Лера

Глава 8

Поездка к родителям напомнила, почему ей нравится жить одной. Ее повоспитывали, похвалили за посещение культурного мероприятия, заинтересовались новым соседом, причем интерес был чрезмерным, начиная от полных личных данных и заканчивая датой рождения. Видимо, чтобы поискать в своих базах. Лера возмутилась, поругалась и потребовала невмешательства от любимых родственников.

Прогулка с мамой по магазинам и покупка двух новых офисных костюмов заметно подняли настроение. Вот любила Лера костюмы с юбками и платьями, они ей шли и завершали образ настоящей леди. Потом общение с братом и отцом, последний сделал удивительный порядок — робот-пылесос, который жуть какая полезная и нужная в хозяйстве вещь, к несчастью, не оценённая мамой. В чем-то родительницу Лера понимала: на кой нужен робот-пылесос при наличии домработницы⁈ Но страсть отца к новинкам была непоколебима, а после удачной продажи купленных когда-то за гроши биткоинов и парочки других криптовалют спорить с ним стало чрезвычайно сложно. Отец немного заработал, по его словам, и с этих денег подкинул Лере некоторую сумму, достаточную для проведения газа. Как-то так получалось, что долг родителям оставался всегда, а подкидываемые ими деньги шли на другие цели. Какое-то время они спокойно подбрасывали на машину, правда, потом этот конвертик ушел на дачу. При мысли о домике в деревне Лера улыбнулась и тут же заметила салон кухни. Она знала, что в качестве соседки, потребителя готовых блюд, готова предложить Артему — помощь с кухней. И, может, оплату гранитной столешницы. Мама удивилась, но вошла следом. Их появление привело в явную радость консультанта, а узнав, что именно интересует, женщина расцвела. Правда, изучив чертеж с размерами Леры и рассчитав все в двух вариантах — эконом и получше. От цены эконома у Леры сердцебиение превысило все возможные нормы, а увидев стандартный вариант, она была готова лишиться чувств. Благо мама помогла, она забрала расчеты и схемы, поблагодарила женщину и вывела находящуюся в прострации Леру на улицу.

— Что тебя так смущает? Да, дороговато, но натуральный камень, мебель из дерева, а не фанеры, оно не могло быть дешево.

— Думала сделать такой подарок, но теперь, кажется, передумала.

Она, конечно, могла позволить себе такую сумму, но тогда на газ на дачу придется набирать снова.

— Слишком дорогие подарки для малознакомых людей, пусть и потенциальных соседей.

— Согласна, тогда пусть будет подарком вот этот расчет.

Три дня общения с родней и старыми знакомыми, и Лера испытала привычное ощущение чрезмерности. Она захотела обратно к себе, в тишину и одиночество квартиры.

Все бы ничего, но в субботу с утра завалился брат с коробкой, точнее, переноской для животных, и поставил ее перед Лерой.

— Мелкая, это тебе.

— Это что?

— Это Боня, подарок мне от одного клиента. Дорогой, породистый кот с документами. Но ты знаешь, как я к этому отношусь. В общем, наслаждайся. Выпускать его не надо, лови потом.

— Ему там плохо и тесно! — возмутилась девушка.

— Ничего подобного, Боня — флегматик по натуре.

— Как раз робот-пылесос пригодится, — обрадовался отец.

И даже мама, категоричная в плане животных дома, довольно кивнула. Лера посмотрела на родню и сдалась.

Домой она ехала с чемоданом, с двумя пакетами, коробкой с роботом-пылесосом и переноской с котом. И все это на сидячем месте, поскольку брать купе на несколько часов дороги Лера не любила.

Лю, посвященная во все эти перипетии во время дороги средством переписки, удивила: они с Артемом встречали Леру на вокзале, чем растрогали до слез. Как бы там ни было, но подобное событие относилось к из ряда вон выходящим. Артем несколько удивился, но без возражений переместил весь скарб Леры в авто.

Лю вела себя непривычно тихо.

— Все в порядке? — через пару минут уточнила Лера.

— Да.

— Люсинда пока злится на меня из-за Кнопки, — пояснил Артем.

— Кнопки?

— Собаки.

— Артем притащил ещё одного монстра, — пояснила подруга строгим учительским голосом.

— Когда?

— Вчера, — отозвалась Лю. — Бедная Кнопка такая хорошая и ласковая, что вот обязательно забрать ее домой.

— Но Кнопка тебе и самой нравится, ведь так? — парировал Артем и рассказал.

Во время прогулок с Рембо к ним издалека приближалась страшная кудрявая худющая высокая собака. Артем, пожалев, стал прихватывать ей поесть. Та махала хвостом, но приближалась с опаской, косясь на Рембо.

Все бы ничего, но Артем успел познакомиться с парой собачников, гуляющих в то же время, и один паренек — школьник, судя по возрасту — рассказал, что собаку выкинули из дома в начале зимы, каким чудом она ее пережила, никто до сих пор не знает. Это девочка, добрая, ласковая и готовая на все, чтобы обрести хозяина и дом. Но вот беда — здоровая как лошадь. Он сам ее очень жалел и взял бы себе, будь она поменьше, а так помесь какого-то терьера и хаски, ему другой собачник сказал. В общем, не повезло бедняге. Сначала она была игривая и живая, а сейчас стала зашуганная и людям почти не верит. Она по первости за каждым, кто покормил и погладил, была готова идти. Но ее не брали, свои у всех есть. Как временный вариант, а вдруг не выйдет пристроить? Забирать, чтобы посадили на цепь, жестоко — домашняя до мозга костей.

В общем, Артем на нее посмотрел пару дней, подкормил и позвал с собой. Кнопка не поверила, до дома дошла с сомнением и только за едой, а когда ее заверили в квартиру и потащили в ванну, выглядела готовой упасть в обморок. Она сама подставила лапы под мытье, сама без возражений вымылась вся, почти без сопротивления выпила лекарство от паразитов и даже была за выведение блох. А еще она очень ласковая и общительная, обожает, когда ее гладят и чешут. Правда, ест все что может, голодная до ужаса, и на прогулках далеко не отходит — боится, что оставят, но все равно отличная собака. И Рембо при ней оживился, он теперь настороже, присматривает, охраняет. Завел стаю и доволен.

— Недовольна только одна я, — вмешалась в рассказ Лю. — Я так и сказала. Еще один подобранный зверек, пусть даже хомячок, и Темка со своим зверинцем может идти куда угодно.

— Да не принесу я больше никого. Тут исключительный случай. Что я, идиот — стаю собирать? Просто совпало так и все.

— Не знаю, теперь я ни в чем не уверена.

— Лю…

— Что Лю?

И спор родственников продолжился до самого дома. А дома было два новых развлечения — Боня и робот-пылесос. Последний заинтересовал Лю, а кот — Артема.

Как ни опасалась Лера, но животное нормально перенесло поездку. В квартире тот долго ходил, принюхивался, изучал все, потом нашел свои миски, туалет и отправился к Артему на руки гладиться, чем чрезвычайно возмутил хозяйку.

Лю злорадно хихикала в стороне. А недовольная Лера вытащила бутылку вина и стала заедать стресс вкуснейшей лазаньей авторства Артема.

Потом было исследование квартиры напротив, освобожденной от хлама. Теперь вид был более строительным и менее личностным. И появилась возможность развернуться вовсю.

Как оказалось, над планировкой и вариантами думала не только Лера (время в поездке позволило накидать кучу планов), но и Люсинда, правда, неизвестно когда. Итогом стал ошеломленный Артем, он, дескать, планировал нанять дизайнера, но раз есть пара энтузиастов рядом, причем с отличным вкусом, он только за экономию. В итоге критичным для хозяина стали кухня и ванная, здесь он был непреклонен, зато относительно всего остального дома почти полная свобода действий. Пока рабочие занялись звукоизоляцией и утеплением, по совету Леры.

Еще час ушел на совмещение планов двух авторов с учетом пожеланий хозяина, и довольные девушки разошлись. Артем, бросивший их на полпути, развлекал Боню, гладя его против шерсти. Какой в этом смысл, со стороны сказать было нереально.

Новая неделя принесла работу и новые приключения из мира животных. Боня оказался на редкость приятным и комфортным жильцом с единственной отвратительной привычкой везде сбрасывать шерсть. К несчастью, длинношерстное животное постоянно будет так поступать. Робот, конечно, упрощал жизнь, правда, уже стоил одной-единственной напольной вазы. Пользы от нее было меньше чем проблем, поэтому Лера перенесла потерю почти без негатива. Зато кот хорошо проводил время, видимо, новый дом его полностью устроил. Но самым поразительным событием стало знакомство Бони и Кнопки. Как-то Лю забежала, привела собак со словами:

— Мне нужен один свободный вечер, чтобы порисовать, но с Кнопкой это невозможно. Я у тебя их оставлю, ладно? Темка вечером заберет!

— Лю, так уже вечер!

— Он еще на работе, — с лестницы крикнула та. — Нашел работу с нормированным графиком, так что уже третий день приходит к полуночи. Ненормальный!

— Точно. — И уже в квартире добавила: — И не только он.

Воспитанные собаки чуть удивились пропаже Лю, но сидели в прихожей. Они без возражений дали протереть лапы, после чего странная, с шерстью колечками, Кнопка продемонстрировала свою дружелюбность и полезла гладиться. От собаки высотой сантиметров восемьдесят смотрелось это странновато. Иногда так вел себя Боня, но только иногда, а тут…

Копка гладилась и ластилась несколько минут, пока не вышел кот. Боня шел уверенно, хозяином положения, собака, будучи раз в двадцать его крупнее, тем не менее спряталась за напрягшимся Рембо. Стоявшая в стороне Лера с ужасом думала, что будет, если все сцепятся⁈

К счастью, такого не случилось. Недолгое обнюхивание, и кот вернулся в комнату, а собаки, не отходя от Леры, оказались на кухне. Потом все перебрались в зал смотреть передачу о животных. Такого тихого и умиротворенного вечера у Леры не было уже давно. В половине десятого она, как приличный человек, повела живность выгуливаться. Рембо отошел дальше, а Кнопка разве что на руки не залезла, — она прижималась так, что все время пыталась загнать Леру в грязные остатки снега на газоне. И никакие попытки увещевать ее не действовали.

Обход закрытой территории занял с полчаса, и там случилось неожиданное: вдруг оба пса ринулись вперед, в темноту.

— Тихо, стойте. Тихо.

Стояли они скорее вопреки логике, а не благодаря ей. Лера, с трудом удерживая собак от попытки сорваться на бег, медленно шла в ту сторону. Через некоторое время она увидела причину их рвения. Почти под самым фонарем на стоянке стоял Артем и разговаривал с кем-то.

— Привет, — позвала Лера.

Артем, явно попрощавшись, развернулся и отозвался:

— Ты тут.

— Лови.

И Лера отпустила собак с поводков. Столько радости от встречи с хозяином она не видела еще ни разу, ладно Кнопка, но серьезный Рембо тоже скакал около Артема на пружинках. Как они его не повалили определить сложно, но Артем устоял, поглаживая обоих и не давая на себя запрыгнуть. Костюм берег, с иронией отметила девушка, подходя ближе.

— Вот и мы, если ты не догадался.

— Догадался, как хорошо, что ты здесь. Хотя так и не понял, почему Лю скинула собак на тебя.

— Она решила порисовать, а Кнопка, судя по ее словам, плохо переносит разлуку в виде закрытой двери.

— Да, есть у нее такое, она даже в ванну рвется, — слегка улыбнулся Артем.

— Выглядишь усталым, все нормально? Почему так поздно с работы? Ты вроде говорил, что устраиваешься сюда, чтобы работать по нормированному графику.

— Ага, и сразу же попал на аврал. Непонятно вышло…

И следующие пятнадцать минут Артем рассказывал о новой работе с собственным производством, большим штатом проектировщиков, расставляющих везде, где можно и нельзя, свое оборудование, конструкторами и программистами, целой системой, успешно существующей уже который год.

Формально-условно у Артема был начальник глубоко пенсионного возраста, дядя собственника. Сам собственник, впрочем, тоже был далеко не юн и уже формально вышел на пенсию. Они вдвоем еще в советское время умудрились создать предприятие, успешно встроившееся в систему оборонки, а в течение последних десяти лет даже ставшие активно расширяться. Артем пока не со всем разобрался, но точно понял, какие ошибки есть по управлению персоналом в его отделе. С этим он уже начал работать. Лера с удивлением слушала на редкость серьезного, делового и незнакомого мужчину и поражалась разнице обликов. Одно дело — брат Лю, а другое — начальник среднего звена с замашками собственника. Насколько девушка помнила, свой бизнес по проектированию у него существовал больше десяти лет, так что замашки сгладятся в какой-то мере, но полностью не уйдут. И Артем, судя по его целеустремленности, точно знает, что ему нужно, и идет к своей цели.

Проводы Леры до подъезда закончились прощанием, а потом Артем с довольными собаками отправился в сторону дома, а задумчивая Лера поднялась к себе. Четкая разница темпераментов: у нее дилемма, как вести себя с чрезмерно самоуверенной одиннадцатиклассницей, а человек размышляет, как мотивировать сотрудников не просто работать, но и обращаться с проблемами, не дожидаясь критичных сроков.

Жизнь. Такая разная жизнь…