Легенду на плаху! (СИ)

Глава 2. Ничего необычного на Илиссмире

От Сторка я вышел в отличном настроении. День как-то подозрительно становился все лучше и лучше. В списке дел осталось только повидаться с Грим, у нее как раз уже должны были закончиться лекции.

Обнаружить свою давнюю знакомую с Озера окаменевших корней мне удалось достаточно быстро. Она спускалась по парадной лестнице в компании молодого франта. Не помню, как его зовут, но кажется у них все серьезно. Хотя кто разберет этот странный менталитет жителей Ардалакса. Без внешних угроз и войн за столетия мирной жизни они только и занимаются плетением интриг, да хвастаются всякими диковинками. Как бы Грим не оказалась одной из них.

— Привет, влюбленным парочкам, — Подкравшись со спины, обнял я обоих.

— Олкан, дракон тебя подери, напугал! — Тут же высказала недовольство смущенная троллийка, пока ее приятель удивлялся подобному нарушению своего личного пространства. Но будучи всего лишь ранней Сильной душой, ничего не мог поделать с наглым троллем уровня Могучей души.

— Не волнуйся, я уже ухожу, — обезоруживающая клыкастая улыбка озарила мое лицо. — Хотел только предупредить, что на случай если понадоблюсь, обращайся к Сторку.

— Ты покидаешь Ардалакс? — Удивилась Грим, в ее понимании данный мир был пределом мечтаний, спокойная, обеспеченная жизнь и куча возможностей самореализации.

— Ага, вряд ли буду появляться чаще раза в месяц, так что не скучайте тут, — я выпустил обеих жертв из крепких объятий на свободу.

— Но почему? — Решила-таки окончательно выяснить причину Грим.

— Почему? — Я огляделся вокруг, много людей и иных существ, которые шли по своим несомненно важным делам, высокие здания, шум и запах крупного города. Пожалуй, только сейчас в голове окончательно сформировалась причина, почему для меня Асдаир так и не стал домом. — Мне тут слишком тесно, слишком душно и вся эта городская суета не в моем вкусе.

— Хочешь сказать дикие миры лучше Семи городов? — Подал голос парень и с легкой насмешкой, и возможно высокомерностью, смерил меня взглядом.

Я пожал плечами, скорее из нежелания спорость с юнцом, который ничего страшнее крысы в жизни не видел. Да и пора уже заканчивать этот дурацкий разговор:

— Ладно, удачки вам, — я коротко отсалютовал и поспешил раствориться в толпе прежде, чем Грим задала бы очередной не требующий ответа вопрос.

Не люблю долгие прощания, особенно в подобной обстановке. Пора поспешить к Спиральному монолиту и убраться в мирок, где чертовы Белые перчатки не следят за каждым твоим шагом.

Да, парочка этих государственных псов уже попадалась мне на глаза с месяц назад, но с тех пор они держались в тени, до сего дня. Пусть среди толпы их не распознаешь, но ощущение чужого внимания, а особенно магические, ментальные и, черт знает какие еще, метки, которые на меня набрасывали с завидной регулярностью, невозможно оставить без внимания. И чем их так заинтересовала моя персона?

К счастью, как-либо препятствовать мне покинуть Ардалакс они не стремились. Выстояв часовую очередь к Спиральному монолиту на главном транспортном узле Асдаира, я привычным образом в целях безопасности переместился сначала на Строш — безлюдный, пустой мир чьи пустынные равнины поросли фиолетовым мхом, а затем уже на Илиссмир.

Илиссмир, земли Железного кулака.

Попал прямо в разгар жаркого и весьма солнечного дня, отчего чувствительные к яркому свету глаза болезненно прищурились. Пришлось спешно доставать очки с темными стеклами. На Ардалаксе свет не был столь ярким и в тенях от высоких зданий я мог видеть вполне нормально, но здесь вновь приходиться пользоваться вспомогательными аксессуарами.

За следующие минут десять неспешным шагом я пересек небольшой город и добрался до скромного замка наемников Железного кулака. За воротами на просторном дворе моему взору сразу предстали Ларс и Шудо, что постоянно в свободное время устраивали спарринги для отработки боевых умений.

Помниться когда-то они очень хотели со мной сразиться. Но стоило один раз обоим испытать на себе разрушительную мощь Силы душ, а в частности технику Разрыва и Клинка душ, так их запал зазывать меня на поединки сразу иссяк. Зато желание обучиться владению Силой душ возникло практически у каждого мало-мальски сильного члена отряда Сифы.

На мое счастье их оказалось меньше десятка, иначе я бы склеил ласты от усталости. Ведь Сила душ требовала у каждого индивидуальный подход и особую осторожность на первых порах, потому как пользователь мог попросту упустить момент, когда Сила душ стремительно иссушит все очки здоровья. А это значило только смерть, причем глупую. В общем, намучился я с их обучением знатно. Но в итоге, по словам Сифы сполна отплатил наемникам за их доброту и мучения со своевольным троллем и его ручной драконицей Шантрисаксис.

Кстати о ней, надо будет заскочить в разрушенный город на Суми, где она сейчас находилась. Так сказать проверить, узнать как дела, накормить вкусняшками дракона размером с Хтонов дом. Но сперва основные дела.

При моем приближении здоровенные наемники Шудо и Ларс обоюдно поприветствовали своего наставника уважительными полупоклонами.

— И вам здорово, не знаете, где Сифа? — Без лишних экивоков поинтересовался я.

— Босс с Ноки у кузнеца обсуждают арканы для дракона, — потерев мясистый нос, произнес Ларс. Но прежде, чем моя бровь вопросительно изогнулась, Шудо добавил:

— Это для охоты на Ночное Пламя, на Фиралисе объявили масштабную охоту на мерзавку. Представляешь, безумная гадина сожгла летний дворец одного князя вместе со прислугой.

— Очешуеть, эта ящерица еще занимается чем-то подобным!? — Честно я удивился. Еще в прошлой жизни довелось столкнуться с данной представительницей рода чешуйчатых и крепко надавать ей по рогам. Не думал, что спустя почти век она продолжает заниматься подобным «развлечением».

— Да, тварь совсем с головой не дружит, раз так нагло подгадила столь влиятельным людям, — согласился Шудо.

— Но ничего скоро ее прищучим, а награда за ее голову солидная! — С предвкушением оскалился Ларс.

— Прищучат они дракона, который огнем швыряется направо и налево, а вдобавок меняет облик, как перчатки, ага как же, идиоты. Вас даже Шантри одним чихом на лопатки ставила, а эта тварь будет уровня Великой души, — вдруг вклинилась в разговор Велка. Черноволосая волшебница с раздраженным выражением лица выдала сею тираду и, даже не оборачиваясь, прошла мимо в сторону основного донжона.

— Чего это она? Даже не поздоровалась… — Я впервые видел хладнокровную и спокойную магичку в подобном фиговом расположении духа, которое она не стеснялась открыто демонстрировать окружающим.

— Не обращай внимания, Мастер, она уже неделю такая, никак не успокоится, — небрежно махнул рукой Ларс.

— Говорят, застала парня с какой-то девкой в самый разгар шатания кровати, — ели сдерживая дурацкую лыбу, поведал Шудо.

— Парня, как я понимаю, потом долго собирали по кусочкам? — Сложно представить, что подобная ситуация могла разрешиться мирно. Пусть Велка и довольно сдержанная особа, но большая часть магов поступила бы одинаково.

— Мы ставим, что его скорее долго сошкребали совочками с ближайших скал, — усмехнулся Ларс.

— Точно-точно, — поддержал Шудо.

— Ну и дела, стоило вас оставить на месяц, так столько всего интересного произошло, — я задумчиво посмотрел вслед волшебницы, отчаянно надеясь, что она из привычки не подслушивала чужие разговоры.

— Мастер, а сами как? — Поинтересовался Ларс, который взял в привычку называть меня не иначе, как Мастером. Как бы не прижилось, а то чувствую себя неловко.

— Да, какого уровня достигли? — Шудо тоже интересовал мой прогресс. Еще бы, полгода назад я стремительно перескочил на уровень Сильной души и продолжал быстро расти.

— У меня все весьма неплохо, а как вы? Уже освоили работу с Силой душ и те простые манипуляции по укреплению? — С хитрым прищуром впился я взглядом в мгновенно присмиревшие лица наемников. А вообще это хороший способ быстро перевести тему, не хочу раньше времени оглашать свое повышение до Могучей души. — Ладно, вечером проверю, а то сейчас времени особо нет.

На этом я оставил в покое двух наемников и направился к одному из самых важных людей в замке — к кузнецу.

Из пристройки, которая служила кузней, не исходило привычного испепеляющего жара, что весьма необычно. Еще с порога краем уха я уловил эмоциональное обсуждение, подсчет пятизначных сумм и знакомую ругань Аметиста.

Великанша Сифа, сложив руки на груди, активно убеждала своенравного кузнеца поскорее начать работу, а не строить недотрогу. Пока Ноки с уставшим видом тыкала пальцем в крупные счеты у огромного мотка стальных цепей.

Мы с Ноки обменялись короткими приветствиями и понимающими взглядами. Порой Сифа слишком остро реагировала на некоторые проблемы, но ее хорошие качества от этого не страдали. Я с интересом взял конец цепи и повертел в руке.

— Так этим вы хотите ловить Ночное Пламя? — Игнорируя ругань великанши и кузнеца, спросил я.

— Э? — Синхронно повернулись в мою сторону два великана.

— Олкан! Явился не запылился! Скажи этой дурной, что дракону эти штуки словно сопли, порвет и не заметит! Смысл на них тратить время и мое мастерство! — Яростно выдал кузнец.

— Ты сам-то с драконами имел дело, чтобы указывать мне как на них охотиться?! — Возмутилась лидер Железных кулаков.

— Да тут любому дураку ясно, что ничерта не сработают ваши цепочки! Расплавит пламенем, порвет лапами! — Не останавливался Аметист.

— Ты кого дурой назвал, каменная башка?! — Не осталась в долгу Сифа.

Я страдальчески вздохнул и на секунду позволил подавляющей Силе душ хлынуть наружу и полностью заполнить помещение, дабы остудить эти горячие головы. Что Сифа, что кузнец вмиг замолкли и ошарашено уставились на тролля, что ниже их минимум на метр. Немного досталось и Ноки, она от неожиданности даже счеты выронила.

— Ночное Пламя карликовый дракон, они не такие большие всего метров шесть-семь, поэтому затея с цепями имеет право на жизнь. Только на вашем месте я бы сделал из них сеть. Так как Ночное Пламя слишком изворотлива и в любой момент может изменить облик на человеческий, арканы наверняка слетят. А сеть нет. А если ее смазать чем-нибудь ядовитым… — Выразил я своем видение грядущей охоты, но всех троих больше интересовало не это.

— Олкан, когда ты успел стать Могучей душой? — Спросила Сифа, по-прежнему находясь под впечатлением от продемонстрированной силы.

— Сегодня, — пожал я плечами.

— Дела-а, ну даешь коротышка! — Не произнес, а прямо-таки прокричал кузнец.

— Ва-а, это получается у нас в отряде уже три Могучих души, шансы на успех выросли с нуля до единички, — с легкой иронией сказала Ноки.

— Я бы так не сказал, — пусть Ночное Пламя и опасна, но три хорошо подготовленному отряду вполне по силам ее завалить. — На ваше счастье этот тролль действительно бился с Ночным Пламенем, пусть на тот момент у нее был всего-то уровень Сильной души. Но коли она до сих пор любит поджигать дома, ее повадки вряд ли сильно изменились.

— Олкан, ты серьезно? Когда ты успел с ней столкнуться? — Сифе сложно было поверить в услышанное.

— В прошлой жизни пересекались, все же ей не в первый раз выписывают смертный приговор, — пожал я плечами.

— И чем закончилось? — Опередив остальных, поинтересовалась Ноки.

— Мы впятером гоняли гадину целую ночь, пока она планомерно не вырезала всех моих товарищей. Ну а потом наступил рассвет, ограничение на магию света спало, и я проломил ее башкой пару складов. Почти добил, но вмешалась третья сторона. Недовольные купцы, которым принадлежали склады, нас обоих чуть на вилы не насадили. Поэтому пришлось драпать с Фиралиса. Так себе концовка не правда ли? — Вновь вспоминать этот позор, а уж тем более рассказывать о нем та еще неловкость.

— Хоть что-то, — обнадеживающе произнесла Сифа. — А в человеческом облике ее узнаешь?

— Если вновь увижу то вполне возможно, но гарантировать не могу, — честно предупредил я, так как уже сам не доверял смутной памяти из старой жизни.

— Видишь, Ноки, наш шанс сорвать куш в этой охоте становиться все больше и больше, — подняла указательный палец к потолку великанша.

— А шансы огрести и лишний раз откинуть концы все такие же, — не согласилась лохматая сборщица.

— А что делать мне?! — Аметист больше не мог тихо стоять в стороне. — Либо определяйтесь, либо валите из моей кузни!

— Сеть делай, — пока вспыльчивый кузнец совсем не потерял терпение, сказала Сифа. — К вечеру хоть управишься?

— К чему такая спешка?! — Раздался возмущенный вопль ремесленника, от которого захотелось зажать уши.

— Так не мы же одни охотимся на эту гадину весь Фиралис на ушах стоит, мало ли сколько конкурентов уже на месте и заняты делом, пока мы тут прохлаждаемся, — заявила Сифа.

— Какая хоть награда? — Поинтересовался я у Ноки.

— А-астрономическая, — протянула она, — обещают без малого пятьсот миллионов душ!

— Скока?! — Я чуть было не поперхнулся от названой суммы. — И мы до сих пор здесь возимся?! Эй, Аметист, где те перчатки, что я заказал еще полгода назад?

— Ва-а, Олкан, не теряй головы, подготовка и еще раз подготовка или другие наемники нам зад надерут раньше, чем столкнемся с ночным Пламенем, — напомнила об осторожности сборщица, хотя сама тоже прибывала в плохо скрываемом предвкушении.

— Ладно-ладно, но зака… — не успел я договорить, как Аметист в привычной манере громко и небрежно кинул на стол пару сегментированных перчаток из сплава железа и порошка из костей Хтона.

— Получи и распишись, а мне надо работать, — раздраженно бросил кузнец и пошел раздувать подостывший горн.

Я уже давно привык к его скверному нраву, поэтому не принимал ничего на свой счет и с интересом принялся натягивать перчатки. Сели как влитые, мягкие внутри и жесткие снаружи. Белые металлические пластинки покрывал причудливый спиральный узор, но больше радости вызывало описание предмета:

Перчатки Бледной кости

Особенности: +10 % к урону Силой душ, +5 % к урону по существам Тартара, +10 % к сопротивлению магическому урону, +1 % от очков здоровья за убитого противника, +2 % от очков концентрации за убитого противника. Обладают свойствами катализатора чар +7.

Они отлично сочетаются с Железным сердцем. А суммарно бонусы дают просто сказочный прирост к урону Силой душ. Еще свойства катализатора, в будущем это весьма пригодиться. Ух, не терпится испытать их в деле.

Обсудить бы еще с Аметистом бизнес по продаже порошка из костей Хтона. Но видимо данная затея откладывается на когда тот будет в более спокойном настроении.

— Олкан, есть что еще рассказать о Ночном пламени? — Поинтересовалась Сифа, когда мы покинули кузницу, дабы не мешать активной работе Аметиста.

— Не думаю, она просто изворотливая и хитрая тварь, которая любит бить исподтишка и поджигать людей, дома, вообще все, что только способно гореть, — не стал я корчить из себя эксперта, мало ли за целый век эта дракониха успела изменить свои привычки.

— А как бы ты ее ловил? — Сфиа хотела собрать максимум информации перед грядущей охотой, даже если этой информации сущие крупицы.

— Заманил бы в длинную улицу без переулков, Велка бы наколдовала вакуумную сферу, чтобы избежать атак огнем, а дальше сети, стрелы и подавление грубой силой. Там всякие зачарованные кандалы, парализующие яды и прочие прелести задержания. Еще бы я обязательно отрубил бы ей хвост, да и лапы тоже, — странно было вот так рассуждать о жестокой расправе над разумной драконицей, пусть и весьма вредоносной. Хотя не мне рассуждать о жестокости, помниться в Ксибиле и не такое творилось.

— Возьму на заметку, — похоже великанша на полном серьезе восприняла мой наспех придуманный план. — Хорошо, вечером чтоб обязательно был в главном зале! Ноки, пойдем надо еще арсенал бомб проверить.

Бомб? Ради полумиллиарда душ Сифа мелочиться явно не собиралась. Ладно, пока они заняты подготовкой, наведаюсь-ка я к Шантри, пока есть свободное время. Мало ли вдруг грядущая охота затянется.