Ложная сказка

Глава 13. Зоопарк

Дженна не отреагировала на его обвинительный тон. Все высматривала кого-то. Неужели рыжего оборотня? – невесело усмехнулся Айнар. Он до сих пор лелеял надежду, что девушка выберет его, а не Аверьяна.

– Могу посмотреть? – попробовал забрать у Дженны серебряные фигурки.

– Что? – прекратила девушка вертеть головой и по-детски спрятала руки, с зажатыми в кулачки статуэтками, за спину. Выпалила:

– А ты сестру нашел?

– Я тебя искал, – признался Айнар. – Предполагал, ты с Баг-и Шамол начнешь.

Говорил ирбис мягко, вкрадчиво. Серые с голубым глаза смотрели пристально. Плескался в них сегодня такой огонь, что Дженна испугалась, подумала, он вновь собирается поцеловать ее. Но мимолетный морок спал, и до нее наконец дошел смысл слов Айнара.

– Так ты все наврал про сестру? Только для того, чтобы навязаться мне в попутчики? – корила себя Дженна за глупую доверчивость.

– Про Гуналу я правду сказал. Умолчал о том, что являюсь родственником Фархада. Я его праправнук, как и ты праправнучка Батыра.

Айнар ожидал какой угодно реакции на свои слова, но только не той, что последовала. Дженна уже в который раз удивила, поразила его.

Она понравилась ему еще тогда, когда он только начал подсматривать за девочкой через доступ к ее компьютеру. Понравилась своей целеустремленностью, своей непосредственностью. Понравилась и позже, когда они познакомились, будучи уже оборотнями. Дженна оставалась верна себе, не желала ни от кого зависеть, не бросала начатого, умела драться, была умна, добра и находчива. Сочетание силы и слабости в этой девушке невероятно влекли. Не мог Айнар, конечно, остаться слеп и к ее внешней привлекательности. Видел, что и она засматривается на него. Понимал, прояви он чуть больше настойчивости, и Дженна уже давно была бы в его объятиях. Но появился другой. И между этими двумя произошла какая-то непостижимая химия. И опять же! Дженна повела себя нестандартно, непредсказуемо – сбежала.

А на его заявление о родстве с Фархадом – обрадовалась. Обрадовалась!

– Айнар! – озарилось миловидное личико Дженны искренней улыбкой. – Почему же ты раньше не сказал? Зачем таился?

– Думал, в таком случае, ты никогда не выведешь меня к сокровищам, – не понимал Айнар причины ее радости.

– Наоборот, – горячо заверила девушка. – Я ведь собиралась искать наследников Фархада. Хотела отдать половину из того, что мне удастся найти.

– Правда? – неожиданно осип голос у Айнара. Такого он никак не предполагал услышать.

– Понимаешь, – не замечала его замешательства, довольная сложившейся ситуацией Дженна. – Мой прапрадед думал, что Фархад умер в самаркандской тюрьме. Проверить он не мог, боялся, что его тоже ищут. Батыр пишет об этом в записках к своим детям и просит разыскать родственников Фархада и отдать причитающиеся им амулеты.

– Похоже, твой прапрадед был порядочным человеком, – поднес Айнар ближе к глазам фигурку серебряного Тельца. Дженна после его признания разрешила посмотреть на творение шумеров. – Фархада отпустили, – дал он девушке ту информацию, которой она не располагала, – и он пытался разыскать Батыра. Это я уже выяснил, что Батыр фамилию сменил.

– Да. Дедушка так поступил осознанно. Считал, что полицеймейстер Урман начнет на него охоту. А в царской России смена фамилии означала фактически исчезновение. Он ведь перед смертью со своих детей слово взял, что они сокровища поделят с родственниками Фархада. Только так получилось – война, революция, опять война. А потом ГУЛАГ. Внука Батыра арестовали, на Соловецкие острова отправили с конфискацией имущества. Так карта в архивы НКВД попала. Предполагаю, дознаватели не сильно ею заинтересовались, посчитали зарисовкой, безделкой. Повезло, что записки дедушки в другом месте хранились. Так и передавались из поколения в поколение. Только без карты, сам понимаешь… От садов-то не осталось ничего, даже названия местности поменялись, как было кедры эти искать?

– Получается, Батыр сокровища в дуплах прятал? – даже рассмеялся Айнар такому простому решению. Сам он под корнями рыл, как и Фархад когда-то.

– Неожиданно, да? – улыбнулась Дженна. – Батыр по роду своей деятельности все о почве, деревьях и их корневой системе знал. У больших деревьев почти всегда дупла образовываются после отлома крупных веток. Этим мой прапрадед и воспользовался. Он скрытую полость глиной замазывал, смешанной с корой дерева. Снаружи и незаметно ничего.

– Интересное решение, – согласился Айнар. – Итак, две статуэтки найдены. Нам придется обойти еще девять садов.

– Вовсе нет, – бережно уложила Дженна амулеты обратно в жестяную коробку. – У Батыра попросту не было времени побывать во всех садах Тамерлана. Некоторые из них находятся в удаленных пригородах, на многие километры от Самарканда. Так что не стал он прятать по одной фигурке, как с Фархадом договорился. Спрятал по две в шести садах. В его записках, кстати, об этом не говорится. Я только по карте поняла, что деревьев будет шесть и догадалась, что все из-за спешки.

– Или ему не хватало жестяных коробок для хранения, – пошутил Айнар. – Покажешь теперь карту? – спросил он. – Куда дальше идти?

– Айнар, ты все себе хочешь забрать, да? – проявила проницательность Дженна.

– Раньше хотел, – выдержал Айнар ее долгий взгляд.

– А теперь?

– Теперь нет. Мы поделим Зодиаки на две части, как и хотели наши прапрадеды.

***

Помимо кедра в саду ветров, Айнар и Дженна добрались еще до четырех вечнозеленых деревьев долгожителей. Оставался последний кедр, где должны прятаться золотые Лев и Рыба.

Парочкой владел такой азарт, что они не вспоминали ни о еде, ни о воде. Если бы не добытые Лаской суслики, так и носились бы целый день голодные.

Азарт притупил бдительность.

Азарт смеялся над осторожностью.

Азарт увлекал и не давал вспоминать об опасности.

– Ты слышишь? – подняла Дженна голову от карты и только тут заметила поджатый хвост и прижатые к голове уши Ласки.

Они расположились с Айнаром на бортике мраморного молчаливого фонтана во дворе бывшего административного здания. Склонились над картой и спорили о том, как лучше добраться до нужного места.

Неясный гул чего-то позабытого.

Дженна никак не могла вспомнить, что он ей напоминает.

– Надо уходить, – свернул Айнар карту. – Поблизости оборотни. Незнакомые.

Дженна ощутила капельку пота на виске. Как тогда, на площади Регистан. Уже знакомый ей запах проникал в ноздри.

Айнар неожиданно сдернул с ее плеч рюкзак и бросился бежать. Дженна от его резкости не удержалась на ногах, шлепнулась на коленки.

Поползла. Надо бы обратиться в волчицу. Но она не успела.

Что-то жутко острое впилось в ее бока, стало жать, прокручиваться.

Дженна заорала от пронзительной боли. Ей вторил вой Ласки. Беляночку также сковало живодерским лассо.

Так вот, что это был за гул, – корчилась на земле девушка, глядя на чужие ноги, обутые в роликовые коньки.

Те самые страшные мужики в богатых одеждах. Видимо, развлекались тем, что гоняли на роликах по дорогам пустынных улиц города. На этот раз с ними еще двое, попроще, не такие лощенные, как пятерка хищников.

Айнар все-таки обманул, – отвлеченно подумалось Дженне.

Ей не было жаль амулетов, аккуратно сложенных в рюкзаке, который забрал барс.

Но в том рюкзаке остались засушенные колокольчики и водяной орех.

От предательства потомка Фархада, конечно, саднило.

– Абдула, сходи за ослами, – велел зеленоглазый красавец Карим одному из тех, кого Дженна еще не видела.

Квадратный парень с тяжелой челюстью снял ролики и направился в ближайший проулок.

– Бехзод, ай-ай, – качал головой тучный дядька с глазами-щелочками. – Вторую девху за день сгубил. Смотри, хахая храса. Могли бы поразвлечься.

– Маджид, блондинистая сучка тебе чуть глаза не выцарапала, – засмеялся зализанный Бекзод. – Спасибо скажи, что я ее вовремя обезвредил.

Уж не про Ариель он говорит? – расстроилась Дженна. – Неужели блонди тоже поймали? А как же Аверьян и Трайкер? Беспокойство отвлекло от боли, причиняемой железяками, впившимися в тело. Мерзкий Бекзод и не подумал снять с нее адское лассо. Садист.

– А я вот думаю, – прищурился зеленоглазый, глядя на пленницу. – Наша новая знакомая должно быть из той же компашки. Отбилась от своих, девочка? – притворно ласково спросил Карим.

– Харим, отдай мне хухолху. Тах нравится храсавица, – избавил ее от ответа Маджид и неожиданно легко для своего веса подъехал к Дженне.

Как такая туша только на роликах держится? – невольно подумалось Даше.

В голове царил полный сумбур. Боль мешала думать, мешала сосредоточиться. Сердце выстукивало жалобный ритм, страшась за судьбу рыжего оборотня, и продолжало саднить от поступка Айнара.

Как бы не был ей противен Маджид, сейчас она была ему благодарна. Мужчина наклонился и снял с нее аркан. И не только с нее. С Ласки тоже. Белоснежной волчице придется тяжелее. Ее раны будут затягиваться дольше, чем у оборотня.

– Маджид, дорогой, после тебя еще ни одной девки живой не выползало. Так что получишь только после Сферы, – пресек Карим поползновения толстяка в отношении Дженны.

– Вай-вай, – расстроенно покачал головой Маджид. – Таху храсавицу в Сферу…

– А ты здесь точно одна была? – уставился Бекзод на Дженну. – Может еще кто поблизости бродит?

– А ты иди, поищи, – предложила Дженна.

Зрачки Бекзода сузились, садист и без слов, одним лишь взглядом-бритвой доходчиво передал, какие кары ожидают волчицу.

– Дерзкая, – рассмеялся Карим. – Тем будет интереснее.

Девушку вместе с волчицей повалили на низкую телегу, которую пригнал квадратный тип с тяжелой челюстью.

Повозку тащили три ослика.

Дженна поглаживала раненую Ласку и прислушивалась к разговору бандитов. Повреждения на ее теле уже начали срастаться, боль унималась, перерастала в покалывание и зуд.

– Карим, думаешь, она с той троицей прибыла?

– Бекзод, дорогой, это очевидно. Ты и сам знаешь, на наши территории чужаки забредают редко. А тут в один день – четверо. Еще и псы с ними.

– Хойоты тахие забавные, – разразился булькающим смехом Маджид. – Хорошее пополнение для твоей холлехции, Харим.

– Да, улов сегодня превосходный, – зеленоглазый Карим дотронулся до смоляных волос своего трофея, потянул за прядь и дернул с такой силой, что выдрал несколько волосков.

У Дженны лопнули сосуды в глазах от силы ее собственного крика. Так больно сделал ей этот ужасный мужчина.

Ласка подле нее зарычала, были бы у волчицы силы – точно откусила бы кисть изверга.

– Вай-вай, Харим, – покачал головой Маджид. – Обидел девочху. Тебе Гуналы мало?

Гунала? – услышала Дженна знакомое имя. Так зовут сестру Айнара. Возможно, конечно, совпадение. А если нет?

– Гунале иногда требуется отдых, – появилась красивая улыбка на красивом лице Карима.

Моральный урод, – мысленно шипела Дженна. Разных оборотней она встречала, но никто из них даже отдаленно не походил на встреченных в Самарканде наижесточайших зверюг.

– Это наш зоопарх, храсавица. Тебе видно? – ласково спросил девушку толстяк Маджид примерно через полчаса пути.

Дженна села в телеге. Бекзод дернулся, но не тронул, понял, что пленница не собирается бежать. Не оставит она раненую волчицу.

Даша разглядывала красочные стены с арабской вязью, минаретными башнями и арочным входом. За этой стеной какой-то зверинец? Зоопарк? Ее посадят в клетку?

– Тах хах? Нравится? Повторил свой вопрос Маджид.

– Красиво, – кивнула девушка.

Тележка преодолела широкую арку, и Дженна зажала нос ладонью. Бекзод усмехнулся, заметив ее жест.

– Привыхнешь, – обнадежил Маджид.

Она не хотела к такому привыкать, к такому смраду. Воняло из многочисленных железных клетей, расставленных на искусственном песочном поле. Никаких растений, никакой защиты от солнца.

Некоторые клетки пустовали. Но, по большей части, за решетчатыми прутьями находились люди. Изможденные, грязные, апатичные. Дженна уже видела таких – в предгорном кишлаке.

Встречались и оборотни в ипостаси животных. Видимо, из тех, у кого оставались силы на оборот. Среди волков затесалась гиена, рысь, пума и даже бурый медведь.

Дженна старалась уловить знакомый аромат ириса. Так пах для нее Аверьян. Не сладкой ириской, а притягательным цветком.

Или хотя бы сливовый след – запах Трайкера, бегонии – Ариель.

Но густое удушающее амбре, источаемое узниками, не позволяло ничего распознать.

– Абдула, новенькую с ее зверем отведи в апартаменты моей жены, – распорядился Карим и добавил, – а с самого утра отправь готовить к Сфере.

Ее не посадят в клетку, – обрадовалась Дженна. Мысль о том, что она превратится в одного из апатичного и изможденного оборотня за решеткой сеяла панику.

– В апартаментах тах не пахнет, – неожиданно дотронулся до шеи девушки Маджид.

Прикосновение толстых пальцев было неприятно и вызывало предчувствие – мужчина приноравливается к тому, как будет душить ее.

– Маджид, дорогой, идем, – позвал Карим. – Завтра налюбуешься.

– Почему завтра, Харим? – проявил толстяк недовольство. – Сегодня хочу. Сейчас хочу.

– И оставишь нас без зрелища? – прищурился зеленоглазый.

– Тах другие есть. Дай, заберу храсавицу.

Дженна едва дышала. Она надеялась попасть в апартаменты жены Карима, а не в лапы Маджида, пускающего слюни от явно извращенных фантазий.

Повезло. Карим проявил твердость, пятеро мужчин ушли, а Абдула и второй такой же квадратный тип направили тележку с ослами в еще одну арку-проход. За ней взору Дженны открылось поле, значительно меньшее по площади, чем предыдущее. Здесь имелись оазисы из плодовых деревьев и хвойника. Их листья и ветви давали тень на… клетки. Вновь. Вновь клети и запертые оборотни. Но в отличие от тех, кого она видела в другой части зоопарка, эти оборотни выглядели более полными сил и желания жить. И тут действительно совсем не разило немытыми телами.

– Твои апартаменты, – остановил Абдула ослов у одной из темниц.

Все-таки клетка, – чертыхнулась Дженна, разглядывая сквозь прутья молодую исхудалую девушку.

Жена Карима?

«Апартаменты» отличались от пустых клетей, где совсем ничего не имелось, наличием цветных чистых матрасов, полотенец, пластиковой бутыли с водой и корзины, наполненной выстиранной одеждой.

Абдула открыл увесистый замок и втолкнул Дженну внутрь прямоугольной темницы. Ласка с трудом спустилась с телеги, заползла вслед за девушкой.

Узницы с минуту рассматривали друг друга.

Дженну удивил новый запах. От жены Карима исходил волчий дух, но смешанный с псовым.

– Кто твой зверь? – первой нарушила она молчание.

– Я волко-собака, – печально улыбнулась хозяйка «апартаментов».

И эта улыбка как-то сразу расположила к ней Дженну.

– Так бывает? – не встречала еще подобного вида оборотней Даша.

– Как видишь. Я помесь волка с немецкой овчаркой. И меня, кстати, Гунала зовут.

Дженна уселась на цветастый матрас, погладила Ласку. В голове выстраивалась цепочка событий, приведшая ее именно в эту точку. Видимо, так было угодно судьбе – свести Дашу с сестрой Айнара. Она не сразу догадалась, что девушка в «апартаментах» сестра барса. Все дело в цвете волос. У ирбиса они серебристые, а у Гуналы каштановые с серым отливом. Но вот лица… Полноватые губы, большие глаза. Пожалуй, нос у сестры более широкий, чем у брата, а так… сходство определенно видно.

– Значит, ты жена Карима и сестра Айнара?

– Знаешь моего брата? – разволновалась девушка. Забегала по тесному пространству клети.

– Мы с ним вместе в Самарканд пришли. Он тебя собирался разыскать.

– А… его тоже поймали? – с надеждой, что это не так, задала вопрос Гунала.

– Нет. Айнар убежал, – не стала вдаваться Дженна в подробности побега парня. – Ты можешь рассказать мне, что тут происходит, и как тебя угораздило стать женой садиста?

– Ты догадалась, да? – вздохнула Гунала.

– Он у меня клок волос выдрал, – от одного лишь воспоминания болезненно заныло место повреждения на голове. – А его дружки нас с Лаской в арканы с шипами поймали! Зачем шипами-то было калечить?!

– А брат правда меня искал? – заглядывала несчастная девушка в глаза Дженны. – Мы ведь поссорились с ним сильно и несколько лет не общались совсем.

Даша не хотела пока поднимать тему сокровищ, неизвестно ведь, что Гунала рассказывает Кариму, поэтому ограничилась полуправдой.

– Айнар проделал длинный путь из Абхазии, чтобы встретиться с тобой.

– Лучше бы ему вернуться домой, – увлажнились глаза волко-собаки. – Если Карим или его сволочные дружки поймают Айнара, то упекут в зоопарк и выпустят в Сферу.

– Гунала, а ты не могла бы поподробнее обо всем? – попросила Дженна. – И что значит Сфера?

– Конечно, я все тебе расскажу. Просто разнервничалась сильно.

Девушка присела рядом с Дженной и поведала свою историю.

– Мне только семнадцать исполнилось, когда мы с Каримом познакомились. Я на международной выставке работала, помогала информационные буклеты раздавать. Один буклет Кариму и вручила. Он за мной ухаживать стал, да так красиво. За мной никто так не ухаживал. Родителей моих обаял. А обо мне и говорить нечего. Влюбилась без памяти. В общем, сосватал он меня. Помню, какой счастливой я тогда себя ощущала, – горестно вздохнула девушка.

– О его наклонностях после свадьбы узнала? – сочувствовала ей Дженна.

– В том-то и дело, что нет, – злилась Гунала сама на себя. – Карим еще до свадьбы проявлял жестокость и признавался мне, что не всегда сможет быть нежным. А я такая дура была! Думала, что все это ерунда. Думала, наша любовь со всем справится.

– Айнар что-то увидел? – догадалась Дженна. – Поэтому вы поссорились?

– Так и есть. Брат видел, как Карим толкнул меня. Айнар требовал разорвать помолвку, пытался втолковать мне, что это только цветочки. Он сразу все понял. А я не хотела слушать. Не хотела слышать.

– А родители?

– Они были очарованы зятем и его богатством. Считали, что выгодно пристраивают дочку. В результате я вышла замуж. Карим увез меня в Самарканд. Я надеялась помириться с братом, надеялась, Айнар приедет ко мне в гости. Только Карим вскоре запретил мне всякую связь с родными. Я стала пленницей в его доме.

– Гунала, почему же ты не убежала от него после той ночи, когда с людьми произошли изменения?

– Убежала. Драпала так, что лапы изранила.

– И что же случилось?

– Он меня нашел, – в который раз вздохнула Гунала. – Я в одном из дальних кишлаков спряталась. И три месяца жила счастливо. Думала, теперь все сами по себе, не нужна я ему больше. А Карим банду головорезов сколотил из таких же, как он сам. Богачи в прошлом и развратники. Они все кишлаки и город себе подчинили. Бесчинствуют, как хотят.

– Неужели оборотни не дали отпор? Вас же больше. Почему позволили такому случиться? – возмутилась Дженна.

– Я не знаю, как такое произошло, – пожала плечами Гунала. – Наверное, не понял просто никто ничего, когда банда начала свои порядки внедрять. А потом уже поздно стало трепыхаться.

– Так, а со Сферой что? – не одобряла Дженна слабовольных оборотней, позволивших сотворить с собой такое, оттого спросила слишком резко.

Но Гунала на ее тон не обиделась.

– Это что-то типа арены, – пояснила она.

– Бои?

– Скорее уж бойня. Меня Карим иногда заставляет смотреть. Это ужасно.

– А участвовать не заставляет?

– Пока нет. Но он зол на меня. Боюсь, я тоже в Сферу попаду.

– И чем же ты его прогневила? – полюбопытствовала Дженна.

– Отказывалась делать то, что он требовал. Слишком гадкое велел. А Карим не любит, когда ему перечат. Дженна, можно вопрос?

– Задавай.

– Почему ты все время принюхиваешься?

– Хочу понять, здесь ли знакомые мне волки.

– Два парня, девушка и два настоящих волка, как твоя Ласка? – поняла Гунала, о ком речь.

– Ты видела их? – теперь уж разволновалась Даша.

– Видела. Твоих знакомых увели в ту башню, – указала сестра Айнара на один из минаретов.

– Почему туда?

– Там Карим держит строптивых оборотней. В цепях.

Дженна легла на матрас, подложила руки под голову. Ей было больно представлять Аверьяна и Трайкера в цепях. Такие они свободолюбивые. И Ариель, наверное, сто раз уже пожалела, что за ними увязалась.

А ночью поднявшийся ветерок донес до Дженны знакомый и любимый аромат ириса.