Леди-призрак

Глава 12

Домработница обнаружила тела на следующее утро, и эта история стала сенсацией дня. Через день эта история превратилась из сенсационной в менее сенсационную, и полиция уверилась в том, что никто больше не причем. А еще через день какой-то придурок, который к тому же оказался метким стрелком, взобрался со своей винтовкой на водонапорную башню и застрелил насмерть пять человек. Этим, кажется, и была поставлена точка в моей истории.

Еще через пару дней мне позвонил Мэнни Крюгер.

— Привет, Рик, дружище, — сказал он с явным воодушевлением. — Как твои делишки?

— Прекрасно, — осторожно сказал я, — а как у тебя?

— Просто класс! Лучше не бывает! Мы подписали сегодня контракт с агентом Дуэйна Ларсена, и сделка состоялась.

— Он будет играть роль старика Лоутона?

— Верно! Я обычно не даю прогнозов, Рик, но я каждой своей клеточкой чувствую, что это будет великий кинофильм. Один из самых великих в истории, и я должен тебя как-то за это отблагодарить. — Его голос вдруг стал осторожным. — Ведь так, Рик?

— Ты меня знаешь, — сказал я. — Для друга мне ничего не жалко.

— Да? — Он был искренне удивлен. — Я хотел сказать, что знаю, что я плохо пошутил насчет доли от проката картины. Это просто смехотворно и абсолютно не имеет под собой почвы. Но гонорар за посредничество? Или еще что-нибудь?

— Мэнни, — сказал я. — Когда друг ничего не может сделать для своего друга, не считаясь при этом с личной выгодой, какой же он друг?

— Рик! — эмоционально воскликнул он. — Я сейчас заплачу! Но я что-нибудь придумаю, дружище. Я что-нибудь придумаю, обещаю тебе!

Я повесил трубку до того, как он начал притворно шмыгать носом. Близился к концу день, и близилась скука. Впереди был целый вечер и никакой воодушевляющей перспективы. Оставалось смотреть телевизор. Я спокойно поплавал, надел халат для купанья и пришел к выводу, что вечер для меня уже наступил, и я могу выпить сегодня свой первый бокал. Только я налил выпивку — в дверь позвонили.

Когда я открыл входную дверь, мне показалось, что меня посетило видение. Прямо у меня на крыльце стояла статная рыжеволосая девица, ростом, должно быть, около шести футов на высоких каблуках. На ней была белая майка и черные облегающие брюки в обтяжку. Спереди на ее майке красовалась ярко раскрашенная переводная картинка боевого петушка с надписью под ней: БИОНИЧЕСКИЙ ПЕТУШОК. Ее полные груди под майкой гордо смотрели вперед, а ее брюки выгодно подчеркивали округлости ее пышных бедер и высоту ее ног.

— Привет, Рик, — сказала Лиз Муди. — У меня здесь кое-что для вас от мистера Крюгера.

Она передала мне конверт, улыбнулась, затем прошла мимо меня в дом. Я разорвал конверт и нашел там одну из визитных карточек Мэнни с одним единственным словом, написанным поперек нее от руки: «Наслаждайся!» Двигаясь скорее по инерции, я закрыл входную дверь и затем вернулся в гостиную.

— У вас в самом деле есть бассейн, — сказала Лиз Муди. — Это — фантастика. Я ныряю туда немедленно.

— Вы знаете, что написано на карточке? — пробормотал я.

— «Наслаждайся». — Ее брови слегка приподнялись. — Мистер Крюгер всю голову себе сломал, стараясь придумать для вас что-нибудь особенное, чтобы выразить вам свою благодарность, вот я и выступила с ясным предложением. Вам оно не по душе?

— По душе? — сказал я с удивлением. — Да я в восторге!

— В таком случае этот вопрос можно считать исчерпанным. Все решено. Но я остаюсь здесь только до выходных.

Она стянула с себя майку, и выпустила на свободу свои полные и круглые, как арбузы, груди. Передо мной предстала очередная девушка с обнаженным бюстом. Затем она скинула с себя обувь, расстегнула молнию на черных облегающих брюках и аккуратно вылезла из них. Из-под них показались трусики лимонного цвета, но ненадолго. Умелым движением она мгновенно сдернула их с себя и выпрямилась. Без каблуков она была, возможно, на пару дюймов ниже меня, и весь ее вид был удивительно женственным — от твердеющих кончиков коралловых сосков до рыжевато-коричневых лобковых волос и далее вниз по всей длине ее красивых ног.

— Окей, — сказала она. — Кто последний прыгнет в бассейн, тот — трусишка!

Моя правая рука вновь неожиданно обрела свою собственную жизнь. Она вдруг стремительно ринулась вниз и схватила ее крепко за лобковые волосы.

— Нечестно злоупотреблять своим превосходством, — мягко заметила она. — Не скажу, что я сильно возражаю.

— Поплавать мы всегда успеем, — сказал я, — к примеру, после.

— Ах, какая энергия! — произнесла она с восхищением. — Я всегда говорила, что ей можно найти лучшее применение, стоит мне только подобраться поближе!