Крыло Книга 4

Глава 4

Тифи привела с собой Алексаса и смогла где-то отыскать Анко. Меня отстранили от всех подготовительных мероприятий, оставив сидеть на скамейке и наслаждаться прохладой уходящего дня. Оборотни, имевшие большой опыт охоты, а также готовки на природе, взялись за мясо. Алексас обещал сделать что-то убийственно вкусное, так что Соня занималась только овощами и прочими закусками. Серж притащил несколько бутылок, но я в эту сторону даже не смотрел. Всё равно пройдёт мимо меня. Пить нам никто запрещать никто и не думал. Понятия совершеннолетия в этом мире не было, а по возрасту самым младшим был… я. Иронично, знаю.

Развлекательная программа на этот раз была без моего сольного выступления. Соня приволокла из дома нечто странное, семиструнное, дальнего родственника гитары и контрабаса. И как оказалось, она умеет даже очень недурно играть. Как-то само получилось, что этот вечер был наполнен музыкой и песнями, на вдумчивые разговоры никого не тянуло. Идти по стопам прочих путешественников по иным мирам и петь чужие песни я не стал. Даже не буду пытаться переводить известные мне тексты на местный язык, тем более в стихосложении я совершенно не силён. Те, что пела Соня, хорошо звучали здесь, но при попытке в уме перевести на русский терялась всякая рифма и получался поэтичный, но совершенно не звучащий текст.

Алексас не соврал, мясо было великолепным. А Серж тайком угостил меня вином, и тоже не прогадал. Какое-то сухое белое вино, отлично подходящее к приготовленному на огне мясу. Но я послушно пил сок, за которым и пошёл в дом, опустошив графин. Соня было хотела подняться и сходить вместо меня, но я остановил её:

— Всё в порядке, я не совсем беспомощен. К тому же тебе ходить запрещено, — я подмигнул девушке, — Ты на инструменте!

— Принесу овощи, — поднялась Олимпия, собирая с расстеленного на земле покрывала тарелки. — И присмотрю за ним.

На кухне царил страшный бардак. Нам ещё долго обживаться здесь, кажется, завтра Соню ждёт большая уборка. Да, можно вызвать слуг, и они всё сделают, но… Ей хочется быть хозяйкой в доме. А у хозяйки все вещи лежат именно так, как она этого хочет. И, сделай уборку кто-то другой, ей всё равно придётся всё перекладывать. А я мало чем смогу ей помочь. Мне лучше, чем вчера, но всё ещё далеко до понятия «здоров». Вон, хожу с тростью.

Мы зашли на кухню, и я поставил графин на стол, присев на его край и наблюдая, как Оли наполняет тарелки.

— Спасибо, — поблагодарил я. — Мне будет намного проще действовать, если буду уверен, что Соня под присмотром.

— Она дорога тебе, — ответила Оли не оборачиваясь.

— Не безразлична, — не стал я отрицать. — Как и ты.

Оли замерла. Чувствует, что я не вру? Она обернулась и заглянула мне в глаза. Для неё всё началось с факта: я её не боюсь. А для меня с осознания простой истины. Она — боевая подруга. Та самая, что будет стоять за моей спиной, и, даже если я начну воевать со всем миром, то начнёт подавать патроны. Да ещё и рядом встанет, не постесняется пострелять вместе со мной. Это звучит наивно и глупо, но, чтобы понять весь смысл, всё значение, которое люди, вроде меня, вкладывают в эти слова, надо побывать на грани между жизнью и смертью. А лучше хорошо так за эту грань прогуляться и вернуться. С Олимпией у нас пока только взаимная симпатия, меньше чем с Соней. Вот только Оли я уже понимаю намного лучше и чувствую намного острее. Между нами намного больше общего.

— Как долго…

Завершить вопрос я не дал, шагнув вперёд и поцеловав девушку. Для некоторых вопросов пока не настало время. После этого поцелуя, первого между нами, и потому немного неловкого, я отстранился.

— Подожди, пожалуйста. Мне очень стыдно за обман. Но я не могу просчитать последствий, если расскажу ей правду.

Оли кивнула:

— Хорошо. Подожду. И… — она кивнула куда-то в сторону комнат. — Принесла твои вещи.

— Спасибо, — я коротко поцеловал девушку ещё раз, закрепляя эффект.

После чего мы оба вернулись к компании.

Остаток вечера прошёл спокойно. Серж ухаживал за Анко, но та, насколько я мог понять, не была сражена наповал его чарами. Впрочем, и от ухаживаний не отказывалась. Все наелись, особо много не пили, буду думать, что из солидарности со мной, а когда закончились угощения, стали расходиться. Было это сильно после заката, так что уборку волевым решением оставили на завтра. Вообще, всё оставили на завтра. Последней ушла Олимпия, пообещав прийти утром и помочь с наведением порядка.

Когда дверь за ней закрылась, Соня обернулась ко мне и улыбнулась. По щекам побежали румяные полосы. А у меня засосало под ложечкой, кажется, так называется это ощущение.

— Устала?

— Немного, — улыбнувшись ещё больше ответила девушка.

И выглядела она в этот момент так соблазнительно и одновременно так открыто, уязвимо.

— А я вот устал, — признался.

Ноги действительно начали ныть.

— Ой! Точно. Я помогу тебе лечь… — явление ангела закончилось, и Соня стала заботливой девушкой.

Мы прошли в комнату, скептически осмотрели кровать и вернулись в прихожую, где стоял большой старый диван. Застелили здесь, Соня уложила меня под одеяло, проявляя столько заботы, что… это невыносимо.

— Хочешь чего-нибудь?

— Да, — мрачно кивнул. — Бессмертие и очень большую дубину.

Соня тоже помрачнела, присев на край кровати.

— Да, а я на какой-то миг забыла обо всём. И чувствовала себя такой… Счастливой.

— Понимаю, — кивнул и, не выдержав, взял её ладонь в свою руку, чтобы подбодрить. — Хорошо понимаю. Вот только расслабляться рано. Я помню, что синий требовал покинуть госпиталь за три дня. А вот что было потом…

И стоило об этом подумать, голову прострелило болью. Ускользающие осколки воспоминаний собрались в следующий кусочек, показав мне ещё часть разговора…

«После этой ночи тебя наверняка положат в госпиталь. Но не разлёживайся там долго, юноша. У тебя будет три дня. После чего ты должен… — пелена треснула, виски прострелило короткой болью, — …найти один предмет. Артефакт, как вы говорите. Вот он…»

Голову наполнил образ столь реальный, будто я держал этот предмет в собственных руках и мог его полностью рассмотреть. Нож. Нет. Керамбит. Стальное лезвие и костяная рукоять. Несколько символов покрывали артефакт.

«Найди его. У тебя десять дней. А затем…»

Остальное снова растворилось в тумане.

— Като! — Соня потрясла меня за плечи. — Като!

— Всё нормально, я здесь, — успокоил я девушку, пытаясь проморгаться. — Я вспомнил.

Она нахмурилась.

— Мы не должны ему повиноваться.

Хмыкнул:

— Конечно, не должны. Вот только взять и послать его лесом не выйдет. Есть у меня уверенность, что синий очень быстро нас достанет.

— Но…

Я сильнее сжал её ладонь.

— Соня! Я знаю, что надо делать. Просто доверься мне.

Она кивнула:

— Я верю, но… Ты уверен? Может быть, надо рассказать о том…

— Нет! Если расскажем — со свободой можем попрощаться навсегда. Я достану эту тварь. Не сразу, не прямо сейчас, но достану!

Соня побледнела:

— Ты хочешь снова спуститься в Нижний Город?

— Или заставить его прийти за мной, — пожал плечами. — Может, и получится. Я разузнаю о нём. Поспрашиваю знакомых, тех, кому могу доверять. И кто разбирается в тварях, обитающих в Нижнем Городе.

В голове раздался скептический хмык Астарты.

— Но что ты будешь делать? Это существо. Оно слишком сильно.

— Неуязвимых не бывает. А я найду способы стать сильнее. Намного сильнее. Если потребуется, соберу команду и пойду вниз не один.

— А если оно сейчас наблюдает за нами?

Я улыбнулся:

— Пусть наблюдает. Оно считает себя очень умным и слишком сильным, чтобы я представлял для него угрозу. Вот мы и посмотрим, так ли это.

Соня вздохнула, будто бы смирившись.

— Хорошо, я… Хорошо. Я могу тебе помочь?

Я киваю практически не задумываясь:

— Конечно, можешь! Если будешь делать точно то, что я скажу. Я не могу быть везде и сразу, и… — я задумался. — Не знаю пока. Скоро будет ясно. Мы достанем эту тварь и освободимся.

Соня отвела взгляд.

— Я помогу. Но, думаю, было бы лучше рассказать об этом… синем. Не всё. Сказать, что мы с ним столкнулись и убежали. Как-то так.

Я вздохнул:

— Могли бы. И никто ничего не стал бы делать. Даже расскажи мы правду, безликие не бросятся прочёсывать Нижний Город в поисках синего. Нам придётся справиться своими силами и с помощью наших друзей.

Соня, наконец, кивнула в знак согласия, более не споря.

А я наконец смог расслабится, задумавшись над тем, где найти артефакт. Впрочем… У меня здесь рядом человек, который готов мне помочь.

— И начнём мы с поиска артефакта. Ты знаешь, что такое керамбит?

Соня отрицательно покачала головой.

— Это нож особой формы, напоминающий клык. Завтра, как закончите с домом, разузнай, как он выглядит. А затем тебе нужно найти конкретный нож, по всей видимости — древний. У него ручка из кости, и символ на лезвии… Дай бумагу.

Я нарисовал символику, отпечатавшуюся в моей разуме.

— Вот такой символ. Я не знаю, что это, но лучше никому его не показывай, просто на всякий случай. Мало ли что там этой твари потребовалось. Поняла?

— Да, я всё сделаю, — кивнула Соня.

— Ещё одно. Я напишу записку, принесёшь её в одно место. Никому отдавать не надо, просто повесить на стену объявлений, — с Рэйчел надо встретиться так, чтобы рядом не было Сигурэ.

— Хорошо, — повторила одарённая.

— Молодец, — я одобрительно улыбнулся. — Ты очень мне поможешь. Я смогу действовать свободнее.

Она удивилась:

— А ты что собираешься делать? Уйдёшь куда-то?

Киваю:

— Да. Для этого я и пытался выбраться из госпиталя.

— Но твоё состояние…

Я снова взял Соню за руку.

— Со мной будет Сигурэ, её приставили на период выздоровления. Так что всё будет нормально. И ничего делать я не собираюсь, так, пара прогулок и несколько встреч.

Соня нахмурилась:

— С кем?

— Ну… — я вздохнул и задумался. — Во-первых, с Грохирами, но уже по делам. Во-вторых, с… С Сержем, я думаю. Не знаю пока. Я всё тебе расскажу вечером.

Девушка нагнулась вперёд и поцеловала меня. А затем легла рядом и прижалась. Просто и без всяких слов. Отлично, Като. Ты — просто молодец. Чёрт! Ну почему всё складывается именно так?!

Мрачная Сигурэ позвонила в нашу дверь рано утром. Соня, открывшая дверь, даже удивилась, отступив на полшага под этим тяжёлым взглядом.

— При… вет? — с некоторой неуверенностью поздоровалась Минакуро, рассматривая гостью.

— Ага. Привет, — выдавила из себя целительница. — Не обращай внимания. Просто это поручение испортило все мои планы, я злая, как собака. А так всё отлично!

Наблюдая эту пантомиму из-за спины Сони, я взмахнул свободной рукой:

— Привет.

— Ага, — повторила Сигурэ, достав из кармана какой-то свиток. — Ты был прав. На.

Свиток перекочевал мне в руки. Небольшой, относительно, и ничем не примечательный на вид.

— Хм… — я довольно ухмыльнулся.

Сигурэ закатила глаза, а Соня перевела вопросительный взгляд со свитка на меня.

— И что это? — спросила она.

Но ответила ей целительница.

— Плата за информацию о той твари, с которой у вас проблемы.

Соня удивилась, а я поспешил её успокоить:

— Они сами узнали. Нашли какие-то следы вмешательства синего. А это, — я потряс свитком, — поможет нам с тобой освободиться, а им получить больше информации, в идеале — самого синего для исследования.

Естественно, я не думал даже пытаться захватить этого гада. Только уничтожать. А потом развести руками, мол ой, простите, случайно получилось. И пусть Белый Змей только попробует мне что-нибудь предъявить.

— И что внутри? — Соня даже заинтересовалась. — Заклинание?

Сигурэ хмыкнула:

— Заклинание, как же. Там методика. Первая часть методики, — Сигурэ серьёзно посмотрела на меня. — Изучишь, выучишь и вернёшь, отрабатывать будешь сам. Это, — кивок на свиток. — тайна моего рода. Мне-то плевать, если честно. Но если начнёшь делиться с кем-то ещё…

— Я понял, — ещё раз взвесил свиток в ладони. — План такой, девочки. Ждём Олимпию. Соня вместе с ней ухаживают за домом, а мы с тобой, — мой взгляд упирается в Сигурэ. — отправляемся по делам. Этого, — покачиваю свитком, — будет недостаточно. Да и другие вопросы решить надо.

Возражений не последовало. Олимпия пришла чуть меньше, чем через час. При таком количестве людей в доме я не мог найти предлога остаться с ней наедине, поэтому постарался выразить радость встречи и симпатию к ней эмоциями, когда мы встречались взглядами. Кажется, получилось, на обычно спокойном лице девушки появилась лёгкая улыбка.

Оставив девушек приводить дом в порядок, я и с Сигурэ вышли на улицу.

— Ну что? Куда идём сначала? — беззаботно спросила она, даже не думая изображать, что помогает мне идти.

А я ведь всё ещё пользуюсь тростью.

— Сначала к Грохирам.

Она поморщилась.

— Что? — я не мог не поддеть. — Страшно?

— А тебе как будто нет, — огрызнулась девушка.

Чем вызвала у меня только самодовольную улыбку.

— Вообще нисколько.

— Придурок безбашенный, — проворчала целительница, больше не выказывая желания продолжать разговор.

А вот у меня было что обсудить.

— Ты умеешь хранить чужие секреты?

— Ага, — безразлично отозвалась Сигурэ.

— Я серьёзно.

Она хмыкнула:

— Я тоже предельно серьёзно. К нам постоянно приходят люди со своими секретами. Кто-то подхватил заразу у любовницы, кто-то нагулял ребёнка и так далее. И если хоть одна чужая тайна уйдёт от нас на сторону… В лучшем случае умрёт только тот, кто проболтался.

Я кивнул:

— Ладно, это разумно. Но мои тайны все равно уйдут в вашу семью.

— Ха! Думаешь, кому-то есть дело до тебя? Это второй принцип рода — мы никуда не лезем. Наши услуги оплачивает город, как раз для того, чтобы не было соблазна воспользоваться знаниями. Так что да, я умею хранить секреты.

Я поморщился, но спорить не стал. В другой ситуации, если бы не поджимало время, я бы точно не махнул рукой на лишние глаза и уши в лице девушки, которую не знал от слова совсем. Но сейчас…

— Слушай, — я остановился и оглянулся, нет ли рядом слишком длинных ушей.

Но время было ранее, прохожих на улице почти нет, нормально.

— Что? — нахмурилась Сигурэ, ожидая, похоже, что я продолжу что-нибудь загонять о доверии.

— Ты серьёзно насчёт того, что дядя может тебя вместе со мной загнать в Нижний Город? — спросил я, глядя ей в глаза.

— Кристально серьёзно.

— Понятно. Думаю, ты хочешь жить, так же, как и я. А я собираюсь сделать всё, чтобы прожить как можно дольше.

Она хмыкнула:

— Я не слишком в этом уверена, но… допустим.

— Нравится тебе это или нет, но сейчас мы в одной команде. Я прошу тебя если не помогать, то хотя бы не мешать мне.

Сигурэ сложила руки в замок:

— Не поняла. А где я тебе мешала? И твоё сообщение я, кстати, передала, и даже убедила дядю от тебя не отмахиваться. Не?

— Да, всё верно. Я тебе благодарен и очень рад, что ты адекватная девушка. Надеюсь, и впредь смогу на тебя рассчитывать.

Она отмахнулась:

— Достал уже с этой пустой болтовнёй. Говоришь, как моя бабушка. Пошли быстрее!

Как бы она ни хорохорилась, а мои слова ей понравились. Но есть вещи, которые я ей не расскажу ни в коем случае, например, о том же Минато. Слишком специфичное знакомство.

Мы шли прямо домой к Алексасу. Вчера я предупредил его, что зайду в первой половине дня, и надеялся, что какие-нибудь страшно срочные дела не выгнали его из дома. К счастью — не выгнали. Алексас ждал меня. Встретил лично, прямо в воротах. Однако, увидев Сигурэ, удивился. Соблюсти все ритуалы вежливости ему это не помешало, и вскоре мы сидели в комнате, вчетвером.

— Сок? Чай? Вино? Цнасф? — предложил оборотень.

— Нет, спасибо. Сигурэ?

Девушка отрицательно качнула головой.

— Тогда… — Алексас намекнул, что надо переходить к делу, но у нас здесь посторонний.

— Она теперь в деле, — расставил я точки над «ё». — Слишком часто в последнее время возникает ситуация, когда нам срочно нужен целитель.

Одарённая выглядела так, будто мои слова её нисколько не удивляют.

— Ну… Не поспоришь, целитель лишним точно не будет, — осторожно согласился Алексас.

— К делу, — я заведомо принял максимально спокойную и расслабленную позу, пристально глядя на оборотня. Психологический трюк: я — начальник, ты — подчинённый. Я спокоен, а ты нервничаешь, вынужденный отчитываться. И то, что они с Тифи эмпаты, ещё лучше. — Что с оружейной мастерской?

Алексас, хмуро глядя мне в глаза, выдохнул:

— Я не уговорил брата.

Киваю:

— Я так и понял. Похоже, пришло время менять подход, — оборотень собрался возразить, но я его опередил. — Не к твоему брату, нет. Я не потерплю, чтобы наши дела зависели от посторонних лиц. Через Сержа я организую свой завод по производству оружия. Официально. Свой. Как именно я обговорю этот вопрос с Минакуро — моё дело. Но завод будет наш, и не перед кем ни о чём мы не будем отчитываться. Инструменты перевезём чуть позже, и я не собираюсь спрашивать у кого бы то ни было на это разрешения. Сделай так, чтобы в охране стояли верные тебе люди. Мы тихо придём и тихо заберём. А то, что их потом за это по головке не погладят — не мои проблемы. Твоя семья и так не хило нам подгадила, Алексас. Но тебе я доверяю. Должность… хозяина производства, — слова «директор» в этом языке не было, а «хозяин» — самое близкое по смыслу, — за тобой. Согласен?

И как ни странно, я увидел в глазах оборотня какую-то скрытую радость.

— Свалить из-под надзора семьи? Да с радостью!

Хм. А у меня были опасения, что он встанет в позу. Что ж, так даже лучше.

— Тогда пока сиди тихо. Мне потребуется некоторое время, чтобы подготовить всё со стороны Минакуро.

Ха. Я построю свой луна-парк, с блек-джеком и шлюхами.