Куклоиды

49

Все пространство перед Зеленым Домом, все улочки и закоулочки по соседству с ним были заполнены толпами куклоидов. Окинув взглядом население, Кук взбодрился и хлопнул в ладоши:

— Ну-с, с кого начнем? — Никто не откликнулся, и он продолжил: — Может быть, есть добровольцы? Смелее. Это почти не больно.

Ближе всех к нему в несколько рядов стояли оловянные стражи порядка. На них Пинок времени решил не тратить. Зато дальше, ровненькие и одинаковые, ритмично подергиваясь, к нему рвались барби.

— Давайте, куколки, поближе. Ваш король будет с вами разговаривать.

Он пересчитал их, получилась почти сотня, прикинул, что говорят они только хором, и сразу восхитился — собой, конечно: «Это ж за считанные минуты удастся обработать практически десятую часть населения. Ноу-хау! Единовременный коллективный допрос!»

— Щас буду задавать вопросы. Отвечать быстро, не задумываясь. Понятно? — Барби кивнули, и он продолжил: — Что вы делали у Зеленого Дома?

— Стояли в очереди.

— Молодцы. Так и продолжайте. Зачем стояли?

— За Карлсонами, летучими гвардейцами.

— Я спросил ЗАЧЕМ. Чего хотели?

— Постричься, как Лайла.

— Идиотки. Ладно. Что наблюдали?

— Карлсонов. Как их постригли и покрасили.

— Что необычного в поведении означенных лиц заметили?

— Их раньше не стригли и не красили, а теперь постригли и покрасили.

— Отвечать на вопрос! Что они делали не так, как всегда? Или: чего они не делали, что обычно делали? — Вопрос и самому Пинку показался неясным, но королевское слово — не воробей, сказано.

Против ожидания барби все-таки ответили и довольно вразумительно:

— Они не улетели к тебе во Дворец.

— Почему не улетели?

— У них отвалились леталки.

— «Леталки», говорите? Ну-ну. И кто же этому способствовал? В смысле почему они отвалились?

— Потому что их покрасили.

— Что покрасили, леталки? — Кук заинтересовался.

— Нет, карлсонов.

— То есть вы хотите сказать, что леталки отвалились потому, что покрасили гвардейцев?

— Да-да-да.

— Трудно с дебилками. И что же, вы все равно хотите постричься-покраситься?

— Хотим.

— А не страшно?

— Нет, у нас же нет леталок.

— Пшли вон. Следующий.

— Я уже здесь. — Это был гном. Он привстал на цыпочки, пытаясь дотянуться до королевского уха, и быстро зашептал: — Хочу поделиться с Вашим Королевским Величеством.

Пинок опасливо отодвинулся от добровольца. Он берег нос, самую уязвимую часть королевского тела, а гном-коротышка в своем стремлении к высочайшему уху все пытался за этот самый нос ухватиться. Чтобы прекратить безобразие, Пинок сказал:

— Говорить громко, всем интересно послушать, и у меня нет тайн от моих подданных. — «Ах, какой я демократ, таких еще поискать!» — Так чем ты хочешь поделиться, пробками, что ли?

— Откуда же у меня пробки? — Гном попятился.

— Стоять на месте. Пошутил. Радоваться должен.

Гном сразу взбодрился. Много ли куклоиду надо! Сам король с ним пошутил! Редкое счастье.

— Можешь начинать, — поторопил его Пинок. — Чего ты такого знаешь?

— Я все знаю, все-все. Я знаю, кто во всем виноват. Это, конечно, клоун. Он такой гад…

— Если гад, отправится на Свалку. Но это не твоего ума дело. Клоун, значит… А сам-то где был?

— Ваше Кукство, сначала я был у Зеленого Дома. Имел разговор с подозреваемым.

— А потом?

— Потом я имел разговор с подозреваемым у игрового зала. В ходе разговора был оскорблен подозреваемым много раз подряд.

— Нас, то есть население Кукборга, ваши дрязги не интересуют. Докладывай по делу. Если можешь. Ведь вас обоих около Зеленого Дома не было, когда… — он чуть не сказал «леталки отваливались», но преодолел себя, — когда неожиданно занемогли мои славные гвардейцы.

— Как вы прозорливы, Ваше Кукство! Меня, конечно, в этот момент на месте происшествия не было. И гада, то есть клоуна, тоже. Это и подозрительно. Он это, Ваше Кукство, точно он. Больше некому. Нутром чую.

— Что ж ты, поганец, на нашего единственного артиста клевещешь!

— Да чтобы я клеветал!!! Никогда. А вот он обзывал меня ябедой. Есть многочисленные свидетели.

— А кто ж ты после всего? Ябеда и есть. Наговариваешь на своего брата куклоида. Помнишь, что все куклоиды — друзья навек?

— Помню. Но один такой гад может все испортить. Вы, Ваше Кукство, надавите на него как следует. Он живо сознается.

Идея Пинку понравилась: «Действительно, чего тут разговоры разговаривать, когда можно властью мне данной… надавить… может, и получится. Он ведь — клоун — мягкий, набивной. Я на него насяду и в лепешку раздавлю. Вот если бы он был фарфоровый или, к примеру, из твердых пластиков, он бы раскололся, а так… Эх, мечты-мечты. Но надо работать с тем материалом, который есть. А начать можно с резиновой парочки. Они податливые и при виде моего носа так громко визжат!»

Мысли о разнообразии сырья, идущего на изготовление куклоидов, спокойно растекались по деревянной голове Пинка. Он думал о прочности материалов, о методиках сборки, о долговечности и прочности конечного продукта. О последнем — в связи с происходящим допросом. Вот что Пинка абсолютно не смущало, так это бессмысленность затеянного расследования. Ну не Томми же допрашивать! С ним и так все ясно. И он продолжил развлекаться.

— Спасибо, дружище гном, за ценную мысль. Будешь поощрен.

— А когда, когда?

— При случае. Всё. Исчезни.

— Ваше Кукство, а что гаду будет?

— Что будет, то будет. Я сказал, проваливай! Резинки, ко мне!

Миня-Таня, как всегда подпрыгивая, приблизились.

— Что поделывали в момент трагических событий?

— Это когда?

— Мозгов никаких. Перед тем, как сюда прискакали.

— Мы учились плавать.

— Кто может подтвердить?

— Наш инструктор по плаванию.

— Это кто же у нас инс-трук-тор?

— Мариша, у нее такое Предназначение.

— Хорошо излагаете. Еще кто?

— Еще Громила.

— Ясно. И где все это происходило?

— На берегу Просто Лужи.

— То есть вы хотите сказать, что не нанесли умышленных повреждений моим гвардейцам, потому что были в другом месте?

— Да.

— А если бы вы находились около Зеленого Дома?

— Мы не смогли бы этого сделать.

— Почему?

— Мы из мягкой резины, а у гвардейцев есть опасные для нас детали.

— Ага-а-а! Вот вы и сознались!

— В чем?

— Во всем.

— Но мы же ничего не сказали…

— Тем более. Внимание, население Кукборга! Все слышали? Только что эти злодеи признались, что будь у них возможность, они бы лишили мою гвардию признаков летучести. При этом у них хватило наглости сделать это заявление при вас, мои дорогие подданные! Какой позор!

— По-зор, по-зор! — радостно подхватили куклоиды.

— Вот видите, мой народ думает так же, как я! — Пинок победно посмотрел на близнецов, а потом обратился к толпе: — Народ мой, что делать с этим фантом?

— Ще-ко-тать, ще-ко-тать!!! — дружно отозвались куклоиды.