Куда идем мы… - 4

Глава девяносто четвертая. Тюмень, Лебяжье

(где паломники изучают жизнь региональной оппозиции)

г. Тюмень,

столица Томской локации.

57°10′ с. ш. 65°30′ в. д.

– Понятно, – коротко сказал Псих, когда мэр закончил излагать выжимку из донесений своих стукачей. – Ладно, на первый взгляд ничего принципиально непреодолимого я не вижу. А в целом – слишком много факторов неопределенности. В общем, война план покажет. Пожалуй, пора нам с господином Жиром отправляться к библиотечным задолжникам забирать просроченные книжки.

Жир деловито затолкал в рот пару кусков торта – на посошок – и поднялся, показывая, что готов к труду и обороне.

– Да, еще, – вспомнил Псих. – Этих балбесов – Сукина и Мясного – я с собой возьму. Есть у меня на них определенные виды.

Мэр кивнул и коротко распорядился. Буквально через несколько минут оба пленных демона стояли перед паломниками – как уже говорилось, в тюменской мэрии все делалось быстро.

Псих и Жир взяли каждый своего пленника за шкирку и исчезли в подвешенных порталах.

– Порталы… – задумчиво произнес мэр. – А у нас в Тюмени всего семь колдунов умеют вешать порталы. И очень неплохо с этого живут, скажу я вам. К ним за неделю записываются. У нас все-таки не Новосибирск и не ведьминские земли. В Тюмени с хорошими колдунами плохо.

– Псих очень хороший колдун, – вдруг сказал промолчавший всю трапезу Тот. – Потому что это же Псих.

– Кстати, я давно хотел спросить, но при нем стеснялся, – сказал мэр. – Это случайно не тот самый Псих? Мне дед в детстве рассказывал про одного Психа, который в Верхних Планах переполох устроил. Тот вроде тоже из обезьян был.

– Это он самый, – расплылся в улыбке Тот. – «Чрезвычайно опасный безумец с новооткрытой планеты Земля». Так его называли журналисты там, наверху, потому что его очень боялись даже в Верхних Планах. Ну, тогда, до поимки боялись. Теперь не боятся, конечно, потому что ему очень сильно порезали все умения.

Сом отхлебнул чая и добавил:

– Ну и дураки, что не боятся. Потому что брат Псих очень быстро восстанавливается.

– А свинья? – продолжил расспросы мэр. – Свинья тоже хороший колдун?

– Жир хай очень высокого уровня и бывший профессиональный военный, – вместо Тота ответил Четвертый. – У него гигантский опыт ведения боевых действий. Он, конечно, сложный человек, у него большое количество недостатков, но если требуется отлупить кого-нибудь – мало найдется демонов, которые сделают это лучше, чем Жир.

– Ну а вы, почтенный Тот? – не унимался градоначальник. – Что насчет вас? Вы, я уверен, тоже очень сильный чародей, не так ли?

– Я самый слабый в этой компании, – ответил аутист. – Потому что я сижу сейчас вместе с вами, а не воюю вместе с ними.

– Тот скромничает, – вмешался Четвертый. – Они с Жиром равны по силам, просто Тот очень надежный охранник, в отличие от увлекающегося Жира, вот его обычно и оставляют стеречь меня. Я, к сожалению, в этой компании – стеклянный чемодан без ручки.

– Нет, – сказал Тот. Огромный демон возвышался над своими собеседниками на две головы, поэтому мэр с монахом на заметили странную усмешку на его лице.

– Нет, – повторил демон. – Брат Босс врет, потому что хочет сделать мне приятное. На самом деле я не владею никакими особыми чарами. Не могу ничем похвастаться, кроме того, что умею ловить и вязать бесов и оборотней, хватать разбойников и настигать беглецов. Могу также укрощать тигров и покорять драконов, умею пробивать пинком ноги колодцы в небе, кое-что смыслю и в том, как возмущать море и поворачивать вспять реки. О том же, как летать на облаках и туманах, вызывать дождь и ветер, менять расположение звезд, переносить горы и гонять луну, даже не стоит говорить – для меня это сущие пустяки!

– Тот! – Четвертый вытаращил глаза от удивления. – Тот, ты умеешь шутить?! Сегодня какой-то день открытий. Удивительный день.

Берег озера Лебяжьего,

Тюменский сектор

Тюменской локации.

57°00′ с. ш. 65°59′ в. д.

– Удивительный день, – проворчал лежащий в секрете Жир, поеживаясь от воды, стекающей ему за воротник. – С утра солнце светило, на небе – ни облачка, а сейчас вон какой дождь лупит.

– Ты знаешь, я догадался про дождь, – язвительно откликнулся обезьян. – Извини за подробности, но я весь мокрый. Полностью, до резинки от трусов. А ты в курсе, как я люблю воду.

– Тогда что просто так мокнуть? – разворчался Жир. – Мокнуть – так хоть с пользой. Полез я в озеро – граблями там помашу, хоть согреюсь. Может, удастся кого-нибудь из тамошних хаев на берег выманить.

Оба демона лежали в зарослях камыша на берегу Лебяжьего озера – согласно сведениям мэрских «барабанов», все три хая енотского клана обретались нынче в резиденции на Лебяжьем озере: Крошка гостил у дочери.

Впрочем, никаких признаков жизни на озере Жир с Психом не наблюдали. Даже рыба не плескала, лишь струи дождя били по глади воды и по недостроенной башне, торчащей из центра озера.

– Погоди лезть, – сказал Псих. – Give peacea chance, как говорится. Зачем я, по-твоему, этих двух «языков» со собой взял?

– Да, а зачем? – заинтересовался Жир.

– О тебе, дураке, заботился. Чтобы тебе не сразу в озеро лезть, – объяснил Псих.

Он повернулся назад.

– Эй, алло, геноссе Сукин и камрад Мясной! Где вы там? Ползите сюда.

Вскоре появились старательно пыхтевшие пленники. Псих ножом разрезал веревки, связывающие им руки и велел:

– В воду, оба. Скажете Крошке, что я, Мудрец, равный Небу, даю ему шанс решить дело миром. Пусть вернет книжки из библиотеки, и тем самым спасет жизнь себе и своим близким. Если же он вздумает вымолвить хоть половину слова «нет», я выплесну всю воду из этого озера, а его со всеми сородичами, старыми и малыми, предам лютой казни! Все, вперед!

Под водой все было гораздо оживленнее, чем наверху. Перед дворцом Пауля туда-сюда сновали демоны, не обращая никакого внимания на Сукина и Мясного. Но освобожденные пленники, едва достигнув входа во дворец, принялись голосить как потерпевшие:

– Срочное донесение главе клана! Слово и дело государево! Быстрее, счет идет на минуты!

Вскоре они уже стояли перед старым енотом и молодым осьминогом, в деталях пересказывая все, что с ними случилось за последние сутки.

– Так и сказал, – закончил свой доклад Сукин, стоя навытяжку, – я, говорит, Мудрец, равный Небу, даю вам последний шанс решить дело миром, если, говорит, вернете библиотечные книжки.

– Понятно, – сухо сказал Крошка. – Пока оба вон отсюда, с вами позже разберемся. А сейчас нам надо посоветоваться с глазу на глаз.

Догадливый Сукин исчез мгновенно, как растворившийся в воздухе призрак и замешкавшегося Мясного с собой утянул.

– Что делать будем, зятек? – поинтересовался Крошка у осьминога. – Псих – это серьезно. Мне Князь про него немного порассказывал. Да и я по молодости еще застал отголоски его славы.

– Папаша, не хмурьте лоб, – процедил сквозь клюв осьминог. – Вы сами ответили на свой вопрос. Его слава осталась во временах вашей молодости. А сегодня Псих – выкупленный из зиндана за неимением лучшего пенсионер с нещадно порезанными возможностями. Он стар, а все старое неизбежно уступает дорогу молодости. Вы же сами, папаша, периодически поете: «Молодым везде у нас дорога, старикам везде у нас почет». Жизненный принцип в том и состоит, что почет у стариков еще есть, а дороги у них уже никакой нету.

– И что ты предлагаешь? – весьма недружелюбно поинтересовался совсем не юный годами Крошка.

– А что тут париться? – удивился Пауль. – Я выйду и сражусь с ними. Сукин говорил – их там на берегу всего двое, и что-то мне подсказывает, что он не врет.

Намокшие Псих с Жиром сидели на берегу, ожидая реакции на свое предложение, и она последовала.

Воды Лебяжьего озера забурлили и оттуда принялись выскакивать какие-то ящеры-демоны в латах с еще не переродившимися ящерами на поводках – явные участники программы взращивания магических животных. Оказавшись на берегу, они слаженно выстраивались полукругом. Заняв свое место, переродившиеся ящеры замирали мертвыми истуканами, и только животные рвались с цепи, агрясь на Психа с Жиром.

Псих посчитал – из волн вышли ровно тридцать демонов. Последним на берег ступил громадный – выше Тота – демон с двумя ногами и шестью руками. Надо полагать, это и был переродившийся осьминог Пауль.

– Кто это здесь такой дерзкий? – прокричал он громовым голосом. – Кто здесь называет себя Мудрецом, равным Небу, и смеет угрожать мне?

Псих неспешно поднялся на ноги.

– Мудрец, равный Небу – это я. А вы что орете, как потерпевший? У вас, батенька, похоже, тревожность повышенная. Надо бы вам нейролептиков попить.

Но осьминог продолжил кричать, не отвечая на вопросы:

– Как посмел ты схватить двух моих людей? Какое тебе дело до башни? Сколько тебе заплатили? Как у тебя хватило наглости прийти сюда?

– Деточка, вы задаете слишком много вопросов, – вздохнул Псих. – Меня зовут Мудрец, равный Небу, я с друзьями совершаю паломничество в Москву из Владивостока, а сюда пришел, поскольку ваш мэр попросил меня помочь вернуть библиотечные книги, которые вы с Крошкой украли в Башне.

– Ну, украл, и что тут такого? – Пауль и не подумал оправдываться. – Захотел – украл, захочу – верну. Но скорее всего – не захочу. Твое-то какое дело? Куда ты там идешь? В Москву? Вот и иди в свою Москву, а мы здесь, в Тюмени, сами промеж себя разберемся. Разрешаю вам обоим сдриснуть отсюда, и это ваш последний шанс остаться без тяжких телесных.

– По-моему, он хамит, – заметил Жир, доставая грабли.

– По-моему, тоже, – согласился Псих, извлекая из уха свой посох с золотыми кольцами и помахивая им против ветра. – Эй, ты, Танцующий Шива, как там тебя? Ты уже достаточно наговорил. Дальше разговаривать будет сталь.

И уже тише добавил:

– Жир, ты сразу не лезь, сначала присмотрись – что он собой представляет, что умеет, и где в драке проваливается.

– Хорошо, – одними губами ответил свин и остался на месте.

Псих же двинулся вперед, на сближение с Паулем, который уже обвесился оружием, как новогодняя елка – каждая из шести его рук сжимала короткую серповидную секиру.

Шестирукий с ходу попытался разрубить обезьяна пополам, но Псих без труда парировал выпад посохом и тут же сам бросился в атаку.

Сталь начала свой древний, как мир, тараторящий разговор. Обезьян вертелся волчком, отбивая удары шести рук, и, надо сказать, ловкость хая была столь велика, что ему без труда это удавалось. Более того – время от времени Псих еще и контратаковал – стальной посох осиным жалом выстреливал вперед, чтобы клюнуть Пауля в локоть или в колено.

Жир в драку не лез, стоя сзади Психа и внимательно наблюдая за боем. В тылу у Пауля же располагались тридцать воинов-рептилий с собаками-рептилиями, выстроившихся полукругом. Они тоже наблюдали за боем и, как и Жир – в полном молчании. Даже животные не издавали никаких звуков и не рвались с поводка – молча стояли под дождем, вперив взгляд в своего предводителя и лишь изредка облизывали глаза языком. Подобное поведение было донельзя подозрительным, но Жир, подумав, решил, что все равно ни о чем подобном он никогда не слышал. А раз так, то и гадать, что там затеял Пауль, было бессмысленным занятием, предположениями можно было заниматься до бесконечности.

«Что тут думать? Трясти надо!» – в полном соответствии с армейской традицией решил Жир, и стал ожидать удобного момента, чтобы вступить в драку. Долго куковать не пришлось – в пылу схватки противники поменялись местами, и Пауль оказался спиной к Жиру.

«Вот оно!» – решил свин и с места прыгнул вперед, замахиваясь граблями для страшного удара.

Но у осьминога, похоже, было не только шесть рук, но и дополнительная пара глаз на затылке. По крайней мере, удар свиноида он парировал чисто, и одна пара рук переместилась сдерживать открывшийся «второй фронт».

Бой продолжился в формате «двое на одного».

Пауль, казалось, без особых проблем бился с двумя противниками, но это только казалось.

Жир был хаем не из последних, плюс они с Психом были прекрасно сыграны. Как следствие – выдерживать атаки двух высококлассных противников осьминогу становилось все труднее. Грабли и посох порхали в воздухе, как две бабочки, и секиры все чаще не поспевали за этой пляской.

«А эти монахи не лыком шиты», – подумал осьминог, когда ему в очередной раз «отсушили» четвертую руку, и понял, что если он прямо сейчас ничего не предпримет, то вскоре всенепременно проиграет.

«Похоже, моя очередь заходить с козырей» – подумал обитатель озера и громко крикнул:

– Псы мои!

Все ящеры – и демоны, и животные – напряглись, как будто потянули тяжелые сани. Их лица и морды застыли в усилии, а по телу вроде бы даже забегали едва уловимые всполохи.

«Волшбу творят» – одновременно поняли Псих и Жир, но сделать ничего не успели.

– Пли! – крикнул Пауль, и с тел воинов и их собак сорвались шестьдесят молний, озаряя вспышками ночную темноту.

Это была чрезвычайно редко встречающаяся магия электричества.

Жира электрические разряды врубили сразу, а вот Психу повезло – множественный удар током застал его в прыжке, и он в последнюю секунду успел открыть портал. Это заклинание он всегда «подвешивал на быструю» перед битвой, чтобы в случае необходимости вызвать портал щелчком пальцев.

Взвившись в пряжке, и увидев электрические всполохи, щелкнуть пальцами он успел, а вот закрыться от летящих в него молний – уже нет.

Потому в зеркало портала обезьян просто упал безжизненной тушкой, пребывая в абсолютно бессознательном состоянии.

Пауль попытался прыгнуть следом, но не успел – когда он подбежал, портал уже схлопнулся, отсекая от врага беспомощного Психа.

– Ушел, сволочь! – выругался шестирукий колдун. – Ловок, гад, ничего не скажешь.

Сплюнув, он не торопясь подошел к валяющемся на берегу телу Жира и приложил пальцы к артерии на шее.

– Пульс есть. И дышит. Живучий поросенок попался, – резюмировал он и повернулся к своим ящерам.

– Чудо-богатыри, Электрические Псы! – крикнул он. – Благодаря вашему синхронному удару один из врагов взят в плен, другой – скорее всего, погиб. Мы одержали полную победу! Благодарю за службу, Электрические Псы!

– Ва… Ва… Ва… – неразборчиво пролаяли подчиненные.

– Вольно, разойдись! – скомандовал осьминог и демоны неспешно побрели обратно в озеро, одергивая рвущихся с поводка собак.

Пауль же без труда поднял одной рукой за ремень безжизненное тело Жира и крикнул подчиненным:

– Этого с собой прихватите! И грабли его не забудьте. Пока приковать, потом с ним разберемся.

И, раздав начальственные указания, тоже отправился домой.

Берег Шайтан-озера

Муромцевский сектор

Омской локации.

56°24′ с. ш. 75°39′ в. д.

Псих пришел в себя на берегу Шайтан-озера – именно сюда он пробросил портал перед боем.

Обезьян открыл глаза и посмотрел вверх. Он лежал и смотрел минуты две, не меньше, потом пробормотал: «Какое небо голубое…».

И, кряхтя, поднялся.

– Черт, как все болит-то… Как будто меня палками пару дней колотили. Сволочи, ненавижу электричество. Чтобы вам всю жизнь без резиновых перчаток с фазами работать, уроды озерные.

Продолжая бурчать, он повесил портал и перепрыгнул обратно к озеру Лебяжьему. Правда, точку выхода прокинул в непроходимые заросли камыша – на случай засады. Но от дождя его это не избавило – в Тюмени голубым небом и не пахло.

озеро Лебяжье,

Тюменский сектор

Тюменской локации.

57°00′ с. ш. 65°59′ в. д.

Псих аккуратно пробрался к берегу, на котором совсем недавно развернулось сражение.

Берег был девственно пуст, как будто здесь с год никого не было.

– Черт, – выругался обезьян. – Наш свиноид-многожор в лучшем случае в плену, в худшем – на кухне, в холодильнике, готовится к ужину в качестве угощенья. Будем честны с самим собой – в одно лицо я этого кальмара-переростка не завалю, и даже если за Тотом метнуться – не факт, что мы вдвоем победим. Магические животные, как выяснилось, это чрезвычайно перспективная тема.

Он почесал в затылке.

– Да уж, расхвастались мэру – мы самые крутые, людей нам не надо, оружия нам не надо, мы всех голыми руками нагнем, дайте нам только мешков для добычи, да побольше, побольше… На словах все было гладко, а на деле? Тьфу! Сто раз уже убеждался – не надо хвалиться, идучи на рать. Плохая это примета. Исключительно – с рати, теперь только с рати, клянусь!

Псих еще немного посидел на бережке, окончательно пришел в себя и поднялся.

– Ладно, слона надо есть по частям, а проблемы решать – по степени актуальности. Сначала надо понять – что там с Жиром, жив он или нет. Бр-р-р-р!!! В воду лезть придется. Ненавижу воду! И никогда не полюблю.

Обезьян щелкнул пальцами и вновь превратился в официанта, изгнанного со свадьбы. После чего зашел в озеро до колен и посмотрел на себя в зеркале воды.

– Какая омерзительная рожа! – констатировал он и вздохнул. – Боевые возможности под водой у меня почти нулевые, ну да ладно – я туда не драться лезу. Мне бы на Жира хоть одним глазком посмотреть…