Лазурный Берег

11

— Интересно, куда подевалась синяя блузка? Я ужасно рассеянная. — Рита носилась по дому словно оживший ураган.

— Посмотри в шкафу в комнате Элен, — посоветовал Мэтью. Он-то давно собрал все свои вещи, аккуратно уложил в сумку и теперь сидел на веранде и ел черешню. Рита ему смертельно завидовала, но сама виновата: нечего разбрасывать вещи по всему дому.

— И правда тут! Как ты догадался?

— Это просто, для великого сыщика вроде меня пара пустяков! — усмехнулся Мэтью. — Я внимательно изучил подкладку твоей сумочки и пришел к выводу, что синяя блузка может находиться только в шкафу Элен!

— Изверг.

— Всегда к вашим услугам, мадам. Я, между прочим, предлагал помощь.

— Не надо, я сама. Я лучше знаю, где что лежит… Куда подевалась расческа, интересно?

Рите было неловко за собственную безалаберность: хотелось бы выглядеть пособраннее в глазах Мэтью. Конечно, они еще никуда не опаздывают, но все равно лучше быть готовыми к выходу заранее. А вещи прячутся по углам просто с убийственной жаждой скрыться от глаз хозяйки.

Расческа обнаружилась на верхней полке кухонного буфета. Недоумевая, как она могла попасть туда, Рита достала ее и запихнула в сумочку. Вроде ничего не забыла, осталось проверить документы. Паспорт должен лежать в сумочке, которую Рита брала с собой в Канны. Сумочка нашлась достаточно быстро, но паспорта в ней не оказалось. Странно. Рита совершенно точно помнила, что не перекладывала его, вот как положила в сумку утром, так с тех пор и… не видела. Стоп, не время паниковать. Документ мог выпасть, завалиться за кровать, затеряться среди вещей. Времени до самолета еще навалом, она все найдет. Стоп, не надо паниковать!

Отлично зная, что излишняя торопливость только навредит, Рита тщательно перетряхнула содержимое сумочки, ощупала подкладку — нет, ничего похожего на паспорт. Ладно, поищем в других местах. Она обшарила все вокруг кровати, заглянула в тумбочку и за нее, посмотрела в шкафу, проползла комнату вдоль и поперек — ничего. Даже щели нет, куда паспорт мог бы завалиться. Пришлось открывать чемодан, перебирать вещи тщательно, одну за другой. На это ушло полчаса, и стало ясно: среди вещей документа нет. Рита еще раз прошлась по дому. Уже ощущая тоскливую безнадежность, посмотрела во всех местах, где могла бы оставить паспорт. Нет. Так, похоже, она влипла!

Нужно сохранять спокойствие. Может быть, все это дурной сон.

— Мэтью, ты не брал мой паспорт? — излишне спокойно поинтересовалась Рита, выйдя на веранду.

Он оторвался от книги.

— Нет.

— И не видел его?

— Нет. — Он уловил ее беспокойство. — Ты не можешь его найти?

— Да, — призналась Рита, проклиная себя за беспомощность и слезы в голосе. — Мы ездили в Канны, и он был. Я была совершенно уверена, что паспорт в сумке. И вот я обшарила все, а его нет, и я не знаю… Похоже, я его потеряла или украли. Я ведь оставляла сумку почти без присмотра, и по базарчику мы ходили…

— Так, спокойно. — Мэтью встал и обнял ее. — Без паники.

— А кто паникует? — возразила Рита и шмыгнула носом.

— Ты паникуешь. Давай еще раз тщательно все осмотрим. Согласна?

— Хорошо, — кивнула Рита, хотя уже не надеялась на чудо.

Их совместное ползание по вилле можно было бы счесть смешным, но Рите совсем не было смешно. Как она и предполагала, чуда не случилось, паспорт не обнаружился. Потерялся или украли? Какая теперь разница… Самое плохое, что и водительское удостоверение там же, вместе с паспортом. Давняя и глупая привычка складывать все яйца в одну корзину.

Без документов никто ее из страны не выпустит. Нужно ехать в английское посольство, заявлять о пропаже и пройти все бюрократические процедуры. И ждать. И неизвестно, когда она теперь попадет в Лондон, а ведь ей во что бы то ни стало надо быть там на следующей неделе — у нее запланирована важная встреча. Да и на работу пора выходить, в конце концов! И так бедный Кеннет звонил уже дважды. Господи, о чем она думает, справится как-нибудь Кеннет.

Конечно, это Европейский Союз. Конечно, тут как бы нет границ. Но Рита живет в Великобритании, которая ревностно охраняет свой суверенитет, валюту и неприкосновенность территории. Паспорт проверяют при входе в посадочную зону аэропорта. Если же ехать наземным транспортом, то на въезде в Великобританию все равно проверят документы.

— Вот и пошутили насчет политического убежища, — мрачно сказала Рита. — Ну что ж, Сесиль меня не прогонит, буду жить тут, пока не выпустят…

— Ты что, остаться тут решила?

— А что еще остается делать? Пойду в посольство каяться…

— Но ты сама говорила, что у тебя работа! Пока они запросят подтверждение, пока выдадут тебе справку…

Рита уныло пожала плечами.

— Другого выхода я не вижу. Надо сдать мой билет на самолет.

— Наши билеты, — рассеянно отозвался Мэтью, о чем-то напряженно размышляя.

Рита пораженно уставилась на него.

— Прости, что ты сказал?!

— Наши билеты. — Он посмотрел на нее удивленно. — Неужели ты думаешь, что я куда-то улечу без тебя?

— Но… — Рита не знала, смеяться ей или плакать от благодарности и еще какого-то щемящего чувства. — Тебя же в Лондоне ждут.

— И еще немного подождут, не развалится мой бизнес без меня, не беспокойся. Как, кстати, и твой без тебя, так что не советую переживать по этому поводу. — Мэтью притянул Риту к себе. — Ну что ты, милая, не плачь.

— Я и не плачу, — сердито сказала она. — Мне просто стыдно, теперь и ты тут из-за меня застрянешь.

— Главное — что с тобой, а остальное не имеет значения, — улыбнулся он. — Задержаться еще немного в раю не так уж и сложно.

— Спасибо, — прошептала Рита, и он погладил ее по голове. — А что… что мы теперь будем делать, Мэтью?

Ему было приятно стать рыцарем для этой женщины: Рита, видимо, растерялась, что было ей совершенно несвойственно. Через некоторое время она, разумеется, придет в себя и начнет диктовать свои условия, но сейчас быть ее спасителем очень приятно. Это в крови у мужчин, наверное. Еще мамонта можно пойти добыть.

Мэтью позвонил в аэропорт и отменил бронь на билеты — к счастью, это было легко. Впрочем, даже если бы билеты пропали, он не испытывал бы особого беспокойства. Не в деньгах счастье.

Теперь нужно было решить, как действовать дальше. Посольство Великобритании, конечно, дело хорошее, но Рита абсолютно права: там дело затянется надолго, а застревать в Антибе не входит ни в чьи планы. Вот если бы паспорт потерялся в Лондоне, решить проблему было бы легче. Конечно, тоже куча неудобств, но все-таки не надо пересекать границу. В аэропортах паспортный контроль строгий, так что самолет отпадает. В пределах Европейского Союза можно перемещаться на машине без особых проблем, однако на въезде в Великобританию наверняка затребуют документы — Мэтью недавно ездил по делам на пару дней в Париж и выяснил, что пограничники совсем озверели. Видимо, действует на них дождливое лето…

Выход напрашивался один: нужно менять дислокацию так, чтобы не поймали. Мэтью ухмыльнулся, вспомнив скаутское детство и борьбу за знамя — приз команде за то, что проникла незаметной на вражескую территорию. Кажется, тогда он отменно умел ползать по-пластунски. Может, пора вспомнить давние навыки? Все-таки спасибо полковнику сэру Роберту Стивенсону Смиту Баден-Пауэллу. Несмотря на заковыристое имя, он смог основать одну из самых популярных юношеских организаций в мире, и те, кто рискнул и вступил в нее, теперь могут вспомнить позабытые на время навыки.

— Рита, скажи, а номер и серию паспорта ты помнишь? И место выдачи?

— Разумеется, у меня записано на всякий случай. Но разве это поможет?

— Поможет! — оптимистично заявил Мэтью. — Запиши-ка мне это на бумажке, а я пока в Лондон позвоню.

— Ну и что? — спросила Рита, кидая сумочку на столик в купе. — Доедем мы да границы, а дальше что? Хорошо, билеты ты купил без паспорта, это несложно, в поезд меня тоже пустили без него, но пограничникам-то я что скажу?

Мэтью только загадочно улыбался, что немало раздражало Риту. Подумаешь, какой благородный герой, Зорро прямо! Ее бесила собственная беспомощность, она ничего не могла сделать, а он только подливал масла в огонь, не раскрывая деталей какого-то гениального плана. И все бы хорошо, только вот Рите не хотелось иметь неприятности с законом. А тут просто пахло этими неприятностями.

Лазурный Берег было жалко покидать. Недели промелькнули, как и не было. С отпуском всегда так. Да еще такое некрасивое окончание отдыха… Рита злилась еще и потому, что чувствовала себя дурочкой, а как еще назвать человека, который неизвестно где посеял паспорт? Да еще в чужой стране. Пускай в Европе нынче все почти свободно, загвоздка в этом крохотном «почти». Подобные мелочи ужасно расстраивали Риту и выбивали из колеи гораздо сильнее, чем более крупные неприятности, с которыми она отлично умела справляться.

Экспресс Ницца — Париж дернулся, тяжко вздохнул и плавно тронулся с места — все быстрее, быстрее. Проплыл мимо перрон с мельтешащими людьми, ушла назад станция с кондиционированными коридорами. Рита села у окошка, подперла кулаком щеку и мрачно смотрела на проплывающий мимо мир. Какое счастье, что купе у них на двоих, люкс. Мэтью денег не пожалел. Только к чему все это?

Щелкнул замок — Мэтью запер дверь. Рита не оборачивалась. Его ладони легли ей на плечи, погладили шею, нежно помассировали — мышцы были сведены.

— Успокойся, пожалуйста, — сказал Мэтью щекочущим шепотом над самым ухом. От его теплого дыхания по спине Риты побежали мурашки, и она обернулась, злая на весь свет и на себя.

— Ну, Мэтью, ну о чем мы говорим! Объясни мне, наконец, куда мы едем и зачем! Иначе я начну подозревать, что ты спрятал мой паспорт и собираешься достать его на границе как ни в чем не бывало! Давай без шуток и загадок, ненавижу все это! Вторые сутки молчишь загадочно, хватит уже, а?

— Хорошо. — Он убрал руки и сел на диванчик напротив, задумчиво почесал нос. — Я не хотел ничего говорить, пока в поезд не сядем.

— Не тяни!

— Мы доедем на этом поезде до Парижа, — пустился в объяснения Мэтью. — Оттуда уже на машине. Я знаю, как пересечь границу без паспорта. На этой стороне нас будет ждать мой друг, он поможет нам. А там ты спокойно сообщишь об утрате паспорта — и все будет нормально.

У Риты глаза стали круглыми-круглыми, как у совы.

— Ты предлагаешь мне пересечь государственную границу в обход пограничной службы?

— Именно, — подтвердил Мэтью с довольной улыбкой.

— Ты с ума сошел! — убежденно сказала Рита. — Я не пойду на такое. Мы сойдем на первой же станции.

— Это ты с ума сошла, — неожиданно жестко сказал Мэтью. Рита даже не подозревала, что он способен на подобные интонации, все время казался таким тихим и спокойным… Значит, не на одной Молли его бизнес держится. — Тебе нужно в Лондон, там твой бизнес по тебе чахнет, Элен вернется со дня надень, а ты хочешь застрять во Франции на веки вечные?

— Но не нарушать же закон!

— А почему нет? — пожал плечами Мэтью. — Почему, скажи мне, нет? Или ты действительно хочешь следующую неделю просидеть тут, мотаясь с бумагами по официальным инстанциям? Рита, не говори глупостей, все будет хорошо. Не такое уж это великое преступление. Гораздо большее преступление оставить тебя здесь разгребать всю эту бюрократическую шелуху. Или ты можешь предложить иной выход?

— Нет, но… — Если бы у нее были какие-либо идеи, Рита высказала бы их раньше. Атак… — Ты хоть представляешь, сколько лет нам дадут, если поймают?

— До двух лет, — обнадежил ее он. — А если выяснят, что мы были в сговоре с группой лиц, то до пяти. Только нас не поймают и ничего не выяснят.

— Не верю, — буркнула Рита. Единственными ее противоправными деяниями были набеги в соседский сад, когда семья выезжала на отдых в Беркшир, где имелся крохотный домик; да и то Рите тогда было лет шесть, не больше. И яблоки у соседей были замечательные и малина самая крупная в городке, так что можно себя оправдать. А вот иметь проблемы с законом в таких серьезных областях Рита побаивалась.

— Успокойся, пожалуйста. — Мэтью накрыл ее ладонь своей. — В Англии не нарушать закон сложновато.

— Мы не в Англии, — напомнила Рита.

— Тем более. Я же не к убийству тебя понуждаю и не к хищению в особо крупных размерах. Мы просто перейдем границу и приедем в Лондон, чтобы избежать кучи проволочек. Никто ничего не узнает.

— Да, многие себя этими словами оправдывают…

— Рита, ты пессимистка, право слово! Неужели это такой страшный план?

— Не знаю, — честно сказала она.

Рита и правда не знала. Вообще-то она считала себя законопослушной гражданкой и не хотела, чтобы на ее совести было какое-нибудь темное пятно. Но можно ли приравнять предложенный Мэтью план к таким вот пятнам? Что правомерно, а что нет? С точки зрения закона ответ ясен: это нарушение. С точки зрения совести, личного удобства и мрачных предчувствий по поводу предстоящей возни, если Рита сейчас откажется, ничего страшного. Что важнее — совесть или практика?

Рита как-то до сих пор не сталкивалась с такими проблемами. Криминальные структуры на ее маленькие поликлиники не наезжали. С законом тоже не было никаких проблем, даже взятку ни разу в жизни давать не приходилось. Дейк этим занимался, пока они вместе работали, а потом просто необходимости не возникало. Совесть была чиста. И вот Мэтью предлагает пожертвовать совестью в угоду удобству, и он, наверное, прав. Рита тряхнула головой. О чем она думает? Конечно же он прав! Неужели ей хочется вернуться в Лондон через неделю или две? Ну, пусть меньше, деньги значительно убыстряют процесс, но ведь сколько нервов будет потрачено!

— Ты прав, Мэтью, — сказала она. — Ты во всем прав, это я излишне щепетильна.

Он улыбнулся. Как приятно наблюдать, как мужчина решает твои проблемы! Нет, Рита ни за что бы не променяла радость быть женщиной на неведомое удовольствие быть мужчиной. Хотя, наверное, им тоже приятно защищать слабый пол. Но быть защищенной — это… тепло и пушисто, вот как. Пусть даже и немножечко противозаконно.

— Рассказывай подробнее, — нетерпеливо сказала она. — Кто нас встретит, где, как?

— Мой друг, Остин Шэнкс, будет ждать нас на трассе Париж — Лондон и довезет до самой столицы. Я его попросил. Кстати, Остин сотрудник Казначейства.

— И он согласился на такую авантюру?! — ахнула Рита.

— Да. Так что тебе незачем терзаться муками совести, если уж сотрудники госструктур так поступают.

— Но как… как же можно…

— А вот так, — пожал плечами Мэтью. — Рита уже, по-моему, стоило выяснить для себя, что мир далеко не идеален.

— Нуда, в моем-то старческом возрасте…

— Господи. Да не намекал я на возраст! Совсем! — Мэтью картинно закатил глаза и вдруг засмеялся. — Какие вы, женщины, непредсказуемые. Как же с вами интересно поэтому… Так вот, везде одно и то же. И воруют, и нарушают, и закон обходят из соображений удобства, не мы первые, не мы последние.

— Но это так цинично, Мэтью! И так просто!

— Время такое — циничное и простое, только успевай оскаливаться. — Он пересел к Рите, обнял ее за плечи. Ветер, летящий из полуоткрытого окна, которое опустили вопреки правилам, взъерошил его волосы. — Рита, пожалуйста, давай не будем терзаться по такому мизерному поводу. Да, нарушение государственной границы карается законом, но ведь у нас не самые идеальные законы в мире, твое душевное спокойствие мне гораздо дороже. К тому же нарушение чисто условное. Ты не преступница, просто немного безалаберная гражданка Великобритании. Не думаю, что за это посадят в тюрьму, да и угроза не такая уж страшная. Ты можешь позабыть об этом.

Рита не считала, что все вот так просто. Все было гораздо сложнее, и что-то ее сильно беспокоило в рассуждениях Мэтью, что-то было не так, но размышлять об этом уже не было времени и сил — поезд летел как стрела, проносились мимо леса и поля, а руки и губы Мэтью уже начали путешествие от плеч Риты вниз…

— Мэтью, — сказала Рита, чуть задыхаясь, — ты уверен, что это надо — здесь, сейчас? А вдруг кто-то придет?

— Никто не придет.

И Рита закрыла глаза. Ветер, пробравшийся в купе, был сладкий-сладкий, и чем он только не пах: солнечной хвоей, теплыми листьями и цветами какими-то, лесными озерами и темной тиной, землей и душистыми травами. Пах кислым железом — от рамы велосипеда, стоявшего у домика на переезде, и молоком — от коров, лениво жующих свою жвачку. Руки Мэтью зажигали в теле Риты маленькие костры. Она повернулась, чтобы ощутить его губы на своем лице, на своих губах. Бог с ней, с этой английской границей, зачем думать о ней сейчас, когда Мэтью рядом и он все сделает для нее, Риты, и даже больше чем все, потому что описать словами то, что происходит между ними, невозможно…

Рита вдруг вспомнила, как они с Дейком ездили в свадебное путешествие в Рим — через несколько месяцев после рождения дочери. Тогда им повезло войти под своды собора Святого Петра, когда там почти не было туристов. Рите мало что запомнилось, осталось в памяти только ощущение громадного пространства и удивительная тишина, которая охватила ее, когда она стояла в снопе света, падавшего из-под невообразимо высокого купола. И еще теплые огоньки свечей, такие маленькие и живые в необозримом пространстве… И Рита не могла понять сейчас, почему ей вдруг вспомнился этот храм здесь, в поезде. Подрагивающие стены и пол купе, бутылка с минеральной водой позвякивает на столе, и свет вовсе не такой, летят по вещам и людям солнечные пятна, но внутри — то самое спокойствие, которое она испытала тогда. Спокойствие при всплесках страсти, при головокружительных ощущениях, которые у нее вызывали руки, губы, все тело Мэтью. Да ведь это из-за него, конечно же из-за него, и Рита была очень благодарна ему за это — только не знала, как сказать.

Она не стала ничего говорить, слова тут были бессильны. Рита все рассказала Мэтью ласками и поцелуями, она ответила на его призыв. Она еще никогда не занималась любовью в купе поезда, который вез ее в неизвестность, но неведомое больше не пугало, потому что рядом был Мэтью и на него можно было положиться. И можно было целовать его до самозабвения, исследовать каждый миллиметр его кожи, вжаться в него, отдать ему себя полностью.

Они одновременно достигли пика наслаждения, вскрикнули и некоторое время лежали, переплетясь руками и ногами, обессиленные и счастливые. Ритина кофточка даже почти не пострадала, пуговицы были на месте. Рита чуть не рассмеялась: о чем она думает, о каких-то пуговицах! Как можно размышлять о такой ерунде, когда Мэтью лежит рядом, его горячее тело прижимается к ней и хочется, чтобы этот миг длился вечно…

— Рита…

— Что?

— Просто Рита… Знаешь, я боюсь чего-то.

— Чего, Мэтью? Что может быть не так? — Она встревоженно повернулась к нему, заглядывая ему в глаза.

— Да я сам понять не могу, — поморщился он. — Вроде все хорошо. Ты не обращай внимания, это глупые какие-то страхи. Я все время боюсь, что ты исчезнешь.

— Куда же я денусь? — улыбнулась Рита. — Ты же мой верный проводник, без тебя я заблужусь в пограничных лесах.

— Я не про леса говорю, к тому же ты вряд ли найдешь их посреди Ла-Манша… Ладно, ерунда это все! — Он приподнялся и посмотрел на нее очень серьезно, даже печально как-то. — Все хорошо, ты, главное, сама не бойся. Хорошо тебе со мной?

— Да. — Рита притянула его к себе обратно. — Мне с тобой очень хорошо. Давай повторим?

— Давай, — легко согласился он. — До Парижа еще ехать и ехать.

Кажется, проводница стучала в дверь, но они ее не слышали.