Лорд медведей

Глава 12 Джекс

Оставить Нору даже на несколько секунд было болезненно. Но, возле двери была опасность, которая не хотела уходить. Я провел рукой по волосам и мельком увидел отражение в зеркале, прежде чем дошел до входной двери. Изменения уже происходили во мне. Тьма кружила вокруг меня. Если не буду осторожен, то не смогу управлять медведем. Сейчас, от этого зависела жизнь Норы.

Не нужно было смотреть в окно, чтобы знать, кто стоял по другую сторону двери. Хэнк и Каллен стояли бок о бок. Тревор пришел с ними, вместе с Рейфом и Бо. Если бы мне пришлось угадывать, то Саймон по-прежнему охотился за Норой. Или, может быть, другие отговорили его приходить сюда. Яростный защитный инстинкт побежал по мне, я знал, нужно успокоиться, и быстро. Мой единственный шанс на разрешение этой ситуации придет посредством разума, а не агрессии.

Я открыл дверь, но закрыл собой вход. Не агрессивно, но в доминирующей позе. Что бы поговорить с ними, но не приглашать внутрь. Знаю, что в ту минуту, как они увидят мои глаза и обнюхают — будут знать, что я пометил Нору. Её феромоны подпитывают меня, и это может оказаться смертельно опасным для остальных, если они не смогут контролировать своих медведей. Один из нас умрет прямо здесь, на моём пороге, если ситуация выйдет из-под контроля. Мы все молодые, мужественные оборотни, и вокруг мало женщин, как Нора, чтобы найти пару.

— Джекс, — сказал Каллен, широко раскрыв глаза. Ноздри Хэнка раздулись, и он сжал кулаки.

— Сейчас не лучшее время, — сказал я, мой голос упал на октаву. Дерьмо. Это было серьезней, чем думал. Я хотел оторвать их проклятые головы. Каждая клеточка меня хотела сражаться, чтобы защитить пару. В ту минуту, как они учуяли её на мне, они захотели её.

— Тебе лучше сделать его хорошим, сынок, — сказал Хэнк. Пожалуй, самый безопасный разговор для меня с Хэнком. У него уже есть пара, мать Каллена, Фиона. Она была одной из последних чистокровных медведиц. Жила отдельно от нас, в Юконе, но Хэнк не угроза Норе. А, вот, Тревор, Рейф, Бо и даже Каллен изо всех сил пытались контролировать свою дикую сторону. Это видно было в их темнеющих глазах, в оскаленных зубах Бо. Стоявшему сзади, Рейфу, казалось, хуже всего. Его кожа перекатывалась с надвигающейся сменой. Хэнк мудро держал несколько мужчин между нами, пока он мог всё сдерживать.

Выйдя на улицу, закрыл входную дверь. Им придется убить меня, чтобы пройти мимо, и я понадеялся на то, что они не готовы сделать это, чтобы не хотел Саймон.

— Чего вы хотите? — спросил я. Держа сомкнутый кулак на дверной ручке позади. Я почувствовал, как Нора перемещается по дому. Сказал ей, остаться в спальне, но почувствовал её приближение. Хотел бы иметь власть, командовать ей мысленно. Любопытная. Хотя, и не понимая, она чувствовала опасность вокруг меня и хотела помочь. Но, Боже, если все остальные учуют её, всё может пойти неправильно.

— У тебя здесь девушка, — сказал Хэнк. — Даже не пытайся отрицать это. Ты чертовски хорошо знаешь, каждый из нас, стоящий здесь её чувствует. Нам нужно поговорить с ней. Сейчас же.

— Ни в коем случае. Никто из вас не подойдет к ней.

— Джекс, — сказал Каллен. Боль появилась в его глазах. Если бы я был спокойнее, понял бы его дилемму. Сейчас, просто мечтал, чтобы оторвать, его чертовы руки, если он попытается приблизиться к ней. — У нас есть законные вопросы к ней. Ты, сейчас не трезво мыслишь.

— Нет, черт возьми. Позвольте мне всё прояснить. Если, любой из вас попробует поставить ногу на этот порог, я восприму это, как прямой вызов. Это мой дом. Нора здесь в безопасности. Любое движение против неё направлено против меня, так что хорошенько подумайте, что делаете.

— Отлично, — зарычал Тревор. Он протиснулся сквозь группу и встал нос к носу со мной. — Ты думаешь членом, Джекс. И это ставит все кланы под угрозу.

— Не будет никакой угрозы, если вы просто отвалите. Я не буду предупреждать дважды.

Тревор снова зарычал и грохнул кулаком по стене дома. Окна задребезжали, и я почувствовал движение. Нора. Она была наверху, но подошла к передней части дома. Без сомнения, смотря в одно из окон. Если кто-то увидит её, всё может обостриться ещё больше.

— Она работает на Деймона Спенса, — сказал Тревор.

— Уже, нет, — ответил я.

— Так, ты даже не отрицаешь?

Я покачал головой.

— Она была для него вещью. Он использовал её. Нора не вступала с ним в союз. Плюс, она, сейчас, здесь. — Я прикусил язык, чтобы остановить себя и не сказать, то, что хотел. Теперь она здесь, и она моя. Я ещё не готов позволить им знать, что выяснил о Норе. Это было между нами, неважно, что они могли бы унюхать на мне.

— И ты не в лучшем положении, чтобы судить, — ответил Тревор. — Боже. Не могу поверить, что мы вообще это обсуждаем. Вы, действительно, верите ему?

— Успокойся, — сказал Хэнк. Он положил руку на плечо Тревора. — Прямо сейчас, у нас намного больше вопросов, чем ответов. Мы не собираемся реагировать на эмоциях. Мы собираемся получить все факты, а потом решать.

— У нас уже есть все факты, которые нам нужны, — сказал Тревор. — Доказательства, Джекс. У нас есть неопровержимые доказательства. Сегодня, Деймон Спенс обратился к Саймону. Он послал электронное письмо с прикрепленным файлом. Хочешь знать, что в нём было?

Кислота прожгла моё сердце. Тревор достал телефон из заднего кармана и показал фотографии.

— Полистай их, — сказал он. — Слушай очень внимательно. Спенс поставил ультиматум.

Я хотел взять телефон и засунуть его ему в глотку, но моё сердце остановило меня. Взял у него телефон, и начал смотреть. Это были фотографии леса, окружающие хижину. Кадры, пейзажи, крупные планы флоры и фауны. Те, что сделала Нора. Это были, чертовски хорошие, съемки природы. Они были, то, что нужно для календаря. Попытался передать телефон обратно Тревору.

— Смотри дальше, — сказал он. — Я думаю, тебе особенно понравятся последние кадры.

Мои пальцы дрожали, но продолжил. Последние фотографии заставили моё сердце остановиться. Нора сняла меня. Она нашла медведя. Перелистнул еще несколько раз и последние три убили меня. Она сфотографировала меня в обращении.

Я раздавил телефон в ладони, разбив стекло. Бросил его на землю и скрестил перед собой руки.

— У Деймона есть ещё, сынок, — сказал Хэнк. — Ты понимаешь? Он угрожает опубликовать их.

Я покачал головой.

— Пускай. Никто не поверит ему и даже не поймет, что это такое. Ради Бога, люди подумают, что это фото, как и кадры снежного человека Паттерсона-Гимлина. Ничего, кроме мистификации.

— Ты уверен? — спросил Тревор.

— Да. Я уверен в этом. А теперь убирайтесь отсюда. Я сказал всё, что хотел.

— Чёрт! — Тревор вновь ударил кулаком стену дома. На этот раз, Каллен шагнул вперед и положил руку на его плечо.

— Позволь, мне поговорить с Джексом наедине, — сказал Каллен. — Это никуда не годится.

Я ожидал, что Тревор развернётся и замахнётся на Каллена. На удивление, он этого не сделал. Он просто повернулся к нему, стиснул зубы и кивнул. Его взгляд прошелся по другим, и Хэнк разрешил ситуацию. Он сжал руку Каллена, затем они отошли от крыльца и направились вниз по тропе, оставив нас с Калленом наедине.

Он повернулся ко мне.

— Брось мужик, здесь только мы. Какого черта с тобой происходит?

Не мог ответить ему. Чёрт, он уже знал ответ. Часть меня ненавидела тот факт, что солгал ему. Я поклялся, что Нора никто. Её присутствие здесь было достаточно, чтобы поколебать это утверждение.

— Каллен, не надо. Оставь это. И мне нужно, чтобы ты верил мне. Нора нам не угрожает. Ни сейчас. Никогда-либо.

Каллен вздохнул.

— Я хочу верить тебе. Чёрт, ты, наверное, прав. Она, вероятно, понятия не имела, чем занималась для Спенсов. Всё, понимаю. Но, ты должен позволить нам её допросить. Ты не можешь снова всё взять на себя, когда случается что-то вроде этого. Что-то, что влияет на всех нас.

— Так, ты собираешься бросить мне вызов, Каллен, если не позволю тебе поговорить с ней?

Он поджал губы и покачал головой.

— Не делай этого, мужик. Оно того не стоит. Ты только вернулся. Разве, ты не видишь, почему это выглядит так плохо? Год назад семья Лордов, втянула волков в наши дела. Затем, ты ушел и оставил свой клан и свою должность. Ты не представляешь, сколько мне пришлось бороться, чтобы держать Саймона подальше. Те немногие люди, которых он переманил ничто, по сравнению с тем, что он сделает потом. Не давай ему повод изгнать тебя навсегда.

Слова повисли в воздухе. Изгнание. Это было самое худшее, что кланы могли сделать с медведем. Лишить нашей земли, нашего положения, и нашего дома на хребте было равносильно смертному приговору. Это означало, что у нас нет безопасного места, нет права на охотничьи угодья. Сосланные медведи также вынуждены порвать связь со своей парой и никогда не смогут претендовать на другую. Хуже всего, если изгнанный медведь забредет на территорию другого клана, они могут его выследить и убить.

— У него нет причин для изгнания. Нора не несет ответственности за всё, что Деймон Спенс сделал.

Каллен вздохнул и покачал головой.

— На самом деле? Ты действительно уверен в этом? Ты говоришь мне, что она не делала эти фотографии и не отдавала их ему? Что заставляет тебя думать, что ты не играешь ей на руку? Ты даже не знаешь её.

— Я знаю её, — сказал я. Это, наверное, звучало нелепо для Каллена. Но, он не знал. Чёрт, ещё час назад, я не знал. Но, когда взял Нору на руки и пометил её, не может быть никаких сомнений в том, кому принадлежит моя верность. Она стала частью моего клана, сейчас, и навсегда, если она захочет.

— Ты ошибаешься, — тепло прошло через меня. Нора открыла входную дверь и встала позади меня. Шерсть проросла на задней части моей шеи, и показались глаза медведя. Каллен был так близко к ней, и я между ними был ещё опаснее, чем она понимала. Это была моя вина.

Глаза Каллена обрели понимание. Пот бисером выступил на лбу. Каждый инстинкт, заставит его хотеть её, так же, как и меня. Я просто надеялся, что он сможет контролировать эти инстинкты, прежде чем я разорву ему горло.

— Нора, — сказал я, пытаясь сохранить свой голос ровным. — Вернись внутрь.

Она стояла сильная и непокорная, с руками на бедрах. Она не может понять, в какой опасности.

— Я больше не работаю на Деймона Спенса, — сказала она. — Я понятия не имела, что было на моей камере, до этого вечера. И я не та, кто дал их Деймону. Это был Аарон, его сын. Он украл их у меня. Клянусь своей жизнью, что не хочу, чтобы с медведями на этом хребте что-то случилось. И Джекс не виноват в этом.

Каллен зарычал. Боже, я знал, как тяжело ему было держать медведя в узде. Я сам едва мог делать это. Передвинувшись, попытался расположить своё тело между ним и Норой. Её глаза метнулись ко мне и расширились. Она сделала шаг назад, наконец, поняв, насколько плоха ситуация. Страх, который почувствовал на ней, был инстинктом, который заставил её почувствовать угрозу от Каллена. Сейчас она, вероятно, даже не понимает, почему. Я понимал; если у меня были сомнения о том, кем и чем она была, это было доказательством. Глаза Каллена расширились, когда он смотрел то на неё, то на меня, и обратно.

— Надеюсь, что ты прав, — сказал Каллен. — Правда, надеюсь.

— Каллен, — я шагнул вперед, положил руку ему на плечо. От него исходило напряжение. Он был опасно близко к обращению. Я надеялся, что он всё ещё имел достаточно логики, чтобы подавить медведя и прислушаться к моему совету. — Тебе нужно убираться отсюда.

Каллен кивнул. Его глаза умоляли меня.

— Я пойду. Но, это не конец. Вы должны знать об этом. Саймон хочет расплаты, и он получил поддержку от некоторых других кланов. Прости, Джекс, но это может настроить всех против тебя. Я твой друг. Ты знаешь это. Но, не думаю, что в состоянии остановить это на этот раз.

— Что остановить? — спросила Нора.

Каллен снова посмотрел на неё, потом на меня.

— Нужно рассказать ей всё, — сказал он. — Если она много для тебя значит, то не может быть в неведенье.

Я кивнул.

— Знаю.

— Джекс? — Нора вновь придвинулась ко мне, положила руку на мою спину. Мою кожу покалывало от жара, где она коснулась меня. Несмотря ни на что, желание вновь вспыхнуло во мне. Нужно снова пометить её, и скоро.

— Если кланы проголосуют за изгнание Джекса с этих земель, — сказал Каллен, — ему больше некуда будет идти. Джекс, твой отец, не просто так, уехал в Юкон, чтобы получить личное пространство.

— О чем ты говоришь? — Моя кровь застыла в жилах.

Каллен почувствовал мои опасения.

— Он не был изгнан. Нет. Если бы его изгнали, то и тебя вместе с ним. Ты знаешь, как это работает. Но, это не его идея отказаться от своих прав на шахты, и передать их тебе. Это было условие, позволяющее тебе остаться. Они сделали это, чтобы ты мог иметь шанс доказать свою лояльность. Но боюсь, что это ненадолго. Я не знаю, так ли это, но один неверный ход, вроде привлечение постороннего, на земли клана, может иметь последствия. Будет очень трудно доказать, что ты должен остаться. Просто подумай об этом. И помни, я на твоей стороне.

Я кипел от ярости, сжал челюсти, так сильно, что чувствовал, будто мои глаза сейчас лопнут.

— Ты уже достаточно сказал, — мне удалось выдавить эти слова. — Теперь иди. Если мне будет, что тебе сказать, я свяжусь с тобой. Только с тобой. Не хочу, чтобы кто-нибудь приходил на мою землю. Говорил это раньше, и скажу снова. Нора здесь в безопасности. Ты знаешь, что это значит.

Каллен кивнул и тяжело сглотнул. Его глаза метнулись обратно к Норе за моим плечом.

— Я то знаю. Но вопрос, знает ли она?

— Джекс?

Я зажмурился и выдохнул. Не успев ничего сказать, Каллен ответил за меня.

— Это означает, что ты в безопасности, но лишь до тех пор, пока остаёшься здесь. Если покинешь дом или предприятие Джекса, и ступишь на территорию других кланов Уайлд Риджа, это может быть опасно для тебя. Смертельно. Это значит, что ты здесь пленник, Нора.

Нора убрала руку с моего плеча и направилась обратно в гостиную. Я посмотрел в последний раз на Каллена. Он поднял руки в знак капитуляции и, наконец, ушел. Захлопнул дверь за собой. Нора стояла в гостиной. Её глаза стали огромными от страха, и она задрожала. Затем произнесла слова, которые пронзили меня, как тысяча ножей.

— Джекс. Какого чёрта ты со мной сделал?