Легенду на плаху! (СИ)

Глава 7. В Тимисанте фонари стоят без дела

Я лежал на небольшой кровати в каком-то двухэтажном домишке. Его жильцы, по-видимому, при появлении Мерзкой эскадры решили поискать тихой жизни в другом, очень далеком месте. Поэтому наш скромный отряд без зазрений совести разместился здесь на ночевку. Мозг же настойчиво не желал засыпать или на худой конец отдыхать. Мысли то и дело возвращались к недавнему бою.

Схватка с этим ненормальным драконом в человеческом обличье оказалась чертовски рискованной. Под конец у меня осталось всего сто очков здоровья из трех с половиной тысяч. Конечно сражайся я с самого начала посохом, результат мог получиться более определенным. А без помощи Гаюса и его лекарств, тем более.

Еще меня очень беспокоило, с чего вдруг он не пользовался Силой душ? Посчитал, что я для него слишком мелкая сошка? Хм, при такой страсти к дракам, Разрушитель вполне мог сдерживать свою силу, дабы дольше наслаждаться процессом. Вопрос в том, насколько велика его мощь без лимитов.

Если подумать, не за красивые же глазки его прозвали Разрушителем. У дракона должен находиться туз в рукаве. Хотя, может, я зря думаю о таком? Он же чертов дракон — бронированный и летающий огнемет.

В любом случае при следующей встрече вступать в рукопашную не стоит. Сегодня моя опрометчивость обошлась относительно малой кровью, а что будет в следующий раз, Спираль его знает.

За окном вроде царила ночь, однако в облаках играли оранжевые всполохи. Это отражались многочисленные пожары. Ночное пламя стабильно выполняла свое обещание, несмотря на охотников, страстно желающих заполучить ее отголосок души.

Народ на первом этаже неожиданно оживился. Минуту я думал, стоит ли еще полежать и попытаться заснуть, или же посмотреть на причину суматохи. Любопытство победило.

Причина оказалась проста — вернулись Сифа и Грамис. Немного потрепанная командирша Железных кулаков устало плюхнулась в предложенное Рори кресло, а Грамис сел напротив камина и принялся греть корявые ручонки.

— Вижу, вам удалось сбежать от Разрушителя в полном составе, хух, — облегченно вздохнула великанша и приняла кружку пенистого пива от Ноки.

— Вообще-то не удалось, но в нокаут его отправили, — привычным спокойным тоном сказала Велка.

— Что? Как?! — Скрипуче воскликнул коротышка Грамис. Желтые глаза оккультника пугающе сверкнули из-под битов с магическими символами.

— Пришлось отбить ему печень и сломать лицо, — ответил я на вопрос колдуна, чем привлек к своей особе всеобщее внимание.

— Ха, Олкан, ты, как всегда, вовремя, — последнее слово было сказано Сифой особым тоном, его вполне можно было принять и за благодарность и за укор. — Где пропадал?

— Непредвиденные обстоятельства закинули на Блаар, так бы я с вами пошел громить драконов еще два дня назад, — бессильно развел я руками.

— Блаар… — медленно произнес Грамис, будто на него нахлынули не самые приятные воспоминания, — это объясняет такой… резкий рост уровней. Спираль побери, Сифа, еще два дня назад он лишь перешагнул порог Могучей души! А сейчас уже разгуливает с 336-ым уровнем!

— Не слепая, вижу, — великанша окинула уже мою помятую физиономию, которую так любезно подправил Разрушитель. — Олкан, с того самого момента, когда мы встретили тебя в джунглях Хиннара, ты не перестаешь меня удивлять. Я даже спрашивать не хочу, чему или кому ты обязан таким резким скачком в уровнях. Но я чертовски благодарна, что ты умеешь появляться в самый ответственный момент и раздавать всем пенделей.

— Всегда к вашим услугам, — клыкастая улыбка невольно проступила на лице.

— Они точно еще понадобятся, — сказала великанша и разом осушила внушительную кружку. — А пока, кто-нибудь расскажите о последних событиях.

— Да, все просто х… — начал было Серк, но Рори его перебил:

— Дело пахнет жареным, в Мерзкой эскадре минимум восемь высокоуровневых драконов, около пяти виверн, с десяток воинов. Также по городу бегают другие отряды наемников, а местная стража под шумок устраивает на них облавы, как на нас сегодня. Маги пока не вмешиваются, хоть на том спасибо. Но думаю, как только Ночное пламя уничтожит еще с сотню зданий, они могут вмешаться, как и карательные отряды Верховного князя Фиралиса. Это какая-то катавасия, где все против всех и все охотятся за больной на голову пироманткой.

— Еще Разрушитель бросается на всех и каждого, словно бешенный пес, стоит только попасться ему на газа, — тихо добавила Велка.

— Очаровательно, — произнесла Сифа и крепко задумалась. — Нормально сразиться с Ночным пламенем при таком раскладе практически невозможно, думаю нам стоит переключиться на Мерзкую эскадру. Ноки какая за них сейчас награда?

— Ваа, секунду, — лохматая сборщица достала записную книжку, перевернула пару страниц и принялась перечислять:

— Скорее всего информация по уровням больше не актуальна, итак:

— Ноерк Разрушитель — багровый дракон уровня Великой души, награда 60 миллионов душ.

Так вот каково настоящее имя красноволосого гада! А то все хвалился. Разрушитель, Разрушитель.

— Ладруинг Выжигатель — златокрылый дракон уровня Великой души, награда 45 миллионов душ.

О кажись его мы видели с Серкмом, здоровенная сволочь.

— Брабрис Ползучий жар — вулканический дракон уровня начала Великой души, награда 40 миллионов душ.

По сути родственник Шантрисаксис, такой же огромный, неповоротливый, как кит, который еще плюется пламенем, аки разгневанный ракетный двигатель, хорошо хоть летать не умеет.

— Кантоксис Изрыгатель — древний накер уровня пика Могучей души, награда 30 миллионов душ.

Накер? Просто длинная, изворотливая, ядовитая глиста. Чего он покинул глубокие корневища Моринстара?

— Урипсидис Рогосажательница — золотой дракон уровня пика Могучей души, награда 28 миллионов душ.

Какая-то пошлая драконица, явно имеет проблемы с психикой.

— Лимрил Белоснежный сон — амфитер уровеня Могучей души, награда 10 миллионов душ.

Белоснежный сон, я бы не отказался хорошенько вздремнуть! Уже забыл, когда в последний раз мои сновидения не сопровождали жуткие Темные сущности, падения в бесконечную тьму, плотоядные растения, да умертвия всех форм, размеров и степеней уродства.

— Пирингалас Буйный туман — речной дракон уровня Могучей души, награда 10 миллионов душ.

Будет на кого порыбачить. Интересно речные драконы на хлеб клюют?

— Это главный ударный состав Мерзкой эскадры, за остальных награда не превышает двух миллионов за отголосок души. А насчет лидера информации нет, — подытожила Ноки.

В общем и целом, картина вырисовывалась неутешительная. Все же дракон уровня Могучей души и выше это существенное полено в заднем проходе. Вряд ли они предпочитают, подобно Разрушителю, разгуливать в обличие людей, столь удобном для нападения.

А сражаться с огромным летающим зверем, которого еще нужно доставить на землю, без хорошего плана весьма проблемно. Однако даже там, они способны знатно дать нам прикурить. Если Могучих душ ее можно изловчиться и взять живьем с помощью стальных сетей и цепей. То Великих гадов, особенно если они столь же сильны как Разрушитель, придется гасить всеми возможными средствами, пока не откинут крылья.

— Тяжело, — после долгого раздумья произнесла Сифа. — Кто за то, чтобы бросить эту затею и заняться чем-то менее опасным?

Грамис первым поднял короткую ручонку, его примеру последовал циклоп Брунгас, Юрайя и Ирис, мечник Ларс, а также копейщик Демих. Оба считали, что сражаться с летающими огнеметами удел магов, а не прикованных к земле воинов. Последним немного нерешительно поднял руку Гаюс.

— Итого Семеро, — подсчитала великанша. — Кто за, дабы попытаться заарканить одну из тварей?

Рори и сама командирша подняли свои великанские ручищи, Ноки тоже голосовала за, Шудо поднял сразу две руки. Я естественно тоже изъявил желание потягаться силами с чешуйчатыми гадами.

— Пятеро. Велка и Серк воздержались, — великанша слегка разочарованно хмыкнула, но большинство высказало свое мнение, и ей как командиру стоило прислушаться. — Что ж полагаю на этом наш поход можно считать оконченным.

— Можно слово? — Моя цель несколько отличалась от стремлений отряда, но их помощью нельзя пренебрегать, поэтому пока отпустить их я не могу.

— Ваа, готова поспорить, наш сумасбродный и непобедимый тролль, вот-вот предложит небывалую авантюру, — с капелькой ехидства сказала Ноки.

— Я против. Решение уже принято. Против столь чудовищных тварей нам не сдюжить, особенно если они вдруг объединяться, — в чем-то Грамис был определенно прав. Все же как левая рука капитана, он обязан придерживаться грубого рационализма.

— Ты еще не услышал моего предложения, а уже отказываешься, — я с вызовом посмотрел на оккультника.

— Говори уже, Олкан, — Сифа прервала наш обмен выразительными взглядами.

— Дайте мне день на разведку боем. Если остальная Мерзкая эскадра существенно слабее Разрушителя, то у нас есть шанс прибить того же накера. А если завтра помру, возвращайтесь на Илиссмир без меня.

— То есть ты хочешь в одиночку нащупать среди них самого доходяжного? — Удивился Грамис.

— Уверен Мастер справиться! — Встал на мою сторону Шудо. — Вон как Разрушителю по рогам надавал!

На удивление это прозвучало, как хороший аргумент, ведь отряд самолично лицезрел наше сражение.

— Я тоже спокоен за него. Вы не видели, но как только мы прибыли на этот фестиваль летающих печек, Олкан одним ударом прикончил виверну. Тварь в мгновение ока свалилась вниз с мечем между глаз! — Не остался в стороне Серк.

— Знаете, я ни капли не удивлена! — Похоже, Сифа очень устала за прошедшие сутки, чтобы в сотый раз поражаться моим подвигам. Как хорошо, что они еще не в курсе, с Чем мне пришлось иметь дело на Блааре. — Ладно, к Хтону в жопу, будет тебе один день.

— Тогда пойду щекотать чешуйчатых засранцев, — я не сдержал клыкастой усмешки. Все же меня опять заносит, раз так легко собираюсь идти бодаться с одними из опаснейшими тварями в Великой Спирали.

— К чему такая спешка дуралей! — С нотками негодования сказала Велка, до сей поры молчавшая.

— Часы перед рассветом — самое время для охоты на дракона! — Возразил я и хотел добавить, что так мне не придеться беспокоиться о темных очках, которые имели стабильное свойство слетать с головы при резких уворотах.

— Пускай идет, к обеду успеет передумать, — саркастически выпалил Демих.

— Или притащу голову дракона, — сказала я, выходя на улицу.

Как только дверь закрылась, сразу стало немного легче. Кажется, из-за особенностей класса мне все сложнее адаптироваться к большим скоплениям сильных душ. Теперь понятно чего Свидетель былого и грядущего один торчит в мертвом мире. Тишина, спокойствие и никаких надоедливых людишек.

— Неужели решила составить мне компанию? — Я не успел толком отойти от временной базы отряда, как почувствовал слежку.

— Не обольщайся, — Велка умела передвигаться бесшумно и незаметно, что свойственно магам ветра. Но с моим чутьем заметить кого-либо теперь не составляло проблем. — Хотела поинтересоваться без лишних ушей, почему решил продолжить охоту?

— Просто я адреналиновый наркоман, жадный до душ скряга и немного нерадивый сумасброд, — уж прости Велка, но никому пока не стоит знать о моих планах.

— Я тревожусь, что ты вновь пошел по скользкой дорожке. Думала, Ксибил преподал тебе суровый урок, — она не постеснялась напомнить о моем самом ощутимом провале, который чуть не привел к попаданию на Колесо Сансары.

— С этим спорить не буду. Сейчас не то время, когда стоит думать о своей безопасности. Я ощущаю странное желание спасти этот город, словом память из прошлой жизни покоя не дает, — пространные формулировки, но большего в уставшую голову не лезло.

— Когда ты последний раз высыпался? — Прозорливая магичка уже который раз демонстрировала, насколько хорошо меня знала.

— Спираль его знает, — пожал я плечами. — Недавно все равно пару раз отправлялся на возрождение, так что во сне особо не нуждаюсь. У тебя все?

— Пожалуйста, Олкан, не доводи себя до крайности, я не хочу вновь видеть полуживого тролля, который из последних сил старается не отдать Спирали душу, — в голосе Велки отчетливо сквозили нотки печали, отчего мне становилось стыдно.

— Постараюсь, — только и смог выдавить я и не прощаясь продолжил путь по темной улице, оставив волшебницу позади.

— Удачи, — послышался тихий голос.

Да, вскоре она мне понадобится как никогда прежде.

Ладно, всего-то надо деинсталлировать голову первого попавшегося дракона. И чутье подсказывало, что стоит направиться к реке. Там хоть есть возможность улизнуть в воду от испепеляющего пламени. Да мало ли кто сейчас бродит по городским улицам помимо драконов.

Подозрительно тихо и спокойно. Словно город забыл, что в нем твориться сущий бардак. Однако закрытые ставни у домов говорили об обратном. Бедные горожане или убрались из Тимисанта, или сидят по подвалам и молят Спираль, дабы очередной дракон не плюнул языком пламени в их недвижимость.

В целом Фиралис славился свое недвижимостью, вернее архитектурой. Леса и соответственно дерево в этом мире редкость, поэтому здания строили из всех видов кирпича и, конечно, камня. Особенно часто в ход шла глина, который в равнинном крае водилось в избытке. Обычно такие дома получались с весьма толстыми стенами, которые неплохо сохраняли прохладу в летний зной и тепло зимой.

Каменные же здания отличались особым изыском. Существовали особые мастера, готовые вырезать даже на самом уродливом камне чарующий узор или барельеф. Обычно содержание варьировалось от тогдашней моды, но в целом передавала различные зарисовки из жизни. Можно сказать, что многие дома буквально несли на себе историю Фиралиса.

А Ночное пламя старательно уничтожает все это. Конечно местным каменщикам такое только на руку, работа есть работа. Но не каждый, кто потерял свой дом и сбережения в бушующем огне, нашкребет душ на новый дом. Материалы всегда были дорогими, особенно завозные. Поэтому любое здание старались строить на века.

Наверное, только благодаря такой особенности здешней архитектуры, Мерзкая эскадра еще не разнесла Тимисант до основания.

— Все же мне попалась довольно цивильная улица, — я вышел на перекресток, намереваясь свернуть в сторону реки. — Прямо ни одной…

Да чтоб тебя перекорежило, Спираль.

В квартале ниже, почти у самой реки, находились двое. И один из этой пары сейчас перекатывался по брусчатке в попытке сбить объявшее его оранжевое пламя. Вторая же определенно являлась Великой душой, чей торжествующий слегка безумный смех разносился по улице.

Из глубин памяти о прошлой жизни всплыли мучительные моменты обучения у Мастера огня и его манера сжигать учеников заживо по любому поводу. Том десять самых болезненных смертей. Скулы невольно свело, а Сила душ заиграла колючими всполохами.

Посох в мгновении ока оказался в руках. Время второй раз испытать Секущий горизонт рассвет, против темной сущности он отлично сработал. Правда расстояние великовато, но и Хтон с ним!

Сжатая Сила душ рьяным потоком покрыла Посох. Вдох. Выдох. В этот раз без лишней спешки. Впервые взмах показался мне долгим. Сила душ невидимым полумесяцем плавно соскользнула с оружия и устремилась к цели, рассекая все на своем пути.

Великая душа не оставила мое появление без внимания. Как подобает их рангу, среагировала она мгновенно, направив в мою сторону сконцентрированный в тонкий луч поток огня.

На середине квартала наши атаки столкнулись. Тут проявилось главная разница между разрушительными чарами, освоенными на сложной системе знаков, и первозданной силой, что в основе своей способна потрясти основы всей Спирали. Полумесяц разорвал саму основу заклинания, отчего луч потерял форму и рассеялся в огромной вспышке пламени. Но через долю секунды огненное облако смяла ударная волна, клином следовавшая за секущей плоскостью полумесяца.

Для Великой души подобный исход оказался совершенно неожиданным. Ведь запущенное ею заклинание, все равно, что чертов лазер, легко бы прожгло любого насквозь. И все же она успела отпрыгнуть в сторону и уйти от наиболее разрушительной части моей атаки, но от ударной волны просто так не сбежишь. Великую душу, прикрывшуюся защитным барьером, отбросило прямиком в реку. Вода соприкоснувшись с барьером брызнула паром, временно скрывая мага.

— Зараза, не задел, — злобно плюнул я и принялся на бегу восполнять потраченные очки здоровья и концентрации, пока возникла передышка.

Наспех наброшенный скрывающий полог, не позволит точно по мне прицелиться. До окончания его действия надо сократить дистанцию. Теперь только ближний бой, иначе издалека меня забьют кластерными чарами.

Из парового облака на реке целыми десятками стали вылетать Блуждающие огоньки. Роевое самонаводящееся заклинание. Только я подумал, что хуже уже не будет, как из облака ударили сразу два пучка лазеров.

Один взорвал брусчатку в месте, где я был секунду назад, оплавленный камень острой крошкой ударил в спину. Второй с поражающей точностью прошел рядом, лишь слегка чиркнув по Железному сердцу чуть выше середины.

Но даже этого хватило, чтобы металл раскалился добела, а затем со звонким «дзиньк» лопнул. Сначала по руке, затем по всему телу прошлась жуткая дрожь, словно болезненный вскрик. Верхний кусок посоха отлетел в сторону и разбился при соприкосновении с землей, словно стеклянный. А вдоль оставшегося в руке куска стремительно расползались глубокие трещины.

Новый врыв брусчатки оглушил меня меньше, чем потеря уникального оружия. Я с трудом удержался на месте, не веря, что посох на +9 только что перестал существовать.

Тем временем Блуждающе огоньки многочисленным роем затопили улицу и словно огненная река бущующим потоком устремились ко мне.

Я выпустил из руки обломок верного оружие, с пронзительным прощальным «дзиньком» остаток Железного сердца коснулся земли и распался на куски. Сила душ яростным потоком хлынула наружу, заполняя пространство вокруг. Все вокруг затрещало, задрожало от оказываемого давления.

Я раскинул руки в стороны.

— Сгиньте.

Ладони сомкнулись в резком хлопке. Мгновенно сконцентрированная Сила душ ударной волной устремилась по улице, выбивая стекла, корежа фонари и вырывая камни из кладки. Рой Блуждающих огоньков сдуло, как сдувает пламя свечи ураган.

Ударная волна разворошила набережную и обрушила на огненного мага стену из воды. Облако пара стало еще гуще, совсем перекрывая какой-либо обзор. Но мне не требовались глаза, чтобы видеть Великую душу.

Рука на автомате дотронулась до последнего осколка Магнитной звезды, восполняя очки концентрации.

Я ринулся вперед не жалея сил, дабы в считанные мгновение оказаться на набережной. Мощный пинок выворотил из земли покореженный фонарный столб. Трехметровая махина неохотно завалилась набок. Я вовремя схватился обеими руками за верхушку и, что есть мочи, крутанулся на месте, придавая длинной железяке огромную инерцию. А дальше только следовало только разжать пальцы.

Мокрая Маг огня только вырвалась из тумана, как обнаружила, что прямо в нее летит фонарный столб под полтонны весом.

Выставленный барьер лишь частично смог заблокировать железяку, которая, искрясь, немного задержалась в воздухе, прежде чем проломить в защиту и приложить магичку всей своей массой. Хрупкое тело, придавленное фонарным столбом, за секунду скрылось под водой. В очередной раз породив выброс горячего пара.

Не дожидаясь сообщения от Спирали о возможной победе, я с разбегу прыгнул в воду. Оставлять недобитой Великую душу высшая степень некомпетентности!

Благодаря броне я камнем ушел на дно, поэтому быстро догнал противницу. Похоже, удар и утопление временно лишили ее сознания.

Ноги коснулись и ушли на добрый десяток сантиметров в илистое дно. Двигаться под тощей воды трудновато, но я сделал шаг. Другой. Параллельно пришлось сбросить наручи, наплечники и избавиться от кирасы.

Надо подойти поближе, а там я с помощью меча и Силы душ смогу обезглавить эту тварь.

Вдруг в смутной толще воды мелькнула быстрая серебристая линия. Мне не требовалось гадать, что это. Чертов речной дракон пожаловал на разборку. Наверное, его привлек шум. Нужно быстрее…

Я почувствовал, как температура воды резко возросла. Магичка пришла в сознание и собирается сварить меня заживо!

Ноги по-прежнему увязали в иле. Мой вес был слишком велик, чтобы всплыть или отойти подальше.

Зараза! Идиот, сам пришел на свою смерть!

Я сконцентрировал последние крохи Силы душ и ударил с вытянутой руки. Но взрывную каплю сразу же отнесло в сторону течение. Слабый взрыв даже краем не задел Великую душу.

Столб прижимающий магичку ко дну покраснел. Она яростно желала выбраться и наполнить легкие воздухом, отчего температура вокруг продолжала стремительно расти. Вокруг заклубились пузырьки, как при кипячении воды. Кожу жутко щипало, но высокое Сопротивление пока спасало от сильных повреждений. Такими темпами скоро жахнет паровой взрыв и мою вареную тушу по частям будут жрать рыбы!

Магичка выбралась из-под столба, и вокруг нее сразу же испарился десяток кубометров воды. Окружающее давление резко повысилось, отчего сознание помутилось. Но я чувствовал, как приближается неистовая волна кипятка.

Перед слепнущими глазами мелькнуло длинное тело с серебристой чешуей. А затем челюсти с острыми зубами сомкнулись на правом плече. Меня дернули назад, словно унося от грядущей смерти. Но из-за резкого изменения давления сознание меня покинуло.