Культиватор Сан Шен III

Глава 24

ГЛАВА 24

Мы с Канти замедлили шаг, а затем и вовсе остановились примерно в десяти метрах от чёткой линии границы. Раз — и Канти мгновенно перекинулась в рослую мощную тварь с четырьмя руками. Однажды я уже на себе испытал всю мощь этого облика. Пожелай тогда девушка — я погиб бы за секунду от её когтей. А так она просто решила поиграть со мной как кошка с мышью.

«Эх, сюда бы пулемёт. Нет, два пулемёта, — пронеслась в голове мысль при виде плотной толпы демонических отродий. — А лучше гатлинг с электромотором и бесконечными боеприпасами. Ух, я бы тогда им показал!».

С мыслей от пулемёта я перешёл на пушки. В принципе, в том, чтобы создать чёрный порох и отлить из бронзы стволы не вижу ничего сложного. Но вот будет ли толк от всего этого? В моём мире пушки возвысили одних людей над другими на поле битвы, так как люди были физиологически равны. Но в этой вселенной практик земного ранга уже сам был сродни «шуваловскому единорогу» и заодно мог стать редутом для защиты от другой живой «пушки».

Несколько секунд мы смотрели друг на друга, а потом я ударил из амулетов площадными чарами. Сотни каменных шаров, ледяные иглы, прочные как гранит и тысячи песчинок, сдирающих шкуру и плоть словно шлифмашинка обрушились на плотную толпу врагов. Мгновенно в ней образовалась просека, заваленная расчленёнными телами, истерзанными тушами и залитая вонючей демонической кровью. Отбросив разряженные волшебные побрякушки, я достал новую пару и единым импульсом опустошил их, отправив в монстров вал из сжатого до каменной твёрдости воздуха и волну света божественного очищения. Последние чары демонов проняли до самых печёнок. Ранее раненые мгновенно испустили дух. Многие просто растаяли, как комок сахарной ваты в чашке горячей воды. Самые крепкие, кого от тяжёлых ран в предыдущих атаках защитила костяная броня и особо прочная шкура попадали на землю и принялись биться в агонии.

Перед глазами понеслись столбцы с принимаемой Ци, которая изливалась из уничтоженных демонов. Резерв на глазах стал заполняться, твари на границе собрались сильные. Все, как на подбор. И «дозы» Ци были соответствующие.

'Сбор Ци +390!

Сбор Ци +369!

Сбор Ци +399!

Сбор Ци +356!

Сбор Ци +333!'…

Ошалевшие от такой быстрой и массовой расправы демоны рванули от границы и подальше от меня с Канти. Вот только отпускать монстров было не в моих планах.

— Ура-а! — заорал я и послал в эту толпу первую свою технику — Водяные Стрелы. А потом ворвался туда сам с мечом наголо. Рядом принялась резать тварей Канти. Отступившие было чудовища хлынули обратно в желании попробовать на вкус нашу кровь и плоть.

Цзянь в моих руках резал чужую плоть как горячий нож масло. Тело на пробуждённых рефлексах пропускало через зачарованную сталь Ци, что делало меч ультимативным оружием. Ни толстая кость, ни прочнейшая шкура, ни зачатки защитных техник у зверодемонов, ни активные техники разумных демонов не могли ничего противопоставить моему клинку. А мои защитные чары прекрасно прикрывали от кислотных плевков, каменных шипов, костяных игл, теневых шлейфов и огненного дыхания. Как-то очень быстро я проникся упоением кровавой бани, которую мы с с Канти устроили врагам. Я хотел всё больше и больше чужой крови и чужой Ци.

К ударам меча я щедро добавлял боевые техники, не жалея небесной энергии. Но так вёл себя только в первые минуты схватки. Чем дольше она шла, тем больше я полагался только на клинок и меньше применял магические способности. Впрочем, эффективность от этого не сильно упала.

В какой-то момент вся эта толпа отшатнулась от меня. Вокруг образовалось свободное пространство радиусом метров в двадцать. Живых рядом не было. Только десятки трупов и куски тел с отсечёнными конечностями: руками, ногами, головами, хвостами и бог знает какими ещё щупальцами. Сначала я решил, что десятки трупов и столько же раненных пробрали до печенок демонов и они пустились в бега.

«Ну, наконец-то, — с облегчением подумал я, увидев, как демоны расступаются и выпускают генерала. — Долго же тебя пришлось ждать».

Расчёт главной твари был ясен как стекло на циферблате часов. Даже сильного практика бой с сотнями сильных противников должен вымотать. Если бы не моя читерная способность поглощать Ци прямо во время боя, сейчас бы я встретил генерала всего с несколькими тысячами единиц энергии. Именно с расчётом на это я и вёл бой последние минуты, демонстрируя экономию Ци. Мол, её у меня уже столь мало, что приходится только честной сталью бить вражин.

— Человек, брось свой меч и встань на колени, — прорычал он, продолжая медленно шагать ко мне. За его спиной двигалась четвёрка телохранителей, закованных в устрашающие доспехи, вооружённые двуручными клинками длиной больше меня.

— Ага, уже бегу. Дай только валенки зашнурую, — ответил я и рванул вперёд… в толпу демонов, а за миг до этого кинул в противника Водяные стрелы. Для рывка я использовал тень, падающую на землю от трёхметровой туши какого-то гориллоподобного отродья. Правой рукой крест-накрест взмахнул вокруг себя, очищая пространство Водяным Хлыстом. Одновременно с этим действием отправил в генерала технику Похищение Тени. Когда я его прикончу, то обзаведусь невероятно сильным миньоном, которому мой Шершень и в подмётки не будет годиться.

Заклинание с легкостью прошло сквозь все щиты и природное сопротивление демона. Что-то он явно почувствовал, так как заревел так яростно, что у меня болезненно закололо в ушах. А кто-то из самых слабых тварей в панике инстинктивно бросился прочь.

Следующей техникой стала Похищение Тени. Её применил против одного из генеральских телохранителей. С земли поднялась чёрная фигура — копия монстра — без чётких контуров и казавшаяся плоской. Её я мысленным приказом отправил на помощь Канти. Против генерала она мне не поможет.

Почти сразу же после этого я вновь переместился через тень. В этот раз за спину главной твари. Та на полсекунды опоздала с попыткой достать меня. Я только-только активировал Шаг, когда генерал телепортировался рядом со мной с занесённым клинком. В итоге под удар попала часть рядовых монстров.

— Бей своих, чтобы чужие боялись, — усмехнулся я. После чего опять применил откатившуюся способность Похищение тени. В этот раз её целью стал один из меченосцев в свите генерала. Второй техникой стали Водяные стрелы, накрывшие сразу двоих из них. Убить их не убило, но раны демоны получили серьёзные. Это было отлично видно по тому, как снизился их темп.

Я порхал ещё несколько минут вокруг генерала, накладывая техники на окружающих тварей, чьи копии мне пригодятся в будущем. Попутно долбил то по генералу, то по его телохранителям, пока не прикончил всю четвёрку. К этому моменту в толпе монстров сражались семь похищенных теней: три тени демонических гвардейцев и четыре от самых мощных и опасных монстров, сородичи которых заставили меня слегка попотеть, пока их прикончил.

Вокруг был Ад. Разъярённый генерал, кажется, потерял рассудок, впав в боевое неистовство. В попытках достать меня он кидался площадными техниками, рубил клинком направо и налево, телепортировался в толпу следом за моими прыжками, где от него отлетали сородичи, отбрасываемые техникой перемещения. Иногда совершал рывки на безумной скорости, снося с ног всех, кто попадался на пути. Спустя четверть часа мы с ним бились на святой земле, а толпа демонов пыталась прикончить Канти и мои тени аж в полукилометре от нас. Сияние Храма если как-то и влияло на тварь, но внешне это никак не проявлялось. Да и сам я старался не уводить генерала слишком близко от границы, чтобы он не пришёл в себя и не вернулся к своим. Решись он на месть мне в виде попытки уничтожения девушки-оборотня, я ведь могу и не успеть ему в этом помешать. Канти-то послабее меня будет. Так что, пока он пусть изображает из себя берсеркера. Ярость плохой помощник в поединке с сильным противником.

В какой-то момент я перестал от него бегать и осыпать техниками со стороны, держа дистанцию. Мы сошлись лицом к лицу. Мечи с лязгом ударились друг о друга, выбив десяток мелких искр. Цзянь выдержал сокрушительную атаку явно непростого вражеского меча. Но меня от чужого натиска протащило назад на добрых пару метров. Тело демона окутала тонкая пелена алого полупрозрачного дыма, из которой в меня выстрелили несколько протуберанцев. Натолкнувшись на мою защиту, они тут же потухли, но им на смену лезли из алого покрова всё новые и новые.

Демон настолько ушёл в схватку, что пропустил момент, когда я разверз под ним Бездонную лужу. Усиленная богиней техника сработала на четыре с минусом. Хоть и не смогла поглотить тварь с головой, но всё-таки остановила её. А ещё, смею предположить, Лужа заблокировала или затянула активацию телепорта генерала. Демон провалился в воду по грудь прежде чем левой лапой опёрся о землю. В правой он продолжал сжимать клинок, которым попытался достать меня.

Удар! Удар! Удар!

И… Водяной Хлыст вошёл ему в шею под подбородком. Ударом меча генерал перерубил струю воды. Но новый взмах Плети лишил его опорной руки. Инстинктивно он отвёл вооруженную конечность в сторону, чтобы не ухнуть в воду. В тот же момент я нанёс ему удар Плетью сверху вниз, рассекая череп от макушки до шеи.

И всё равно тварь оставалась живой. Из его глаза стала сочиться тёмная кровь, а алый покров уплотнился, став походить на толстый слой человеческой артериальной крови. Интуиция громко закричала, предупреждая об опасности. Отшатнувшись от наполовину утонувшего генерала, я активировал Шаг в тенях, перемещаясь почти на три сотни метров в сторону.

На том месте, где остался демон, всё затянуло алым туманом. Божественный свет в том месте погас. Мало того, полоса земли от демона до границы тоже погрузилась в тень. Кровавый туман развеялся примерно через десять секунд, но свет Пирамиды так и не вернулся. Словно в точке, где мы с ним сражались вырос невидимый столб, закрывший узкую полосу от сияния.

— Вот же тварь живучая, — вырвалось у меня при виде крепко стоящего на ногах генерала. Одной руки у него не было, голова едва не разваливалась на две половинки, но монстр и не думал умирать.

Из центра груди демона в меня вылетел кроваво-красный стержень с мою руку толщиной. Наткнувшись на мою защиту, из него во все стороны брызнули алые нити. А затем обогнули меня и попытались заключить к клетку. Я в последний момент ушёл через Тень, переместившись в пятно, отбрасываемое огромной тушей дохлой годзилоподобной демонической твари. Разве что размерчиками она подкачала. Даже не с тиранозавра, а куда меньше.

В эту тушу прилетел удар новой кровавой струи, которая разделилась на десятки нитей, которые разорвали мёртвого зверодемона на куски. После этой атаки генерал на секунду замер. Может, переводил дух, который уже должен был едва держаться в изувеченной туше.

Я воспользовался этим моментом и бросился к нему, принявшись издалека осыпать его небесными техниками из дальнобойных амулетов. Когда приблизился почти вплотную, в ход пошли мои собственные. Напряжение боя и переизбыток Ци вновь начали жечь меридианы. Организм просил передышку, но — когда? Пока не покончу с главным монстром, то отступать нельзя. Я его почти добил. Остался последний завершающий удар. Или два.

Попытался вновь его утопить. Но демон уже был учён и вовремя среагировал, отступив в сторону. Я посмотрел ему в глаза и понял: туманящая разум ярость ушла. А это плохо. Берсеркера мне было проще просчитывать.

«Была не была», — сверкнула в голове мысль. Одновременно с этим я послал себя в самоубийственную атаку, переносясь точно в тень, которая падала от самого демона. Долю секунды спустя я оказался слева от него, там, где из тела торчала короткая культя. Почти точно в неё я вонзил цзянь и налёг на рукоять, вгоняя меч на всю длину в мощное тело. Гарда упёрлась в плоть в тот самый миг, когда рубящий удар чужого клинка обрушился в горизонтальном ударе мне на шею. В последний миг я машинально вскинул руку, закрываясь плечевым щитком. Удар был страшным! Меч пробил мои защитные техники и врубился в металл доспеха. На ногах устоять не удалось, и я полетел кубарем по земле. Понимая, что я в таком положении крайне уязвим, прямо во время падения применил технику теневого Шага, переходя в ближайшую нащупанную тень.

При перемещении ударился прямо лицом о землю. Но тут же вскочил, в движении активируя снятые защитные техники и доставая из пространственного кольца новое оружие. Им оказался двуручный меч одного из гвардейцев генерала. Убей, но не помню, когда я его поднял с земли и отправил в амулет. Клинок был тяжел, неповоротлив и в длину больше моего роста. Но мастер — это мастер. Мастер меча! Даже такой оглоблей я управлялся с невероятной ловкостью, чувствуя меч как продолжение своих рук. Я помогал им своими плечами, иногда накладывая на них двуручник как коромысло. Подбивал бёдрами, помогал скручиванием корпуса и даже задействовал голову.

Тяжело раненый демон рычал, хрипел, пытался что-то сказать или проклясть в попытках достать меня своим клинком. И в какой-то момент он на мгновение опоздал с блоком. Мой меч устремился в прореху его защиты и вошёл в трещину панциря в центре груди на полметра. Не став тратить время на то, чтобы его извлечь, я выпустил рукоять и быстро отступил назад, уклоняясь от чужой стали. И в ответ ударил Хлыстом. И этот удар достиг цели. Струя воды с лёгкостью снесла расколотую голову демонического генерала.

«Всё⁈» — пронеслась у меня мысль-надежда.

Всё.

Тело твари всё ещё стояло крепко на ногах и сжимало в руке меч, но перед моими глазами замелькали строчки, сообщающие о наградной Ци.

«Внимание! Вы забираете небесную технику Поле Кровавой Жатвы!».

'Сбор Ци +990!

Сбор Ци +1169!

Сбор Ци +1094!

Сбор Ци +1051!

Сбор Ци +1033!'…