24

Мы расстались с Севой Чикильдеевым в тот момент, когда он вместе с Костиком при помощи профессора Потапова и профессорского друга Филиппа Марленовича спасся из комнаты-ловушки. Очутившись на земле, компания некоторое время складывала лестницу и привязывала ее к «Москвичу». Когда все было готово, Сева сказал:

— Здесь неподалеку стоят мои «Жигули». Надо посмотреть, что там с ними. Вторая машина нам очень бы пригодилась для поисков Кати. А тебя, Костик, мы можем довезти до ближайшего метро. Какое тут ближайшее метро, профессор?

— Нет-нет! — торопливо сказал Костик. — Я поеду с вами!

Перед его глазами так и сиял неземным манящим светом загадочный чемоданчик, насчет которого он был уверен, что это — тот самый, какой-то очень непростой. В остальном мире Костика ничего хорошего не ожидало — только малобюджетные развлечения время от времени, а теперь еще и молодцы Потерянного на черномастых джипах.

— Тебя, Костик, наверное ждут дома, — засомневался Сева, — а мы задерживаем.

— Я уже решил: еду с вами! — твердо сказал Костик. — Лишний помощник не помешает.

— Спасибо! — воскликнул Сева. — Очень благородный поступок!

— Так поехали! Скорей! — заторопил всех профессор. — Ах, как я волнуюсь за бедную Катю!

Все четверо втиснулись в «Москвич», и Филипп Марленович нажал на газ. Как оказалось, он довольно лихо управлялся с рулем. Когда «Москвич» выбирался из подворотни на улицу, мимо его носа на бешеной скорости промчались одна за одной несколько зловещих черных машин. От неожиданности Филипп Марленович затормозил так, что пассажиры подпрыгнули.

Испугавшие хозяина «Москвича» черные машины завизжали тормозами у знакомого нам подъезда. Это была банда Потерянного, вернувшаяся в заведение мадам Цыкиной, чтобы поучаствовать в событиях, произошедших в предыдущей главе.

— Безобразие! — возмутился Потапов. — Вы видели? А если бы дорогу переходил инвалид? Куда смотрит милиция?

— Терпи, Аркадий, терпи, коли дожил до эпохи ваучерной приватизации и артхаусного кино, — отозвался Филипп Марленович, выруливая на асфальтовый простор.

Севины «Жигули» покорно ждали у закрывшейся аптеки. Сева подергал за все ручки и заглянул в салон.

— Какая все-таки молодец Катя, — сказал он со смешанными чувствами, еще раз убедившись в лучших качествах жены. — Другая бы фары не выключила и двери бы не закрыла! А теперь мы в машину не попадем!

После нескольких минут нервного ощупывания автомобиля Сева спросил Филиппа Марленовича:

— У вас, надеюсь, найдется буксирный трос?

— Вы что же, хотите, чтобы мой «Москвич» тащил ваше поставленное на ручник авто? — изумился Филипп Марленович.

— Он поставлен только на скорость! — запротестовал Сева. — Я всегда только на скорость ставлю. Давайте покачаем — может со скорости и соскочит!

— Давайте покачаем! — радостно согласился Костик. — А я пока могу подержать чемоданчик, — предложил он Севе.

— Нет уж, — возразил тот. — Чемоданчик подержит профессор, от него меньше всего толку.

Он отдал чемоданчик Аркадию Марксовичу и принялся раскачивать «Жигули».

Надо заметить, что Филипп Марленович и Костик рвения в этом занятии не проявили, а последний очень скоро вообще изменил свое мнение, заявив:

— Этот ваш номер не оторвется!

— Оторвется!.. — продолжал пыхтеть Сева, когда профессор вдруг сказал голосом, погибающим от испуга:

— Ка… жется, ми… лиция!

Вдоль кромки тротуара медленно двигалась машина соответствующей расцветки, внутри которой виднелись три прочно посаженные головы, похожие на гнездо грибов. Машина проехала мимо, три головы внимательно посмотрели на застывшие вокруг одиноких «Жигулей» подозрительные фигуры, одна из которых держала серебристый чемоданчик.

— Вроде утряслось, — выразил надежду Сева. — Или у них просто мысли плохо работают при такой низкой скорости движения, — опрометчиво пошутил он.

— Да нет, просто у некоторых людей в мундирах мозги по-своему устроены, — сказал Костик. — Мой знакомый Слава Зайцев нырял с аквалангом в Крыму и нашел античную амфору. Надо было ее как-то провезти через границу. Он насыпал в амфору доверху миндаля и положил ее в купе на столик. На границе вошел таможенник, увидел амфору и ткнул в нее пальцем: «Это что?». «Миндаль», — отвечает Слава. «Миндаль?» — недоверчиво спрашивает таможенник. Взял, стал рассматривать, попробовал на вкус. Об амфоре так ничего и не спросил…

Костик едва успел договорить, как профессор громко зашептал:

— Кажется, они остановились!

Действительно, рубиновые задние огни милицейской машины засветились ярче и застыли. Потом авто начало разворачиваться.

— Они возвращаются!..

Панический голос профессора прошил воздух словно электрический разряд. Все бросились к «Москвичу», рискуя сбить друг друга с ног. Это только птицы во взлетающей стае не сталкиваются, людям такого не дано. Как только все умялись в салон, Филипп Марленович смело рванул с места.

— Посмотрите, как там сзади, — сказал он.

— Развернулись и едут за нами, — сообщил Сева.

— Ничего, сейчас попетляем и оторвемся, — сказал Марлен Филиппович. — Я здесь все закоулки знаю.

«Москвич» резво вкатился в полутемный двор и закрутился между разбросанными зигзагом газонами.

— А чем вы занимаетесь, Константин? — спросил профессор.

— Занимался Востоком, два года отторчал в южных странах, а теперь занимаюсь, чем придется.

— Что же вы ушли из своего Востока?.

— А вы загляните в туалет Института востоковедения — и сразу все поймете.

— У нас вообще весь институт закрыли вместе со всеми туалетами, а мы вот все равно… дискутируем, — сказал профессор.

— Упорный вы народ, ученые-моченые, — подтвердил Сева.

— Да, мы такие! — согласился Филипп Марленович.

«Москвич» выскочил из темных закоулков и чуть не столкнулся с другой машиной, которой пришлось отчаянно затормозить. После этого «Москвич» с самолетным ревом помчался по ночным улицам ничуть не хуже бандитской иномарки. Там, где асфальт был похуже, в головах у пассажиров булькало от тряски. Правда, профессор Потапов почему-то больше не вспоминал о переходящих дорогу инвалидах. Вместо этого он сказал:

— Послушайте, а чего мы, собственно, испугались? Это же была всего лишь милиция. Она помогла бы нам Катю найти.

— Или подсказала бы высоту Останкинской башни, — насмешливо заметил Филипп Марленович.

— А что мы такое сделали? — продолжал недоумевать профессор. — Разве мы кого-нибудь ограбили? Чужие вещи взяли?

— Не поручусь только, что смогу внятно рассказать о содержимом чемоданчика, — сказал Сева.

— Вот этого чемоданчика, который у меня в руках? — спросил профессор. — А что в нем может быть такое ужасное?

— Надеюсь, что ничего, — сказал Сева.

— А вот мы сейчас посмотрим! — бодро сказал профессор и завозился над замками. — Наверное, там, внутри, какая-нибудь ерунда!

— Осторожней! — предупредил Сева. — Там чужие вещи! Я обещал двум девушкам все сохранить в целости.

— Не беспокойтесь, он все равно не открывается, — сообщил профессор.

— Давайте я попробую, — предложил Костик, но Сева воспротивился:

— Хватит с нас и одного взломщика!

— А может — попробую? — настаивал Костик, протягивая руку и поглаживая чемоданчик.

— Постойте! А куда мы едем? — опомнился профессор.

— Мы спасаемся от сатрапов антинародного режима, — объяснил Филипп Марленович. — Ты сам, Аркадий, мог бы это понять.

— И долго мы будем спасаться в эту сторону? Я бы предпочел поскорее добраться домой, чтобы наконец узнать телефон следователя Зашибца. Нас же ждет Катя!

— Удивительная наивность, — усмехнулся Филипп Марленович. — Искать избавления у одного из церберов машины насилия!

— Ты бы постеснялся, Филипп, так говорить о человеке, которого совсем не знаешь! — укорил профессор. — Это, в конце концов, не политкорректно!

— Терпеть не могу политкорректности, — сказал Филипп Марленович. — Это значит: идиоту надо говорить, что он умница, а косорукому балбесу — что он без пяти минут мастер, а нецивилизованному дикарю — что он подает замечательный пример самобытности. Все это притесняет настоящих умниц и мастеров.

— Вроде тебя, Филипп, — сказал профессор.

— Твой выпад, Аркадий, уже выходит за рамки научной полемики, — едко заметил на это Филипп Марленович.

— Ты же против политкорректности, вот и терпи! — отозвался на это Потапов.

— Потеря чувства политкорректности — опасная вещь, — вмешался Костик, опасаясь дальнейшего развития научной полемики. — Однажды мой друг Кока Рябцев выпивал у себя дома с хорошим знакомым Василием Мишуткиным. В промежутках между сессиями они беседовали о том, о сем, и Кока в том числе похвастался мундиром деда-адмирала, который они тут же примерили. Когда выпивка, в соответствии с фундаментальными законами бытия, закончилась, Кока и Василий решили отправиться в магазин и вышли в том, в чем были: хозяин дома — в кителе с орденами и в домашних тапочках, а хороший знакомый — в адмиральских брюках и фуражке. Поскольку квартира находилась на Тверской, оба не нашли ничего лучше, чем отправиться в Елисеевский гастроном, откуда их, разумеется, очень быстро увезли в милицию. Друзья вели себя миролюбиво и политкорректно, а милиционеры, глядя на них, сильно веселились. Все могло бы обойтись, но когда их ввели в кабинет к начальнику отделения, Кока сделал величественный адмиральский жест и сказал: «Можете не вставать, майор!».

— Так мы будем все-таки спасать Катю или нет? — снова закипятился профессор.

В этот момент под пиджаком у Севы раздался мышиный писк мобильного телефона. Выхватив его из под полы, Сева простонал:

— Это Катя! — и, прижав трубку к уху, закричал: — Катя! Где ты?..

— Не знаю, кажется, где-то в центре, — услышал он. — Я смогла спрятать телефон.

— Ты запомнила дорогу? — снова закричал Сева.

— Надо было считать повороты — сколько налево и сколько направо!.. И остановки на светофорах!

— Извини, Севочка, я такая дура, ничего этого не считала. Но в окно я вижу на соседнем высоком доме вывеску «BMW — символ счастья»…

В этот момент Сева услышал в трубке еще один, незнакомый и грубый, голос:

— Поговорила? Теперь давай трубу сюда.

Послышался яростный Катин крик:

— Вот тебе труба! — и связь прервалась.

Дрожащей рукой Сева еще долго прижимал телефон к уху, восклицая:

— Катя! Ты меня слышишь?..

Но это было всего лишь наивное средневековое упование на чудо.

В конце концов Сева опомнился и обвел спутников полубезумным взглядом. Те, в свою очередь (включая державшего руль Филиппа Марленовича), смотрели на него. «Москвич» медленно катился по незнакомой улице.

Через некоторое время Костик сформулировал терзавший всех вопрос:

— Ну?

— Она попыталась сказать, куда ее увезли, но у нее отняли телефон! — сказал Сева.

Профессор вскрикнул и закрыл лицо ладонями.

— Боюсь, что это была последняя надежда обнаружить какой-то след! — сказал Сева гробовым голосом. — К сожалению, Катя не успела толком рассказать ничего полезного. Только о какой-то вывеске. Но, конечно, это нам никак не поможет. Дурацкая вывеска «BMW — символ счастья».

— Как? — спросил Филипп Марленович.

— Как? — спросил профессор Потапов, отнимая руки от лица. — Ты слышал, Филипп?

— Еще бы! — отозвался водитель «Москвича». — Прекрасные мгновения!

— В том районе мы сняли букву С с вывески «Садовая мебель»! — объяснил профессор. — Не правда ли, остроумно? А вывеска «BMW — символ счастья» была на соседнем доме. Район там старый, дома стоят тесно, и мы легко доберемся к Кате по крышам!

— Вот еще! — запротестовал Сева. — Только крыш мне не хватало! Вы что — забыли, как нас чуть не угробили приключения в подземельях?

— Не беспокойтесь, Всеволод, теперь вы в руках профессионалов! — торжественно провозгласил профессор. — Филипп, не пора ли нам поворачивать в нужном направлении?

— Ты как всегда не заметил, Аркадий, что прогресс неуклонно идет своим чередом, — отозвался Филипп Марленович не без сарказма. — Мы давно уже мчимся в нужную сторону.

Загрузка...