Логово волка

Глава 8, в которой Младший Барсук полиции проявляет героизм

Потоки воды, обрушивающиеся с небес, смывали полоски с морды Барсукота, смывали следы и запах койота Йота, но Барсукот всё равно отчего-то чувствовал, нутром понимал, куда ему нужно бежать и где тот, кого он преследует. В промозглой, пропахшей гнилыми листьями тьме, в колючих кустах таится лживый койот, но он найдёт его. Найдёт его непременно. Ведь он Барсукот с глазами, видящими во тьме, и со зверски развитым шестым чувством. Он не совсем понимал, почему это чувство — особое чувство охотника, умеющего понять, где прячется жертва, — называют шестым. Возможно, у кого-нибудь вроде медведя действительно было в запасе так мало чувств — всего лишь пять, и иногда шестое в нагрузку. А лично у него, у Барсукота, разнообразных чувств великое множество, не меньше пятисот, но если всем так нравится называть именно это его охотничье чувство шестым, то и пожалуйста. Ведь главное, что оно очень развито … Койот где-то здесь … Возможно, в этих кустах …

Ударил гром, молния с шипением выплеснула ушат ядовитого белого света на поляну, на Барсукота и на мокрый кустарник. И в короткой пронзительной вспышке тишины, за переплетеньем тонких кривых ветвей, точно за колючей проволокой, Барсукот вдруг увидел морду койота Йота. Искажённую. С ощеренной пастью. С жуткой гримасой. Лишь секунда — и снова настала влажная тьма. Но теперь Барсукот уже точно знал, куда прыгнуть. И в прыжке, выпуская когти, вонзая их в шкуру Йота, он успел подумать, что нет никакого мотива. Никакой особенной выгоды, никакой конкретной причины, побудившей койота Йота к убийству Зайца. Просто он ненормальный, этот койот, и всё. Его дикий смех. Его взгляд. И его оскал. Никакого мотива. Просто он сумасшедший.

— Именем закона Дальнего Леса, — прорычал Барсукот, мёртвой хваткой вцепившись в койота и придавив его мордой к мокрой земле, — койот Йот, ты арестован по подозрению в убийстве Зайца. — Он защёлкнул за спиной койота наручники.

— Я не убивал … Зайца … ха-ха-ха!..

Барсукот скорее почувствовал, чем увидел, как лежащий в грязи койот содрогается в приступе беззвучного хохота, и ему стало не по себе.

— Поднимайся, — сказал он Йоту. — Пора идти.

— Идти-и-и-хи-хи! Куда-а-а-ха-ха-а? — взвыл Йот.

— Отведу тебя в полицию для допроса.