Куропатка и беременность

Глава 1

Ева

Я беременна.

— Нет, — пробормотала я. Я ни за что не смогла бы произнести эти два слова вслух. Ещё нет.

Может быть, завтра, но определенно не сегодня.

У меня все внутри перевернулось, когда я уставилась на дом передо мной. Это было не то место, где я хотела быть.

Холод становился невыносимым. Мой нос, вероятно, к этому времени был таким же красным, как у Рудольфа. И был очень реальный шанс, что я потеряю мизинцы из-за обморожения, если останусь здесь еще надолго. Мне пора идти. Вернуться к машине. Отойти от двери.

И все же я стояла здесь.

Замерзшая.

Я планировала провести Сочельник дома, развалившись в своей фланелевой пижаме перед газовым камином с чашкой какао в одной руке и книгой в другой. Вместо этого я примерзла к тротуару перед домом моего парня на одну ночь, набираясь смелости позвонить в дверь и объявить, что беременна.

Я беременна. О, как бы я хотела, чтобы эти два слова перестали крутиться у меня в голове, а вместо этого вылетели изо рта.

Но сначала мне нужно было начать двигаться.

Моя машина была припаркована на подъездной дорожке позади меня. Поездка через весь город не была проблемой. Не было проблем и с тем, чтобы припарковать седан и выйти. Мне даже удалось дойти до тротуара. Двадцать футов отделяли меня от места назначения. Но с таким же успехом мои сапоги могли быть ледяными глыбами в бетоне.

Как до этого дошло? Как я вообще здесь оказалась? Я задавала себе эти вопросы несколько часов назад, когда сидела на полу в ванной с положительным тестом на беременность в руке.

Одна ночь. Одна ночь с Тобиасом. Прощание.

И вот я была беременна.

Дурацкие прощания. Хотя технически это было еще одно прощание.

Мы с Тобиасом встретились, чтобы выпить и наверстать упущенное. Было немного флирта. И много «Каберне». Когда он попросил меня поехать с ним домой, я решила, что это судьба дает мне второй шанс попрощаться.

Наше первое прощание прошло не так хорошо. Были слезы — у меня. Было сердитое молчание — у него. Была душевная боль — у нас обоих.

На протяжении многих лет я много думала о той ночи, когда мы с Тобиасом разорвали наши отношения. Я прокручивала это бесчисленное количество раз, задаваясь вопросом, что я должна была сделать и что должна была сказать.

Сожаления по-своему подкарауливают тебя в моменты затишья.

Итак, шесть недель назад я рассматривала совместный вечер как своего рода завершение. Мы провели ночь, смеясь и разговаривая, вспоминая о прошлых временах. И в истинном стиле Тобиаса, он не разочаровал меня в спальне. Это был роман на одну ночь, чтобы все исправить.

Почему «роман на одну ночь» звучит так дешево и слащаво? Тобиас не был ни тем, ни другим. Он был красивым и заботливым. Остроумным и харизматичным. Верным и непоколебимым.

Наша ночь напомнила мне, каким замечательным он был. И, возможно, он тоже вспомнил, что когда-то я не была злодейкой. Когда-то я была женщиной, которую он любил, а не женщиной, разбившей его сердце.

У нас было второе прощание. Идеальное прощание. И все же я была здесь, беременная, и собиралась поздороваться.

— О боже. — У меня скрутило живот. Не слишком ли рано для утренней тошноты?

Я ни хрена не знала о беременности. Я ни хрена не знала о детях. Я ни хрена не знала о том, как быть матерью. Как я должна растить ребенка, если не могла даже перейти тротуар, позвонить в дверь и произнести два слова?

Это Тобиас. Я собиралась рассказать эту новость не незнакомцу. Он знал меня, возможно, слишком хорошо, что делало это пугающим.

У меня не получалось скрывать свои страхи. Затягивать неудобные разговоры. Мне не нужно было поднимать подбородок и притворяться, что я не вспотела.

Один шаг. Просто сделай один маленький шажок.

Я подняла ногу. И поставила ее обратно на снежный след, где она уже была.

Может, мне написать ему записку? Мои руки дрожали так сильно, что я сомневалась, что смогу удержать ручку.

Тест на беременность лежал в кармане моей красной парки. Может быть, я могла бы просто бросить его у двери и сбежать, как в той подростковой шалости, когда дети накладывали собачьи какашки в бумажный пакет, поджигали его, звонили в дверь и убегали, как будто от этого зависела их жизнь.

Не то чтобы я когда-либо проделывала такую шалость.

То, что я была водителем для побега и ждала своих друзей в квартале не считалось.

Мой подбородок начал дрожать.

Почему это было так тяжело? Почему я не могла пошевелиться?

Слава богу, у Тобиаса не было соседей. Они, вероятно, уже вызвали бы на меня полицию.

Если подумать… Жаль, что у него не было соседей. Потому что, если бы появилась полиция, я могла бы просто отдать им тест на беременность и попросить сообщить ему новость.

Черт бы побрал Тобиаса и его загородный дом.

Я беременна.

Всего два коротких слова. Одно предложение. Скажи это, Ева. Просто скажи.

Я открыла рот.

Ничего. Просто дуновение белого воздуха.

Эта поездка была бессмысленной. Мне следовало остаться дома и ходить взад-вперед. После того, как у меня не начались месячные, я начала беспокоиться, но, будучи самопровозглашенной мастерицей избегать, когда дело касалось моих личных проблем, я списала это на стресс.

Переезд всегда был стрессом, независимо от того, как часто я переезжала, и я была занята подготовкой к переезду в Лондон. Но избегание не могло длиться так долго, и на этой неделе, когда прошел еще один день без месячных, а мои сиськи стали такими же нежными, как мой любимый филе миньон средней прожарки, пришло время взглянуть правде в глаза.

Я пошла в ближайший продуктовый магазин, нашла тест на беременность, быстро купила его и поспешила домой пописать.

Мир перестал вращаться, когда на белой палочке розовыми буквами появилось слово «беременна». Я прижимала его к груди, пока целый час сидела на полу в ванной. Потом я ходила взад-вперед.

Квартира, лишенная всякой мебели, давала девушке много места для этого. Настолько, что я ходила взад-вперед в течение двух часов. Затем мои ноги сами понесли меня к моей машине, которая привезла меня сюда.

Вся храбрость, которая была у меня по дороге сюда, испарилась. И теперь я оцепенела. Я уже много лет не была в таком состоянии.

Мои руки не переставали дрожать. На глаза навернулись слезы. Как я должна была это сделать? Не просто рассказать Тобиасу, но и справиться с тем, что произойдет дальше? Как я собиралась стать матерью?

Я была в нескольких секундах от того, чтобы рухнуть в снег и разрыдаться, когда дверь в его дом распахнулась. И вот он был там, высокий и широкоплечий, заполняя собой порог.

— Ева, что ты делаешь?

Я взглянула на свои ноги.

— Ты стоишь там, — ответил он за меня.

Я кивнула.

— Прошло тридцать минут.

Так долго, да? Теперь стало понятно, почему мне было так холодно.

— Ты собираешься постучать? — спросил он.

— Я пока не уверена. — Я слегка встряхнула себя за то, что действительно озвучила мысль. Прогресс. Это было здорово. Слова — это хорошо.

— Холодно.

— Да. Тебе следует зайти внутрь. Мне и здесь хорошо.

— Ева.

Видите? В этом была проблема с Тобиасом. Он мог посмотреть на меня и понять, что мне было очень, очень нехорошо.

— Заходи внутрь, — приказал он.

— Я не могу.

— Почему? — Он сошел с крыльца на тротуар. Его широкие шаги сокращали расстояние между нами, и когда он остановился, то возвышался надо мной. — Что происходит? Все в порядке?

Я покачала головой.

— Я оцепенела.

Он протяжно выдохнул, затем выудил мою правую руку из кармана пальто, соединив свои пальцы с моими так, чтобы наши большие пальцы были противоположны.

— Один. Два. Три. Четыре. Я объявляю войну большому пальцу.

Я закрыла глаза, чтобы не заплакать, а затем произнесла следующие слова.

— Пять… Шесть. Семь. Восемь. Старайся держать большой палец прямо.

— Я выиграл, ты заходишь внутрь.

— Хорошо, — прошептала я.

— Встряхнись. — Он прикоснулся своим большим пальцем к моему, покачивая им вверх-вниз. Потом прижал мой большой палец к своему, потому что я не сопротивлялась.

Мы оба знали, что мне нужно было, чтобы он победил.

Именно так обычно проходили наши войны за большой палец. Он провоцировал. Я сдавалась.

И когда он крепче сжал мою руку, слегка потянув, он вынул меня из оцепенения.

Тепло в прихожей было таким, словно я вошла в сауну после долгого пребывания на улице.

Тобиас закрыл за нами дверь.

— Хочешь, я возьму твою парку?

— Нет, спасибо. — Я снова засунула руку в карман и сжала в кулаке тест на беременность. Позже, после того, как я сброшу бомбу, я скажу ему, что ему лучше вымыть руки.

— Не хочешь присесть? — спросил он.

Я приподняла плечо в уклончивом пожатии.

Возненавидит ли он меня за это? Может быть, за последние шесть недель он нашел кого-то другого. Женщину, с которой он решил завести ребенка. От этой мысли у меня заколотился пульс в висках, поэтому я отогнала ее.

— Ева.

У меня снова перехватило горло.

Он вздохнул и, взяв меня за локоть, повел на кухню, где выдвинул для меня табурет, чтобы я могла сесть за островок из черного кварца. Затем он завернул за угол и прислонился к дальней стойке, чтобы подождать.

Он ждал.

Это было единственное, что мне в нем всегда нравилось. Тобиас никогда не торопил меня. Мою сестру так выбесило бы мое молчание, что она бы бросила меня на улице, в снегу. Мой отец задавал бы вопрос за вопросом, изводя меня, пока я не заговорю.

В юности мне нужно было, чтобы папа давил на меня, пока я не признаюсь в своих чувствах. О школе. О друзьях. О маме. Но я больше не была подростком, переживающим отсутствие родителей и подростковую драму.

Тобиас знал, что, если он будет давить, я сломаюсь.

Почему я была такой? На данный момент это был не самый важный вопрос, но, казалось, он кричал громче всего. На работе я никогда не цепенела. Никогда. Я всегда знала, что сказать. Что делать. Возможно, именно по этой причине я любила работать и уклонялась от всего, что напоминало личный разговор.

Будет ли наш ребенок таким же терпеливым, как Тобиас? От этого вопроса у меня внутри все перевернулось. У нас родиться ребенок. Он разозлится, если меня стошнит на его модные деревянные полы?

Я зажмурила глаза, желая, чтобы тошнота прошла. Это произошло после нескольких глубоких вдохов, и когда я приоткрыла веки, Тобиас не двигался. Он стоически стоял возле раковины.

Свет из окна за его спиной очерчивал его широкую фигуру. Его волосы были длиннее, чем в ту ночь, когда мы были вместе. Темные пряди были слегка влажными и расчесаны пальцами, как будто он недавно вышел из душа. Рельефный подбородок Тобиаса был покрыт бородой, которая идеально сочеталась с мягкой фланелевой рубашкой в клетку цвета буйвола, облегавшей его мускулистую фигуру.

Он выглядел как сексуальный лесоруб.

— Мне нравится твоя борода.

Он кивнул.

— Ты это уже говорила.

Верно. Я говорила ему об этом несколько раз шесть недель назад, когда эта борода была у меня между бедер.

Должно быть, это было до того, как порвался презерватив, и его сперма беспрепятственно проникла через мое влагалище в фаллопиевы трубы, где один из сперматозоидов попал в яйцеклетку.

Гребаная сперма.

Но, эй, могло быть и хуже. Тобиас Холидэй был находкой. Он часто смеялся. Его улыбка была ослепительной, как звезды ясной ночью в Монтане. Эти голубые глаза были похожи на драгоценные камни, и всегда сияли особенно ярко, когда он смотрел на меня.

Или… так было когда-то.

Теперь он смотрел на меня так, словно я сошла с ума.

Нет, но мой менструальный цикл — да.

Говори, Ева. Скажи что-то. Что-нибудь.

— Счастливого сочельника.

— Счастливого сочельника.

— Ты, эм… чем-нибудь занят сегодня?

Он кивнул.

— Сегодня вечером ежегодная праздничная вечеринка моих родителей.

— В Сочельник? — Я много раз ходила на эту вечеринку, но она всегда была за неделю до Рождества.

— На прошлые выходные был конфликт в расписании.

— А. Что ж, это всегда весело.

— Должно получиться хорошее времяпрепровождение.

Я выдавила дрожащую улыбку, затем огляделась, поворачиваясь к нему спиной и пряча ужас на лице.

Дом Тобиаса, без сомнения, был чем-то, что он спроектировал сам. Это напомнило мне об одном из рисунков, которые он сделал в колледже. Мы ходили на свидания, и он рисовал домики на салфетках, пока мы ждали свою еду.

Он всегда хотел место за городом, где ему не нужно было бы беспокоиться о соседях, заглядывающих в его окна, или о шуме от постоянного уличного движения.

После многих лет скитаний из города в город я бы, наверное, сошла с ума здесь в одиночестве.

— Ева, — в глубоком голосе Тобиаса слышалась легкая хрипотца, от которой у меня всегда замирало сердце.

— Да? — Я напряглась.

— Ты не повернешься и не посмотришь на меня?

Я съежилась, но подчинилась, обернувшись как раз вовремя, чтобы увидеть, как он оттолкнулся от прилавка и подошел к островку, держась руками за край.

— Что не так?

— О-откуда ты знаешь, что что-то не так?

Он бросил на меня равнодушный взгляд.

— Ева.

Было несправедливо, что он так хорошо знал меня, даже после стольких лет.

— Я… — фраза застряла у меня в горле.

— Ты пугаешь меня. — Беспокойство на его лице разбило мне сердце. — Это твой папа?

Я покачала головой.

— Твоя сестра?

— Нет, — прошептала я. — Это…

Моя рука так крепко сжала тест на беременность, что я испугалась, что он треснет. Я снова закрыла глаза, расправила плечи и сделала первое, что пришло в голову.

Я запела.

— На третий день Рождества моя любовь подарила мне…

В колледже Тобиасу всегда нравилось, когда я сочиняла глупые песни в душе. Он прокрадывался в ванную и садился на унитаз, чтобы послушать. Он часто пугал меня до чертиков, когда я отдергивала занавеску и там был он, его голубые глаза плясали от моих нелепых слов.

— Ева, что, черт возьми, проис…

Я подняла палец.

— Трех фаверолей. Двух горлиц.

Я открыла глаза, вытащила руку из кармана и бросила в него тест.

Тобиас поймал ее в воздухе.

— И куропатку, и беременность (прим. ред.: текст песни «12 дней Рождества», где оригинальный текст звучит так: На третий день Рождества моя любовь подарила мне трех фаверолей, двух горлиц и куропатку на грушевом дереве).