Легенду на плаху! (СИ)

Глава 14. На штурм бани!

Ненавижу раболепствовать, этому противилась вся моя натура, но другого способа получить расположение зажравшейся Легендарной души в подобных обстоятельствах попросту невозможно. Единственный путь следовать омерзительному придворному этикету и через каждое слово обязательно вставлять «Ваша светлость».

Притом «Его светлость» могла пальцем шевельнуть и отправить всех нас на поле смерти, а из осколков наших душ сделать зубочистки для дворцовых черепах. Почему-то каждый придворный был снабжен данным животным. Пожалуй, я в жизни не видел столько декоративных разновидностей этих панцирных ублюдков в одном месте, словно тут решили провести конкурс красоты.

Сам же князь принадлежал к человеческому виду, обладал бронзовой кожей и блондинистыми патлами, причудливо уложенными назад. Разодет же правитель был в настолько пестрый наряд, что мне сразу стало понятно, кому стража Тирамиса была обязана своей нелепой раскраске.

Скучающий взгляд «Его светлости» несколько брезгливо прошелся по нашей шайке. Затем коротким жестом он позволил нам подойти чуть ближе, а то с другого конца зала вести разговор несколько неудобно. Хотя, по-моему мнению с середины тоже не очень.

Да поможет нам Великая Спираль…

— Наемники, Ваша светлость, явились во дворец за наградой, обещанной за златокрылого дракона Ладруинга Выжигателя, — внезапно объявил один из сопровождавших нас рыцарей.

— Я полагаю, у них есть соответствующие доказательства, — несколько лениво произнес князь.

— Все верно, Ваша светлость, — серьезно произнес я, хотя меня так и подмывало сказать «Ваша пестрость».

Князь слегка улыбнулся, мол, давайте, показывайте, что вы мне там принесли, несчастные оборванцы. Слуга с золотым подносом стремительно материализовался рядом со мной. Я внутренне хмыкнул, какой же отлаженный механизм.

Серк верно понял ситуацию и протянул мне сверток из красного бархата. Либо матюкливый коротышка увлекается шитьем, что само по себе немыслимо, либо, что уже ближе к реальности, чертов засранец умудрился по пути позаимствовать кусочек ткани с какой-то занавески или чего другого. На мой вопросительный изгиб бровей, Серк лишь смущенно отвел глаза.

Я почти бережно положил клыки на поднос. Слуга короткими шагами, не разгибая спины, засеменил к трону, остановившись у головы дремавшей черепахи он поднял поднос над головой. Князь магией притянул сверток к себе и развернул, явив на свет два белых клыка с небольшими следами крови и свежей плоти.

— Клыки Выжигателя? — С подавленным удивлением произнес он, отчего по дворцовой свите прошлась волна обильных перешептываний.

В их подлинности невозможно было сомневаться, у трофеев, собранных с Великих душ и выше, обязательно идет упоминание о том, кому они принадлежали. Но кажется, «Его светлости» пришелся по душе дар, раз он полминуты не сводил взгляда с жутких орудий, благодаря которым Вижигатель и воспламенял выпускаемую горючую смесь.

— Только клыки? — Не отрываясь от созерцания, спросил князь.

Я молча вытянул руку вперед и, напрочь игнорируя нового слугу с подносом, с помощью Силы душ отправил в сторону правителя осколок души Ладруинга. Эта не та вещь, которую стоит передавать через нелепо бегающих слуг. Хотя бы из уважения к мертвому дракону.

Однако рыцарям и придворным подобное проявление характера пришлось не по вкусу. В туже секунду мы оказались в окружении колюще-режущих предметов, а к моему горлу приставили рапиру. Но я постарался выглядеть невозмутимым и довел осколок душ до князя.

— Да прекратите вы, тупицы, — с некоторым оживлением в голосе произнес «Его светлость», одновременно принимая осколок.

Стражники с неохотой вернули мечи в ножны.

— Подлинный, — закончив с изучением осколка, сказал князь, — а ты, тролль, весьма смелый. Впервые, за лет так пятьдесят, а может и все семьдесят, кто-то не побоялся использовать в моем присутствии Силу душ.

Возможно, кого-то подобные слова заставили бы понервничать, но после встречи с Виараксисом — каменным драконом размером с гору, шакалом, способным, как нечего делать, вырезать сто с лишним человек одним своим присутствием, а мимоходом затопить целую локацию, и Сведетелем былого и грядущего, который, между прочим, держит в качестве домашних питомцев Темных сущностей, этот человек, разодетый, как окунувшаяся в палитру пьяного художника балерина, пугал меня куда меньше Ладруинга Выжигателя, или Ноерка Разрушителя, или Ночного пламени.

— Благодарю, Ваша светлость, — с каменным лицом сказал я.

Князь неопределенно хмыкнул, сложил на поднос клыки и осколок, вернул тот в руки слуги, а дал сигнал одному из свиты, который тут же поспешил выполнять невысказанный приказ.

— Наконец-то дело сдвинулось с мертвой точки, а то после победы над Брабрисом Ползучим жаром два дня назад, драконы продолжают буйствовать в моем городе, — явно чтобы занять время, говорил князь. — Не скрою, смерть Ладруинга Выжигателя меня крайне порадовала. Это ведь твоих рук дело тролль? Чувствую в тебе весьма необычную Могучую душу.

— Благодарю, Ваша светлость. Я внес определенный вклад в победу над драконом, однако ровно такой же вклад внесли и воины, чьи лидеры, также пришли выказать Вам свое почтение, — сказал я и совершил полупоклон, искренне надеясь, что разношерстные придурки за мной поступили аналогичным образом.

— Вот как, отрадно видеть, как отряды наемников находят общий язык и объединяются для борьбы с превосходящим противником, — от меня не укрылась легкая насмешка в глоссе князя.

Этот гад отлично понимает, что никакой взаимопомощи между отрядами и в помине не наблюдается, да что там они все готовы друг дружке глотки рвать за мало-мальски ценную добычу. Я не удивлюсь, если для «Его светлости» вся эта заварушка служит неплохим развлечением и возможностью безвозмездно проводить чистки среди неугодных дворян.

Если бы еще не страдали обычные люди, возможно, я бы закрыл глаза на причуды здешнего правителя. Однако, думаю, для него станет огромным сюрпризом скорое появление древнего каменного дракона в лице Виараксиса, если конечно шакал не окажется прав.

Между тем успел вернуться тот самый придворный, только теперь в его руках находился внушительный ларец с тонкой резьбой, который через секунду оказался в руках слуги. Снова нелепые перебежки, и вот мне продемонстрировали содержимое. Десять склянок, в каждой сгусток душ номиналом в пять миллионов.

— Считайте это моей благодарностью за клыки, — опередил мой вопросительный взгляд князь.

— Благодарю, Ваша светлость, — только и смог выдать я, всеми силами демонстрируя скрываемую радость.

— Что ж, надеюсь мы еще встретимся, и при следующей встрече ты преподнесешь мне Ночное пламя, — с легким налетом, чего-то не совсем понятного произнес князь. Хотя общей смысл понятен — сегодня вам повезло, но в следующий раз без большой рыбы даже не думайте заявляться в мой дворец.

Наша шайка полонилась и поспешила удалиться с глаз правителя.

Осталось только разделить души между наемниками. Наверное, стоит провернуть данное действо на территории дворца, так как на выходе сдерживающего фактора в виде десятка рыцарей больше не будет, а соблазн единолично завладеть пятьюдесятью миллионами душ по-прежнему останется. Я бы и сам рискнул, с таким количеством душ, легко можно переступить порог звания Великой души. Но обещание есть обещание.

Первый свою долю в размере 12-ти миллионов пятисот тысяч душ получил старый коротышка. Я решил, что если присвою дополнительные пять миллионов себе, то бунтарский дух наемников не потерпит подобной несправедливости, если она там вообще имелась.

В итоге последним причитающуюся долю получал Хозерд. Хотя у меня так и чесались кулаки его прибить, а души оставить себе. Видимо, могучего тролля преследовали те же мысли. Однако толи не желал связываться боем с тем, кто Великих душ на землю опускает, к тому же Рори, Серк и Велка не выглядели дружелюбно. Особенно великан, который как бы невзначай достал из своей безразмерной шкатулки увесистую булаву с мой рост. Толи после визита в логово интриг, он же княжеский дворец, Хозерд заразился предприимчивостью и намеревался попросту отнять души у Собакоголового и коротышки, которые явно будут послабее. В любом случае, получив души, он надменно бросил:

— Да, а, карман неплохо пополнился. Однако удача Спирали отворачивается ото всех, Олкан, даже от драконов и их убийц.

— И тебе тоже приятного вечера, — буркнул я, всем видом показывая, чтобы Хозерд со своими воротилами убирался, пока может.

— Обязательно было отдавать целых двенадцать миллионов этому ублюдку? — Спросила Велка, когда их шайка скрылась с виду.

— Пожалуй, не стоило, но черт с ними уже, пусть радуются, — я передал ларец с остатками душ Рори. — Лучше свяжись с Сифой и скажи, чтоб они уходили от драконьей туши. Возможно, скоро там начнется кровопролитная дележка душ.

— Уже, она сказала, цитирую: «собираемся в старых банях на окраине города. А еще передай этому везучему сукину сыну, что он проставляется», — бесстрастно произнесла магичка.

— Сукин сын, полагаю это я, — небольшой смешок невольно вырвался на свободу. — Ну что ж, бани… звучит прекрасно.

— Да туда часа полтора телепаться, а уже смеркается, — подал голос Серк.

— Тогда, вперед на штурм бани! — Какая-то странная внутренняя толи радость толи истерика так и норовила вырваться на свободу. Мне определенно требовался хороший отдых.

…

Старые бани хорошо оправдывали свое название в первую очередь благодаря частичному отсутствию крыши и некоторых стен. В целом же крепенькое здание еще прочно стояло на своем фундаменте.

Несколько небольших бассейнов тоже находились во вполне приемлемом состоянии, по крайне мере никто не растащил их на мозаику. Так что Велке с Грамисом оставалось только очистить воду, с чем их магия вполне сносно справилась.

Я с наслаждением окунулся в теплую воду. Пожалуй, это самое прекрасное событие за весь этот Хтонов день. Даже два миллиона душ, что Сифа пожаловала мне из общей доли в качестве благодарности, так не порадовали, как простая теплая водичка, в которую можно окунуться до самых ушей.

Два миллиона, ха, их хватило только на пять уровней, и все они были вложены в Адаптивность, подняв ее до 60-ти. В идеале Адаптивность и Сопротивление стоит поднять до сотни, прежде чем дальше увеличивать Силу. Еще Здоровье стоит уже добить до 120-ти ради улучшения регенерации.

Я думал, охота на драконов будет приносить куда как больше душ, а на деле одни расходы и ели движимое повышение уровня. Нормального оружия нет, зелья усилители почти закончились, хоть последний комплект брони цел и на том спасибо.

Нет, так дело дальше не пойдет. Стоит хорошо отдохнуть, а уже завтра плотно заняться снаряжением.

С такими мыслями я позволил себе еще немного понежиться в этом мелком бассейне, слушая стрекотание сверчков. Вот только шустро ковыляющая к воде черепаха резко изменила мои планы. Особенно, когда она неряшливо плюхнулась в воду и словно крокодил вытянула голову на поверхность, буравя меня жутковатыми холодными глазами, походившими на два куска вечной мерзлоты с черными точками посередине.

Невозможно отдыхать, когда эта кусучая и злая как Хтон гадость будет плавать рядом.

— Ну и к черту тебя тварь, — я немедленно выбрался на твердую поверхность и обернулся полотенцем.

Черепаха будучи размером со среднюю собаку нагло уселась в самом центре бассейна и продолжала немигающим взором наблюдать за своей несостоявшейся жертвой. Только так возможно было интерпретировать подобный взгляд.

— Надо же такой большой тролль, а боится черепашек, — знакомый голос и крайне нежеланный раздался столь неожиданно, что я чуть было не подпрыгнул, но в последнюю секунду вернул самообладание. Как только ей удалось скрыться от моего наблюдения за душами?

— Во-первых, не «боится», а опасается. А во-вторых, какого демона ты тут забыла? — Вопрос был адресован Лимрил, опасливо выглядывающей из-за обломков каменного забора, поросших терновником.

— Как же исполняю свое обещание, я ведь должна тебе два уровня, — она грациозно махнула рукой, и по широкой дуге мне под ноги прилетел небольшой сгусток душ и сразу впитался в тело, повысив пополнив душ на восемьсот тысяч.

— Мило конечно, но думаешь, это покроет твои выходки?! — Я почувствовал, как начинаю закипать. Лимрил от моего праведного гнева спасало только полотенце. Уж, что, а вспоминать опыт сражения голышом мне хотелось куда как меньше, чем намылить изящную шею этой паршивки.

— Думаю, их вдоволь покроет предупреждение, что сюда спешит Ночное пламя, — она неопределенно оглянулась по сторонам. — Я тут не причем, она сама прознала, что какой-то необычный тролль сразил Ладруинга. Советую поспешить.

С этими словами она скрылась за забором, как испуганная кошка, в которую кинули тапком. Секунду я пытался осознать, что сейчас, в эту самую, Спираль ее подери, минуту, сюда направляется Великая душа властительница огня, а на мне только одно полотенце, и отряд к тому же еще устроил попойку.

Мурашки на спине ходили стройным маршем вниз и вверх, пока я со всех ног мчался к полуразрушенному зданию постоялого двора при банях, а заодно натягивал кольца и подаренные Аметистом перчатки.

Хлипкую входную дверь я не открывал, а буквально вырвал вместе с петлями и отшвырнул в сторону. Царивший внутри секунду назад покой сдуло ураганом. Кто перекидывался в картишки, кто выпивал, а кто просто расслабленно валялся на походных одеялах. Но сейчас они встревожено уставились на почти голого тролля, чей срам прикрывала только жалкая полоска полотенца.

— Ночное пламя с минуты на минуту будет здесь! — Рявкнул я так, чтобы до каждого дошло насколько огромна волна дерьма скоро их накроет.

Однако на миг воцарилось полное неверие. Однако громкий кашель Серка, который поперхнулся пивом, выдернул всех из оцепенения.

— Не время для шуток, Олкан, — неуверенно сказал Рори, ставя огромную кружку с вином на стол.

— В каком месте это должно быть шуткой!? — У меня словно выбили землю из-под ног.

— Сифа, все серьезно, — уж Велка то легко понимала, когда я встревожен.

— Перевернись Спираль! — Воскликнул Грамис, разгибая свое скукоженное и корявое тельце. — Обычной магией тут не отделаешься. Велка, готовь кластерное заграждение, нет лучше Эгиду ветров!

— Всем к оружию! — Присоединилась к раздаче приказов Сифа.

Лимрил стоило хотя бы примерно сказать, сколько у меня времени. И пусть сейчас я лихорадочно натягивал штаны, но в глубоко в душе искренни хотел, чтобы это оказалась всего лишь уловка наглой драконицы.

Внезапно немногочисленные свечи вспыхнули, словно в них подлили чистого спирта, а затем громкий смех с нотками безумия заглушил пение сверчков и шум вооружающихся наемников. Последние застыли в непередаваемой тревоге.

Ночное пламя не зря считалось столь неуловимой, раз даже я со своим особым чутьем не мог сейчас даже определить направление угрозы и лишь напрасно всматривался в округу. Мы словно выводок слепых щенков, а рядом уже обнажил клыки невидимый тигр. И только самых отбитых рубак бы не встревожило такое плачевное положение дел.

— Кажется я слишком рано, стоило бы ради приличия дать вам еще пару минут, но у меня слишком хорошее настроение, — насмешливый голосок словно звучал отовсюду сразу. — Кто там из вас такой молодец, что прикончил старину зажигалку Ладруинга?

Молчание. Уж что а распалять эту нестабильную особу точно не стоило. Я потратил все семьсот очков концентрации, дабы уплотнить барьер из Силы душ.

— Ты! — Вдруг произнесла она с нескрываемой ненавистью и удивлением. — Наглый тролль, я начну с тебя! А потом зажарю каждого твоего дружка!

— Откуда, Спираль побери, ты это сказала, креветка? — Собравшись с силами, громко произнес я и тут же уловил разворачивающуюся во всей красе злобную ауру Великой души.

А в следующий момент одна из звезд на небе вспыхнула оранжевым и мне в живот ударил огненный луч. Пробитый насквозь барьер из Силы душ вспыхнул и взорвался, отправляя меня в полет через весь зал постоялого двора прямиком в окно и, как конечную точку назначения, небольшой сарай. Сознание невольно бухнулось во мрак бездны.