Лера

Глава 13

На следующий день она поговорила с работниками на классическую тему — ускориться. Судя по объяснениям, сетованиям на трудности и прочее, работа шла, как обычно, вполсилы. Пришлось применить привычный тон общения с учениками, чтобы добиться обещания — приложат все силы, но сделают. Она, конечно, чуточку сомневалась, но в любом случае на скорости это должно сказаться положительно.

Работа каждый день приносила что-то новое, дети в таких количествах просто не умеют быть посредственными, и если мир не дарит новые приключения, они организуют их сами. Так и оказалось вечером, когда Лера предпочла сделать небольшой крюк, но пройти через мини-рынок. Коту обрезков мясных купить и, может, костей собакам. На перекресте в голос ругались водители, потому как трое «особо одаренных» из седьмого класса приставали с какой-то ерундой, идя рядом с транспортом.

Хотелось пройти мимо, но совесть не позволила, поэтому Лера вышла к дороге и рявкнула:

— Ко мне! Четко, внятно и членораздельно — что вы творите?

Кажется, ученики сообразили о подвохе уже на полпути, но останавливаться не стали, вразвалочку приблизившись.

— Валерия Яковлевна, какая встреча!

— И не говори, Гарик, какая удивительная встреча меня с вами и вас с водителями. Что это было?

— Мы дорогу спрашивали, — с претензией в голосе отозвалась Оля, девица себе на уме.

— Отлично. Я даже не буду рассказывать о безопасности, естественный отбор никто не отменял. Возможно, сейчас природа исправит недочеты. Лучше скажите другое — как к этому отнесутся ваши родители?

— А при чем тут они? — набычился Гарик, деточка на голову выше Леры и как минимум вдвое мощнее.

— Вот скажите мне, уникумы, вы правда полагаете, что видео с вашим хобби не появится в сети? И вас никто не узнает? И никто не свяжет ваше поведение с вашими родителями? И никто не упрекнет их, что вырастили таких вот «милых и добрых» деток? Я не знаю, как к этому отнесутся ваши родные, возможно, для них это ерунда, но поднятый шум создаст волны на воде, в этом я убеждена. Проверим, что будет дальше?

— Ничего, — сказала Оля агрессивно и повернулась в сторону.

Но не ушла, рамки воспитания не позволили. И то хлеб…

— Время покажет. Не буду вас задерживать, — улыбнулась Лера мило. — До встречи завтра с теми, кто доживет.

— До свиданья, — хором ответили все трое и ушли, нормально перейдя переход.

Вот вопрос — они вроде неглупые, но такая наивность? Откуда что берется?

Привычные три ученика, не вызывающие никакого позитива, даже деньги не так радовали. Хотя нет, радовали. Когда Лера честно положила несколько купюр в шкатулочку, это приятно грело душу. Конечно, до конца суммы немало, но постепенный рост заметен.

Сообщение Артема пришло как раз тогда, когда девушка наблюдала за Боней. Кот, осознав изменение рациона, стал адекватнее реагировать на мясо. Теперь он не считал времена изобилия редкими и короткими и ел медленнее, не забивался на самую верхотуру и даже почти не рычал на Леру, находящуюся рядом и с умилением смотрящую на него. Привыкал…

Сообщение не порадовало, но просьбу подойти на площадку перед стадионом она проигнорировать не смогла. Вдруг что-то случилось?

Переодевание в джинсы и спортивные тапочки много времени не заняло. Куртка надежно скрыла домашний верх, а раздеваться на улице она не планировала. Поэтому минут через десять она подходила к условному месту выгула собак. Артема видно не было, но радостную Кнопку не заметить почти невозможно.

— Привет, дорогая, мы так давно не виделись, я тоже почти успела соскучиться… Да, да, я тоже тебя люблю. Пошли к Артему, давай, к хозяину и Рембо.

Кнопка нехотя послушалась и гордо шла рядом, так, чтобы между ней и потенциальной опасностью была Лера. Направилась вглубь территории, к стадиону. Точнее — к небольшому спортивному уголку с турникетами и прочими снарядами.

Там стоял Артем и слушал девушку лет двадцати в облегающих спортивных легинсах и тоненькой легкой курточке, эффектно обрисовывающей верхние девяносто.

— Добрый вечер, я с самой бесстрашной собакой на свете пришла. Привет, Рембо.

Пес тут же ткнулся в Леру головой. Артем отпустил поводок, и пес неожиданно встал перед незнакомкой и угрожающе зарычал.

— Вот тебе раз, — вырвалось у Леры. — Он воспитанный. Не беспокойтесь.

— Рембо, — рыкнул Артем, подбирая поводок и притягивая пса к себе.

Нехотя зверь отступил.

— Ничего, меня не все собаки любят, — чуть звонче, чем можно, отозвалась та.

— Простите, — извинилась Лера.

— Ничего. Я пойду, а то у меня еще пробежка не закончена.

— Конечно. Простите еще раз, — повторилась Лера.

— Пока, — махнул рукой Артем и направился к соседнему снаряду, передав поводок Лере. — Достала — слов нет как. Я в лоб сказал, что занят, — бесполезно. Второй раз такое, на прошлой неделе неудачно попал и вот снова. Что за дура?

Он повис на руках и начал поднимать ноги.

— Свободная, но с желанием прогуляться до ЗАГСа, что тебя удивляет? — парировала Лера и начала играть с Рембо в перетягивание его поводка.

Псу это занятие всегда повышало настроение.

— Пусть найдет себе дурака, я тут при чем? — с хриплым придыханием сказал он.

— А вдруг ты клюнешь? Она замерзла как суслик, а ты никакого сочувствия. Слушай, тебе не кажется, что пора собак вычесывать?

— Да я, блин, каждый день этим занимаюсь! — взорвался Артем.

— Ой, прости. Давай как-нибудь помогу?

— Давай, — огрызнулся он, спрыгнул и достал из своей куртки непривычной формы щетку.

— Это что?

— Расческа, специальная. Им нравится. Вот видишь, уже готовы?

И правда, Рембо тут же повернулся к Лере боком, а Кнопка стала подлезать под руку.

— Спокойно, по очереди, — отодвинула она героиню.

Расческа правда отлично работала, собирая приличные клоки шерсти в приложенный пакет. Пес тоже, кажется, получал удовольствие. Он без проблем поворачивался и дал вычесать почти всего себя, кроме живота и горла, тут ни в какую. Артем закончил силовую тренировку весь взмокший и уставший.

— Кнопкой займешься? — уточнил он.

— Без проблем, мне нравятся такие вещи. А что? Или ты домой?

— Я пробегу пару кругов с Рембо пока?

— Отличная идея, ему нужно движение.

— Точно. Тогда пошел. Рембо, рядом.

Лера, устроившись удобнее, принялась за довольную этим обстоятельством Кнопку, а Артем убежал. Специально стадион не освещали, но отсвет от уличных фонарей и с забора предприятия позволяли различать предметы. Судя по всему, Рембо бегал без поводка, просто рядом, изредка уносясь вперед и возвращаясь. Гармоничная пара.

Угрожающее рычание Кнопки повергло в шок. Она еще и рычать умеет? Оказалось, да. К ним приближалась дама с собачкой, типа шпица. Угрожающе-боевого настроенного шпица. Кнопка была готова сразиться с собакой раз в двадцать меньше себя. Да, герой, что тут еще скажешь?

— Добрый вечер, — вежливо сказала Лера даме.

— Здравствуйте, а где второй? Кавказец, кажется?

— Бегает с Артемом на стадионе, тренируется.

— Полезное дело, хорошая тренировка не повредит. Хотя Артем — так зовут мужчину? — выглядит достаточно спортивным.

— Благодаря тренировкам, — согласилась Лера. — Валерия.

— Елена.

— Очень приятно.

— Аналогично. Я тут вас раньше не встречала.

— Я редко выгуливаю собак здесь, обычно вокруг промзоны. Бегать лень, а там долгая ходьба, и, волей-неволей дойдя туда, приходится возвращаться домой.

— Это да. Но мне казалось, Артем живет не здесь…

— А вы почему интересуетесь? — насторожилась Лера.

Не нравилась ей эта ситуация, совершенно не нравилась.

— Да так, поддерживаю разговор, — попыталась сделать вид, будто все нормально, та.

Изменилась интонация голоса или поворот головы, но сразу в глаза бросилась схожесть той девушки и этой дамы. Родственность.

Понятно, почему она вдруг появилась тут в совершенно новой спортивной обуви и курточке не по сезону.

— Паранойя, — пожала плечами Лера, извиняясь, и, чуть понизив тон, добавила: — Знаете, такие девушки… если можно их так назвать, пошли. Слов нет, хоть одного Артема из дома не выпускай, только с собой или его сестрой. Я, конечно, понимаю, достойных мужчин не так много, но какие-то грани должны быть. Как считаете?

— Конечно, конечно, — согласилась та и спросила. — А шерсть с собак куда потом, в мусор?

— Нет, что вы, обычно на дачу, там ее с удовольствием птицы забирают, видимо, для гнезд. Привозишь пакет, перекладываешь в такую емкость из прутьев, не знаю, для чего она была обычно, но шерсть держит. И мигом прилетают птицы, так интересно наблюдать.

Слово в слово повторила рассказанное десятью минутами раньше Артемом.

— Надо же, не знала.

— Да, я тоже, Артем показал, — сказала Лера и ничуть не покривила душой, он ей это так красочно описал, что почти сама увидела, поэтому мысль захватить с собой эту шерсть появилась молниеносно.

Обменявшись парой замечаний про погоду, Елена удалилась. Кнопка расслабилась и позволила вычесать себе живот. Пакет с шерстью оказался набит под завязку.

— Какая ты пушистая, однако. С другой стороны, неделя вычесывания и ты станешь лысой, тоже нехорошо.

— О чем беседуете? — спросил подошедший Артем.

— Станет Кнопка через неделю лысой или нет, — отозвалась Лера поднимаясь. — Пошли, чтобы ты не замерз.

— Ага, не станет. Сколько я уже их вычесываю, а все без толку, хотя столько ни разу не набирал.

— Вот видишь, что значит опыт!

— Боню вычесываешь?

— Да, он же длинношерстный, мы с ним под телевизор замечательно этим занимаемся. Я, кстати, тоже с полпакета шерсти набрала, оказывается, для птиц.

— Не забыть забрать. Давай чуть побыстрее, а то пока дойду, — попросил Артем.

— Конечно.

И Лера прибавила шаг. Вскоре они расстались, только вернувшись домой, девушка поняла, пусть она потратила час, но той давящей усталости больше нет. Улица, прогулка и собаки сделали свое дело. Надо учесть этот метод.

До конца недели Артем смог еще раз вырваться на дачу, опять в девятом часу вечера, зато всего за час они доделали все, что могли и не могли, подготовив дом для себя. А в пятницу приехали родные. Вроде бы две недели без них при постоянных телефонных переговорах, а все равно приятно. И особенно приятен приезд сюда, к ней.

Недолго думая, загрузив вещи, все сразу поехали в деревню. Лерины владения они оценили. Домик вызвал приятное удивление, баня с бассейном порадовала наличием. Веранда с крюками для гамака предусмотрительностью и только хозяйственной постройки не хватило на прагматичный взгляд отца.

— Ну, знаете ли, я еще за это не рассчиталась.

— И много должна? — тут же заинтересовался брат.

Мама хранила молчание, что для нее весьма необычно.

— Нет, думаю, до конца месяца расплачусь за баню, газ, водопровод и прочее. Пойдемте, внутри покажу. Там есть на что посмотреть.

Домик изнутри понравился почти так же, мама вспомнила шторы и похвалила за хозяйственность. Включив отопление, Лера пошла демонтировать чудеса инженерии, заодно высыпав два пакета шерсти в форму.

Разместившись в небольшом, как оказалось, пространстве, все привели себя в порядок и разошлись спать. Костик устроился на первом этаже, затопил печь и спал с отсветами через стеклянную дверцу. Кажется, подобное его заворожило.

Утреннюю экскурсию с кучей технических вопросов прервала мама:

— Лера, быстрее…

— Да, что случилось?

Она тут же прибежала по тропинке, — как хорошо, что Артем сделал несколько главных тропинок плитами.

— Птицы. Ты для чего шерсть приготовила?

Воробьи деловито вытаскивали шерсть и, набрав полный клюв, стремительно улетали.

— Для них. Правда здорово, сидеть тут и смотреть? Может, чаю? Или кофе?

— Или сразу шашлык, что мелочиться, — заметил брат иронично.

— Язва, — парировала Лера. — Я еще не завтракала.

— Мы тоже, — согласилась мама. — Что там за выпечка у тебя была?

— Пирог.

— С чем?

— Понятия не имею, чем поделились, но точно знаю, что вкусный, — честно ответила Лера.

День прошел позитивно, Лера пообщалась со всеми вместе и каждым по отдельности. Родные прошлись по окрестностям, которые уже начали зеленеть и радовать глаз. Брату очень понравился пруд и вид с участка. Он несколько раз уточнил, что к чему, и даже расчистил тропинку к воде. Любимые родственники решили, что нехватка плодовых культур крайне заметна, и обязательно нужно досадить кусты и деревья. Отец даже успел с кем-то договориться, и местный житель подкалымил, вспахав Лере участок земли мотоблоком.

Вечером был шашлык на улице, разговоры обо всем и удивительная атмосфера отдыха и расслабления, которой давно не было в родительном доме. На следующий день родственники уехали, их ждали дела в Питере, но напоследок все поделились впечатлениями, а мама даже заметила, что им с отцом съездить в санаторий вдвоем на природу — это отличная идея. Хотя раньше при этой мысли она сразу становилась на дыбы.

Уже после отъезда родни, — а Лера осталась еще на сутки, у нее никаких планов в городе не было, — убираясь в комнате родителей, заметила конверт, на котором разборчивым маминым почерком было написано «На обустройство».

Эта, казалось бы, мелочь растрогала до глубины чувств. Мама давно перед переездом сказала, что Лера самостоятельный человек и живет как хочет за свой счет. Деньги на квартиру ей дали в долг, пусть без процентов, но с категоричным возвратом. Она посчитала, сколько нужно платить, чтобы рассчитаться за десять лет, и, получив устраивающую ее цифру, этим занялась. После этого мама могла потраться, заплатив в салоне красоты или магазине за какую-то покупку дочери, если брала что-то себе, но не более того. Деньги на дачу и землю подкидывали отец и брат. А в основном Лера рассчитывала на себя. Именно из-за этих расчетов она и связалась с репетиторством, с целью поскорее набрать на ремонт или поездку на отдых. Или вот теперь, чтобы расплатиться с Артемом. А тут такое…

Этих денег ей с головой хватит рассчитаться с долгом и купить полсотни плодовых деревьев. Или… построить небольшой сарайчик. Нужно подумать…

Лера размышляла весь вечер и следующий день, закончив разумным выводом о необходимости посоветоваться с Артемом, сколько это будет стоить и как лучше организовать. Ночью одной на даче было не то чтобы жутковато, но да, откровенно жутко. До этого в присутствии родных людей все казалось совершенно иным.

Вот что цивилизация делает с людьми, поняла утром девушка. Она настолько привыкла к Артему и собакам, что одной ей страшно: звуки непонятные, скрипы дикие, система работает шумно, да еще и ветер на улице завывает. И даже понимание, что людей поблизости достаточно, слышно их днем отлично, ничуть не мешало бояться до дрожи.

Артем проводил выходные в городе, Лю уехала на эти дни, поэтому звонку Леры удивился, но, выслушав, сделал странный вывод.

— Давай не будем торопиться? Сарай тебе сейчас не нужен. Деревья купим, я согласен, а сарай летом поставишь, как тебе?

— Это почему?

— Две причины: отсутствие лишних вопросов у строителей и отсутствие у меня свободного времени.

— Логично. Ладно, уговорил, посадками займемся на следующие выходные?

— Хорошо. Нужно узнать, где лучше брать…

— Я все сделаю, может, даже куплю, и тогда посадим. Отличная идея. Думаю, мы еще пересечемся, обсудим количество и прочее.

— Хорошо. Я завтра, как обычно, поеду на квартиру.

— Хорошо, заодно посоветуемся насчет цвета.

— Ладно, — обреченно согласился он, даже недослушав.

Но не случилось, ничего не случилось. Артема срочным образом отправили в командировку, точнее, он сам выразил такое желание. Его сотрудник попал в больницу после работ на каком-то секретном военном объекте. Информации толком не было, и Артем, собрав вещи, переместился в дальние дали, куда-то ближе к Камчатке. Лера с Лю долго обсуждали эту тему, как и нахождение там военных объектов, на которых жизненно необходимы всякие там камеры и турникеты, чтобы диверсанты, не замершие в снегах зимой и не сожранные летом кровососами, попались на отсутствии электронного пропуска! Знай наших!

Смех смехом, но планы на выходные пошли прахом, хотя их смогла выправить Лю. Она тоже занималась репетиторством последний месяц, но была чуть свободнее, поэтому охотно и с энтузиазмом нашла подходящую рассаду для дачи. Следующим ее подвигом стала организация транспорта, точнее, приглашение для этого Глеба. Так, в субботу Леру отвлек от размышлений звонок Лю:

— Ты готова ехать на дачу? Мы внизу. Спускайся.

— Пять минут, точнее, десять!

— Ладно.

Вчера они обсуждали такую возможность, поэтому в принципе в целом Лера была к ней готова. Просто обычно времени у нее бывало побольше.

Сборы были молниеносные и закончились неожиданно — запихиванием Бони в переноску, а то он еще ни разу на природе не был. Кот не столько возражал, сколько не понимал поднятой суеты. Нравилась девушке его флегматичность.

Собрать себя на сутки не сложно, труднее убедиться, что все выключено, и закрыть дверь.

— Добрый день, — сказала она, усаживаясь с пожитками во внедорожник, любезно опознаваемый благодаря Лю перед ним.

— Привет.

— Добрый, — отозвался водитель. — Там собаки, как вы поместитесь?

— Нормально, правда, Кнопка? Двигайся…

Немного суеты внутри, и все расположились, даже Боня в клетке.

— Саженцы я купила, — отчиталась Лю, — ранних цветов тоже, а еще вторую лопату, я помню, у тебя только одна.

— Отлично. Значит, все посадим.

— Мы одним днем, Грише завтра на работу, — продолжила подруга.

— Отлично, значит, мы с тобой завтра по магазинам — нужно купить обои, последние светильники и что-то еще. Тогда есть шанс, что через две недели ремонт закончится!

— Слишком оптимистично, — усмехнулся Глеб. — Скорее, еще с месяц.

— Надеюсь, что нет, — задумчиво отозвалась Лю. — Я, конечно, люблю брата, но не до такой же степени.

— Как повезет, — не стал спорить он.

Через час все нашли себе работу, сколько всего, оказывается, нужно и можно сделать втроем при желании. И хотя больше всего Лера опасалась за кота, Боня проявил характер и сейчас, сначала пристально обнюхав дом, а потом изучая пространство с веранды.

Пока люди копали, сажали и всячески все облагораживали, собаки вовсю наслаждались простором.

К концу дня, взглянув на почти приобретший приемлемый вид участок, Лера испытала гордость. Она тоже что-то может и умеет!