Лабиринт свободы

Глава 19

После разговора с Седьмой Ступенью, я стал немного меньше волноваться за успех продвижения Альто к Четвёртой Ступени.

Но вот идея с матрёшкой копий немного напрягает.

Нечто такое я использовал для того, чтобы за три месяца кучей адаптаций живого дневника поглотить знания из библиотеки.

Чип до сих пор занят этим процессом, оставив минимум ресурсов для боёв.

Так, анализ моего текущего развития!

Сапсан (19 лет)

Таланты:???????????????.

Текущее развитие: Вторая Ступень тела (38 %% прогресса), Вторая Ступень магии (100 % прогресса, происходит адаптация и ожидание боевого опыта), Вторая Ступень балы (5.72 %).

За год я скакнул немного выше ожидаемого. Но момент, когда я без тормозов собирал «пространственную пустышку» с готовыми монстрами, фруктами, кондитерскими изделиями, кашами… чего я только не засунул в артефакт, который по сути является автокормушкой.

Но побочно, вкусные монстры к моему удивлению дали и неплохой рост.

По форме, конечно, «пустышка» больше похожа на обычную маску, которая скрывает нижнюю часть лица. Но фактически стоимость моего шедевра огромна. Одной еды там на сотни Алмазных монет.

Ценность изначального артефакта так же велика.

Но для решения задачи сойдёт. Если удастся создать Пятую Ступень или даже Бессмертную. То это будет слишком хорошо.

Или плохо, если она сорвётся с контракта.

Но теперь, я могу спокойно лететь на «переговоры» с представителями архипелага.

Забавно, но у них, как и во многих странах этого региона процветает матриархат.

И далеко не во всех странах существует баланс полов с количественным доминированием слабого пола. Так что, мне очень повезло с местом рождения.

В Обители баланс примерно сохранялся.

На Острове Отчаяния женщин было чуточку больше, но смертность сильного пола высокой.

На Радужном Острове баланса вообще не было. Какие-то годы был резкий крен в одну сторону, а затем резко в другую. Но я родился в «женский крен», который длился достаточно долго. При этом в соседних империях был крен в сторону мальчиков. А Гало сохраняли что-то близкое к балансу.

В Империи Мышей, расположенной на соседнем архипелаге, крен был всегда. На одну девочку рождалось три мальчика.

И это было влиянием местной демонической секты, которой нужна была рабочая и боевая сила.

Мышеград — секта самого низкого ранга.

Названа в честь приёма, когда с неба начинают лететь стихийные звери различных путей.

По данным Альянса (которым мало веры): Алмазных монстров нет. Платиновых не менее двух.

Деления на кланы у них есть. Но руководством занимаются выходцы из императорской семейки Империи Мышей.

Альянс оценивает, что у этой организации от двух до четырёх мастеров узлов Второй Ступени. С учётом памяти Чеглока можно с уверенностью сказать, что два-три — самый реалистичный сценарий. Альянс любит преувеличивать. Но я рассчитываю сценарий с боем против Платиновых монстров и мастеров Третьей Ступени.

А демонической эта секта и страна считаются за метод роста силы: Обряд милой вдовы.

Раз в месяц женщины в один и тот же день, спят с куклой-мужчиной. После чего приёмом сложной структуры, которую Альянс и книги из Обители не воспроизводят, тело мужчины превращается в мумию, а сама мастерица узлов получает часть развития жертвы.

На одну мастерицу этой секты уходит 12 мужчин в год.

Мастериц там минимум тысяча.

Даже не догадываюсь, как они их там обучают.

Население же этой страны около 60 миллионов. Так что выбор у дамочек есть, даже без учёта набегов на другие страны.

И вот я сопровождаю свою марионетку на переговоры.

Крейзерн (31 год, мужчина, кукла).

«Король Острова Любви».

Таланты: тело — мутация кожи, магия — АС, бала — 1 класс.

Текущее развитие: тело — рыцарь 3 ранга, магия — Вторая Ступень, бала — второй ранг.

За два года я не особенно сильно развил этого персонажа. Только магическое обучение.

В итоге он тренировал тело и сражался с Серебряными монстрами. Как следствие прогресс акцентировался на его слабости и ранг с первого вырос до третьего.

Я не особо вдавался в подвид его мутации.

— Крейзерн, повернись спиной, — отдал я приказ, и ранее дохлый воришка повернулся ко мне задней частью тела.

Да уж. Интересная способность: его тело становилось словно прозрачным. Но только для того, кто смотрел прямо. Однако дешёвые артефакты гораздо практичнее такого.

Так что хорошо, что я этого вора-эксгибициониста перенаправил в сторону развития магии (теперь он знает приличное число заклинаний) и балы. Ранее, даже имея Вторую Ступень магии, он её использовал только для усиления себя, как вора. При этом он был наследником крупного королевства Восточное Побережье.

Кроме него с собой мы взяли пару сотен бойцов сопровождения. У большинства нет и следа развития и талантов к нему. Но они не окукленные преступники, а обычные, которым дано право загладить преступления работой на благо королевства.

А плывём мы на Платиновом Плоском Дельфине. Недавно поднятом из Золотого. Домашнее животное королевской династии Восточного Побережья и удобный морской транспорт.

— Хозяин. Как мне называть Вас на переговорах? — Повернувшись назад, спросила моя марионетка.

— Как обычно. Короли стран для Директоров могут быть и слугами, — ответил я.

— Повинуюсь.

Плыть пришлось долго, почти неделю. Местом для переговоров был выбран необитаемый островок, примерно посередине между враждующими сторонами.

Мы прибыли позже противников.

Они уже высадились с аналогичного транспорта.

Чип, средняя сила противников, не считая женщин?

Тело — 1 ранг, магия — 1 ранг, бала не развивалась.

Тоже мусор. Странно.

Дай выкладку по мастерицам.

Представительница Империи Мышей № 1 (женщина, 42 года)

Таланты: тело — 1 ранг, магия — 2 ранг, бала — 1 ранг.

Текущее развитие: тело — рыцарь 2 ранга, магия — 3 ранг, бала — 1 ранг.

Представительница Империи Мышей № 2 (женщина, 27 лет)

Таланты: тело — элита, магия — элита, бала — мутация?????.

Текущее развитие: тело — рыцарь 2 ранга, магия — 2 ранг, бала — 2 ранг.

Представительница Империи Мышей № 3 (женщина, 123 года)

Таланты: тело — 1 ранг, магия — элита, бала — АС.

Текущее развитие: тело — рыцарь 2 ранга, магия — 3 ранг, бала — Вторая Ступень.

Представительница Империи Мышей № 4 (женщина, старше трёхсот)

Таланты: тело — 5 ранг, магия — 5 ранг, бала — 1 ранг.

Текущее развитие: тело — Вторая Ступень, магия — Вторая Ступень, бала — Вторая Ступень.

Мда. А внешне они ровесницы около двадцати. Но с разной внешностью.

Если здесь две мастерицы Второй Ступени, значит, что есть козырь среди них, который выдаёт ложное развитие (но это сомнительно) или скрывается пока. Надо думать так, готовясь к худшему.

Я шёл позади Крейзерна, но не скрывал своей реальной силы.

— Новый король этого островка, я так понимаю? — вперёд вышла № 3 и спросила мою марионетку.

— Да. Я Крейзерн Первый Скальп. Представляю население Острова Любви, — представился он.

— Я — Блигетта. Я главная на этих переговорах от Империи Мышей и прибыла принять вашу капитуляцию, — с улыбкой ответила более чем столетняя девушка.

— Капитуляции не будет. За нами стоит мой Хозяин и руководитель бывшей колонии Секты Света. Он единолично способен уничтожить всех вас, — ответил мой раб.

Кажется, я плохо проработал сценарий разговора и дал ему много свободы. Угрожать должны нам, а не мы им!

В следующее мгновение в меня ударила вертикальная волна балы сразу от двух противниц.

Я с этим приёмом оказался не так хорошо знаком, как Чеглок, но после получения его памяти и опыта применения я заметил множество вариаций. Сам-то я раз сорок им пользовался, отдавая предпочтение силе ЖУ и копиям.

Но противостоять оказалось на удивление легко. Я просто направил свою волну балы, как щит под углом. Элементарно, но без опыта я не сразу дошёл бы до этого метода, предпочтя уклоняться.

А вот Крейзерна подобная атака прижала к полу, как и пару сопровождающих.

— Неожиданно. Значит, ты представитель Секты Света? — обратилась ко мне № 3. И волна балы исчезла.

Имперская мышь № 4 до сих пор молчала. Но именно она била в меня балой только что.

— Да. Теперь моя очередь? — решил я уточнить. Надо выманить их козырь.

И я ударил своей волной балы не в полную мощь.

Первые три номера мгновенно рухнули к земле, а вот самая старшая немного пригнулась, но применила какой-то артефакт в виде зонтика и снова выпрямилась.

— Неприятно. Я бы предпочла увидеть Альму на этих переговорах, а пришёл вздорный мальчишка. Знай. Своё. Место! — С каждым из её последних слов в мою сторону полетели горизонтальные волны балы. Начавший, было, вставать сопровождающий буквально распался на части. Хорошо, что марионетка и остальные его люди не шевелились.

Хм. В моих планах была тренировка: бой. И не было планов брать рабов.

Поэтому, я увернулся от горизонтальных атак и активировал ЖУ:

— Пасть пещеры! — Ужасающе мощный приём из сотни ЖУ «Сталактит» и «Сталагмит», относящихся к третьему рангу с добавлением «гроба шести пустот» и ещё разных мелких частичек. Создан мной без помощи чипа.

И сейчас пляж вспыхнул фонтаном брызг, оттуда вылезла каменная пасть и проглотила зазевавшихся противниц.

Понятное дело, что силы этого приёма недостаточно, чтобы убить группу с мастерами узлов Второй Ступени. Но это выиграло мне время, пока я создавал копии и приготовил новые средства. И потратило ресурсы и время противников.

А вот козырь никак не появлялся.

Спустя шесть минут из-под земли выползли все четыре номера. Живые, но потрёпанные. Они находились в широкой прозрачной сфере, которую явно поддерживала старшая.

— Пасть… — начал, было, я, как в следующее мгновение чип завопил.

Внимание! Атака со спины!

Я перестал создавать атакующий приём и ушёл в тень. А на моё место в это же мгновение встала копия из тени и была пронзена жалом скорпиона, на спине которого сидела девушка.

Похоже, «козырь».

Представительница Империи Мышей № 5 (женщина,?? лет)

Анализ искажается защитой цели.

Таланты:?????.

Текущее развитие: тело — Вторая Ступень, магия — Вторая Ступень, бала — Вторая Ступень.

Ездовой монстр: Золотой Морской Скорпион.

Хм. Не сильнее № 4 по развитию, тоже нет пиковых значений.

Двадцать копий одновременно ударили волной балы, которая прижала девушку и её монстра в пляж.

Я выпорхнул из тени и использовал «Пасть Пещеры» на них.

— Наследница! — неожиданно крикнула № 4, а та уже скрылась в песке вместе с ошмётком своего монстра.

Копии окружили четвёрку и после минуты атак пробили защиту. Но двенадцать были уничтожены атакой женщин, как только сфера распалась.

— Ты! Великая Мышь тебя прикончит! Ты посмел атаковать не кого-то типа нас, а саму плоть и кровь Великого Предка! Ничтожество. Глупец! Тебя ждёт смерть! — начала причитать четырёхсотлетняя бабка в теле девушки.

— Да ничего с вашей принцессой не будет. Гарантировано она из приёма третьего ранга быстро выползет, — зевнул я, пока четвёрку обездвиживали и вязали копии.

Слишком просто. Я готовился к бою с более опасным противником. Но их выбор ЖУ и приёмы… долго и скучно.

Это глубинка этого мира. Прогресс тут, похоже, отстаёт, хотя ресурсов не меряно и разнообразие живых узлов поразительно.

— Похоже, всё-таки новые рабы… — начал я задумчиво, как из-под земли вырвалась рука и схватила мою копия за ногу. Судя по всему, копия получила не маленький урон и растаяла.

А спустя мгновение на поверхности оказалась и сама девушка № 5, «Наследница».

Ну, когда она встала, вся в песке и крови и уставилась на меня, то я просто не мог не спросить:

— У тебя что, не было защитного приёма или арта?

— Она не говорит на Вашем мерзком языке! Не смейте её трогать! Иначе Великая Мышь придёт за тобой! Весь ваш народ подохнет от Мышеграда! — снова начала № 4.

— Эм. Ты вообще понимаешь, что ты не в том положении, чтобы угрожать? — обернулся я и посмотрел на собеседницу.

Да уж. Эти кровавые дамочки даже после трёпки всё равно красивы. Им далеко до облачных, но вся четвёрка обладает разной приятной и молодой внешностью.

— Так на каком языке она говорит? Или мне стоит начать окукливать кого-то из вас для получения данной информации? — обернулся я.

Кудрявая чёрноволосая и пышногрудая бабка молча и злобно смотрела на меня.

Откровенно говоря, местный язык мне тоже не особо нравится на фоне большинства ранее изученных. Одни гласные почти у этих островитян.

Ответа так и не следовало, так что я подошёл к № 2, самой младшей из представительниц Империи Мышей, и начал размечать на плече у неё круг для окукливания.

— Стой. Стоп. Не надо. Принцесса и Великая говорят на языке део-шук, — внезапно сказала № 4.

Похоже, что язык Острова Отчаяния знает только два номера. Надо будет учесть при выборе магического обучения для них.

Носитель. Номера от 1 до 4 являются родственниками. Номер 5 имеет более далёкое родство. № 1, № 2, № 3 — дочери № 4.

Хм.

— Ладно, — я перешёл на язык, который за счёт чипа и ЖУ «Голос» теперь мог понимать и передавать. Но сам я фактически видел субтитры и говорил на языке Гоцы. Я обратился к девушке, которая еле живой выбралась из песка. — Вы готовы к капитуляции? А, нет, к этому вернёмся позже. Почему ты не применила никакой защиты, при твоей силе ты же легко могла защититься?

— Ты… ты вообще кто? — на меня уставились две чёрные бусины глаз из-под серо-пепельной чёлки.

— Директор Академии Острова Любви по имени Сапсан, — ответил я. Но название организации явно надо менять, так как претендентка на окукливание зависла.

Чип, с переводом всё в порядке?

И чип, мне кажется, или при анализе, о котором я говорил, он почему-то показывает хрень?

Вывести полную информацию об № 5?

Да.

Представительница Империи Мышей № 5, «Наследница» (женщина, 25 лет)

Анализ искажается защитой цели. Защита уничтожена.

Таланты: мутация?????.

Текущее развитие: тело — Вторая Ступень, магия — Вторая Ступень, бала — Вторая Ступень.

Ездовой монстр: Золотой Морской Скорпион. Убит.

Родилась в одиннадцатый месяц.

Рифом признаётся преступницей.

Совершала убийства.

Невинность.

Минимум три контракта души.

Показатель Интеллекта: 47.

Для более полного анализа потребуется время.

Дать выкладку по характеристикам?

Нет.

Значит, не показалось. Выходит, что обряд Милой Вдовы она не проводила. Тогда откуда такая мощь? Что за мутация?

Для более полного анализа потребуется время.

Да понял я. Так, мысли просто.

Чип не замедлял время, но ответа так и не последовало.

— Ну? И что ты молчишь? Я представился, а какое у тебя имя? — спросил я эту имперскую мышь.

— Я дочь Великой Мыши и наследница Секты Мышеграда. Почему я должна тебе что-то говорить? Если меня убьёт подобное ничтожество, я приму этот позор. Но ничего тебе не скажу! — злобно сказала эта милаха.

Так, стоп. Чип, давай охлаждение.

Применяю охлаждение ЖУ «Снег» (1 ранг)

Бррр. Похоже, что чип пропустил какую-то очаровывающую силу.

Атак не зарегистрировано.

Я подошёл к так и не представившейся мастерице узлов, взял капельку запёкшейся крови и размазал по ладони.

Чип, вид мутации?

Анализ начат. Сложный подвид мутации. Произвожу сверку.

Ладно.

В момент, когда я уже собирался отдать приказ грузить на Платинового Плоского Дельфина добычу и заодно поработить их транспорт, то с неба недалеко от меня упал метеорит.

Внимание! Опасность! Противник на Третьей Ступени!

Представительница Империи Мышей № 6 (женщина, 428 лет)

Анализ не искажается защитой!

Таланты: тело — мутация всеядного хомяка, магия — 5 класс, бала — мутация всеядного хомяка.

Текущее развитие: тело — пик Третьей Ступени, магия — Вторая Ступень, бала — пик Третьей Ступени.

А вот и настоящий козырь.

Только вот её мутация…

Это вообще что?

Мутация всеядного хомяка — мутация тела или балы, дающая иммунитет к отравляющим веществам, прочное лёгкое тело и врождённую башню/печь балы. Предположение: приобретена недавно.

То есть, она на уровне с Учителем?

И в Альянсе ни слова о таком существе.

Пока я рассуждал, то начался бой. Я вызвал новые копии, использовал целый арсенал своих способностей, но тщетно.

Спустя полчаса, меня и Крейзерна прямо на том же острове использовали для обряда Милой Вдовы.

Марионетку использовала № 6. За двадцать минут он иссох и постарел. А после того, как высокая сероволосая и черноглазая девушка с него встала, то вообще рассыпался в прах.

Эта дама подошла к № 5, что-то ей сказал. Накричала, начала ругаться, а в итоге самостоятельно раздела плачущую девушку.

Наследница рыдала, что-то лопотала на каком-то вообще не знакомом языке. Затем ей в ладонь № 6 положила три ЖУ, которые я приказал опознать чипу.

Спустя пару минут, словно на что-то решаясь, девушка подошла ко мне, стянула штаны, пока меня удерживали № 3 и № 4.

И начался мой прощальный ритуал в этой жизни.

После её поцелуя меня уже не держали, похоть просто заслонила абсолютно всё. Девушка обладала выдающимися по красоте характеристиками.

Чуть выше метра семидесяти, просто огромная грудь, не уступающая Лай Айве, но немного другой формы. Запах и вкус молодого тела… Говорю, как старикашка. Но это… Божественно!

Однако ритуал продлился всего три часа, после чего в глазах остались только звёзды.