Лик Девы

15-й лунный день. Полнолуние. Луна в Козероге

За те несколько дней, точнее ночей, что Маша провела в крепости, она полностью свыклась с обстановкой и даже научилась спать на жестких табуретах при электрическом свете. Ее не покидало прекрасное расположение духа: автомобиль немного подремонтировали, и он был готов к буксировке на дальнее расстояние. Время она проводила чудесно, все больше сближаясь с компанией дайверов и усиленно тренируясь в плавании с аквалангом, мечтая о том моменте, когда сможет сама, без инструктора, пройти хотя бы по простому маршруту. Если бы не пребывание здесь Вики из Белоруссии… Хотя Маша не делала серьезных заявок на Анатолия, как и он на нее, они поддерживали между собой чисто дружеские отношения.

Сейчас, грызя маковую баранку и запивая ее чаем, проанализировав данную ситуацию, Маша мысленно охарактеризовала ее так: «Сама не съем, но и другой не дам надкусить. Одним словом, я типичная стерва».

Сравнение себя со стервой ей понравилось, ибо это была характерная черта героини нашего времени — по оценке Лады Лузиной, автора, которого она очень уважала. «Героиня нашего времени — это женщина, которая удачно всех обокрала, в идеале — перестреляла, с кем надо переспала, его же послала, ушла от преследования и наконец-то почувствовала в себе силы и средства стать настоящей леди. Иными словами — стервь чистой воды…»

Покончив с размышлениями, Маша перешла к чтению путеводителя по Судаку, что было переходным этапом ко сну. Обычно после третьей страницы у нее начинали слипаться глаза, а если дотягивала до десятой, то к спальному ложу шла из последних сил, как сомнамбула. На этот раз ее хватило на пять страниц, после чего она погрузилась в сон.

И вновь, как в предыдущих снах, она идет за девушкой в черных одеждах по узкому пещерному проходу, то и дело спотыкаясь о камни из-за скудного освещения факелом. Запах смолы щиплет глаза, она дотрагивается до стенки пещеры и даже при таком слабом освещении замечает, что запачкала руку. Где-то вдали слышится звук падающих капель.

— Долго еще идти? — не выдерживает Машка.

Девушка оборачивается. Пронзительные черные глаза сверкают сквозь щель в черном платке.

— Уже скоро! — отвечает она. — Что бы с тобой ни произошло — не оборачивайся!

«Ничего себе заявочки!» — подумала Маша, и тут ледяная ладонь больно сжимает ей плечо. Машка кричит, как будто ее режут, и оборачивается. Просыпается в холодном поту, побаливает плечо. Страх нарастает в ней. Скрипнули половицы на нижнем этаже, или это чьи-то осторожные шаги?! Бежать, скрыться отсюда, чтобы никто не нашел! Маша вскакивает, намереваясь отправиться в бегство. Собирает волю в кулак и заставляет себя снова сесть.

«Куда бежать? Кого бояться? Пока на каждый вопрос обстоятельно не отвечу, не двинусь с места, — решила она. — Начну с того, что кто-то больно схватил за плечо во сне. Это был сон? Но я проснулась, а плечо болит. Что это было? Может, во сне не так повернулась на жестком табурете — и вот результат, а подсознание под это построило целую картину сновидения. Логично».

Маша успокоилась, кругом властвовала тишина, и больше не было слышно подозрительных звуков. «Вот из-за такой ерунды люди теряют голову, а в основе страхов — в большинстве кроется какой-то пустяк. — решила она и тут увидела, что у нее рука запачкана красной пылью. — Вот я вымазалась где-то», — и тут холодным ознобом прошло воспоминание о недавнем сне. «Спокойно, спокойно, без паники, — она скомандовала себе. — Запачкалась? Да где угодно! Почему раньше не заметила? Не было необходимости, вот на руки и не смотрела. А как же маковый бублик? Ела его, не обращая внимания, что руки грязные? Все, конец, проехали тему». Маша подошла к зеркалу, висящему в углу зала, и подняла легкий свитер, который надевала на ночь. В каменном замке вечная прохлада, как будто здесь круглосуточно работает кондиционер. Сразу оголились груди, освободила болевшее плечо и увидела три небольших темных пятна.

«Ой, мама! Это же следы пальцев!» — дошло до нее, и она на мгновение зажмурилась. Когда открыла глаза, то себя не узнала.

Ее волосы высоко взбиты, уложены ярусами, на них сеточка украшенная бусинками жемчуга и искусно вплетенные цветные ленточки. На ней длинное шелковое платье с высокой талией, расширяющееся книзу, где на золотистом фоне просматривается гранатовый узор. Поверх платья надето что-то вроде легкого матерчатого плаща кремового цвета с широкими вырезами по бокам. За ее спиной стоит мужчина лет пятидесяти с небольшой аккуратной темной бородкой, уже тронутой легкой изморозью седины, в коричневом наряде, очень похожем на халат с алой подкладкой, в странном головном уборе, смахивающем на тот, который носят священнослужители. Правую сторону его лица пересекает тонкий рубец давнего шрама.

«Боже мой, он меня о чем-то спрашивает не по-нашему. Да так сердито!» Тут она видит, что у самой начинают шевелиться губы.

«Боже мой, я ему отвечаю, так же не по-нашему, и, видно, не соглашаюсь, упрямлюсь». Тут раздается звонок снизу, и Машка видит в зеркале себя, с приподнятым свитером и торчащей грудью. Особенно ее восторгает глупое выражение лица. Она поправляет свитер и сбегает вниз. Знакомый прапорщик вырастает в проеме и задает традиционный глупый вопрос:

— Спишь?

На этот раз она честно ответила:

— Не поймали!

Он внимательно смотрит на нее, молча шевелит губами. Наконец спрашивает:

— Как вижу, и у тебя началось?

— У меня все в порядке, и ничего не началось, — злится Маша.

— Ну, тогда я пошел?

— А я вас не держу! Идите!

— До следующей смены. Спокойной ночи.

От такой наглости Машка даже не нашла что сказать. «Еще издевается! Гад!» — подумала она, захлопывая дверь. Из-за пережитого она должна была трястись от страха, но ее мучило лишь любопытство. Что это было? На самом деле это с ней происходило или только пригрезилось во сне? Она вновь вернулась к зеркалу и подняла свитер. Темные пятна на правом плече были едва заметны. Она потерла их левой рукой, и они исчезли.

«Чудеса! — подумала она. — Неужели это была элементарная грязь? Но ведь это невозможно!» Видение, похожее на сон, настроило ее на поэтический лад.

«Это же надо — пригрезилась фантасмагория! Призрак консула в замке измывается над бедной девушкой!» — возмутилась Маша и родила строки: