Разведчики продвигались вглубь леса неспеша. Шакал решил, что раз им не дали времени на подготовку в лагере, то они будут готовиться в поле. Первым делом они с Барсиком изготовили себе из водонепроницаемых плащей маскхалаты. Шакал аккуратно вплетал в плотную материю веточки, листочки, мох и прочий мусор. Теперь, чтобы полностью слиться с местностью, им достаточно было просто лечь на землю и накрыться с головой. Барсик только подивился, глядя на этот шедевр маскировки. Вторая задача их маскировки — это сокрытие запаха. Тут было намного проще. Барсик пах скорее котом, чем человеком, а Шакал вообще не обладал индивидуальным запахом. Он не пах ничем, даже пот, испаряясь, не оставлял после себя запаха. Шакала невозможно было отследить с помощью собак — очень мощное встроенное средство маскировки. Поэтому с помощью масел растений и кое-каких местных плодов удалось замаскировать запах Барсика.
Новой их проблемой стало то, что было непонятно, куда, собственно, двигаться. Их враг в лесу, но как его найти? Собственно, командование ожидало, что разведчики могут и не встретить противника. Поэтому поделили область на сектора и отправили по отряду в каждый сектор. Из какого сектора отряд не вернётся — там и враги, оттуда удара и ждать. Вот такая она, разведка. Правда, по понятным причинам, с этим был не согласен сам Шакал.
Они бродили по лесу, периодически выискивая следы передвижения. Но о том, что враг всё-таки в их секторе они поняли не по следам, а по животным. За ночь Шакал убил двух сов, волка, и всё это в темноте, при лунном свете.
— Зачем ты это делаешь? С волком понятно — он опасен, но птицы? Мы же даже их приготовить не сможем, потому, что костёр привлечёт внимание, да и незачем — у нас есть пайки.
— Помнишь, что я тебе рассказывал? Это слуги, они здесь не просто так, они охраняют лагерь.
— Как определил? — удивился Барсик.
— Взгляд у них слишком умный.
И когда он успел им в глаза поглядеть? Но, собственно, Барсик привык доверять своему бывшему командиру. Шакал редко ошибался.
Лагерь противника было сложно найти потому, что местные отлично умели заметать следы. Да ещё и сам лагерь был замаскирован специальными сетями, развешанными по периметру. Шакал и Барсик прятали тела слуг и понимали, что как только Том-Томцы поймут, что их часовых убили, то лагерь сменит своё место дислокации. И вся информация, которую Шакал предоставит начальству станет ничего не стоящей. Поэтому он намеревался взять в плен офицера. А для начала нужно было вычислить, кто из них офицер. Со стороны лагерь был невидим, а вот сверху на него можно было безопасно любоваться. Забравшись на малориен, разведчики наблюдали за “эльфийским лагерем”. Почему в кавычках? Да потому, что на тысячный лагерь, состоящий из людей, тут было около 5 эльфов ночи, которых ещё надо было разглядеть. Шакал запретил Барсику пользоваться биноклем, так как боялся, что блеск от линз может их выдать. А сам он в бинокле не нуждался. Эльфы в лагере были относительно беспечны, даже постов и наблюдателей не выставили. Неужели так надеются на свою маскировку и наблюдателей из слуг?
Весь день они наблюдали за лагерем, и в принципе было понятно, что всем заправляет статная синеволосая эльфийка с татуировками пламени на веках. Острые концы тату давали понять, что это воин. На неё-то Шакал и прицелился, но обломился. Вечером трое из пяти эльфов покинули лагерь в компании крупного отряда экскорта, остались только ещё один эльф с тату, напоминающими молнии на глазах, его Шакал сразу отмёл, потому, что с магами бодаться себе дороже, и няшная платиноволосая эльфийка с тату в виде закрашенных кругов вокруг глаз, что делало её похожей на панду. Судя по тату, эльфийка не военная, но что же она делает в военном лагере? Её цвет волос явно указывает на высокое происхождение.
«На безрыбье и рак рыба,» — подумал Шакал и стал дожидаться ночи.
Когда стало достаточно темно, Шакал и Барсик разделись догола и, взяв с собой только КДИ 2, проникли в лагерь. Прокравшись в одну из палаток и убив местных жильцов (одному Шакал свернул шею, а второму Барсик проломил череп ударом приклада), они стали переодеваться в их одежду и доспехи. Шакал не имел запаха, но вот запах крови местные ручные зверушки могли учуять. Да и повезло, что палатка была двухместная, а то пришлось бы менять план. После они преспокойно направился в палатку платиновой эльфийки. Удивительная беспечность. Все эльфы явно были выше статусом, чем люди, но вокруг палатки эльфийки даже не была выставлена охрана — заходи, бери что хочешь. Заглянув в палатку, они поняли, куда подевалась охрана. Два здоровых, крепко сложенных мужика одновременно трахали платиноволосую, организовав с ней секс-бутерброд. Эльфийка при этом очень довольно постанывала и попискивала. Ещё два здоровых парня отдыхали рядом, развалившись на подушках. Один из них крепко спал. От такого зрелища разведчики остолбенели.
Воин, что работал над задницей эльфийки, затрясся в поллюциях.
— Я больше не могу, — сказал он по-эльфийски, отвалился от девушки и упал на спину с твёрдым намерением уснуть.
Из задницы эльфийки вытекало мужское семя. Вскоре кончил солдат, что был и под эльфийкой.
— Ну, мальчики, что же вы так скоро, я хочу ещё, — капризно прогундосила эльфийка на своём родном языке. Тут она обернулась и увидела Шакала с Барсиком. Те так и стояли с открытыми ртами.
— О, ещё мальчики! — сказала обрадовавшаяся эльфийка, — Заходите, меня на всех хватит.
Эльфийка слезла со своего любовника и подошла к разведчикам, намереваясь их приласкать. По внутренней стороне бёдер красавицы эльфийки, стекали белые капли. А разведчиков сейчас больше всего мучал когнитивный диссонанс.
— Зверолюд, — восхищённо воскликнула эльфийка, обнимая Барсика за талию — у меня ещё не было зверолюдов, такое извращение! Я тебя уже хочу!
Хорошо, что Барсик не знал эльфийского, иначе его мозг бы лопнул.
«Вот тебе и костная консервативная нация,» — подумал Шакал. Потом ударил эльфийку по голове, отчего та потеряла сознание и рухнула на пол.
Полностью расслабившихся на службе охранников они расстреляли из игломётов. Трупы замаскировали подушками. Эльфийку переодели в одежду солдата, при этом постаравшись замаскировать открытые участки тела. Взяв её под руки, они потащили её, изображая при этом слегка подвыпившую троицу. Когда их тормознул один из солдат, у которого эта троица вызвала подозрение, то Шакал на чистом эльфийском, без акцента, ответил ему, что их товарищ хряпнул лишнего, и они несут его к ручью, чтобы тот мог освежиться.
— Совсем распустились, командующий Андилион только сегодня отбыл, а вы уже напиться успели! Вот он вернётся, хвосты вам накрутит, — рявкнул на них солдат и потерял к ним интерес.
Разведчики в компании пленницы благополучно покинули лагерь. До утра пропажу эльфийки обнаружить не должны, поэтому за это время они должны были убежать от эльфийского лагеря как можно дальше.
Они и бежали, всю ночь. Шакал посадил эльфийку себе на спину, но он понимал, что сильно оторваться они не смогут. У Том-Томцев есть кавалерия, и через день, максимум к утру второго дня, их настигнут. Уж очень много они наследили за собой. Не до аккуратности было. Чисто теоретически, они могли бы успеть — между лагерями два дня пути. Но Шакал не собирался пускать дело на самотёк и решил подстраховаться. Утром они нашли удобную пещерку и устроили в ней лагерь.