Ложная сказка

Глава 10. Бегство

Две волчицы бежали так быстро, как только могли. Скрываться от чужого острого зрения помогал туман, от чужого острого обоняния – беличий дух.

Дженна улучила мгновение, стащила из сумки Трайкера аэрозоль с имитацией запаха грызуна.

Улучила и другой миг. Миг – удачный для побега.

На большом железнодорожном мосту в условиях густого слоистого тумана Дженна сознательно отстала от группы, направила аэрозольную струю на Ласку, следом на себя.

Ранее она планировала сбежать ото всех в Самарканде. Но после того, что произошло в пещере, только и дожидалась подходящей минуты.

***

В так называемую новогоднюю ночь она все-таки уснула. Беспокойно. Чутко.

Ариель явилась навеселе, плюхнулась на соседний диванчик и через пару вдохов уже безмятежно спала.

Сон Дженны перестал быть тревожным, стоило софе, где она ворочалась, продавиться под тяжелым телом Аверьяна.

– Хотите посмотреть пещеру, в которой сгинул Шульган? – утром предложил гостям Добрыня.

– Звучит не очень, – хмыкнула Ариель, допивая воду из двухлитровой бутылки.

– А… там не потеряетесь, если об этом беспокоишься, – обнадежил лесничий. – В пещере Шульган Таш три яруса. Путанных лабиринтов и тупиков нет. Зато есть уникальные картины, написанные первобытными людьми, рисунки, реликты. Их можно увидеть.

– Серьезно? – заинтересовался Айнар. – Первобытные люди?

– Ага, – кивнул старик. – Эпоха палеолита. Открытие этих рисунков получило всемирную известность. В пещере еще древние предметы быта обнаружили. Даже глиняную лампу. Большая редкость среди археологических находок.

– Я бы посмотрел, – первым вызвался Трайкер.

– А мы точно не свалимся? Где там исчез оборотень из мифа? – переживала Ариель.

– В подземном озере, – напомнил Добрыня. – Там давно все для посещения туристов оборудовано. Никто не исчезал еще.

Конечно, они направились в ту пещеру. Разве стоит пренебрегать такой возможностью, увидеть своими глазами первобытную живопись?

При утреннем свете удалось хорошенько рассмотреть и сам заповедник. Невысокие горные хребты переплетались здесь с густой сетью озер, рек и протоков. Широколиственный лес, скалистые выступы и над всем этим сегодня яркое солнце. С обледеневших накануне дубовых, кленовых, веток вязов, осин и сосен теперь текли водные ручейки.

По пути к пещере видели рябчиков, куликов. И настоящую рысь.

– А вот и наша многоэтажка, – вывел егерь к скальному массиву с полузамерзшей речкой у самого подножия. – Река Шульган под гору течет, исчезает в ней, и там уже ее подземная часть – Подземный Шульган, – пояснил он.

– Имя оборотня дало название пещере, реке и целому заповеднику. Забавно, – не удержался от комментариев Трайкер.

– У подземного озера еще камень увидите – Таш. Говорят, с него Шульган и нырнул.

– А вы с нами не пойдете? – по-прежнему трусила Ариель.

– Не пойду. Мне пора свои владения объезжать, – старикан неожиданно подмигнул блондинке. – При входе в пещеру фонари возьмете. А при выходе на юг ориентируйтесь. Там выход из заповедника.

– Ну вот, то зазывал в гости, а то избавиться побыстрее пытается, – заворчала Ариель, когда Добрыня уже попрощался и ушел своей дорогой.

– Да ладно тебе, – углядел Трайкер в скальной нише большие масляные фонари. – Зачетный старикан. Соскучился по общению, вот и зазывал.

Волки внутрь скалы соваться не стали. Остались сторожить снаружи.

Лесник не обманул, галереи, коридоры, залы трехъярусной пещеры соединялись между собой спусками, переходами и не являлись запутанным лабиринтом.

Здесь не было ни мрачно, ни страшно.

Флер таинственности, дух прошлого побуждали Дженну затаить дыхание, завороженно глядеть на сводчатые потолки, потайные гроты и древние рисунки.

– Рисовали охрой, – сказывалось художественное образование Айнара. – Краску получали из мозга, жира и крови животных. Если не подвергать воздействию окружающей среды, то такая краска вечная.

Рисунков было много, встречались и редкие изображения углем, и расплывчатые реликтовые пятна.

Глубокое впечатление произвело на Дженну подземное лазурное озеро.

Колоссально чистейшая вода.

Иной мир.

Старинная легенда.

В таком месте хочется пофилософствовать. Или, наоборот, мысленно помолчать.

Забралась на широкий плоский камень, наверное, тот самый, о котором упоминал егерь.

– Дженна, мы в следующую галерею, – позвал ее Айнар.

– Вы идите. Я догоню, – очень желала Даша побыть в дивном природном уголке подольше.

Заблудиться, потеряться не боялась. Из пещеры с подземным озером вел прямой ход наружу.

Но в одиночестве не осталась.

Конечно, Аверьян не ушел.

И в этом колдовском месте обострилось в стократ взаимное притяжение.

– Дженна, – пропустил он длинные темные прядки сквозь свои пальцы. Слегка потянул девушку за волосы. – У меня нет сил держаться от тебя подальше.

Надо бы оттолкнуть. Убежать. Но и у нее на это не было сил.

Магнит все равно притянется к магниту.

Сдалась на милость сильным рукам, властным губам.

Зависимость от его прикосновений, от его ласки.

Какой долгий поцелуй. И как изгибается тело навстречу мужчине.

Дженна и Аверьян две части одного целого.

Дженна и Аверьян в мире только для двоих.

Дженна и Аверьян любят друг друга. Не произносят забытого, устаревшего слова вслух. Но желанные объятия, гипнотические поцелуи, жадная, нежная обоюдная ласка не дают усомниться.

И после того прекрасного, что произошло между ними в этом первобытном подземелье, после дальнейшего четырехчасового продвижения к Самарканду, Дженна убежала.

***

Что такое счастье? Что-то эфемерное? Не слишком понятное? Слишком условное?

Вовсе нет. Вот оно, хрупкое и нежное, смотрит так, что ты слетаешь с катушек, можно потрогать, погладить, даже поцеловать.

Вот эта девушка, что прижимается к его обнаженной коже, закрывает глаза и тихо вскрикивает от его натиска – она и есть его личное счастье.

Аверьян пропал, он больше не сможет без нее жить. Он уже давно это понял. Признаваться не хотел.

Аверьян присвоил Дженну, сделал своей. Но это совсем не то, что было бы с любой другой волчицей. И даже не то, будь они обычными людьми, как прежде.

С волчицами не церемонились, их просто брали, ради потребности спаривания. Между людьми в прошлом соединение происходило куда как романтичнее.

Аверьян брал Дженну нежно, бережно. Оберегал от себя же, от того, что мог поранить ее.

Девушка обвивала худенькими ручками его шею, переплетала стройными ножками мужской торс. И от ее прикосновений учащался пульс, вздувались вены, а треклятое сердце сжималось от безграничной любви к девочке.

Смоляные волосы разметались по гладкой отшлифованной поверхности камня, запутывались в пальцах Аверьяна.

Шумное дыхание эхом возвращалось сводами пещеры. Переплетенные тела размывчатой тенью отражались в голубой озерной глади. Капельки пота впитывались в камень, оставляли на его поверхности солоноватые пятнышки.

Дженна и Аверьян удивительно подходили друг другу, удивительно совпадали в ритме и темпераменте.

А как прекрасен финал… Волна только образовывается, катит к берегу, набирает мощь, поднимается выше, выше и обрушивается, оглушает, сшибает, закручивает, отбирает последние силы. Но стоит чуть прийти в себя, ты хочешь еще и еще тысячи раз испытать подобное.

Самые сильные эмоции в своей жизни Аверьян испытывал на футбольном поле. Оказалось, бывают эмоции куда как сильнее.

– Если не хотите, чтобы вас застукали, советую поторопиться.

В свете масляного фонаря Трайкер, безусловно, мог видеть милующихся любовников. Но, обычно бесцеремонный, проявил тактичность. Остался стоять у пещерного проема, загораживая проход, на случай, если объявятся другие.

– И плеснули бы на себя воды, что ли, – добавил их невольный страж. – А то от вас сексом за версту разит.

– Дженна, – помог Аверьян встать ей с камня.

– Пожалуйста, не говори ничего, – остановила она.

Спустилась к воде.

Он не смог отвести взгляд от хрупкой и в то же время такой аппетитной, женственной, ладной фигурки.

Но вдруг напрягся. Вспомнил, что не только он один здесь мужчина.

Трайкер, конечно, пялился на нее.

Аверьян закрыл ему обзор на Дженну. Подал девушке ее одежду. Узкие джинсы, простенький свитерок.

Взяла молча, отвернулась от него.

Аверьян мог понять ее состояние. Между ними произошло то, что между оборотнями происходить не должно. То, что противоестественно их природе. Они оба были сбиты с толку. Только он принял ситуацию, смирился. Принял и не стал сопротивляться. Бесполезно противиться неизбежному. А она пока не приняла. Сопротивляться не может, но и сдаться на милость крышесносного притяжения не желает.

Гордая девочка.

Строптивая.

Его любимая милаха.

И вот теперь, спустя четыре часа, Дженна сбежала. Воспользовалась плотным туманом и непростительной расслабленностью Аверьяна. Упустил он тот миг, когда девочка отстала от группы, растворилась в густой дымке.

Когда он почуял отсутствие притягательного для себя аромата? Ее аромата – запаха пряника с имбирем.

Наверное, все-таки быстро. Она вряд ли успела далеко убежать. Тем более с хромотой в лапе. Но беда в том, что запах двух волчиц на мосту обрывался. Зато явственно проявлялся беличий душок. Можно было бы пойти за ним, да белок в округе столько… понапрасну терять время. Пока будешь гоняться за настоящим грызуном, призрачный ускользнет вовсе.

– Попользовалась нашей же хитростью, – застегнул молнию на спортивной сумке Трайкер. – Баллончик с аэрозолем пропал.

– Это ты ее обидел? Что-то наговорил Дженне? Напугал? – прищурился Айнар, глядя на Богдана.

Серый цвет глаз барса почти что сливался с туманом, но даже так в них можно было распознать угрозу.

Аверьян не ответил. Он переживал. Он пытался построить в голове какую-нибудь блестящую комбинацию по поимке Дженны.

Но ирбис не отставал.

– Клянусь, если ты ее обидел, я тебя уничтожу.

– Поумерь свой пыл, кот, – отвлекся Аверьян от своих дум. – И чего ты так разволновался? Какая тебе разница? Ты разве не сестру идешь искать? Что тебе вообще от Дженны нужно?

– Может, то, что и тебе, волчара? – вкрадчиво сказал-спросил Айнар.

Взгляды двух хищников схлестнулись. Как два самых острых клинка в мире.

– Ты опоздал, – медленно произнес Аверьян.

– Скотина! – выдохнул потрясенный Айнар.

– Любовь у них, – попытался купировать назревающую ссору Трайкер. – По обоюдному согласию.

– Так ты все-таки поимел недотрогу, Аверьян? – догадалась Ариель, не догадываясь, какой смысл вложил Трайкер в слово любовь.

– Ты заставил Дженну подчиниться? Прогнул под себя? – разъярился Айнар. И уже не человек, барс бросился на противника.

Аверьян уклонился от когтей, зубов, а крупный пятнистый зверь, не найдя опоры, полетел вниз с железного моста.

В таявшую широкую речку.

– Эй, ты там жив? – крикнул Трайкер.

Ответом ему стали характерные звуки отплевывания излишка воды из глотки.

В другой раз Аверьян непременно вступил бы с оборзевшим ирбисом в схватку. Его откровенно бесили намерения дикого кота в отношении девчонки, которую он сам выбрал. И не просто выбрал, а полюбил крепко. Но сейчас важнее было найти эту самую девчонку. Милаха подвергает себя опасности, оставаясь без защиты. Да и что говорить, прошло всего ничего времени, а он уже скучает без нее. Вокруг все было ярким, а стало серым. Таким же серым, как шкура барса.

– Айнар, каков был план у вас с Дженной по прибытии в город? – спросил Богдан сдержанно.

Постарался скрыть неприязнь к серебристоволосому. Сейчас им выгоднее стать союзниками. Найдут Дженну, а там уж он как-нибудь отвадит барса от девушки.

– Вашей компашки в этом плане точно не предусматривалось, – сдерзил ирбис.

– Без нашей компашки твои кости уже гнили бы в лесу с волчьей ягодой, – как бы между прочим заметил Трайкер.

– Айнар, без нас она уязвима, – напомнил Богдан.

Ирбис все-таки беспокоился за девушку, потому не стал больше отпираться.

– В Самарканде мы планировали на время разделиться. Но обратно идти вместе.

– А в городе, куда Дженна направится, знаешь?

– Нет, но догадываюсь.

***

В Самарканд вели разные дороги. Дженна не сомневалась, что двигается в верном направлении. Она хорошо изучила карты местности.

Климат заметно теплел с каждой минутой. Уже и снег не хрустит под лапами, и солнечный диск начинает греть, а не висеть над горизонтом, отдавая все тепло ветрам и холодному арктическому воздуху.

Будучи человеком, Дженне не доводилось наблюдать такого стремительного перехода от одной климатической зоны к другой. Это как идти под палящими лучами солнца, а в шаге от твоей спины льет проливной дождь.

Туман постепенно уходил, рассеивался. С одной стороны, хорошо. Улучшалась видимость окрестностей. С другой, плохо. По той же причине. Они с Лаской становились слишком заметны.

Дженна осознавала, бежать, отделяться от группы именно сейчас – с ее стороны рискованный шаг. На незнакомых землях опасно оставаться одной.

За время пути она отчетливо уяснила – самостоятельно до Самарканда ей было не добраться, зря она надеялась на коричневый пояс дзюдоиста. Сгинула бы сама, да и Ласку погубила.

Вся ее авантюра могла закончиться еще на этапе встречи с койотами у заброшенной фермы, если луговые псы действительно охотились за ней, а не за барсом. Хотя она до сих пор в этом сомневалась. Какую ценность Дженна может представлять для койотов?

А неуправляемые волчишки в замке? Кто знает, как далеко заходят детские забавы, если за взрослого оборотня не предлагается выкуп?

Или обезумевший от волчьей ягоды оборотень на бывшем рыбзаводе? Такую неадекватную силищу демонстрировал незнакомец.

А лес угрюмый, где несут службу суровые гарнизонные? Дойди она каким-то чудом до того леса, так ее там и разодрали бы, да бросили мертвой тушкой на съедение падальщикам.

Все это Дженна понимала. Но цель непростого путешествия была уже близка, а другого удобного случая сбежать могло и не подвернуться.

Она бежала от туманного красавчика Айнара, с которым чуть было не сошлась на фоне одиночества, от язвительной Ариель, от слишком преданного рыжему оборотню Трайкера, и главное – от самого рыжего оборотня, чье присутствие рядом стало для нее пыткой. Сладостной, тягучей, желанной, неправильной.

Это для простого человека встреча со своей половинкой – подарок судьбы. Как всякая девушка, она когда-то мечтала о подобной встрече, подобном подарке. Но… не довелось.

А для оборотней любовная, романтическая привязанность противоестественна. Отсюда и такие сомнения у Дженны. Она же своими глазами видела, как драли волчиц. Грубо и жестоко, зачастую раня, калеча. Волчицы не получали никакого удовольствия от процесса, лишь терпели, дабы получить защиту стаи и оградить себя от притязаний волков других кланов.

Все было просто и понятно.

Инстинкты.

Рефлексы.

Клыки.

Добыча.

Быстрый бег.

Укрытие.

А теперь ты живешь и дышишь другим человеком. И видишь голубые глаза перед собой, как наяву. И желаешь вновь потерять себя в крепких объятиях.

Она так хорошо жила до встречи с Аверьяном! И почему только карта дедушки Батыра оказалась именно у него!?

Волчица все бежала и бежала. Лапа от нагрузки заболела, а Дженна обрадовалась этой боли. Физические страдания помогали отвлекаться от иной муки.

Она старалась усиленно занимать свои мысли тем хорошим, что случилось с ней за последние дни. Встреча с Сейджем и Олесей. В гостях у маленького пророка и маленькой воительницы ей понравилось. Праздник в компании лесничего тоже оставил приятные воспоминания. Карстовая пещера… Древние рисунки… Голубое озеро… Аверьян.

Черненькая волчица против воли заскулила.

Остановилась.

Что же ей теперь со всем этим делать?

Верная Ласка ткнулась шершавым носом в черный мех. Утешала.