Лабиринт свободы

Глава 3

Следующим утром я оставил небольшое задание одному из слуг Белощёкого.

Про праздник я не соврал. Сегодня единственный клановый праздник Птичьего клана. Пятьсот лет назад произошла свадьба между Лай Сип и Лай Белощёким Сапсаном.

Произошло объединение двух кланов в один. Птицы объединились с Светлячками. К последним и относился мой учитель. Тогда его звали Лай Жук-Носорог.

Если честно, то это наименование ему подходит явно больше.

Я видел генеалогическое дерево клана.

У Белощёкого есть одна жена и потомки только от неё сейчас, но две жены умерли от старости, не оставив после себя кого-либо.

У Лай Сип же ещё двое мужей.

Некий герцог, из-за мелкого шрифта так и остался для меня анонимом. Но у него ещё две жены, а дальше куча ниток. А вот с Лай Сип потомков нет. Возможно, что это номинальный брак.

А вот от мужа-куклы у моей будущей тёщи есть нитки связи.

И от неё самой так же три нити. То есть, кроме Лауры и Лимы есть кто-то третий. Но у этой копии уже есть свои ниточки связи.

Это древо является базой. Главной семьёй. Но существует ещё с десяток побочных веток. В сумме численность Птиц превышает десять миллионов. И каждый минимум мастер узлов.

У Радужного клана численность чуть больше сотни тысяч. Но их окружение и подчинённые, не принятые в клан, достигают шестидесяти миллионов с разным развитием.

Лунный клан — один из самых старых. О нём в книгах ноль информации, кроме наличия пяти Алмазных монстров, двух кукол Третьей Ступени и Старейшины того же ранга.

Вот Облачный клан — является лицом Секты Света. Их Старейшина является и главой всей организации, а так же единственным мастером узлов Четвёртой Ступени. Но лично меня смущает то, что его возраст превышает три тысячи лет. А это очень много даже по меркам мастеров узлов, магов и развивающих тело. Кроме своего главы у этого клана так же пять Алмазных монстров. Только вот все они представители облачных растений, растущих над базами самого клана.

Численность Облачного клана огромна. Почти двести миллионов человек. Только вот сюда относятся и простые люди, и души, и куклы, живущие на территории Секты Света.

Пока я смотрел из окна кабинета главы Птиц на ход праздника на улице города, то я заметил, что за ним наблюдает парочка в чёрном и розовом халатах. Забавно.

— Ты Сапсан? — окликнула меня высокая жен… девушка в шубе. Волосы цвета ледника со снегом, то есть белые с синим оттенком. Обычные голубые глаза и ухмылка. — Чё вылупился? Баб не видел?

— Снежных? Нет.

— Пошути мне ещё здесь. Я вообще-то заместительница Директора Академии Острова Отчаяния. А Белощёкий, когда тебя прода… отдал, сказал о том, что ты всё ещё ученик. Так что не ёрничай мне здесь. Уже поняла, что не ошиблась птицей. Можешь не отвечать.

— Ясно. А как мне Вас называть?

— Лай Альто Старшая. Можешь добавить ещё Могучая и Непобедимая, — заявила женщина и усмехнулась.

Чип?

Лай Альто Ст. (женщина, предположительно из облачного клана, возраст 37 лет)

Нулевое сокрытие силы.

Таланты: тело — мутация лёгких, магия — мутация глаз, бала — нет таланта.

Текущее развитие: тело — начало Второй Ступени, магия — пик третьего ранга, развитие Балы — второй ранг.

— Ясно, — протянул я.

Значит, что её сила примерно равна замам второй пятёрки в моей Академии.

Ясно, зачем тогда я понадобился.

— И за сколько меня сдали в аренду? — спросил я.

— А этого тебе знать не надо, мелкий, — ответила женщина.

— Мы с Вами одного роста, — сказал я и выпустил пучок балы, который обвился, словно змея, вокруг женского тела.

Она же этого даже не заметила. Интересный фокус из книжки.

— Понятно, — произнесла инструкторша словно в трансе с остекленевшим взглядом. — Наша Академия отдаст за тебя шесть ЖУ третьего ранга каждый месяц. Если ты умрёшь по нашей вине, то выплатой станет ЖУ Третьей Ступени или семь ЖУ Второй Ступени.

— Ясно, — сказал я и развеял синеватую змейку.

— Понятно, — повторила женщина фразу. — Но ты всё равно теперь Мелкий.

— Предупреждаю сразу, у меня есть четыре хобби: монстры, рабы, продвижение ЖУ и поиск жён, — попробовал я её прощупать на эту реакцию.

— Ха, у меня как раз девчонка твоих лет. Не монстр, да и с узлами она не очень, зато вылитая моя копия. На роль души точно сгодится в наложницы! — Заявила женщина и ударила себя в пышную грудь.

— А почему не в жёны? — решил уточнить я сразу.

— Ха, Мелкий, а без крепких ограничений моя копия из тебя узелков навяжет. Ну, так, сколько за неё предложишь? Сделку предлагаю только сейчас. У тебя три попытки. Если меня устроит ценник, то я отдам тебе свою дочь в души! Ну, как? А?

Забавные сутки у меня.

Интересно, она троллит меня в ответ на мои хобби или всерьёз?

Так, ещё сто миллионов я не готов выложить за неизвестность. Да и её уровень говорит о том, что охота на Золотых для неё возможна. Попробую с малого.

— Миллион баллов, — сделал я ставку. Цена одного сильного Золотого монстра.

— Идёт! Подпишем контракт сразу, а вот он у меня с собой же, — неожиданно она достала готовый контракт с максимально выгодными для меня условиями в нескольких экземплярах. Проставила сумму и на правах опекунши отдала мне некую Лай Альто Младшую.

И купеческий бог принял этот контракт, а копия исчезла, улетев куда-то в направлении севера.

Надеюсь, моё лёгкое возбуждённое настроение от того, что Лайби вернёт свою память, не привело к плохой идее. Благо набирать очки вклада с моим текущим уровнем мне будет просто.

Каждый день на Острове Отчаяния мне будет начисляться сто тысяч очков вклада. Отдельно будут оцениваться победы над врагами, а монстры так вообще полностью принадлежат мне. А приручённых я могу сдавать согласно табелю острова.

Так что миллион на душу — очень маленькая трата. А вот для мастеров узлов первого или второго ранга — крупная сумма.

Сто миллионов для Лай Либ, с ценами в городе на ЖУ, должны дать ей хороший прирост силы.

Хорошо, что я перед отъездом оставил приличное количество баллов на скупку рабов на аукционе, а не стал переводить себе побольше баллов. Пока мне их особо тратить-то и негде.

Да. Я успокаивал себя по-разному по поводу покупки Младшей. Что за сюрприз, от которого так стремительно отказались?

— Вы ещё здесь? Ждёте чего? Можете отправляться уже, — сказал появившийся неожиданной на своём кресле огромный старикан.

— Слушаюсь, Старейшина. Можете меня поздравить, я спихнула Младшую! — радостно сказала женщина в шубе.

— Хе, Обжору? Поздравляю. А я как раз хотел пригласить её в качестве инструктора в другую колонию. — Затем он на несколько мгновений взял паузу. — Сапсан, не могу сказать, что ты олух, но твоё хобби только что дало тебе очень забавную девчонку. Но ты её сможешь привести сюда, так как она официально жительница Обители. Только здесь она жить долго не сможет.

— А что не так? — поинтересовался я.

— С твоими доходами и статусом? Всё шикарно. С остальным сам разберёшься. Идите-идите. Кыш! — усмехнулся он.

— Да, Мелкий, пойдём, тут тебе явно не стоит оставаться, — сказала женщина в шубе и пошла к выходу. Но я заметил то, что её щёки сильно покраснели.

Чип, а что написано на бумаге у Белощёкого?

«Список подношений для праздничной ор…»

Пока мы шли в сторону огромной взлётно-посадочной площадки с гнёздами и насестами, я аккуратно направил змейку из балы на Лай Альто.

— Старшая, а что сейчас будет делать мой учитель? — задал я вопрос.

— Тоже, что и всегда в этот день, получать подношение от Лунного и Облачного кланов, а так же некоторых организаций, — ответила женщина монотонным голосом.

— И что же это за подношения?

— Девушки, которых отбирают для укрепления связи с Птичьим кланом через родственные связи. Мы становимся его любовницами, а взамен можем получить продвижение по службе и призыв его личного фантома. Это очень хороший вариант для зон с сильным перевесом в сторону женского пола, какой обычно существует в колониях и протекторатах из-за привычки местных отдавать в лаи девочек, а не мальчиков.

— Ясно. То есть Ваша дочь от Белощёкого?

— Да, я только его женщина.

— Ясно. А что с ней не так?

— У неё особая тройная мутация Обжорства.

— Ясно.

Вот блин. Фартануло?

Я развеял змейку.

Мутации грехов штука весьма интересная, но даже при одинаковых названиях в разных землях они могут отличаться. Так что пока рано хвалить себя за покупку этого кота, то есть облачка, в мешке.

Дальше мы пришли на транспортный узел, где предсказуемо нас ждала Тучка, только в отличие от умершей в засаде, на Остров Отчаяния транспорт был Золотым с повозкой обтекаемой формы, обитой шкурками каких-то Медных монстров.

И скорость Золотой версии явно будет выше. Это хорошо.

Ожидания меня почти не подвели.

Внутри повозки оказалось вполне сносно, она даже была разделена на каюты.

А скорость монстра оказалась приличной.

— Старшая, а через сколько дней животному нужен отдых? — уточнил на всякий случай я.

— Сутки через пять. Так наиболее быстро, Мелкий, — ответила мне любовница учителя. После этого она сбросила шубу и оказалась в одном халате. Да, её внешность не уступает моделям из моей прошлой жизни или даже превосходит. Высокая, статная, женственная. Надеюсь, что Обжора пошла в матушку.

На этом я так же сменил одежду на халат и устроился читать то, что записал чип. А заодно ждал итогов эксперимента.

Если совместить несколько ЖУ, то образуется узловой приём. Так же в него может быть включён магический элемент.

Вот я взял из одной прочитанной книги такой, но подменил копирующий ЖУ «чёрными тысячами», а изменение внешности магией иллюзий.

В итоге я создал копию идентичную моему развитию с внешностью стандартного лая, даже способную применять магию. Но главное в другом: память копии потом перейдёт ко мне.

Правда, есть ограничения. Данная копия не должна совершать злодеяний или получать серьёзных ранений, иначе приём развеется. Так что его явно нужно доработать. Откроются слишком широкие перспективы. Хе-хе.

Так, пока я думал об этом, я отделился от основы.

Или он думал? Или мы думали? Как правильно? Не суть.

Единственная проблема в том, что чип-тройка оказался неотделим. Со мной он полноценно не скопировался. Точнее он начал процесс «Адаптация» и поиск ресурсов, что фактически означает его отсутствие. Ещё один минус приёма.

Я спустился вниз. Вышел на улицу, где шёл праздник. Повсюду летали волшебные фигурки в виде птиц. Был аромат сладостей, атмосфера веселья.

Две моих цели радостно кидали бумажные фигурки птиц в мишени. Да уж, подобие тира тут так себе. Зато цены главного приза соответствуют цене пяти попыток. Предсказуемо что две юные мастерицы узлов забрали себе по плюшевому сапсанчику.

Удобно, что я смог использовать магию, неудобно то, что для этого мне пришлось её использовать по шпаргалке. Без чипа я слишком ограничен.

Основное тело создало несколько вариантов. Сейчас в моём арсенале: незначительность, ускорение, усиление, сон, парализация и дружелюбная фаза. Последнее заклинание является защитным, если вдруг придётся спасать кого-то. Ещё у меня несколько дорогих зелий родом из Академии. Жаль, что браслет не скопировался, конечно.

При этом чёрным копиям оружие и «бижутерия» без магических свойств достаётся.

Мне же досталась одежда и внешний вид усреднённого обитателя Обители.

Сейчас я под магией незначительности, которая оказалась слишком затратной для меня, получившему какие-то крохи маны при создании. Почти всё время я собирал ману, но в следующий раз явно стоит дать зелья маны такой копии, как я сейчас.

Те, за кем я следил, продолжали веселиться.

Ярмарочная еда пропадала в этих хрупких телах с ужасающей скоростью. Чтобы не сильно выделяться, я за монетарную версию вклада купил себе еды.

Да уж. Гаммы на удивление прожорливы. Или это влияние стресса?

Спустя два часа, когда обе девочки уже явно устали, к ним подошло трое: два лая и кто-то с отличной внешностью. Я бы даже сказал идеальной.

Эти трое начали хватать моих дам за руки. Вытирать руки о халаты.

Я подошёл ближе и услышал:

— Эти деревенские лаи совсем бедные, — заявил первый лай в чёрном доспехе поверх шёлкового костюма.

— Да, носят халаты среднего школьного сегмента, — поддакнул ему тот, кто вернул своё тело, но носящий праздничную форму Института.

— Не хотите сходить с нами, мы купим вам что-то получше? — спросил второй лай, отличающийся от первого только тем, что у него был зелёный доспех.

— Вы глупые? Нам по шестнадцать! — Прошипела Лай Либ.

— Хо, вы что не знаете пути обхода правил?

— Посмотри, какие невинные!

— Мы вас всему научим!

— Вы… бесстыдные и глупые, её жених третьего ранга балы! — еле слышно для меня сказала Синичка.

Трио на секунду замерло, но переглянулось, и вернуло на рожи наглое выражение вместо растерянного. Парни будут бахвалиться друг перед другом дальше. Ясно.

— И что?

— Ну, так позови его!

— И не такие отговорки слышали. Ну, так пошли?

— Синичка, пойдём отсюда! — Лай Либ схватила подругу и попыталась отойти в сторону.

Но их окружила троица, а к ним сзади подошло ещё несколько человек в схожей одежде. Явно члены этой же компании, но уже с подружками.

Тут я приблизился сзади и высвободил балу.

Только вот сделал это слишком резко и не обезличил её.

Что-то пошло не так. Вместе с трио, их друзьями и подружками, я прижал к земле и девочек.

Ну, сойдёт.

— Что вы тут устроили? Почему вы мешаете другим людям праздновать годовщину моего Учителя? — спросил я и скрестил руки на груди. Сейчас мой рост и возраст соответствовали двадцатилетнему лаю с уклоном в развитие тела.

А высвобождение балы было приёмом третьего ранга, но весьма сложным. И в Академии фактически его описания или обучения дать мне было некому.

– *Цензура*, ты кто? — просипел, кажется первый лай из трио.

— Это важно? Я уловил предложения по обходу правил. Мне позвать стражу Птичьего клана или лично вас отвести в храм Рифа? — спросил я.

— Да мы-то ничего не делали! — сказал кто-то из «друзей». — Мы ни при чём!

— Так, все, кроме двух жертв, валите отсюда. И благодарите Старейшину и Лай Сип за праздник, иначе я бы вас всех сделал своими игрушками для тренировок! — Сказал я и убрал балу. — Пошли вон!

Забавно сыграть альфача, являясь ботаником.

Хорошо, что мы были около центра проведения услуг для населения Обители, то есть в стороне от праздника. Провернуть такое в толпе было бы сложно. И мне, и трио идиотов.

Но зеваки всё равно присутствовали.

— Ученик Белощёкого?

— Который из них?

— Этого я не видел.

— Да, тот о котором были слухи?

— Нет, явно кто-то другой. Этот Лай.

— Везёт Птицам, у них несколько новичков третьего ранга, а у нас из колоний максимум двойка тридцатилетняя с хорошим потенциалом.

— Да, пошли отсюда, дорогая.

— Это же Облачный Сшинк.

— Ты слышала слова его жены?

— Значит, он и правда, третьего ранга!

— Да, чета Сшинков сильна, они точно смогли бы опровергнуть его третий ранг.

Я всё это слушал, пока помогал подниматься розовому и чёрному халатикам.

— Я Чеглок. Меня Сапсан попросил проследить за двумя миниатюрными барышнями, среди которых будут его невесты, — сообщил я и снова скрестил руки и показал улыбку во всю пасть. С непривычки боялся, что фальшивое лицо треснет, но нет.

— Она, — сказала Синичка и показала большим пальцем на подружку. И добавила после паузы. — Невеста. За миллион.

— За сто! — крикнула Лай Либ, и заткнула себе лицо двумя ладошками.

— Ну, невеста. Мне это неважно. Мне сказано проводить вас, если увижу, на ритуал по возврату памяти и показу варианта вашего тела. В остальном вы мне не интересны.

— Яс…то есть понятно, — сказала Лай Либ.

— Я просто сопровождаю. Я не хочу проводить ритуал, — тихо прощебетала себе под нос Лайби. В прошлый раз, в Школе было наоборот. Дочь мастера узлов Бич шла добровольно, а Лай Либ была подкуплена.

— Повторяю, я покажу дорогу, тем более само здание вот, постою подожду вас и провожу до дома. На остальном я буду свободен и вернусь к своей девушке. Так что чем раньше закончим, тем лучше, — продолжал фантазировать я. Хрен его знает, когда копия развеется. Ранее она существовала только на время боёв со мной, то есть основой, а с магией и балой эта версия так вообще первый раз получилась.

— Тогда пошли. Не хотелось бы задерживать мастера третьего ранга, — сказала Лай Либ. И мы двинулись вдоль весьма длинного строения ко входу.

— Тоже подумываю тело вернуть. Вот память вернул, а на тело первый раз взглянул: вообще не вариант, большая разница в массе. По природе во мне почти на метр больше роста. Представляете, каким тощим буду, если решусь. Ха-ха-ха.

— А что, масса при изменении тела остаётся той же?

— Да.

— Ух. Если повыше, то могу не переживать о лиш… — сказала меркантильная невеста и начала гладить себя по животу, как осеклась и покраснела. — Забудьте, пожалуйста.

— Не парься, просто тренировки помогут. Такие варианты, как у меня, редкость. Вот память помогла мне с родителями увидеться, когда возвращался в свою Академию. Вы две тоже с Радужного?

— Ага. А возвращать память не больно?

— А чему там болеть, — эксперименты над рабынями, которым я возвращал в Академии за 10000 баллов таковую, показали, что это безболезненно. Я постучал по свой голове. — У меня тут кость.

Синичка прыснула, а Лай Либ просто улыбнулась.

— Кстати, а что твоя подружка-то боится ритуала? Сегодня 8000 можно сэкономить. Сейчас это кажется копейками, а когда-то это было богатством. Эх, как давно это было, — протянул я, продолжая создавать себе больший объём истории. Да где вход-то?

— Я не боюсь. Я хочу решиться сама, — еле-еле слышно прощебетала Синичка.

— Да боится она. Неизвестности. У неё какое-то странное ощущение возникало рядом с несколькими парнями. В том числе с твоим Сапсаном, Чеглок… — начала какую-то историю невеста номер 9.

— Ха. Он не мой, скорее ваш, — вставил я пять копеек, как бы сделал выдуманный мной чудак. — И из-за каких-то дураков не возвращать свою память? А ведь тот маленький ребёнок, который не знал о потере памяти, глубоко внутри нас ждёт и надеется того момента, когда его освободят. Так что страх — это жестокое обращение с маленьким лаем внутри себя!

После этой белиберды я стукнул себя в грудь. И на всякий случай прислушался к организму. Не пропадёт ли копия от самовыпила?

— Угу. А ведь он прав, — сказала Лайби и отпустила руку подружки. — Я тоже пройду ритуал. Я помогу маленькой девочке, которая спрятана во мне.

Мимо проходившая волшебница уронила тазик с едой.

— Это сравнение! — сказал я и помог собрать фрукты испуганной женщине.

Не знаю, про каннибализм или нарушение табу подумала эта дамочка, но смотрела она на меня и Синичку весьма осуждающе. Но молча.

Да уж. Только на третьей стороне дома мы нашли вход.

— Я с вами не пойду, постою здесь. — Заявил я.

— Пошли, подождёшь на скамейке, так же удобнее! — Сказала Лай Либ.

Я смерил её взглядом.

— Нет. Идите. Я не люблю помещения, — пошёл в отказ я. Да, узлы слежения меня могут идентифицировать или вообще пометить как-то не так. Мне явно лучше тут. Но для соблюдения облика, я вытащил перчатки и начал отжиматься. — Я займусь делом. Скорее, а то меня так ещё бросит моя возлюбленная.

— Ты странный. Ваш Старейшина только таких в ученики берёт? — спросила Лай Либ, на что Синичка ей кивнула.

Я отвернулся от них и молча продолжил отжиматься.

Через некоторое время дверь здания хлопнула.

Я ещё некоторое время продолжал маяться дурью, затем, через десять минут, перешёл на приседания.

И увидел, как прислужник Птичьего клана, которому утром Сапсан, то есть основа, выдал задание, исполнил роль и передал вышедшей паре в чёрном и розовом коробку.