

Между тем, наш царь Николай I оказался не так уж глуп, как кажется на первый взгляд. Понимая, что с контрибуцией его турки могут легко прокатить, царь в договоре включил пункт что наши войска остаются в дунайских княжествах Валахии и Молдове и там собирают султанские налоги в счет контрибуции.

Ну, и под предлогом, что войска вывести не успели до зимы, русская армия квартирует и в приморской восточной Румелии. То есть Добрудже, Варне и далее по списку. И тут тоже русские собирают налоги за султана. Так сказать, работают по переводным векселям.

Надобно напомнить, что основным доходом Османской империи является налог с христиан — «джизья». История данного налога такова. Измученный бесплодными проповедями пророк Мухаммед заявил: «Христианину не приставить мусульманскую голову. Поэтому им надо срубить эту голову с плеч».

Но уже первые калифы, вскоре после смерти пророка, оказались властителями огромных христианских земель. И что делать? Всех убьешь — один останешься. А кто работать будет? Как же без «райя» ( арабский — «скотина»). А с другой стороны откровенно плевать на заветы пророка тоже как-то не камильфо.

Приняли промежуточный вариант. То есть христианин платит выкуп на год за свою голову и остается живым. Вроде и заветы не нарушены, так как христианину оставили его жизнь временно, только на год. А на следующий год эта история повторяется. Нет ничего более постоянного, чем временное.

Вот в основном, этот выкуп за голову христиан и собирала сейчас в свою пользу на султанских землях русская армия. Бывший тайный декабрист (а по совместительству еще и сторонник «полицейского государства», не знаю уж как это все совмещается у него в голове), граф Павел Киселев, командующий оккупационными русскими войсками в дунайских княжествах, был назначен царем полномочным резидентом этих княжеств с правом осуществления здесь полной военной и гражданской власти. На срок 5–10 лет.

Ну а наш, Баклановский полк квартирует южнее всех. Уже перед самым Новым годом мы остановились на севере Бургаской области. В стратегическом месте. Где проход у моря через Балканы. То есть в случае любых непоняток русская армия снова моментально окажется в Центральной Болгарии.

Что-то мне такая затяжка совсем не нравится. Хотя, я взял несколько дней в счет отпуска, сел на коня и спокойно продал всю свою неправедным путем приобретенную недвижимость в Добрудже. За четверть цены. И пригрозил, что если мои договора кто-то попытается оспорить, то я буду рядом. И так разберусь, что мало никому не покажется. Сам султан не поможет.

И действительно, меня терзают смутные сомнения, что так просто меня не демобилизуют. Если даже весной нас выведут за Дунай, то лето мне явно придется болтаться в Молдове. А у меня все планы горят! Придется делегировать полномочия.

Поскольку я надолго застрял в армии, то вертелся как мог, пытаясь найти верных людей из казаков -ветеранов которым время идти на «пенсию». Или раненых. Порадовало меня, что Прохор Аксаков, мой приятель из станицы Новочеркасской, что после штурма Браилова год бревном в госпитале пролежал, явно пошел на поправку.

И теперь, выздоравливающий, уезжает долечиваться на Дон. Я снова взял отпуск, проскакал четыре дня на север, по льду перешел Дунай ( тут была организована переправа из вмерзших в лед досок) и скоро был у начальника госпиталя. Дав немцу пятьдесят рублей ассигнациями, я выкупил у него бумаги, что мой приятель целых два года по медицинским показаниям к службе не годен.

А с Прохором мы заключили договор, что эти два года он будет моим управляющим в Грушевской и в Заплавах. И в столичном Новочеркасске. Станица Новочеркасская фактически вошла в состав нового города Новочеркасска на правах района, но по бумагам сохранила свою полную территориальную обособленность. На Проше теперь будет весь экспорт-импорт. Слава богу, нашел верного человека. Хотя бы временно. Надеюсь, через пару лет сам освобожусь. Хотя бы на год-два.

С другой стороны надежды юношей питают, но на Кавказе война не кончается. А как бороться с горцами? Самая популярная в верхах идея — переселить донских казаков на Кавказ. Наказной атаман Войска Донского, генерал-от-кавалерии Кутейников, пока всеми силами отбрыкивается от этого предложения, но понимая, что с царем ему не совладать, предлагает отдать часть, чтобы сохранить целое.

То есть донские казаки добровольно-принудительно ежегодно выселяют на Кавказ 200 семейств. То есть, за полвека 10000 семейств или 50–60 тысяч человек. Учитывая, что на Дону сейчас всего казачьего населения тысяч двести пятьдесят максимум, это до хрена и больше. В общем, беда.

При этом, все население России ( включая Польшу, Финляндию, Кавказ и Русскую Америку) приближается к 56 миллионам. Не можем же мы работать за всех? Просто не сдюжим.

Как бы мне в эту очередь на переселение не попасть. Хреново, когда твои навыки считаются востребованными. Тех же армян и греков с Дона, не говоря уже о немецких колонистах, почему-то никто на Кавказ не переселяет. Удобно считаться официально никчемным.

А я тут к Прохору в помощь пытаюсь по крупицам людей собрать и выкружить. Пока маловато за год законтрактовал. Дюжина ветеранов 53 лет и выше. Двое «одноногих Сильверов», у которых деревяшка вместо протеза. Четверо одноруких Джонов. Одна рука действует и хорошо. Шашкой работать сможет.

А сделаю на всех Кольтов с латунными патронами, так и стрелять они будут как бравые ковбои. Если пружиной курок с бойком соединить, чтобы все сразу синхронно работало. Еще четверо тоже каких-то болящих. Вот собственно пока и все.

Будут этот год Прохору помогать, а следующей весной надо им ехать в Калифорнию. И в Южную Африку. Надеюсь, мне мои Стамбульские знакомцы за этот год подходящий кораблик подберут. Я им заказ сделал. Берберийским пиратам пока особо никто по зубам не дал. Только самые сильные морские державы Великобритания и США. Остальные терпят. Пытаясь откупиться. Но пираты кораблики европейские во множестве захватывают. И нет с ними сладу. Оттого французы и нацелились на Алжир и Тунис. Так как им больше всех от берберийцев достается.

А берберийцы корабли захваченные просто разбирают на древесину. Так как в Северной Африке с этим полная беда. И если не заниматься корабельным каннибализмом, то пиратам придется поставить свои суда на прикол. И переходить на верблюдов. С которыми в море не сильно повоюешь.

Но пока захваченных кораблей хватает с избытком. Дефицита нет. Вот я и заказал себя небольшой бриг или бригантину, желательно голландской постройки. Или испано-португальской. На худой конец итальянской. Моряков наберу на Крите, а своих казаков разбавлю старообрядцами, купленными крепостными или «охотчими людьми». Так и выкручусь.

Короче, смотрю я сейчас на Россию и удивляюсь. 20% населения страны составляют частные крепостные. Хотя какие они крепостные если их можно продавать без земли? Рабы они и есть рабы. Даже христианские монастыри торгуют людьми, разве может ли быть что-то более сюрреалистичным?

Триста с лишним лет как скинули монголо-татарское иго, а до сих пор тропинка поставки русских рабов на Восток протоптана. И дело не в набегах горцев.

Все происходит вполне официально. Мирные кавказские князья и прочие феодалы на ярмарках приобретают себе русских рабов и везут их на Кавказ. В основном этим грешат «старые русские владения». Кабарда, Осетия. А особенно Грузия. А вы думаете отчего грузинские князья такие богатые? С каких-таких доходов они каждый день так бухают? В слюни? То-то.

Потом этих рабов перепродают немирным соседям, а те уже со спокойной совестью гонят бедолаг на экспорт в Турцию и Персию. Впрочем, кроме грузин остальные горцы мало этими делами занимаются. Не того пошиба они люди, чтобы торговать, наценку реализовывать. Вот сразу украсть это по нашему. По-пацански.

Каждый год на Кавказ идут караваны русских рабов и лишь малую часть из этого количества удается, придравшись к оформлению документов, завернуть.

Но и остальная часть населения России в 70 %, включая казаков, живет не сладко. Лично свободных государственных крестьян могут в любой момент, в счет уплаты налогов, приписать к заводам, обрекая на каторжный труд. Или сорвать людей с места и, прикрываясь высшими государственными интересами, запулить куда Макар телят не гонял. В случае с казаками я этот момент уже проиллюстрировал.

Даже вольный Дон покрыт рынками рабов, которые у нас прикрываются ярмарками. Правда, у нас продают в основном азиатов. К примеру поймали казаки горца на Кубанской линии, а его соплеменники выкупать не хотят. Оставлять его неудобно, вдруг сбежит, вот его и переправляют в тыл.

А на Дону может какой помещик из Центральной России его купит. Сделает личным слугой, карикатурным абреком. Или же отправит баранов пасти. Все же какая-то польза. А дети этого пленного горца уже будут такими же крепостными как и все.

Или пригонят калмыки из набега на каких-нибудь среднеазиатских казахов или каракалпаков пленных. Оставлять их опять же неудобно, чтобы попытки бегства не провоцировать, вот и переправляют пленников к нам, на Дон. А тут некоторые казаки племя заводчики могут их купить, чтобы они табунщиками работали. Или опять же в Центральную Россию их могут перепродать. Вот такой вот круговорот рабов в природе получается.

Кстати, нашему полку за турецкую войну присвоили почетное знамя. Вернее не так. Всему Донскому войску от лица благодарного отечества было пожаловано белое георгиевское знамя с надписью: «Верноподданному войску Донскому за оказанные заслуги в продолжении кампании против персиян в 1826, 1827 и 1828 и против турок в 1828 и 1829 годах».

А отдельные знамена достались восьми казачьим полкам Дона, действующим на Европейском театре военных действий. В том числе и нам. А еще четырем полкам, что воевали на Кавказе — сразу за две войны подряд, Персидскую и Турецкую. Вот люди встряли оптом сразу на четыре года!

Вот и завершился боевой 1829 год. В мире он ничем особым не выделялся по сравнению, со своим предыдущим собратом. Все так же резались за «испанское наследство» молодые государства Латинской Америки, без конца перекраивая границы. Все так же переселенцы в США шли на Дикий запад, истребляя и оттесняя индейские племена. Уничтожая под корень целые народы.

Все так же в Европе интриговали Франция и Великобритания, готовя будущие союзы против России. Кроме того, эти страны продолжали по мелочи расширять свои колонии. Так британцы принялись за Западную Австралии, основав город Перт.

В России молодой Пушкин просил руки Натальи Николаевны Гончаровой, а крестьянин Даниил Бочкарев начал получать из подсолнечника подсолнечное масло, придумав промышленный способ его производства.

Как-то незаметно мы вкатились в февраль 1830 года. В эти дни мне пришла весточка с Дона. Что мой племенной жеребец Шейх прибыл в Таганрог и сделка благополучно завершена. Одной заботой меньше.

Вообще-то я уже начинал потихоньку звереть. Всему есть предел. «Работаю довольно редко, а недовольно — каждый день». Уже пять лет мой аватар, Арсений Ежов, служит в армии. Как в 1825 году перед войной казаков призвали в Крым татар усмирять, так вся эта бодяга и длится. Служба без перерыва и просвета. Только что один раз в отпуск домой съездил, чтобы жениться. Я, конечно, попал в это тело около двух лет назад, но и я уже изрядно задолбался. Боже, как же я вымотался!

Мы с отцом, конечно, офицеры. Но офицеры казачьи. Не даром же нам половинное жалование платят. Потому, как мы при полку. Полк отведут в очередь на отдых и нас вместе с ним. А у нас в полку казаки пять лет уже без продыху лямку тянут. Под пулями и клинками врага.

Все чаще из уст станичников можно услышать тоскливые напевы, словно ножом по сердцу, «Прощай, любимая станица». Это казачий вариант русской народной песни «Последний нынешний денечек, гуляю с вами я, друзья». Повествующей о тяготах и лишениях военной службы.

И слухи ходят самые препоганые. Навевающие налет меланхолии и пессимизма. Говорят, в апреле нас опять перебазируют в Добруджу, а летом скорее всего мы окажемся в турецкой Молдове. Очередной шаг в неизвестность, в то время как возвращение домой отодвигается как горизонт, при приближении к нему. У меня столько планов по развитию собственных производств, а я тут сижу как курица-несушка на яйцах, непонятно, что высиживаю.

Почитал я тут казачье Уложение, чтобы разобраться, что к чему. По идее казак должен отслужить четыре очереди по три года. Итого двенадцать лет. И гуляй. Или на Кавказе по четыре. То есть 16. Кавказ у нас считается курортом, так как нас могут засунуть в любое место, хоть на полярную финско-шведскую границу в чисто поле. А на Кавказе в тылу мы опираемся на казачьи станицы, считай почти дома.

Главная засада, что время войны в срок казачьей службы не учитывается. А Россия, считай, почти всегда воюет без перерыва. Персидская война плавно перешла в Турецкую, а эта — в шестидесятилетнюю Кавказскую. Как говорится: «пишите письма».

Все свое плохое настроение и весь негатив я сбрасывал на местных турок. Планировал же уже оставить их в покое, завершив в этих краях все свои операции. Не получается. А кто в этом виноват? От кого вечно несет псиной и скунсом? Если бы турки, как нормальные люди, приняли православие и назначили меня своим султаном, то всем бы было хорошо. Нет же, уперлись как бараны.

Сожительство с азиатскими племенами, не признающими иного права, кроме права силы, вынуждало нас для собственной безопасности подчинять сначала всех ближайших соседей, а потом и всех дальних.

Под личиной Килич-Арслана я снова собрал маленький отряд из шести человек., пятеро цыган и один болгарский бандит, и снова мы принялся за старое. Все вместе мы образовали интересный «зверинец».

У моих цыган был даже большой дрессированный медведь с благообразной мордой. Но его мы к акциям привлекали чрезвычайно редко. Потому, что эта ленивая животина ужасно не любила марафонские забеги по зимней сельской местности.

Для начала я явочным порядком назначил своих управляющих в брошенные хозяевами во время войны поместья и приказал распродавать все запасы и скотину под чистую, а деньги передавать, после возмещения расходов, в «фонд прогрессорства».

Затем, потихоньку всем местным туркам предложил платить за «защиту». Конечно, это было не совсем законно, но мне нужна была разрядка. До определенного предела.

Кто начинал выпендриваться, с тем поступали просто. Я приезжал с отрядом башибузуков бил хозяину под дых, лил ему в глотку из фляжки настой скополомина и опоенный хозяин переводил на меня поместье «за долги» и сам с семьей, согласно подписанным контрактам, отправлялся на серные рудники в Карпаты. Кто тут смеет мне перечить, когда в Карпатах на серных рудниках вечно работников не хватает? Плати и не греши. Были попытки бунта…

Так один хитрожопый турок нанял себе охрану из десяти вооруженных арнаутов. Албанцы тут являлись наемными воинами, нечто вроде старинных швейцарцев, решавших все соседние междоусобия. Но вовсе они не особая модель, для этого им явно не хватало ума, а обычное серийное производство. Крысы бешеные, обыкновенные. Младшие специалисты. И этот бей вывалил со всей этой вооруженной толпой мне навстречу, когда я к нему приехал.

Мои цыгане как-то сразу побледнели, пожухли и стали бормотать извинения. Мол, ошиблись адресом. Я же, тут же, без предисловий, пресекая всякую фамильярность на наш счет, открыл стрельбу из револьверов с двух рук по-македонски. Ответный удар наноси с самого начала. Особенно когда имеешь дело с численно превосходящим количеством противников. Иными словами, быстрый выстрел — и сразу переходишь к следующему. Даже особо целиться не нужно.

Раз, два, три, четыре, пять — вышел зайчик погулять. Хлоп, шлеп, хлоп, шлеп, хлоп — игра окончена! Албанцы рухнули с непостижимой быстротой, словно поспорили с кем-то на миллион долларов, что смогут пробить лицом дырку в земле.

Затем я добил подранков шашкой, а потом занялся оформление бумаг с хозяином.

— Давайте не будем устраивать долгой дискуссии относительно прав наследования вашего имущества, — предложил я владельцу поместья. — Взявшие меч — от меча и погибнут!

Резко поумневший турок, в приливе щедрости, воспринял серные рудники как свой шанс на искупление. Я поступил с ним и его семьей, можно сказать, исключительно милосердно, учитывая все обстоятельства. Великодушно. Деликатно. Можно даже сказать, нежно.

Как бы там ни было, общий результат получился великолепен. Этот случай значительно поубавил спеси остальному мусульманскому населению. Судьба не любит непокорных…

К концу марта местные проказники-турки уже боялись меня больше, чем русского царя или турецкого султана. Те-то далеко, а я — рядом. Я тут собственный царь и бог в одном флаконе. Внушающий благоговейный трепет. Меня стали называть не иначе как Шайтан-паша. Говорили, что меня пуля не берет. Возможно, только серебряной нужно пробовать. И конечно, опять потоком повалили жалобы и кляузы. С восточными красотами слога.

Но наша войсковая канцелярия на все в штаб бодро отвечала. В фривольном стиле. Что все дело в Килич-Арслане. Это турки между собой разбираются, а мы — казаки, люди мирные просто зимуем на турецкой территории и в местные дрязги не вмешиваемся. С нас все взятки гладки. Не в чем попрекнуть. Чисты мы, аки младенцы. В сущности, все и кончалось подобными формальностями.

Передали нам официальное письмо и для Килич-Арслана. На которое я ответил. Мол, так и так уважаемые урусы. Я думал мы союзники и если в результате войны я не сяду на престол моих великих предков в Стамбуле, то по крайне мере займу в Османской империи достойное положение.

К примеру, главного паши Румелии. Но при заключении мира меня никто не спрашивал, мои интересы учтены не были. Какие теперь претензии? Вы меня кинули, так что «звиняйте бананов для вас нема». Я теперь сам по себе. Так что, по какому праву мне дают советы?

Признаться, мне было приятно инкогнито щелкнуть по носу, высоких царских чиновников. Перед которыми трепетал сам Наказной Атаман Всевеликого Войска Донского Кутейников. А что? Могу себе позволить.

Килич-Арслан — просто удобная маска, которая мной создавалась исключительно на время турецкой войны. Чтобы сваливать на него всю грязь, а самому оставаться чистеньким. Теперь же Килич — Арслан должен был в ближайшее время «самоликвидироваться». И тогда ищи его — свищи. В общем, Бог не выдаст, свинья не съест.