Легенду на плаху! (СИ)

Глава 3. Старые и новые знакомые

На Суми посреди разрушенного старой битвой города царило первозданное спокойствие. Руины и обезображенные остовы домов с пустыми окнами мирно себе стояли, покрытые толстым слоем снега. Ясное небо и белоснежный простор, не будь у меня темных очков, то ослеп бы ко всем демонам Тартара.

За постоянными скитаниями по разным мирам я уже и забыл о существовании такого явления, как зима и лютая морозяка. К счастью Силу душ годилась не только рвать мышцы и дробить кости врагам через толстые доспехи, но и для защиты от подобных недружелюбных условий.

Однако не это являлось главной проблемой. Шантрисаксис поблизости не наблюдалось.

Как вообще можно потерять огромную во всех смыслах драконицу, которая только при своем передвижении умудрялась оставлять целую колею в земле. Это кстати одна из причин, по которой ее пришлось переместить именно сюда, в безлюдное и никому не нужное кроме меня место. А то горожане и земледельцы на Илиссмире много жаловались на неповоротливую драконицу, которой достаточно только нечаянно махнуть хвостом, дабы снести целый дом.

Зараза, каменный дракон же не мог замерзнуть насмерть или впасть в спячку? Хотя… Учитывая их склонность много спать, Шантри вполне себе лежит где-нибудь под метровым слоем снега. Вопрос только где?

— Крылья сейчас явно бы не помешали, — я в очередной раз безрезультатно оглядел окрестности. — Куда ж ты запропастилась?

Вроде рядом был водоем, образовавшийся после какого-то сверхмощного и разрушительного заклинания из разряда кластерных испепелителей. Для начала проверю там.

Снег под сапогами приятно хрустел, оставаясь единственным источником звука на сотни метров вокруг. Неладное я заподозрил, когда под ногами начала стремительно разрастаться круглая тень. Оборачиваться было поздно, целая гора снега обрушилась на голову этого несчастного тролля, тем самым практически похоронила его.

Спираль, чтоб перекорежило заодно с тупым драконьим чувством юмора! — Сквернословил я, пока пытался занять вертикальное положение в этой снежной ловушке.

Стоит сказать спасибо активной защите из Силы душ и усилившимся из-за Адаптивности рефлексам. Только благодаря им я вообще мог двигаться. Всего-то надо было за долю секунды до столкновения усилить на максимум кокон из Силы душ, тонким слоем покрывавший тело, а там уже чистая сила заставляет снег таять.

Весь мокрый и в скверном настроении я кое-как выбрался из снежного кургана, который чуть не стал моей могилой. Теперь осталось найти эту наглую шутницу.

Однако ее намерения явно расходились с моими, потому как снег с ближайших зданий по воле невидимой силы взмыл в воздух и принялся собираться в массивные шары. Похоже, Шантри от скуки решила поиграть со мной сначала в прятки, а теперь и в снежки.

— Ну что ж, вызов принят, — улыбка невольно тронула губы.

Первый великанский снежок со скоростью пули рванул в мою сторону. Мне пришлось ненадолго усилить кокон душ на правой руке, дабы без проблем разнести на куски слепленный телекинезом снежный шар, а затем второй, который Шантри ловко запустила из слепой зоны.

— Этого будет маловато! — Намереваясь слегка поддеть самолюбие драконицы, крикнул я.

В то же мгновение сразу с десяток великанских снежков пришли в движения и пустились наматывать вокруг меня круги, готовые атаковать в любое мгновение. Ну уж нет, второй раз выбираться из-под сугроба я не собирался, поэтому решил прибегнуть к одной технике, изобретенной в подземьях Асдаира. Правда на уровне Могучей души она еще не использовалась, ну да ладно, как раз проверим ее эффективность.

— Размыкание, — следуя старой привычке, тихо произнес я, и позволил Силе душ заполнить окружающее пространство настолько, насколько было возможно.

Снежки и удерживающие их магические конструкты, что так неудачно попали в зону воздействия, продержались пару секунд, а затем безвольно попадали на землю, да так и остались лежать на ней бесформенными кучами. Неплохой результат, жаль только долго поддерживать данную технику я не мог. Зараза жрала просто колоссальные количество концентрации и здоровья. Но так или иначе, большая часть снежков оказалась обезвреженной.

— Шантри уверена, что хочешь продолжить? — С чувством победителя произнес я, повернувшись в сторону одного из полуразрушенных зданий, за которым находилась неприметная белая возвышенность. Именно от нее раздалось раздосадованное ворчание, и одновременно с этим оставшиеся шары взорвались ворохом сверкающих снежинок.

— Нечестно, что за грязные трюки? — Продолжала ворчать драконица, пока выбиралась из своего снежного укрытия, словно кит из моря.

— Телекинез тоже не самое честное, что есть на свете, — парировал я и достал из безразмерной шкатулки поджаренную телячью ногу. — Давай, прекращая ворчать, мясо само себя не съест.

А мяса я захватил очень много, скупил у фермеров Илиссмира все подчистую. Даже штраф за перевес заработал, и это при значении Силы в сто единиц. Но даже этого вряд ли хватит, чтобы полноценно насытить столь огромного дракона как Шантрисаксис. Одно радует, что ее вид в силу сверхъестественных способностей может подолгу обходиться без пищи и воды. Однако голодавшая десятилетиями драконица больше наслаждалась вкусом, нежели количеством.

— Тебе здесь не скучно? — Спросил я, после короткого пересказа своих небогатых приключений на Ардалаксе. Каждый раз неловко такое спрашивать, но ходить вокруг да около еще хуже.

— Ни капельки, тут много чего интересного, даже иногда есть с кем поговорить! — Вполне радостно и по драконьи громко заявила Шантри.

— Правда? И с кем же например? — За маской спокойствия я за секунду успел представить тысячи вариантов незваных гостей, которые могли преследовать здесь свои корыстные цели, все же до останков двух Хтонов рукой подать, да и сама драконица в понимании алхимиков ходячий склад с редкими материалами.

— С небольшой собачкой, никак не могу запомнить его имя, очень уж длинное, — сказала Шантри и одним махом проглотила очередную жареную курицу.

Собачка? Погодите, не тот ли это говорящий шакал, с которым я случайно пересекся после падения в Яму Ксибила. Бывает же.

— А синяя виверна тебе на глаза не попадалась? — Припомнился еще один знакомый, которому почти удалось поджарить меня. Но драконица помотала головой. — Что ж, если встретишь, то вломи этой скотине посильнее!

— Аха-ах, нечасто ты бываешь таким злым Олкан, что между вами произошло?

— Ничего хорошего, гад сначала решил поразвлечься за мой счет, а потом чуть не прикончил, — вспоминать те времена, когда от попадания на Колесо Сансары тебя отделяло всего пара смертей, оказалось малоприятным.

— Пусть только попадется мне на глаза, все зубы повырываю! — Произнесла Шантри, понизив голос до жутковатого полурыка.

— Я бы на это обязательно посмотрел, — да уж, драконы суровы в своем гневе. — Ладненько, раз у тебя все в порядке, то я возвращаюсь на Иллисмир. Впереди будет сложное и очень важное дело, поэтому не расстраивайся, если меня долго не будет. Потом обязательно наверстаем!

— Хорошо, — легко приняла сею новость драконица, — я тоже хотела сказать, что может ненадолго вернусь на Озеро Окаменевших корней, а то здесь прохладно.

— Ясно, тогда в случае чего отправляйся на Иллисмир. Эх, до следующей встречи малышка, — я похлопал огромную драконицу по носу и направился к Спиральному монолиту.

Не так-то просто заботится о драконе размером с дом, особенно когда о себе толком позаботится не можешь. Сейчас у меня всего лишь 300-ый уровень, даже если беспросветно рубить головы монстров ближайшие пару лет, то я с трудом доберусь до 380-го. Примерно такой уровень был у меня в прошлой жизни. Однако теперь этого будет явно маловато для грядущих и весьма амбициозных планов.

Именно поэтому надо подойти к охоте на Ночное пламя с полной серьезностью. Пятьсот миллионов душ хватит, чтобы скакнуть минимум до Великой души.

Как оказалось, не я один направлялся к Спиральному монолиту. Небольшой шакал темно-серого окраса ловко бежал по снежной глади.

Помянули гада, и он тут как тут.

В этот раз я без какой-либо опаски вознамерился изучить говорящего зверя с помощью Силы душ. Обычно такие животные обладают уровнем за двести или больше…

Стоило только невидимому щупу из Силы душ приблизиться к цели, как желтые, словно одуванчики, глаза шакала раздраженно блеснули. Тут же сначала по щупу, а потом и по моей душе прошлась обжигающая волна чужеродной воли. Ощущение будто обнялся с кактусом, даже дыхание перехватило, а внутренности свело.

Какого Хтона только, что произошло?!

— Кто ты, Спираль побери, такой? — Вопросила скорее ущемленная гордость бывшего мага света. Я же никак не ожидал столь жуткого давления от существа с подобным жалким, никчемным и даже презираемым обликом.

— Наглый тролль, — по-звериному рыкнул шакал и застыл у самого монолита, вперившись в меня пронизывающим взглядом. — Еще одна такая выходка, не посмотрю на твою дружбу с молодой драконицей, отправлю прямиком в объятия Вечного Колеса. А теперь отвечай, где Виараксис? Куда подевалась эта тварь с Озера Окаменевших корней?

Мне очень хотелось сказать нечто резкое в адрес этой псины, но мы в Великой Спирали, а тут даже самый нелепые существа способны обладать чудовищным могуществом. Кем бы ни был шакал, но силы у него явно хватит на уровень Великой души если не больше. А по какой причине ему нужен Древний дракон размером с гору, уже определенно не мое дело.

— В мой последний визит на Озеро, Виараксис спокойно дрых в его глубинах, большего не знаю, — произнес я и поднес руку ближе к безразмерной шкатулке, чтобы выхватить свое главное оружие. Как-никак а у Могучей души, хоть и свежеиспеченной, но хватит силенок отразить возможную атаку.

— Надо же, тебе хватило ума сказать правду или нечто близкое к ней, — Глаза шакала зловеще заиграли переливом всех оттенков желтого, словно в них поселился жидкий огонь.

— Что ты такое? — С содроганием повторил я вопрос.

Глаза, пылающие огнем, это не какой-то там дешевый трюк. В Великой Спирали таким атрибутом наделялись существа с невообразимой силой. Легендарные, Мифические души, Трансценденции и жуткие гости из Тартара — Хтоны.

— Не ты здесь задаешь вопросы, тролль с искалеченной душой бывшего мага света, — с подчеркнутой пренебрежительностью гаркнул шакал, словно перед ним развернулась вся моя неприглядная подноготная. — Как иронично вывернула Спираль твое возвращение с Колеса Сансары, тот, кто раньше купался в свете и был его частью, теперь морщиться от любого слабого лучика.

И без тебя знаю тварь ты непонятная, мелькнула в голове гневная мысль.

— Однако, поразительно, как быстро ты умудрился восстановиться до уровня Могучей души. Пожалуй, пригодишься, — глаза шакала сузились в хитром прищуре. — Но для начала, мне стоит провести небольшую демонстрацию.

Только он завершил фразу, как неведомая сила ударила в спину и отправила меня в полет прямиком до Спирального монолита. Мысли взбаломученным роем ос носились в голове, когда мир вокруг неожиданно пропал.

Эта тварь инициировала переход без моего согласия!

Межмирье, планета Суми, Забытое Озера окаменевших корней

Почему мы перенеслись именно сюда, я додумать не успел, так как поцеловался с каменной плитой. Не будь блохастый таким угрожающим, в его адрес определенно прилетело пара нелестных комплиментов за подобные фокусы.

Я раздраженно поднялся, огляделся вокруг и неожиданно обнаружил, что некогда пустой донжон разрушенного города уже перестал быть пустым, и стал очень даже наполненным. Только во внутреннем дворе находилось человек двадцать. Большую часть из них представляли ремесленные классы, но чародейский контингент и пара охранников разбавляли общую канву, которая, судя по одинаковым эмблемам с уроборосом, принадлежала к одной организации.

Наше удивление оказалось взаимным. Они не подозревали, что кто-то так легко заявиться в столь скрытую от остальной Спирали локацию. Я не ожидал, что сюда вообще кто-нибудь заявиться в подобных масштабах. А вот для шакала присутствие чужаков, сюрпризом явно не являлось.

— Два столетия сюда никто не мог проникнуть, но стоило появиться одному троллю… — с долей ехидности произнес блохастый.

— Вы кто такие?! — Послышался яростный вопрос от спешащего к нам рыцаря уровня не меньше Могучей души.

Очухались наконец-то. Что же задумал этот четвероногий ублюдок? Надеюсь, мне не придется самому разбираться тут со всеми.

— Так вот, тролль, — игнорируя вопросительные восклики, продолжил зверь, — ты либо станешь моей, как вы это называете, а да шавкой на побегушках, или…

Я почувствовал, как плотная, жуткая Сила душ шакала стремительно заполнила окружающее пространство. Все находившиеся во внутреннем дворе одновременно повалились на землю, хватаясь руками за грудь. А полминуты спустя их тела опали серым пеплом. Не было ни криков, ни стонов, двадцать с лишним человек в одну секунду отправились на возрождение.

Я с трудом верил в увиденное. Как возможна столь кошмарная сила? Мне знакомо давление, которым можно морально давить на врагов, но чтобы с помощью него убить одним махом столько народу?! Даже магов и того рыцаря с Могучей душой прихлопнуло словно мух.

— Давай пройдемся, — прервал он поток моих мыслей и направился к воротам.

Словно безвольная марионетка я двинулся следом. Мы вышли в разрушенный город. Тут и там копошились рабочие. Они даже умудрились восстановить пару зданий для своих нужд. Однако сейчас смертоносная аура шакала косила всех без разбору. Мне оставалось только поражаться такому ошеломляющему дальнодействию. Моих силенок хватало только на круг радиусом метров в пятнадцать, а тут…

Мы остановились у крепостной стены, вернее у того, что от нее осталось. Когда-то за ней находился протяженный пляж с небольшими озерцами. Сейчас же всю прежнюю умиротворенность пересекала огромная канава. Я уже догадался, что ее оставил Виараксис, когда выбирался из озера, он же проломил стену, однако дальше разрушения быстро сходили на нет, словно дракон размером с гору стремительно ужался в размере или вовсе испарился.

— Эта старая ящерица знает много разных трюков, и смена облика для него пустяковое дело, — будто прочтя мои мысли, заявил шакал. — Поэтому тебе стоит быть внимательным, хотя я более чем уверен в твоих способностях распознавать специфические души, благодаря столь редкому классу.

— Хочешь, чтобы я метался по всей Великой Спирали в поисках одного конкретного дракона?! — Подобная задачка сравнима с поиском песчинки на дне океана.

— Отнюдь, тролль, твоя цель будет находиться в более конкретном месте, — резко отбросил мои возмущения шакал. — А задача всего лишь найти и привести на Суми. Не важно, к какому Спиральному монолиту, главное притащи на планету чешуйчатого гада.

— Да конечно, я легко притащу Древнего Каменного дракона размером с гору и уровнем Мифической души, куда прикажешь! Это ведь так легко, Спираль подери! — Стоило мне произнести, как по душе словно наждачкой прошлись. Я скрипя зубами опустился на колени. Боль пылающими волнами затопила мышцы и пока не собиралась исчезать.

— Проще, чем кажется, ведь у тебя под боком его дитя! — Раздраженно рыкнул шакал и только тогда прекратил истязать мою бедную душонку.

Ситуация складывалась паршиво. Меня опять хотят бросить в мясорубку.

Единственное, что мне удалось понять — чертова псина не способна покинуть или по каким-то иным причинам остается на Суми. Однако даже если сейчас мне удастся сбежать в другой мир, в лапах этого блохастого останется Шантри. И очень сомневаюсь, что он будет таким же «добрым». Вон к Виараксису любовью не пылает, так чего любезничать с его ребенком.

— Сотрясатель звезд обязательно появится на Фиралисе, не упусти такой шанс, — уже более спокойным тоном произнес шакал.

Я даже гадать не буду, как и откуда он это прознал. Хотя если вспомнить одну гадкую виверну, все приобретает логическую связь. Но мне слабо верится, что дракон такого уровня захочет участвовать в глупой разборке Ночного пламени с одном конкретным городом равнинного мира. О чем я и сообщил четвероногому.

— Ему нужны качественные души для достижения Трансценденции, драконы, воины, маги — все пойдут в ход. А когда он насытится, Фиралису и другим мирам нашествие Хтонов покажется цветочками.

— Куда ему сильнее то становиться? Зачем?

— Когда драконам требовался повод для тех или иных поступков? — Философски заметил шакал. — До нашего визита, на озере находилось сто шесть человек. В общей сложности четыре с половиной миллиона душ.

+ 4 598 630 душ

Счетчик душ внезапно пополнился, а тело сковала чужая воля. Попытка призвать Силу душ, окончилась провалом. Зрение медленно пропадало, но уши все еще слышали жутковатый голос шакала:

— Не сопротивляйся.

Окружающее давление чужой силы стремительно повысилось. Под кожу словно запустили электрических змей, мышцы свело судорогой. Вместе с тем Спираль разразилась пугающими сообщениями:

Внимание, принудительное повышение характеристики Сопротивление.

Сопротивление повышено с 59-ти до 60-ти.

Внимание, принудительное повышение характеристики Концентрация.

Концентрация повышена с 20-ти до 30-ти.

Общий запас очков концентрации теперь равен 700-та.

Внимание, принудительное повышение характеристики Здоровье.

Здоровье повышено с 100-а до 102-ух.

Общий запас очков здоровья теперь равен 3 278-ми.

Уровень повышен с 300-го до 313-го.

Какого Хтона?! Я только и мог, что мысленно проклинать блохастого. С распределением характеристик я бы и сам спокойно справился без всяких пыток.

— Все еще слабоват, Виараксис одним чихом прикончит, — послышалось недовольное бормотание. — Что ж, отправлю тебя в Блаар на некоторое время. Радуйся и постарайся собрать побольше душ у тамошних обитателей.

Чего? Я всеми доступными силами попытался воспротивиться, но куда мне соперничать с подобным чудовищем.

— А и еще, на Озеро не возвращайся, скоро оно будет полностью затоплено, — теперь его голос звучал отовсюду одновременно. — И помни о своей задаче, иначе сначала Шантрисаксис отправится на Колесо Сансары, а затем ты. Счастливого пути.

Внезапно стало невероятно холодно, словно лед покрыл тело.

Вы погибли

Внимание, принудительное определение точки возрождения.

Место возрождения — Блаар

До возрождения 9 часов…