Кукла 10

Глава 23

Бина Ай, методично осматривала свои новые владения, педантично записывая в блокнотик всё что тут есть, чего нет, и что срочно надо. Из последнего, и очевидного, в глаза сразу же бросилось полное отсутствие любой ткани в интерьере — её просто нет! Совсем и ни где.

Цветов и цветочных украшений… тоже нет, но как-то и особо ненужно. Ну и мягкой мебели, которой тоже наблюдается эдакий дефицит, хотя и не сказать, чтобы прям совсем всё плохо — некоторые комнаты обставлены вполне неплохо, со вкусом, и старательно подобранны в единый стиль.

Из плюсов же, из того, что точно есть и точно не нужно, она не могла не отметить шикарного исполнения сантехнику и всё что с ней связанное. Все это даже на вид выглядит дорого, надежно, крепко и словно бы монолит на века. А уж с учетом наличия в этой сантехники магии — она точно переживет саму Бину, и детей её детей.

Тоже можно отметить и про всякую каменную мебель, что даже будь она простым камнем без маны внутри, просуществовала бы немереное количество лет, не сносившись. Хотя без магии, эти вещи, такого вот вида, вряд ли бы кому удалось создать. Слишком сложна форма многих изделий, и слишком… дорогие материалы применяются в элементах этих изделий. Один только золотой унитаз, с завитушками и полировкой «зеркальный блеск», уже сам по себе стоит не мерянных денег и заоблачная ценность.

Её в её прогулке по замку, никто не сопровождал, и никто не беспокоил. Ей тут, можно сказать, выдали полную свободу, привезли, высадили, и… можно сказать — работай как хочешь! Полная свобода действий и решений! Бюджет, задание «на испытательный срок», границы времени, и более ничего.

Можно вновь думать о побеге, если бы в этом был бы хоть какой-то смысл. Можно… смотаться в город при желании! Она не пленница! Она работница! Работница, что преступница, за этими стенами и защитой от мира, в виде её новых работодателей, а значит… работать надо на совесть, иного варианта все равно нет.

Правда, вот о наказании в случае провала задания, как-то лучше не думать. Ей уже пояснили, что детки не питают особых чувств к бесполезным и капризным «зверушкам», одной из которых она столь некстати стала. И запуганного до икоты безногого повара, она уже тоже видела.

Впрочем, о наказании, думать нет смысла еще и потому, что само по себе выданное ей задание, даже через чур простое, до смешного. И оно явно имеет некий подвох! Двойное дно, скрытое где-то внутри себя. И дно это было столь же банальным и простым, как и само задание, но неопытный «хомячок» легко проскочит мимо, не заметив.

Ей поручили для начала организовать поставки продуктов и готовку еды в замке. Найм нужного персонала, закупку продукту и договоры с поставщиками… работа от имени своих нанимателей — детей-охотников! И не самый маленький бюджет, в миллион Юнь.

Для кого-то, да и от части для самой Бины, подобные условия, и требования, звучат почти как приговор — высокоуровневым сверхсильным почти богам, организовать кухню, быт, условия… не понравится готовка, и… все! Привезут несвежее, и… Но дети сразу пояснили — они не привередливые, и уровень хорошей столовой, их вполне устроит, а ресторанный уровень скорее расстроит — там подают маленькие порции! Им будет мало, они будут голодные, а значит — недовольные! А тухлое от свежего, отличат и распоследние бездари из самой задрипанной столовки.

Нанять пару поварих, к ревущему белугой повару в помощь, пару помощников, чтобы не сами морковки чистили, организовать поставку продуктов с баз, а возможно и полуфабрикатов, и… и вот тут то Бина и нашла то самое «дно» почему стала ходить по замку все высматривая — а где будут работать эти люди? Где будут хранится продукты? Как поставляться товары…

А после нашла и второе дно у этого дна — её наняли не просто для решения одной проблемы! А как… управляющею замка! А значит, выполнив одну миссию, крайне важную, эту вот поставку еды на столы, она тут же должна показать, что по-прежнему нужна, не бесполезна, и ей есть еще что предложить своим хозяевам, что можно улучшить и сделать в этом замке.

Есть… работа! Без которой замку «будет плохо»! Ей… нужно стать нужной, полезной, и незаменимой! Чтобы продержатся на этой должности хотя бы года два! А потом… потом показать всем, что службы замка без неё, не в силах функционировать.

И сейчас она ходила по замку, составляя список всего того, чем нужно закупиться, и в основном это были ткани, хотя иногда попадались и некие бытовые приборы, часть из них она со временем вычеркивала, находя аналоги из… камня! Часть вычеркивала потому, что в них в замке просто нету смысла, как например нет смысла в пылесосе — пыли нет! Совсем! Нигде! Часть дописывала вновь — пыли нет, а грязь находится, и поломойная машинка точно лишней не будет, как и окно мойная — следы грязных ножек на стенах, надо бы как-то убирать.

Еще список постепенно пополнялся необходимыми замку людьми, и теми людьми, что ему особо то и не нужны, но положены по статусу. Дворецкие, гувернантки, горничные, прочая обслуга… огромный штат, которым ей придется дирижировать как оркестром! Которому придется так или иначе платить зарплату — потребуется бухгалтер, и не один! И старомодный, с блокнотом — компьютеры в замке долго не протянут.

Люди, которым нужно где-то жить, а значит которым нужно присмотреть место, благо его в замке предостаточно — выбирай любую башню, они всё равно все пустые, хоть и разбиты на комнаты «бесконечным коридором» непонятно как работающим — Бина старается не думать о том, почему топая по горизонтальному полу без уклона, и вроде как в пределах одного этажа, она в итоге попадет на девятый этаж башни с первого. Дети, сильны в магии!

Персонал, часть которого, постоянно требует наличества еще большего количества людей, как например банальные горничные, их количество, постоянно «хотят кушать» и требует большего числа поров, и обязательно «классом пониже» поднимая планку «для господ» чуть выше, а большее число поваров, требует большего числа их помощников, чтобы не самим бататы чистить! Ну и так далее.

И это все, лишь радует саму девушку, ведь с «маленькой армией» детям, которые вечно заняты своими проблемами, своею магией, и прямо сейчас, что-то там конструируют где-то в замке, не справится. А пожив в роскоши, когда всё за них делают слуги, кормят, моют, одевают, порядок наводят! Они уже не захотят вновь все делать сами, даже если для действия будет достаточно взмаха руки — лень и статусность, поглотит их детские души.

Так же в списки нужного, попадают закупки всякого периферийного, нужного для эксплуатации комплекса замка в общем и целом, а не только в плане жилых и условно жилых помещений. Нужны свои машины! И как следствие — водители к ним. Причем, и к тем, и к тем, предъявляются особые, повышенные требования.

У замка, даже во внутреннем дворике, повышенный магический фон, о чем ей уже неоднократно говорили все, кому не лень. И господин Павел, и дети, и её новые-старые подчиненный, Саманта с Дарингом, которых она уже во всю использует как своих доверенных и посыльных, используя их как точку опоры для своего подобия власти, потому что больше тут никому доверится и не может, и опираться ей тут боле и не на кого — других людей замка она по сути и не знает, а один из них так и вовсе глядит на неё… словно бы на гамно.

Поэтому весь транспорт должен быть лишен сложной электроники, чтобы она не подвела в самый неподходящий момент из-за магии. Магическим он тоже быть не может — ей уже объяснили, что в замке планируются весьма злая система защиты, что не потерпит внутри себя постороннего магического контура, даже если эти контура-системы магия будут где-то в машине, что будет просто стоять под навесом во дворе замка.

Как итог — тарантасы с примитивной механикой и без магии! И при этом — представительского класса! И при этом, уже зная, что у детей на руках есть всего на всего четыре миллиона, и это весь суммарный бюджет «всех мероприятий», Бина не может идти по простому пути, не может заказывать в замок спец заказ, машины, созданные специально для охотников. Не может идти по этому простому, но дорогому пути решения вопроса! И… надо думать.

И это, по факту, касается вообще всего о замку! Оборудования, вещей, людей… ведь если для неё, и всем прочим слабым охотникам, вроде того же Даринга и Саманты, жизнь в замке, с его магией — благость! И словно бы постоянно находишься в неком ласковом теплом фоне, в некой… теплой едва уловимой водице, возбуждающей чувства, но при этом успокаивающей и умиротворяющей, то для простых людей… это все может плохо кончится. И ощущается… сильно не так.

Впрочем, для тех, кто привык к подобному, завышенному фону, кто семьи охотников — им тоже нормально! Если они уже давно вместе живут. Они привыкшие! Но вот для прочих людей… Бина знает целый список неизлечимых болезней, которыми могут болеет люди, от облучения завышенным фоном магии.

И помимо тех проблем, что появляются у живых, от попадания под кратковременную, но высокомощную вспышку, например, от раскрытия портала, есть целая гора и тележка того, что… имеет характер хронических недугов, и различных проблем, ведущих к скорой смерти, возникающих от такого вот, условно небольшого, но продолжительного облучения полем.

В первую очередь подобными болячками нередко страдают родственники охотников! Те, кто находится с ними в постоянном, и не совсем добровольном контакте. Те… кого облучают излучения тела, их одаренных… детей, племянников… хотя, начав об этом думать, Бина почему-то не смогла вспомнить никого с такой болячкой из категории «близкий родственник», из мужей-жен, родителей, детей, и… а, нет, уже вспомнила! Было и такое! Правда там разрыв меж братом и сестрой, был почти в десяток лет.

Всё это надо учитывать! И… о медицине тоже думать! Дети, её не просили именно этим сейчас заниматься, однако, Павел, ей весьма немаленько так поведал по этому вопросу. Объяснил ситуацию, объяснил важность маменьки для маленьких деточек со сверх силой, рассказал о положении их матери, что, в прочем, итак сейчас очевидно, достаточно лишь взглянуть на эту женщину с пузиком.

А от сюда следует, что она скоро будет рожать! А от сюда… что если что-то пойдет не по плану… плохо будет всем! А значит, что очевидно — нужны врачи! Нужно подготовить клинику, оборудование, охрану, кортеж… и все это, придется делать, организовывать, не кому-то там, а ей! Бине! Потому что она… администратор замка и за все тут отвечает.

И потому, что если сделает все как надо, детки будут ей признательны, обязаны, и… больше доверять и доверятся. Мать для них явно важная особа! Но в тоже время… они вряд ли сумеют поладить, и вряд ли удастся подлизаться к ней, или набиться в подружки.

Мать деток в мисс Ай видит скорее угрозу! Разлучницу, что разлучит ей с её сверхсильными детьми, некую посредницу, преграду! Чем товарку, подушку в которую можно поплакать, или хоть какую-то там. Родственную душу.

А еще, Бине не стоит забывать, что тут, в замке намечается большое, международное мероприятие. Церемония вступления в ранг, что в Залихе впервые пройдет где-то вне префектуры! И ей, Бине Ай, а некому-то там, если она хочет жить, придется в этом бедламе участвовать, организовывать, и быть… принимающей стороной! Быть… словно бы хозяйкой этого замка, что ответственна за все мероприятия на его территории.

И с одной стороны — это шанс! И можно возвысится! С другой… если упасть в грязь лицом, то… это будут похороны, и бетонная плита сверху. Возможно, там. На этой плите, даже поставят памятник её нелепости! Но… ей, внизу. В грязи, от этого точно будет не легче.

Справится ли она с такой задачей? Если бы она еще сама знала! Ей пока что и слова не говорили на это счет! Но она, все же надеяться, что ей удастся удержатся в замке, на своей должности администратора! Удастся доказать свою полезность, нужность, важность! Удастся… вжиться в роль! И… тогда ведь её уж точно не выкинут под дождь, как неугодную псинку! А значит и менять её на другую, более опытную или известную администраторшу, перед самым мероприятием уже точно не станут. А значит… и организовывать весь международный бедлам придется самой — страшно!

Но к счастью, до этого знаменательного события, еще есть почти полгода времени! И… это шанс, подготовится, или хотя бы освоится в должности и в этой новой роли. Стать тут, в замке, своей, обзавестись большим числом доверенных людей, разобраться в нюансах, наладить быт, и… не ходить по замку кругами с блокнотиком, пытаясь сориентироваться в этом бесконечном коридоре, что казалось бы протянулся ниткой через весь замок насквозь.

Блуждать, пытаясь понять, что нужно, что есть, и как тут вообще можно понять, где именно сейчас находишься, во всех этих… аномалиях и переходах, без смен уровня, дверях, что могут за шаг приводить на иной конец замка, в совсем иную башню. За движение, сотню метров расстояния словно бы и нету их вообще!

Привыкнуть, что ненужно спускаться вниз, не нужно подниматься вверх… дети, воистину гениальны в магии! Но им не мешало бы… большего разнообразия в интерьере, чтобы изумрудная башня сразу отличалась от рубиновой, с одного взгляда, без разглядывания табличек, спрятанных где-то над высокой аркой прохода.

Что бы этажи имели какую-то чуткую маркировку, и… много что еще нужно! Много! И все это надо вписать в блокнотик, чтобы не забыть. И туда же, потом… стоит внести карту-схему замка, чтобы… научится не плутать по территории излишне сильно позорясь, горящим алым цветом ушей, от чего становится и стыдно, и неловко, и хочется сбежать, забившись в угол, что бы никто не видел этого… стыда позора мечтающей о великом девушки, что заблудилась в трех коридорах, и двух проходах.

И особенно стыдно, на фоне действия Саманты и Даринга, что прибыли в замок вместе с ней. А уже тут спокойно ориентируются, словно бы давно живут! Словно бы врут ей! Да! И… утаивают правду! И… уже несколько раз тыкали её носом и таблички, и в проходы… стыдно! Очень стыдно! Но… волю в кулак, и работать, работать! Иначе… все будет плохо. Назад, в тюрьму, или под пытки, ей бы не хотелось точно.

Надо всеми силами пытаться все запомнить, и учесть, научится смотреть вверх, на арки над дверьми, и… ведь это будет полным провалом, если она вот так вот, нелепо, заблудится в присутствие не своих доверенных людей, а… кого-то постороннего! Полным провалом будет, если свидетелем конфуза станет кто-то важный! А тем более официальное лицо или некий особый гость.

А еще, чем больше Бина ходит по этому замку, тем больше её беспокоит царящий во всех его помещениях… определенный запах! Он словно бы преследует её по всему колоссальному объёму этого огромного строения! Словно бы… некая течная псина женского пола, пометила все углы в этом огромном комплексе башен! По капельке, но пахуче и везде!

И внутри что-то сжимается каждый раз, как её нос улавливает этот запашок. Что-то… нечеловеческой природы, кричит ей при каждом вдохе «Беги, дура! Беги!», и она на некоторое время замирает без движения, сусликом, борющимся с собственными инстинктами. Борясь с подступающей паникой, с некстати нахлынувшими воспоминаниями об избиениях, и… прочим, несильно то уместным той, кто тут, вроде как должна быть главной по бытовым вопросам и организации мероприятий.

И нет тут никаких собак! И кошек нет! Вообще зверья! Пустой замок! И даже пустынный! И время от времени приезжающие сюда люди председателя ситуацию не сильно то меняют! И не от них так пахнет! Точно! Напротив даже… они словно бы чисты от этой… душу сжимающей вони!

И непонятно кто или что оставило эти метки, что и найти то не представляет возможным — запах идет словно бы ото всюду! Но чуть ли не в каждой комнате свой, немного иной, хоть и совершенно точно, что… от одной самки. Да и вряд ли источником чего-то подобного могла быть обычная самка собаки или чего-то такого вот вида. Слишком… специфично! Хоть Бина как-то раз уже и чувствовала что-то подобное, пусть и никак не может вспомнить, где, что и когда.

И мисс Ай уже даже начала подозревать в этой… нелюбви к посторонним, мать этих сверх сильных детей! Учитывая, что встретив её пару раз, при обходе центральной башни, эта тетка была весьма грубой и недовольной появлением в замки некой администраторши. И на вопрос от работницы «Есть ли какие пожелания?» ответив «Нету, свали с глаз моих! Да поживее!». Вот только женщина эта выглядела почти обычным человеком, максимум пол звёздочки, и вряд ли она была бы в силах… все тут столь сильно переметить.

И Бина устала теряться в догадках, но поскольку единственные люди, что могли бы ей ответить — дети, и они опять куда-то пропали, и заняты где-то и чем-то, то она решила обратится с этим вопросом к тому, кто ответить на него мог хотя бы теоретически — к Павлу! Раз уж его могучую персону углядела в окно, и он явно прибыл в замок по каким-то своим вопросам, и как видно уже собирается уезжать обратно, задержавшись на разговор с некими людьми, обитателями изумрудной башни.

И, порадовавшись тому, что ей даже толком то и бежать никуда не надо, мисс Ай воспользовалась проходом вниз, в миг спустившись из сапфировой башни сразу в низ. Заблудилась в этом «низу», начав блуждать по каким-то дебрям с видом «недостроя» и с висящими из потолка огромными копьями. Блуждая в поисках выхода, как-то оказалась в иной сапфировой башне, что по другую сторону замка, да еще и на самом её наверху.

Поблуждала и наверху, нашла наконец дверь с надписью «Холл первого этажа, главной постройки», и пройдя сквозь неё, наконец нашла выход во внутренний дворик к уже закончившему болтать председателю в компанию. И обратившись наконец к Павлу Иф с вопросом, изложила всю проблему, по части странного запаха, преследующего её буквально везде.

Павел, её слова выслушал вполне спокойно, а потом, поглядев на часы, поинтересовался, нужно ли ей в город за покупками. За покупками ей было не просто нужно, а жизненно необходимо! Так что она кивнула, и они загрузились в машину, и отбыли прочь из замка.

Мост над рекой и болотом, мост над львиной долей набережной. Удивительная конструкция, что при больше чем полукилометровой длине, имеет всего две точки опоры. Там, на краю замка, и тут, на берегу, в ста пятидесяти метрах от воды. Пологий подъем, пологий спуск, высота в пятиэтажный дом над рекой, и всего то чуть больше пяти метров над кромкой набережной. Удивительное инженерное сооружение! Вернее — творение магии! Очередное впечатляющее творение детей.

И пусть, сейчас, мост выходит в бардак, за пределами опорной пяты моста, начинается грязь, что когда-то была газоном, а сейчас обратилась в ЭТО, и даже машине Павла, что некий сельский «грязевоз», приходится непросто в этой жиже, чтобы прорваться к плитке бывшей пешеходной дорожки и асфальту парковки на конце проспекта города. Но уже скоро, тут будет автомагистраль!

Еще парковки, алея с деревьями и фонарями, различные торговые лавчонки и всякие увеселительные заведения. Смотровая площадка, и много что еще! Работы уже идут! И тут, уже сейчас, грязь потихоньку срезают техникой, чтобы вместо земли, насыпать крупный гравий.

Укатать, забетонировать, положить асфальт сверху на это вот все — Бина видела проекты! «Погружалась в вопрос», еще до того, как начала работать по самому замку, так что… знает многое о том, что его тут… окружает, и что тут будет дальше.

И сроки, обозначенные в договорах на работу — впечатляют! Да все тут неумолимо впечатляет! И… все тут будет красиво! И подъезд к замку будет хорошим! Но пока что… приходится мирится с неудобствами, грязью, кучей суетящихся рабочих, которых целым эшелоном пригнали сюда откуда-то из другой провинции, и тяжелой техникой, убирающей то, что ненужно, насыпающей и трамбующей то, что нужно. Мирится с тем, что доставку тех же продуктов в замок… непонятно как организовывать с такими вот вводными, но при этом — надо! НАДО! Иначе… никак. Вот вообще.

Павел, всю дорогу до выезда на городской проспект молчал, а Бина, хоть и глазела по сторонам время от времени, но большую часть времени, уделила думам, подбитию того, что ей нужно будет купить в первую очередь, где лично, а где можно и доверится посредникам, и с кем и как можно будет договорится о поставках.

Какие машины… вообще тут пройдут, и… кто рискнет прорываться к замку через колеи и грязище бывшего газона. Или… просто не говорить никому, а ситуации на въезде? Это же… единственный проблемный клочок на всем пути! И он — сравнительно невелик, а уже завтра-послезавтра, и его, ликвидируют старательные рабочие.

Ну а по части денег… ей обозначили бюджет! А спрашивать «А это можно купить?», «А это нужно?», её никто не заставлял, и напротив — настаивают на том, чтобы она сама решала, что нужно купить, а что нет, сама со всеми договаривалась и все сама решала. Была сама себе ответчицей и «самой главной». Но она почти уверена, что после всего, её спросят за каждый потраченный Юнь! И она должна суметь отчитаться, аргументированно ответив за все траты, какими бы они небыли.

— Ты спрашивала про запах… — заговорил Павел, когда они отдалились от замка почти на километр, миновав по проспекту пару перекрестков, напомнив ей суму суть того, почему она пришла к Павлу, и чем у него интересовалась.

— Да, запах… там всё буквально пропитано им, и я…

— Советую тебе хорошо его запомнить, — внимательно посмотрел на неё мужчина, отвлекшись от дороги, пользуясь задержкой на светофоре перекрестка, — и никогда и не при каких обстоятельствах, не трогать то, что им пропитано насквозь.

— Насквозь? Пропитано? — переспросила девушка, не понимая, о чем это говорит этот могучий и статный председатель.

Что может быть пропитан этим запахом насквозь? Мебель? Стены замка? Это вообще, как? Там. Да, этот «аромат» есть везде, но…

— Ты должна была уже всё понять. — почти постановил Павел в от на эти вопросы, вернув внимание к дороге. И светофору перекрестка. — Или… долго тебе там не протянуть.

И тут до Бины вдруг дошло, что, а вернее кто, именно что и буквально что насквозь пропитан этим специфическим ароматом, что вряд ли способен почувствовать нос обычного человека. От кого им пахнет настолько сильно, что это даже выходит за рамки чувствительности, и начинает казаться, будто запах идет отовсюду, стоит этому объекту к ней приблизится.

И глаза её округлились, а рот открылся от удивления. Мозг же… выпал в осадок, и утратил способности к мышлению. А Павел решил добить бедняжку, вновь внимательно на неё посмотрев, и с легкой усмешкой порекомендовав:

— И советую тебе воздержатся от самоудовлетворения в замке, а то кое-кто, может неправильно тебя понять. И не думай, что толстые стены, не имеют глаз.

От автора:

В общем, чтобы я писал дальше, меня надо пинать. На самовыгуле я, так сказать, кончился.