Лабиринт свободы

Глава 35

С балом меня жёстко кинули.

Я пришёл, постоял.

Пообщался на отвлечённые темы с парой других гвардейцев.

И всё.

Не люблю пустую трату времени.

А на следующий день наш отряд прямо с тренировки бросили к морю.

Неожиданно, раньше обычного сезона, началась миграция крабов-леммингов.

При таком странном названии, это настоящая проблема. Монстры от немагического до самого Алмаза прут от побережья в сторону Забрала вот уже несколько столетий.

Есть версия, что это проклятие. Есть версия, что у какого-то рода есть что-то, что их приманивает.

Суть в том, что обычно эти твари максимум Золотого ранга, но если есть кто-то сильнее, то они начинают свой марш раньше.

Платина начинает марш на две недели раньше.

Алмаз шествует за месяц.

Сейчас старт за пятьдесят дней.

Ну не может же появиться Вековой Краб-Лемминг в такой неподходящий момент, когда Боги, Секта Света и Падшая Секта вместе отодвинуты от любой деятельности на Радужном Острове?

— Вот это нам свезло. Почему гвардия в этот раз стала пушечным мясом? — услышал я вопрос одного офицера к другому на месте погрузки на Золотую Облачную Жабу.

— Ты что, не знаешь? Армия и летучая стража уже всё. По три отряда просто пропало. Так что даже Императрица отправляется на сражение, а ты что, ссышься? — ответил второй.

— А? Императрица? Значит, мы покойники. Говорят…

Дальше я не услышал. Дверь строения на транспорте закрылась.

А спустя пять минут напротив нас сели адепты Падшей Секты, точнее куклы из неё.

Только вот их уровень развития магии или тела, хотя чего-то одного, был на Второй Ступени.

Похоже, планируется полный трындец.

Всех студентов Академии Чёрного Света собрали и оповестили:

— Дорогие студенты, сейчас весь учительский состав покидает вас. Мы отправляемся на спасение нашей страны. Исполнение долга, вот для чего мы существуем! Если кто-то хочет отправиться вместе с нами, то может проследовать в дверь около сцены… — дальше я не слушал директора.

Хе? Почему-то только я обрадовался движухе и оказался в коридоре, который привёл меня к одиноко стоящей Платиновой Пространственной Черепахе на взлётном поле.

Через несколько минут всё-таки несколько студентов сюда пришло, но все они относились к императорской семье. В том числе тот, кто меня «победил».

Однако нужно признать, что их развитие 2 и 3 рангов магии было выше среднего по Академии. Да и таланты были не только в этом виде, тела так же были на рыцарских рангах у всех.

Затем пришли преподаватели, несколько Академиков (так здесь называли магов Второй Ступени, изредка обучающих студентов), а так же несколько сотен рабов, в основном кукол.

— Хм. Меня угнетает, что именно ты стал тем самым единственным добровольцем, — ко мне подошёл заместитель директора, который ранее «рекомендовал» мне проиграть в финале.

— Ха? А меня угнетает, что обещанное отцом учебное заведение для развития моих навыков полно коррупции, кумовства, разврата и уступает тем книгам, что были у странствующего старика, который дал знания мне и моим братьям. — Возмутился я. Могу точно сказать, что именно этот человек знает о «моём происхождении».

— Ваш уважаемый отец был прав. Мы лучшее заведение в Империи. Именно мы вызваны Самим Совершенством для нанесения ударов по маршу этих ракообразных, — парировал и усмехнулся этот человек.

Само Совершенство — титул императрицы.

Только вот её реальная внешность и сила — тайна.

О ней очень много слухов.

Как и вообще об стране, в которой она родилась.

Империя Кварца — родина гальканов на этой земле.

Но монаршая особа из тех земель выбрала столицей Забрало, которое вообще ранее не входило в одну из Империй, а было независимым городом. Даже городком на фоне многих мегаполисов стран, вошедших в новое государство.

Об императрице известно, что сейчас у неё два мужа, и то, что её возраст около 30 лет.

Она ребёнком взошла на престол, но точный возраст не известен из-за сокрытия личности Звезды Кварца.

Однако по словам Кир Кана она и её дочь весьма фигуристы. Но официально-то у неё нет потомков. Клон, копия, сестра?

Одна из причин, почему движуха это хорошо — информация.

Нужно проследить за событиями. В случае чего нейтрализовать монарха этой страны и присоединить её к Гоце, повесив на шею Великого Короля, если он до сих пор жив и основе всё привиделось.

Всех авантюристов отозвали назад в Забрало для помощи в эвакуации гражданских лиц. Всем известно, что марш крабов-леммингов идёт по прямой линии из определённой бухты.

Так как больше ЖУ я обнаружить не смог, как и добыть кровь интересного образца для экспериментов, то тут меня ничего не держало.

Так что я отправился выполнять долг-новичка. Не удивлюсь, если на большую толпу народов попробуют напасть монстры. Так что я лишним точно не стану.

После выводка безумный клерий я посетил ещё и вторую «коллекционную» жёнушку по имени Дефуна.

Контраст поражает. Если моя будущая тёща явная пацанка-живчик, то эту девушку однозначно сложно причислить к этому типажу.

Равно как и понять то, что её начали клонировать с семи лет, когда произошла помолвка между этой очаровательной и воздушной синеволосой девушкой и безумным коллекционирующим монархом.

Но дочерей-клонов у неё всего две.

Затем я сходил к братьям короля… пьющая семейка, однако. Тут уже говорить не с кем.

Я вышел во двор со стайкой «клерий» и пошёл к выходу с территории замка. Но как только пересёк ворота, то меня предсказуемо окружили.

Вдалеке за спинами своих людей показались три женщины: леди Пик, леди Комар (ударение на первый слог, но мне проще называть её с ударением на второй, как только я про неё услышал) и Леди Край.

— Хе? Ясно, вы решили помочь мне с устроением торжеств по поводу моих свадеб? — спросил я при помощи ЖУ «голос» так, что несколько человек массовки упало на колени, схватившись за уши.

Секунд через десять вперёд вышла дама во всём чёрном.

Если честно, то её внешность и правда уступает Клерии и Дефуне. Но назвать её некрасивой сложно. Как и двух других. Кажется, в сексуальном плане монарх просто предпочитал женщин выше ста восьмидесяти с оооочень большими «глазами».

Моя тёща полтора метра с небольшой грудью. А Дефуна метр шестьдесят с пышной, но на фоне этой тройки тоже меркнет.

Да уж. Облачные у него пользовались бы популярностью. Да и Морагаланта могла бы приглянуться.

Пока я размышлял, то Леди Пик начала кричать в мою сторону:

— Гнездовой герцог! Верните подозреваемых на место их содержания! Иначе все козыри королевства атакуют Вас. И никакие монстры не успеют Вас спасти!

— Хе, — усмехнулся я, а люди снова начали закрывать уши. — Вы, кажется, не в курсе моей биографии? Я — лай. Я — сектант. И с сегодняшнего я дня я сильнейший герцог королевства, который исполнил волю Великого Короля. Вы думаете, что здесь есть хоть кто-то, кого я боюсь?

Кого мне бояться, когда меня с детства маниакально загоняли в угол очередными помолвками? А Миража, Шкарфа или хотя мохнатую сычиху я тут не вижу.

— Юноша, похоже, что ты чрезмерно зазнался. Наёмники, десять магических монет за него живого и пять за мёртвого! — Закричала леди Пик и захохотала, когда в мою сторону направился сброд, стоявший по флангам.

— Лёгкая добыча!

— На этом островке не понимают своего богатсва!

— Ше-шеше-е!

— Пустить кровищу!

Чип, я даже без твоей помощи вижу, они же даже не на Второй Ступени, подумал я, заметив четыре сотни людей с весьма хорошими артефактами и под действием зелий. Но… ни мастеров узлов выше второго, ни кого-то реально сильного.

Без сомнений, они пушечное мясо, которым проверяют мои силы.

Только вот, они же не местные, судя по крикам и оружию. У них в руках в основном длинные искривлённые сабли. Фуу, мерзк…ое оружие!

Да простит меня Капикопи за плагиат.

— Ледяная песнь Моры! — протараторил я, и в это же мгновение после моей глупости «клерии» вырубились первыми. Но и всё пушечное мясо тоже.

Куклы лишними не будут.

А пока в радиус магии влетала очередная волна, я накинул на своих невест и тёщу магическую сферу.

— Может, всё-таки перейдём к козырям? — спросил я

— Юноша, кажется, ты так и остался хорошим магом. Но что ты сможешь сделать против настоящего алмаза нашего королевства? Ничего. Легион, уничтожить врага! — в очередной раз засмеялась женщина, а в мою сторону направилась тяжёлая пехота в доспехах из какого-то прозрачного материала.

Кажется, это листья Алмазного Денежного дерева? Чип?

Да. Великолепный защитный материал, впитывающий ману.

Ну, они приблизились ко мне метров на тридцать.

А дальше была сфера, которая и содержала «ледяную часть песни».

Не скрою, против Второй Ступени ранее это работало так себе, но против этих антимагических консервов заморозка сработала отлично.

— Кхе, это и был Алмаз Гоцы? — сказал я, а в следующее мгновение почувствовал удар по спине.

Обернувшись, я увидел человека со светящимися красным глазами в великолепных доспехах и с двумя мечами.

И этот человек схватился за голову и начал кричать от боли.

Тц.

Всё-таки она. Но её сила на удивление возросла. Если не считать доспеха, то пик Второй Ступени в её ударе точно чувствовался, не будь вокруг меня защиты, я бы мог сейчас уже быть мёртв.

— Дура, опять? После боя весь штраф выдам! — заявил я, в это же мгновение красный свет потух, сменившись испуганным голубым. — Вы офигели пользоваться моим жадным рабом?

Кажется, сейчас три леди, наконец, удивились.

— Он её хозяин?

— Значит, он сильнее?

— Тогда нет смысла тянуть!

По очереди сказали наложницы умершего короля и закричали хором:

— Сир!!!

Недалеко от них появился шар чуть крупнее футбольного, откуда раздался весьма громкий голос:

— Я же сказал, что мне нужно время на подготовку! Если ваша троица рвётся в бой с тем самым владельцем черепах, то я осознаю силу такого человека спустя два десятка лет. Мне нужно ещё семь минут. Тяните время!

Три леди переглянулись.

— Всем войскам, в атаку! — скомандовала леди Пик, и в мою сторону устремилась целая армия, состоящая из кукол.

Я же ответил:

— Хе. А почему вы все так агрессивно настроены к маленькому и безобидному Лаю Горну? Я могу в рамках самообороны уничтожить всех этих людей. А у вас на носу война с Империей. Секта и боги будут вами тремя очень недовольны. Око Рифа уже рекомендует вас окуклить, а кое-кого и просто казнить за обход процедуры создания кукол, — сказал я через ЖУ «голос».

— Хватит нести свой бред. Ну, а с сектантами мы всё уладим, — негромко произнесла леди Пик, нервно наматывая чёрный локон на палец. Но мой набор разведывательных узлов был настроен на них, так что я многое слышал и многое видел.

— Да, леди Пик, у нас есть то, от чего они не смогут отказаться, — поддержала её леди Край, и взмахнула своими светлыми волосами.

— Только вот не нравится мне их представитель. Вынюхивает детали, — добавила Комар, её красные волосы привлекали к себе взгляд. — Возможно, будет лучше и против Секты заручиться поддержкой господина Сира.

— Посмотрим. Но этот Лай Горн… я как чувствовала, что он станет проблемой, — продолжила текущая правительница государства. — Ещё тогда, когда увидела документы о странном мальчишке, победившем Львицу со своими рабами и монстрами. Ещё и королевское завещание оказалось обновлено.

— Да, а пока мы сомневались по его поводу, он сам объявился. Хорошо, что без своих монстров, — поддакнула дамочка, чью фамилию я произношу неправильно.

— Сестра, ты о чём? Наши люди сказали, что обе черепахи на его территории, но это может быть морок, и за это время он мог обзавестись кем-то новым, — выдвинула дельную мысль блондинка.

— Пока меня больше смущает, что ему хватает сил не напрягаться против наших основных сил. А запрашивать помощь у других герцогов… мы можем дать ему союзников. А ещё Драконша. Если она его раб и перейдёт на его сторону, то проблемы будут точно. А ещё её слова, — начала брюнетка.

Но её прервала красноволосая:

— Пик, я не верю, что девчонка сказала правду. Вторая Ступень у него может быть в магии, я даже поверю, что и тело на этом же развитии. Но третий ранг балы? Бред. Он молокосос. Да и неважно это. Пока мы можем использовать Сира.

— Да, но… — начала брюнетка, но её прервал мигнувший силуэт около неё.

— Зачем меня использовать? Ха-ха, просто оплачивайте услуги, и всё выйдет в лучшем виде, — рассмеялся человек в одеянии похожем на то, что было у людей в канализации под белым конусом в Гремучем городе. — Сегодня я освобожу своих будущих рабов и стану гораздо сильнее!

Внимание!

Противник обладает защитой от анализа!

Оценочная сила выше Второй Ступени каждого развития, а может и выше!

Ну, предсказуемо.

Единственное, что удалось выжать из двух свежих кукол-призывателей, что они в этой группе по приказу учителя, который за них отомстит.

Дальше были крики про то, что они не хотят окукливания.

А вот уже послушные рабы сообщили, что их мастер — Тысячелетний Демонический Мудрец на пике Второй Ступени балы.

— Ну, как там тебя, Сир или Сыр, что ты сразу к бабам. Сюда иди, старик, — сказал я и пульнул шаровую молнию в него.

Мой противник выбросил руку навстречу угрозе, оттуда вылетел пучок перьев, а в молнию угодил призванный Медный Боевой Петух. В одно мгновение птичка размером со страуса превратилась в золу.

И тут же начался длинный монолог противника:

— Ха. Меньшего и не ждал от такого вундеркинда. Только сегодня ты умрёшь, мальчик! Но сначала я поведаю тебе историю. Жил-был старый балий на континенте. Его уважали, ему поклонялись, но пришла Секта Света и прогнала его из-за того, что он просто собирал некоторые материалы для экспериментов. И тогда этот старик пообещал собрать силу, чтобы принести много боли этой организации. А потом, от одного знакомого я… то есть он услышал, что в одном месте есть и Академия этих уродцев, и есть существа, чья сила близка к вековым. А этот знакомый собирал команду из тех, кто хочет сокровищ. Но этот глупый фанатик поиска древностей не учёл, что настоящие сокровища и есть те самые монстры. А потом этот человек узнал, что они не дикие. Два симбиоза, без угроз от смертных монстров были воспитаны одним из поганцев секты. И знаешь, что тогда балий сделал?

— Говорите от первого лица. Все и так понимают о ком Вы. Так, и что Вы сделали? — спросил я для поддержки диалога.

— Я напал на этих монстров! Я сделал жертву, призвал множество существ Алмазного ранга, но твои черепахи просто плюхнулись в гущу, а затем их растения освежевали огромные стада монстров. Это было потрясающе! Тот день стал толчком к созданию моего нового пути!

— И какого же?

— Ха. Это будет скучно. Мальчик, ты умрёшь сегодня! Я понял силу тех твоих монстров: симбиоз делает сильнее, а суть мощи черепах в их защите, что ломает ранг. Тогда-то я и начал создавать СТАЮ!

Как только он это сказал, то вокруг начали формироваться сотни призывных порталов, откуда начали выползать разномастные волки.

— Мальчик, в этом мире есть много вариантов монстров, которые какой-то характеристикой или условием ломают ранг. Перед смертью, в благодарность за идею, перед тобой предстанут Алмазные Изумрудные Фенриры с симбиозом из Алмазных Чуксов. Но главное, чем больше стая, тем сильнее зверь! Ха-ха-ха, узри же свою смерть! — продолжал хохотать Сир.

Хм, кажется, зря я черепах оставил охранять холм.

Внимание!

Три монстра-волка с симбиотами имеют платиновый ранг, который поднялся к Алмазному из-за наличия стаи.

Только вожак обладает природным Алмазным уровнем.

Предлагаю передать управление временному помощнику.

Ну, глупо отказываться. Кроме монстров у него может быть ещё что-то.

Но сначала:

— Птички, ваш выход, — сказал я и выпустил двух Платиновых монстров и пока единственную Алмазную самку сапсана.

— Это что за существо? Кто-то из соколов, но… — раздалось где-то около трио леди и мастера узлов.

— Без разницы, достаточно убить призывателя! Стая, убивать! — приказал Сир, и в мою сторону побежали волки. Только для начала они начали рвать всю массовку, которая ранее оказалась здесь.

Ледяная песнь Моры кончилась, но и перезапускать эту магию против кучи монстров с высоким рангом было неразумно. Что против людей хорошо, то против этих противников сработает хуже.

Пока чип затормозил время я думал. Песнь или колыбель, оба варианта против Платиновых монстров точно не прокатят, не говоря про Алмазы, да и Золотые могут оказаться лишь слегка заторможены.