Лазейка

Глава 8

Пойти туда, не зная куда, с шансом не вернуться обратно? Просто завораживающая перспектива! И если бы не безопасность родителей, я бы Лешего дальше даже слушать не стал и сразу бы отказался от самоубийственной затеи.

— Почему ты считаешь, что "именно я" смогу вернуться?

— Потому что у Кастора не будет выбора. Он обязательно захочет получит двенадцатый амулет, ему в любом случае придется взять тебя с собой на фарм божества и беречь, как зеницу ока, так как без твоего присутствия в группе артефакт не выпадет. — Леший выглядел очень уверенно. — Заставить тебя отказаться от квеста даже ему не под силу — он никак это не проверит. Но, вообще, давай пока оставим эту тему, поскольку мы еще не раз к ней вернемся.

— Хорошо. — согласился я. — Тогда объясни мне, почему вами был выбран именно Кастор и зачем вы все это затеяли? Зачем сознательно показывать такому отморозку проход в другой мир? Зачем ему рассказывать про амулеты их работу?

— Это очень правильные вопросы, — улыбнулся охотник, — но ответ на них предельно прост: Кастор — единственный человек, имеющий прямой выход на всех владельцев амулетов. Не забывай, что главы сильных кланов очень хорошо охраняемые и могущественные люди и подобраться к ним практически невозможно даже с нашими ресурсами.

— Он смог завоевать их доверие из-за лирилла? Этим странным ограничением конкуренции?

— Из-за него в том числе. Кастор очень полезен для них, так как из-за монополии на металл сдерживает развитие их конкурентов, фактически не давая последним быстрее одеваться в лучший шмот.

— Погоди! — меня внезапно осенила догадка. — Вы хотите, чтобы Кастор сделал за вас всю грязную работу и собрал двенадцать амулетов у себя? Ведь вы для этого вы все затеяли? Отобрать их у одного человека разом будет намного проще, чем гоняться за каждым отдельным владельцем по всему миру!

— Я же говорил, что ты можешь думать, когда хочешь! — рассмеялся охотник. — Ты принесешь ему информацию, он ее тщательно проанализирует. Затем он потребует, чтобы ты его отвел в Тоннель. Там он убедится, что все сказанное тобой чистая правда и начнет уговаривать тебя побыстрее закончить квест. Так как твое сверхбыстрое нахождение двенадцатого бога меняет наш первоначальный сценарий, тебе придется водить его за нос ровно столько времени, пока он не добудет все одиннадцать амулетов. Мы считаем, что он это сделает одномоментно: организует что-то вроде секретной встречи для серьезных кланлидеров, предварительно устроив в этом месте засаду, и там всех перебьет.

— Вы так сильно уверены в этом?

— Конечно! Намеренное убийство двух-трех носителей амулета сразу переполошит остальных. Они сообразят, что на них кто-то открыл охоту и просто спрячутся в своем замке, или на крайний случай обоснуются в Таверне. В ней смерть ходока невозможна физически, а значит они спокойно будут отсиживаться там до момента, пока не поймут, обладателями чего являются. Кастору это будет крайне невыгодно. А вот прихлопнуть всех одним ударом, пока знание есть только у него одного — смотрится идеальным вариантом.

— А зачем ему добывать все двенадцать амулетов? Разве вам недостаточно надежно спрятать один? Без полного их комплекта ведь все равно не получится открыть этот ваш "переход".

— Это не так, Ворон. Каждый амулет позволяет пропустить одну определенную комнату с боссом, а потому, собравшему все двенадцать артефактов вообще нет надобности сражаться с жителями Тоннеля. Эти монстры невероятно сильны, они даже сильнее божеств Незримого мира хотя бы тем, что имеют четвертый уровень. Кроме того, размеры и внутреннее устройство их обителей не позволяют закидать босса мясом, уничтожив его за счет огромного зерга. Нужна четкая спланированная тактика и отлично одетые люди, по уши напичканные резистами. Доспехи из кожи буйвола, даже легендарные, здесь никак не подойдут. Однако одеть пару сотен бойцов в высший шмот слишком долгая и трудновыполнимая задача даже для Кастора, так что он однозначно захочет пойти по простому пути. Тем не менее, убийство боссов в теории осуществимо, а значит пока остается хоть один неподконтрольный нам амулет, открытие Перехода будет продолжать угрожать нашей цивилизации.

— А ты не боишься, что Система вас обыграет? Создаст новые амулеты взамен старых, например? Или сделает Таверны небезопасными зонами? Ты ведь говорил, что она начинает противодействовать вам.

— Это против ее собственных правил, Ворон. — помотал головой Леший. — Система может создать новый квест, если обладатель предыдущего не стал его выполнять, но она никогда не создает квестовые предметы повторно, пока не уничтожены, или не потеряны старые. Если Переход не будет открыт в течении следующих двух-трех лет, Незримый мир покинет нашу реальность и все вернется на круги своя.

— Ты уверен? Эту информацию вы тоже получили Тоннеле?

— Нет. Это аналитические выводы сделанные на основе имеющихся данных и наблюдений. У нас нет повода сомневаться в их достоверности.

Хм... Это получается, мне нужно в ближайшее время нафармить, как можно больше денег и перевести их в какие-то активы, которые невозможно будет отобрать позже? Не думаю, что после того, как все закончится, ходоков оставят в покое и дадут спокойно наслаждаться приобретенными миллионами.

— Я понял. У меня есть еще один важный вопрос. Сыч ко всему этому имеет какое-то отношение?

— Никакого. — Леший допил кофе и поставил чашку на стол. — Это твоя собственная находка, и судя по тому, что мы узнали об этом парне — тебе с ним действительно повезло. Береги его, он хороший парень и верный друг; по крайней мере, пока к нему относятся по-человечески.

Очень надеюсь, что это правда.

— Теперь его беречь придется вам. — ответил я. — Кастор ведь знает про него, и обязательно попытается найти. К тому же он теперь тоже носитель божественного квеста.

— Этого не может быть! — глаза Лешего широко раскрылись от удивления. — Носитель должен быть только один!

— Тем не менее, это так. — пожал я плечами. — Кажется, ваши хваленые аналитики опять что-то упустили.

Охотник некоторое время сидел отрешенно и молчал, после чего снова заговорил:

— К слову, это не противоречит принципам Системы, но теперь я еще больше убедился, что она незаметно сует нам палки в колеса и подыскивает обходные пути. Два носителя квеста одновременно — это что-то новенькое.

— Так что с Димой? — снова поинтересовался я. — Вы ему обеспечите безопасность?

— Безусловно, это теперь полностью наша проблема. — кивнул он. — Надеюсь, я ответил на все твои вопросы?

— Наверное. По крайней мере мне пока в голову больше ничего не приходит.

— Тогда твоя очередь. — Леший выжидающе уставился мне в глаза. — Где именно вы нашли двенадцатого бога?

Я полностью пересказал ему события последних дней, и он практически не удивлялся ничему. Единственное, что по настоящему впечатлило охотника в моей истории, так это то, что йети были способны давать задания, а также упоминание расы сумакров. Он впервые услышал о существовании такого народа в Незримом мире, и это его довольно сильно насторожило, если не сказать "обескуражило". Леший меня попросил обязательно выяснить, кто они такие, как только эпопея с Кастором закончится.

После того, как он получил от меня полную картину происходящего, мы с ним расстались и договорились встретиться через несколько часов. Вроде как его начальству нужно было проанализировать новые данные, и только после этого отправлять меня на убой в северный альянс. Из-за этого обстоятельства он попросил меня не покидать Таверну, где я и провел остаток дня в полнейшей скуке. Единственным более-менее значимым событием стал приезд Окуня, который мне молча перекинул полугодовой запас обещанной алхимии и также молча уехал.

Инструкции для предстоящей встречи с главным злодеем я получил только вечером, когда вернулся Леший, и мы вновь продолжили наш разговор. Не стану останавливаться на его содержании, поскольку цели затеи остались неизменными, а новые вводные касались лишь того, или иного варианта развития ситуации. Мой бедный мозг был перегружен новой информацией, к тому же охотник не давал мне ни малейшей передышки и постоянно устраивал экзамены, выступая в роли Кастора.

Он действительно очень боялся, что я поведу себя в предстоящем разговоре неестественно, поскольку мне теперь стало известно намного больше, и я уже не шел туда вслепую. В итоге, мы даже проработали пару сценариев моего поведения, на случай провала меня, как агента.

— Вы мне хотя бы цианид дадите? Вдруг он начнет меня пытать? — поинтересовался я с улыбкой.

— На твоем месте, я бы не вел себя так легкомысленно. — нахмурился Леший. — Вариант с пытками действительно не исключен, если он начнет что-то подозревать.

— А я и не веду. По мне, так будет выглядеть вполне естественно, что я опасался этого человека и подготовился к встрече с ним заранее. Удивительнее будет, когда он узнает, что я не предусмотрел никаких мер предосторожности перед визитом к нему.

— Ты обязательно получишь яд, Ворон. — кивнул охотник. — Но применять его будешь только в крайнем случае, если поймешь, что не сможешь больше молчать и начнешь ставить под угрозу нашу операцию. Договорились? Кстати, твоя могила надежно спрятана?

— Надежно, но ее я не покажу даже тебе.

— Я и не прошу. Ты все запомнил?

— Да.

Признаться, мне было боязно отправляться в Норильск. Леший рассказал столько страшилок об этом человеке, что я внутренне не был уверен в том, что у меня вообще что-то получится, но справедливости ради, нужно отметить, что Кастор умел работать не только кнутом, но и пряником. Существовала довольно большая вероятность, что после похода в "логово Дьявола", я смогу сказочно озолотиться; настолько, что мне больше вообще не придется специально добывать деньги. Главное провести разговор так, чтобы он начал мне доверять.

Ладно, хватит думать о плохом. Умные люди говорят, что мысль материальна, а значит надо собраться:

— Ты сможешь, Ворон!

Эти слова я несколько раз произнес вслух перед зеркалом, после чего глубоко вздохнул и телепортировался скиллом возврата в арендованный номер в Норильске. Пора начинать Большую игру, и на этот раз я в ней буду не статистом, а главным актером.

Шиза и Кнопки в фойе Таверны не было. Вместо них дежурили два новых человека; оба мужчины, под никами Фебель и Грива. Выглядели парни крайне выразительно: первый имел большущие глаза навыкат, и сразу мне не понравился — было в его взгляде что-то крайне неприятное и холодное. Напарник тоже отличался колоритом: молодой парень внешне походил на рокера и полностью оправдывал свою кличку, являясь обладателем густой длинной шевелюры.

Увидев, что я невозмутимо спускаюсь по лестнице, эти двое мгновенно вскочили со своих мест и подобрались, после чего Фебель вышел через стеклянную дверь на освещенное фонарями крыльцо и начал куда-то звонить. Здесь нужно заметить, что из разницы в часовых поясах в Норильске была уже глубокая ночь и меня немного удивило, что простые ходоки вот так вот спокойно звонят шефу в такое время суток. Хотя вполне возможно, что этот звонок вообще был адресован не ему, а какому-то промежуточному звену.

В итоге мне пришлось беседовать с волосатым:

— Здорово, Грива. — начал я спокойным уверенным тоном. — Надеюсь, твой рыбоглазый кореш Кастору звонит?

— Допустим, — рокер внимательно рассматривал меня с ног до головы, словно пытался найти во мне что-то подозрительное.

— Передай ему, что я готов встретиться с ним хоть сейчас.

Обладатель шевелюры молча кивнул и вышел к своему компаньону, не забывая периодически поглядывать на меня, отчего складывалось впечатление, что они очень не хотят, чтобы я снова куда-то исчез. Впрочем, на этот раз я сбегать не собирался, а потому принялся лениво разглядывать свои ногти, делая вид, что меня абсолютно не интересует их настороженность.

— Босс спрашивает: "Ты принес, то что мы просили?", — в дверном проеме наконец-то появилась голова Гривы.

— Да. И с очень приятным бонусом, но это будет ему стоить дополнительных затрат.

Последние слова я произнес с явной наглецой в голосе; Леший советовал начать диалог именно так, поскольку Кастор уважает смелых и отчаянных людей.

— А ты борзый, — заметил Грива. — Ставить условия боссу это…

— Шестерка будет меня жизни учить? — перебил я его. — Делай, за что тебе платят и не открывай свой рот, пока не попросят. Усвоил?

Хм… Не перегибаю?

Грива на мою дерзость лишь покачал головой с видом "ну-ну, посмотрим", и закрыл дверь.

Их телефонный разговор продолжался около минуты, а затем "рыба" махнул мне через стекло рукой, предлагая выйти на улицу, что я и сделал.

— Нужно перейти в наш мир, — произнес рокер.

— Не вопрос.

Минута, и обстановка вокруг еле уловимо изменилась: исчезли ники сопровождающих, появились припаркованные авто, да и воздух стал чуть тяжелее.

— Теперь садись в машину, — коротко произнес Фебель, указав рукой в сторону стоянки.

Удивительно, но у этого человека оказался прямо-таки чарующий голос, совсем не вязавшийся с неприятной внешностью. Я оглядел припаркованный неподалеку невзрачный джип кофейного цвета, что-то вроде старенького "крузера", и молча направился в его сторону. Напарники синхронно двинулись следом, заняв места по бокам от меня, делая вид, что полностью расслаблены, но я чувствовал, что в их поведении присутствует напряженность, и это меня даже немного развеселило:

— Расслабьтесь, ребятки. Ворон не кусается.

Я самостоятельно открыл заднюю дверь и уселся на сиденье. Грива занял место за рулем, а Фебель устроился рядом со мной.

Дорога была не очень долгой, но зато максимально скучной. Эти два молчаливых исполнителя до самого конца поездки не проронили ни слова и даже не включили музыку. Машина уверенно и без помех преодолела путь от Талнаха до Норильска по ночной трассе, однако в главном городе Крайнего севера мы колесили не долго, и сразу вывернули за его пределы в какую-то промышленную зону, где остановились у обочины.

— Здесь нам тебе придется завязать глаза, — произнес Фебель. — И давай без выкрутасов, парень.

Я было хотел возразить и демонстративно скривился, но, немного поразмыслив, дал добро:

— Только из уважения к вашему боссу.

Шелковой черной повязки, как в кино, у парней не нашлось — видимо не ожидали, что я появлюсь раньше установленного срока. Пришлось использовать обычный шарф. Фебель тщательно проверил, чтобы я не мог подглядывать, и только после этого машина тронулась дальше.

Мы ехали еще минут пятнадцать, пока не остановились снова. Рыбоглазый велел выйти наружу и под руку провел меня в какое-то здание, по внутренним ощущениям, и уже внутри него мне наконец-то позволили снова пользоваться зрением. Впрочем, в такой темноте от него было мало толку. Но не успел я отпустить пару колкостей своим провожатым по этому поводу, как они синхронно включили фонарики, предоставляя мне возможность осмотреться, что я сразу же и сделал.

Строение, внутри которого я очутился, походило на заброшенный завод: пошарпанные коридоры с облупившейся краской советских времен; какие-то насквозь промороженные цеха с заиндевевшими от холода стенами; оборванная проводка и под корень спиленные трубы. Мы переходили из коридора в коридор, поднимались по лестницам и снова спускались. На секунду, у меня появилось чувство, что меня ведут на убой, однако смерти сейчас я боялся меньше всего. Да, больно, но терпимо. Хуже, когда она мучительная и долгая.

На всякий случай кончиком языка проверил маленькую капсулу у себя во рту, и немного успокоился. Мозг на это отреагировал положительно, сразу выдав следующую мысль:

"А зачем мне вообще было завязывать глаза? Неужели меня ведут в клановый замок?"

Леший мне вчера рассказывал, как они устроены, и сейчас я подозревал, что меня привезли именно в такое место. Не всегда их владельцы стремятся выкупить и обустроить убежище в обоих мирах, как например Харон, или клан "Москва". Некоторым достаточно только Незримого мира, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Замок, по большому счету, нужен не для роскоши, а для дополнительных возможностей, навроде дешевого телепорта, неограниченного склада ресурсов, места для тренировок и прочих радостей. Главная фишка таких территорий в том, что после ее регистрации у НПЦ с Арбата, они принимают особый статус на Земле-1.

Осада кланового замка в Незримом мире не имеет искусственных условностей и правил. В отличии от привычных игр, она может осуществляться в любой момент, а не по строгому графику, однако есть один важный нюанс — осаждать могут только те кланы, которые официально объявили войну его хозяевам. Остальных Система просто вышвырнет с территории. Также нельзя взять, и совершить переход в Незримый мир внутри границ чужой собственности, иначе бы все это не имело смысла. Зарегистрированная за кланом местность представляет собой что-то вроде инста и находиться внутри нее членам клана можно круглосуточно, без каких-либо ограничений по времени.

А значит я легко смогу проверить подозрения прямо сейчас:

— Ребятки, мне поссать надо.

Фебель с Гривой быстро переглянулись:

— Потерпишь.

— Ну, как хотите. — пожал я плечами. — Придется наделать в штаны, но наверное, это не очень понравится Кастору.

— Феб, да пусть отольет, — забеспокоился рокер.

— Ладно. — буркнул лупоглазый. — На следующем этаже будет сортир.

Мы прошли еще один лестничный пролет, после чего мне указали на неказистую дверь, ярко исписанную граффити. За ней действительно обнаружился самый настоящий туалет, правда давно не рабочий, с разбитыми унитазами. Грива мне любезно одолжил свой фонарик, и я наконец-то смог оказаться наедине с собой.

Пробуем!

Внимание! Переход на Землю-1 невозможен в этом месте.

Светящийся текст, проецируемый кольцом в воздух, ясно дал понять, что я действительно попал на клановую территорию. Не знаю точно, замок это, или нет, но мысль Кастора теперь предельно понятна — мне отрезают возможность сбежать в Незримый мир, а значит не факт, что разговор будет происходить с печеньками и кофе.

Впрочем, у меня есть еще телепорт, и капсула яда. Как-нибудь, да прорвемся.

— Закончил?

— Ага. Писсуары у вас шикарные! — я хлопнул дверью, демонстративно застегнул ширинку, и мы двинулись дальше.

Через пару минут в одном из коридоров забрезжил настоящий электрический свет, что было удивительно. Тусклая лампа под потолком освещала массивную железную дверь, на верхней половине которой красовалась зеленая пластиковая табличка: "Пост охраны". Фебель пару раз нажал на кнопку звонка, и прислушался. Через пару секунд внутри щелкнул засов, а затем на порог вышел гладковыбритый парень внушительных габаритов в военном камуфляже.

— Привели, — доложил Грива.

— Досматривали?

— Нет. Он вполне смирный, но чересчур языкастый.

— Встань туда, — скомандовал здоровяк. — Ноги на ширину плеч, руки на стену.

Я прошел в указанное место и покорно выполнил требуемое, после чего охранник быстро проверил мою одежду и даже не постеснялся тщательно ощупать пах.

— Может еще в заднице поковыряешься? — ехидно заметил я.

— Поковыряюсь, если будет нужно. — мрачным голосом ответил Громила и нагло вытащил из моих карманов телефон, вместе с прочей мелочевкой. — На обратной дороге заберешь.

И на этом спасибо. Радует, что путь назад все-таки предусмотрен.

Закончив исследование моего тела, он велел пройти внутрь сторожки. Внутри нее обстановка оказалась максимально примитивной: газовая горелка, обшарпанный столик с металлическим чайником и парой кружек, старенький диван, на котором восседало двое таких же молодцов в форме, только габаритами поменьше. Парни ни от кого не скрывались, а потому их руки были обнажены, демонстрируя мне знакомые кольца.

— Все чисто. — произнес здоровяк.

Секунда, и мое кольцо активировалось само собой.

Владелец территории присвоил вам статус "гость клана". Желаете перейти в Незримый мир?

Я вопросительно уставился на охранника, но тот не произнес ни слова, а только еле заметно кивнул.

Миг, и обстановка вокруг снова изменились. Вместо ободранной сторожки передо мной появился просторный светлый зал, а холодный воздух стал теплым и приятным. Я изучающе поводил взглядом по сторонам: мраморный зал потрясающей белизны, и никаких окон, или дверей. Даже мебели нет! Лампы, и те были замурованы в потолок так, что, казалось, светится вся его поверхность.

— Здравствуй, мой друг, — знакомый бесцветный голос за спиной заставил меня обернуться.

Кастор в белом костюме восседал за таким же белоснежным столиком. Белые кружки, белые блюдца, белые стулья. Даже печенья в вазе имели светло-кремовый оттенок! Происходящее походило на клишированную встречу с Богом из парочки старых голливудских фильмов. Вот только зная нравы "местного хозяина", я совсем не был уверен, что он такой же праведный, и меня не сильно удивит, если на этом белоснежном полу через несколько минут появятся пятна чей-то свежей крови.

Хотя, какая кровь? Я же в Незримом мире, а значит, скорее всего, пытать прямо сейчас меня не будут.

— Присаживайся. — как можно мягче произнес хозяин зала.

Мне показалось, что для проявления даже таких мелких эмоций ему приходится производить над собой серьезное усилие. Я молча отодвинул стул и уселся напротив него.

— Чай, или кофе?

Хм… Похоже я ошибся, насчет отсутствия печенек.