Лёд Апокалипсиса 2

Глава 12 Ночной туризм

Колония обрастала негласными правилами, обычаями. Одно из которых — право нашей тройки выходить «гулять» когда нам вздумается, в данном случае даже не называя толком цель рейда.

Перед выходом, сидя в Зале Искателя пили крепкий сладкий чай с прогорклым сухим молоком. Грели руки о большие кружки, много молчали.

Переглянулись. Пора.

Глухо лязгнул весь в мутном стылом масле внутренний засов шлюза. Короткий туннель бывшего морского контейнера. Изнутри грязища и окаменелые бычки. Рты плотно закрыты, мимика минимальная, движения глаз стремительные, цепкие, злые. Дыхание скупое, через нос. Организм экономит каждую крупицу сил и внутреннего тепла. Тряхнул головой, прогоняя мысли и эмоции от расставания с Ариной. Состояние в рейде — концентрация, постоянное напряжение, простота в мыслях и действиях, оголенное восприятие всех звуков и запахов, внимание к собственной интуиции.

Направо широкий кривоватый туннель в «гараж». Но — сегодня мы пехотинцы, в том смысле что бродим пешком. В небе плотные массивные тучи, изредка показывалась мутная луна. В мире царила тишина и только редкое дыхание ветра шуршало твердыми зернами снега. Мороз обжигает ноздри при вдохе.

Проходим туннелем сквозь угловой корпус, выбираемся по лесенке до разбитого окна, аккуратно бредём по тропинке, по ходу движения приветственно машем внешним дежурным. Мы их не видим, Иваныч тонировал там окна. Исходим из того, что они всё видят. В случае обнаружения опасности, трезвонят внутреннему дежурному или поднимают тревогу. Сами — не высовывается. Пока что эта тактика себя оправдывала.

Чертовски холодно. Двигаем налево, по Монтажников.

Новые элементы снаряжения, кроме рюкзаков — огромные нагрудники. В моем случае это сплошной кусок светлой добротной овчинной шубы, от плеч и до низа живота, защищающая переднюю часть корпуса. Шерстью внутрь. Пристегивается к комбезу. Снаружи это сравнительно легкий «кусок» броника, небольшая защита груди. Выкрашен в белое (как и все возможные элементы снаряжения. Весит около двух кило. А ещё это карман, куда кладется оружие, например мой АКСУ, который получает часть тепла своего владельца. Таким образом и грудь чуть улеплена и автомат «подогрет». Вынимается в одно движение. Не сказать, что оружию там особо тепло, но минус сорок девять на улице — чрезвычайно дохрена даже для сверхнадежного калаша. Случаи, когда оружие клинило, уже были и не раз. Поэтому я свой вальтер таскаю в переднем кармане, ещё ближе к телу. И руку правую грею там же. Иногда пригождается. На головах тотальные меховые шапки, с подкладками из флиса, между слоями небольшие металлические пластины — упрощенный вариант каски. По сути, это и есть гибрид шлема и нелепой теплой светлой шапки. Белые рукавицы, под ними теплые тактические перчатки, белая (тоже крашенная, раньше была синей) обувь для альпспорта.

Что ищем? Однозначно — следы чужаков, может и сами их группы. По моим ощущениям, они пришли к той же мысли, что и я когда-то. В условиях охреневшей в атаке природы люди по ночам не бродят. Это не удивительно, человек тупо следует своей природе, как дневное животное. Дневной образ жизни, чему соответствует и «условно-дневное» зрение, биологические ритмы, экономия тепла (ночью объективно холоднее). Даже солнечный свет необходим для выработки некоторых гормонов и микроэлементов.

Но, так ты попадаешь в поле зрения других дневных тварей, начиная с представителей своего вида. Ночью человек как в каменном веке тяготеет к своим пещерам и землянкам, закупоривается, ничего не видит, ничего не слышит. Я когда совершал свой первый ночной рейд, оценил плюсы от одинокого брожения по городу.

Спальный район по левую руку спит крепким сном упокоенного мертвеца. Приблизительный план действий включал девятиэтажку. Ту, в которой раньше жили Денис и Кабыр, что я им и озвучил. Они переглянулись, но как-то равнодушно, без драматизма и надрыва.

Подъездная дверь занесена, даже второй этаж частично покрыт снегом и льдом. Но, пока есть стекла, проникнуть внутрь не сложно. Привычно выбиваем, осматриваемся, Денис о чём-то своем утвердительно хмыкает. В квартире обитала одинокая бабуля, у которой нашёлся приличный запас крупы, застывшего мутного масла и соли. Берём. Дверь изнутри заперта на засов и ключ, который ещё пришлось поискать (некоторый опыт уже сформировался). В подъезде темно как в пещере, к счастью, фонарики — привычная часть снаряжения и один из приоритетных предметов при поиске по чужим жилищам.

Парням на крыше своего дома бывать не доводилось. Как-то не было случая.

На хлипкой двери на крышу покрытая инеем бумажка что ключи от крыши и подвала в квартире 61. Можно сходить, поискать. Короче, без раздумий бью в район замка. Дверь с обидой скрипит, деревяху выгнуло дугой, но не открыло.

Смотрю на петли. Ага. Открывается внутрь, догадался Штирлиц.

Тяну, отдираю, кое-как открываю. Бляха. Слой снега больше метра, причём плотный, как молоденький бетон.

Скидываем рюкзаки. Альпинист научил нас (ну, не то, чтобы только нас, вообще всех сталкеров он периодически одаривал всяких походных премудростям) распределять вес в рюкзаках. Да и сами они уже не те, студенческие, с которыми шастали в начале. Туристические, на жесткой раме, тоже неравномерно крашены в белый, литров по пятьдесят, центр тяжести повыше, отличные лямки, крепления. Самое тяжелое поближе к спине, легкое и объемное внизу, хрупкое наверху. Поближе к верхней части спины — бутылка с водой. Вешали бы в наружные карманы, но замерзает, собака. Сверху прицеплены «пенки» и плотно скатанные спальники. Без рюкзаков выползаем на крышу в стиле пьяного червя.

Город тёмен. Мёртвая, злая, подвижная тьма неровными силуэтами простиралась во все стороны, от горизонта до горизонта. Вообще мне нравится выражение «от горизонта до горизонта». Дает наглядное представление о размахе. Когда видишь такое своими глазами, впечатляет, лечит от малодушия. Мир бесконечно большой, остается мужественно принять это, распахнуть душу.

Небольшой ветер у земли не давал обмануться что огней не видно из-за снегопада. Нихрена. Источников света, огней — просто нет. Даже пламя свечи во тьме было бы видно на пару километров. А сейчас — пятьдесят оттенков чёрного. Ад для человека, у которого развита фобия «боязнь темноты».

Беспокойно посмотрел в направлении Базы. Фух. «Мы», то есть наш Цех и спрятанный в нём островок цивилизации — тоже не виден. Просто очередной безликий гигантский сугроб. Хотя бы так. А то, мало ли кто бродит по ночам, высматривает. Как говорится, свои в такую погоду дома сидят, телевизор смотрят, только чужие шастают.

Тем не менее, этот беглый осмотр местности меня не убедил. В рюкзаке покоился трофейный «никоновский» окуляр, современный аналог подзорной трубы Паганеля, в чехле. Треногу, по причине экономии носимого веса и места, не брал, хотя вещь удобная. Воткнул свой топор, опирался об него. По моим ощущениям увеличение раз в тридцать, может и больше. Осматривать окрестности стало повеселее. ПНВ — прибором ночного виденья он, конечно, не был, но даже в темноте позволял рассмотреть с охрененным увеличением.

Другое дело, рассматривал я всё больше темные пятна и смутные очертания. Предложил посозерцать окрестности парням. Без спешки, времени вагон. Они с радостью согласились.

Холодно, ветер небольшой, пробирает до костей. Вслушиваюсь в ночь.

В какой-то момент Кабыр (кто бы сомневался), молча показал куда-то вперёд пальцем в перчатке. Мы, естественно, нихрена не увидели.

— Два пятна двигались, — хмуро и тихо пробормотал он. В голосе слышались сомнения.

— Насколько я помню, волки так глубоко в город не заходят, — так же негромко прокомментировал Денис.

Я пожал плечами. Если там кто-то бродит, то это явно опасно. Значит туда и надо. Да и других вариантов нет.

Собрались за минуту, соскользнули в подъезд, отряхнулись, накинули рюкзаки, чуть поскальзываясь и тихо матерясь, побрели вниз в подъезд. Фонариками не пользовались. Демаскирует. На открытом месте крупиц света хватало, а в подъезде двигались наощупь. А что делать! Вообще, человек «нечестное» дневное существо. Например, человеческий глаз, работа которого от «дикой» жизни ещё и обострилась, вполне себе неплохо видит ночью. Наверное, какое-то полезное наследие от предков. Но глубоко в бетонной коробке с грязными облепленными окнами, не помогает.

Два раза чихнул. Пыль.

— Нужно ещё вернуться сюда, пошарить по некоторым квартирам, — прозвучал в кромешной тьме голос Дениса.

Я кивнул, даже не подумав, что этого движения никто не увидит.

Улица фантастически занесены и заметены. Бывает, чтобы пройти сто метров нужно два раза подняться на наледь, и три раза — проехаться на жопе по окаменелому снегу (хорошо, если не на морде). От города остался скелет, который обрастал обледенелой плотью. За городом такого «форт Баярда» нет. Пока нет.

А мы? А что мы? Как блохи в ковре, только прыгать не умеем. Ползли. Точки, которые предположительно видел Хакас, двигались в направлении центра, примерно через район автовокзала.

С некоторым опозданием подумал, что нужно при помощи дипломатии и разрозненных данных сталкеровских троек создавать какую-никакую карту. Не в смысле города с его строениями и улицами, такая как раз есть в командирском кабинете. А такую, во что город превратился теперь. Например, чисто случайно про автовокзал я знал. Это, пожалуй, был самый дальний заход в направлении центра, который предприняли сталкеры тройки Альпиниста. Трудно сказать, на месте ли автобусы. Обнаружили только один полузанесенный. Остальные могли быть под снегом. А может быть, в первые дни люди в панике грузились, убегали. Как и тогда, при подобных рассуждениях я спрашивал всех, в том числе и себя, убегали куда? Куда бежать?

В любом случае автобусы имели для меня примерно нулевую ценность. Автостанция не обладала сколько-либо ценным имуществом. Ларёк с пирожками выпотрошили, пару мелких лавок тоже. Своей заправки у них не были, расположенную рядом «РосНефть» давно разграбили гопники.

Соседствовал с автовокзалом громадный строительный магазин, который в какой-то момент, может даже от землетрясения — частично сгорел. Окрестный частный сектор занесён и мёртв, выжившие отсутствуют. Если мы введём в новом картографировании понятие «мёртвая зона», то это более-менее оно. Ни ценностей, ни людей. Наверное. Зато отсюда недалеко до центра.

На часах без четверти час. Ориентируясь по навигатору, ступили из очередного сугроба на негостеприимную плоскость с ржавой спутниковой антенной — крышу центрального автовокзала. Под ногой хрустнула тёмная тушка замерзшей птицы. Вспомнил про свою ворону. Она так и поселилась возле Цеха, норовила залетать в окно углового корпуса и ночевать там, на одной из грязный углепластиковых труб под потолком. Говорят, дежурные пробовали её подкармливать. Надо бы проведать, скормить остаток волчатины, которую я до сих пор не знал куда пристроить.

С крыши можно было спуститься в недра автовокзала, вот только смысла я в этом особо не видел. Следов нет, кроме тех, которые мы же и натоптали. Сделав короткую передышку и осмотревшись, продолжили двигаться в сторону центра, когда внезапно Кабыр тормознул нас.

Луны не видно, тучами заволокло небо. По ощущениями, завтра будет снегопад. Кромешная тьма. Однако хакасский охотник усмотрел следы. Такие, малозаметные даже днём вытянутые овальные вмятины, длиной три четверти метра. Каким-то недоступным мне образом он даже вычислил направление движения и ускорился, так что нам с Денисом пришлось его ещё догонять.

Под ногами частный сектор, то есть одни лишь сугробы, впереди под углом тоскливая серость панельной пятиэтажки. Луна появлялась и исчезала по своему выбору, словно жонглируя тучками.

— Стоп, — злым шёпотом выдаю я и ныряю под защиту занесенного дерева.

Кабыр с Денисом присоединяются, причем Хакас слегка сбит с толку.

— Кабыр Онаакович, погоди гнать коней. Ты же понимаешь, что мы не на лося охотимся.

Хакас недовольно засопел ноздрями.

— Выдыхай, бобёр. Прости, что с настроя сбиваю. А если они нас заметили? Если в засаду стали? Забурились в пятиэтажку?

Кабыр покрутил головой, глаза блеснули недовольно. Пробурчал что мы движемся против ветра, по запаху нас не учуют. Но согласился, что надо проверить здание, хотя бы обойти по другому краю.

«Зачистка» зданий, как на войне, нами не практиковалась от слова «совсем». Несмотря на то, что от руки каждого из нашей тройки полегло значительное количество людей (я давно сбился со счёта), так что мы запросто заткнём за пояс матёрых наемников, настоящим вояками с проверенной военной подготовкой мы никак не были. Практика несколько восполняла наши пробелы, но, когда я недолго был напарником Кюры, отчетливо понимал, что его суммарно навыки как чеченца и как военного на голову превосходили мои. Чёрт возьми, я даже в компьютерных играх никогда не проводил зачистку зданий. Наша основная манера, скорее, как у охотников, будь незаметен сам, замечай свою мишень.

В здании было пару выбитых окон (можно вскрыть и ещё, но это лишний шум). Прежде чем лезть в них, здание обошли вдоль стены, установили, что следы тихо-мирно уходят и тут же исчезают во дворе дома напротив. Ага. Допустим здесь-то никого, но в целом Антон Александрович не совсем еблан.

Заложили большой крюк и аки шпионы прокрались к новенькой многоэтажке. Предательски светила луна. Вообще, авторы следов (Кабыр сказал, что хотя и идут «след в след», но их, скорее всего, трое) могли и его тупо обойти и поструячить дальше. Тогда мы со своими танцами их попросту потеряем. Однако интуиция говорила — надо проверить.

Занесенный и почти не видимый забор вокруг территории. Небольшие деревья стали скелетами для сугробов, спрятаться особо не где, но мы с этой задачей, вроде бы справились (судя по тому, что нас не перестреляли как уток).

Может, мы и перегибаем. Здание новенькое, облицовано серо-зелеными и желтыми блестящими плитками. Цвета в темноте кажутся практически серыми, но с таким успехом могут быть и кислотно-яркими. Угол занесён почти до третьего этажа. Окна, как на зло, целы. А, нет, подъездное любезно распахнуто, Кабыр тычет пальцем, шепчет. Слов не слышу, но ежу понятно, к окну ведут следы.

В кровь немедленно вспыхнул охотничий азарт. Хакас берет инициативу на себя, извлекает из своего нагрудника ВСС винотрез, который обладает встроенным глушителем (ему Майор ещё патронов отсыпал), крадется осторожно, заглядывает в глубину окна. Замирает. Мы тоже интуитивно столбенеем. Пауза затягивается, я уже хочу тронутся вперёд, когда Кабыр внезапно стреляет и стремглав ныряет внутрь. Чертыхнувшись, ломимся за ним, я чуть не налетел на Дениса.

Хакас прижал вспыхнувший фонарик рукавицей, света почти нет, мы щуримся, но видим в самом темном углу лестничной клетки бесформенное пятно тела. Труп.

Кабыр не знает сомнений, может это был не враждебный человек? Искатель нейтральной группировки? Впрочем, в скупом свете, перед трупом на мерзлом бетоне лежит АКСУ с глушителем. А покойничек-то был не прост.

Пока Кабыр выцеливал, изучал темноту лестниц, мы обшарили свежевыжатого покойничка.

Десяток метательных ножей, несколько странных склянок, шикарный кожаный ремень, пистолет Макарова с добротным самодельным глушителем, алюминиевый кастет, грязный охотничий нож, почти пустая упаковка пластиковых стяжек, две банки шпрот, маникюрный набор и, неожиданно, импровизированно аптечка. Примитивная, собранная из чего попало, но функциональная. Однако.

Переглянулись, Кабыр погасил свет, чуть постояли, чтобы привыкнуть к темноте, двинули по лестнице. Неизвестным мне образом, потому во тьме даже хакасский охотник не мог видеть следы, он всё же упорно вёл нас куда-то. Пару раз сбивался, возвращался, еле заметно сопел от досады. Всё это в гробовом молчании.

Четвертый этаж. Наконец, мы оказались около входа на неостекленный общий балкон. Такой казённый, подъездный, как правило грязный, на котором курят, бросают бычки, царит пыль и хламятся старые облезлые диваны неопределенного цвета, вынесенные кем-то из жильцов в качестве сомнительного удобства.

Выход был за полуоткрытой деревянной дверью, и я на физическом уровне ощутил, что Хакас прав, там кто-то есть. Инстинктивно втянул носом воздух, принюхался. Вообще, я каким-то образом очутился в хвосте «колонны», Кабыр пёр вперёд, выцеливая прямо и налево, Денис за ним, его «сектор обстрела» прямо и направо, мой — то, что позади. Поэтому, когда дверь без скрипа отворилась и мои спутники как по команде метнулись влево, для меня стала неожиданностью вспышка с балкона и удар в грудь. Впрочем, рефлексы вещь прекрасная. Левая рука цапнула стену, чтобы не упасть, правая моментально выхватила вальтер и, практически не целясь пустила пулю в стреляющего с балкона. Одновременно со мной выстрелили Хакас и Сёгун. Фигура стрелка дернулась, внезапно из-за её спины раздались ещё два почти беззвучных выстрела, я чуть присел. Твою мать! Грудь от удара ломило, перехватило дыхание. Неожиданно на пределе зрения от первой фигуры отделилась вторая и метнулась через грязное бетонное ограждение в темноту.

Сквозь сжатые зубы закашлялся. Во мгновение ока ноги вынесли меня на балкон. Присел, чтобы не стать хорошей мишенью, если снаружи остался кто-то живой. Разбился? Фонарик с четвертого ничего не осветит (кроме меня как мишени). Щурясь во тьму, был вынужден предположить, что последний из могикан не суициднулся. Нихерабль. Тут огромные сугробы, откуда, в свете луны — удалялась еле заметная полоска следа.

— Я за ним, — бросил через плечо, не озаботившись тем, услышат ли меня.

Дернул плечами, щелкнул фиксатором, скинул рюкзак. С трудом вздохнул. Нагрудник, конечно, вещь! Пулю поймал, собака Калин. Ребра болят, горят раскаленным свинцом, будто меня ногой ударили. Но, некогда ощупываться. Перехватил топор двумя руками острием вперёд. Нога на ограждение, чуть пригнулся, бесстрашный шаг вперёд. Кажется, раньше я не осмелился бы прыгать, но после безумного похода — стал слегка отмороженным.

В полёте хладнокровно и быстро группируюсь, нас этому учил Альпинист. Стопы плотно сжаты, ноги полусогнуты, подбородок к груди. Ухнул в сугроб. Первое касание в ноги, развернуло и ударило мордой о снег. Мгновенно проломил собой тонкий в этом месте наст, оттолкнулся топором, с трудом встал.

Шумный выдох. Рожа горит, но, вероятно, цела. Проверил автомат на груди, пистолет в кармане, нож на поясе. Всё на месте, куда ему деваться.

Погнали. В сторону от ряда полузанесенных хрущёвок, после нового дома по неравномерному полю из тёмного льда и лежалого снега.

Бегу по чужой колее быстро, зло, уверенно, короткими частыми шагами. Минута, две. Догоняемого не видно. Притормозил, чуть пригнулся, задержал дыхание. На пределе слуха еле заметный шум. Мельком глянул на небо. Скоро снова появится луна. Как догнать того, кто вооружён? Он уже выстрелил дважды, из пистолета, надо думать патроны ещё есть. Вот подбегу я поближе и что? Дуэль в стиле Пушкина?

Нет. Превосходить надо интеллектом и неожиданными финтами. Рывок чуть влево, к скелету недостроенного кирпичного дома, рядом с которым валяется почти занесенный упавший башенный кран. Тем не менее махина возвышается под полем. Птичкой взлетаю по металлическим ребрам, уваливаюсь брюхом на кабину, достаю АКСУ. Не самый точный прибор. Но, другого нет. Моргнул, отгоняя назойливую снежинку. Вот и луна. Есть визуальный контакт! Фигура недалеко, метров сто — сто пятьдесят. Закрываю один глаз, стараюсь унять дыхание. Предохранитель на одиночный. Целик, мушка. Ориентируюсь в нижнюю часть силуэта.

«Бгауф» — гавкнул АКСУ, в войсках любовно называемый «ублюдок». Силуэт дернулся, а я изобразил миниатюру «Антон Александрович играет в биатлон с калашом и живыми мишенями».

Впрочем, мой оппонент изволил не дождаться меня и срулить в туман. На месте падения я обнаружил отпечаток его филейной части и несколько капель крови. С учетом тёплого снаряжения большая её часть впитается, но даже пара капель показатель что — «есть пробитие». Воодушевившись этим фактом, продолжил погоню. Луна снова скрылась за тучи, следы на плотном снеге считывались с трудом, зато определенно угадывалось направление — спальный район из безликих пятиэтажных панелек. Может из них какая-то определенная. Или сложнее, хочет пройти сквозь скопление, использовав как лабиринт, в котором хорошо ориентируется.

Хитрожопый. Вот только я не дам ему такой шанс.

Темп бега моего живчика упал, что подтверждало ранение. Сократив расстояние и бдительно следя за тем, чтобы он не развернулся и не принялся в меня палить, убрал топор, который занимал руку, извлёк левой светошумовую петарду, в правую — вальтер. Не целясь, выстрелил поверх головы догоняемого, а когда он со страху метнулся вправо сторону и залёг (возможно, чтобы показать, что не только я ковбой в этой прерии) швырнул возле него пиротехнику. Секунда, вторая, третья. Выстрелил ещё раз, снова не целясь, а «в направлении». Присел, прикрыл глаза рукой. Почти сразу же знатно бухнуло, подняв грибочек из безобидных снежинок.

С разгона налетел на него, ударив по корпусу, отскочил, перехватил топор и вмазал им по башке жертвы. Плашмя, мне нужен сравнительно живой «язык».

Жить будет, — ни к кому не обращаясь, буркнул я. Во рту привкус крови. Огляделся. Вроде зрители нашего цирка отсутствуют.

«Тело» в отключке. Пусть так и будет.

Стянул ему неподатливые запястья за спиной при помощи строительных стяжек (сразу две, для надежности), повторил процедуру с лодыжками, осмотрел.

Однако. Какой необычный комбез. Например, в рукавах припрятаны небольшие ножи (забрал). Может, как раз для такого случая. На груди и животе бронепластина, молния по такому случаю на спине. Прикольно придумано, надо и нам так сделать. Наколенники, налокотники, всё обстоятельно окрашено в белый. Уплотнение в районе шеи, типа стоячего броневорота. За голенищем пистолет ПМ в специально сшитой кобуре. В руках ещё один, в темноте не опознавался, но побольше и с глушителем. На ремне ещё два скрытых ножа, на бедре что-то типа длинного толстого шила. Сколько ж на тебе оружия, Джеймс Бонд? Рюкзака нет, за спиной поясная сумка, в которой аптечка и полезная мелочовка. На плечи повязано плотно скатанное одеяло. Удивительно, но моя пуля прошла такую разнообразную защиту и угодила в правую ногу в районе «ближе к жопе», где, вероятно, и осталась.

Задумчиво раскатал одеяло, пожалуй, подойдет в качества транспортных «волокуш» чтобы переть бегуна обратно. Положу его головой ко мне, на случай если он захочет лягаться.