Лорд медведей

Глава 18 Джекс

Когти прошлись по медвежьей спине. Почувствовал тепло и вкус крови во рту. Было хорошо. Рана. Это подходит моему настроению. Повернулся и столкнулся с медведем Саймона. Он был больше черный, нежели коричневый, его глаза блестели желтизной в лучах утреннего солнца. Я хотел закончить это ещё прошлой ночью, но остальные и слышать об этом не хотели.

— Мы, так больше, не решаем проблемы, сынок. Мы более цивилизованные. Ты же сам так сказал об Анам Кара. Ты не можешь трактовать всё, как пожелаешь, — Хэнк вступился, как он всегда и делал. Меня это возмутило. Он не был моим отцом. Его время прошло. И он продолжал держать Каллена в ловушке между руководством и рабством, когда его время уже давно прошло. Может, Каллен единственный, кто должен выступить в личном поединке против отца. Так, кланы привыкли делать это в старые времена. Захватывать власть. Мы улаживали наши разногласия в крови, ярости и силе.

Я нанес следующий удар прямо по лицу Саймона. Он издал рев, достаточно громко, чтобы задрожали деревья и спотыкаясь попятился назад, выпрямляясь. Ярость заставила его глаза светиться в темноте, когда он топнул передними лапами по земле и кинулся на меня снова. Поднявшись на задние лапы, поймал его. Мы сцепились передними лапами, раздирая друг друга, уклоняясь от смертоносных челюстей, которые могут разорвать глотку.

Тупик.

Я отпустил его первым, и мы снова закружились вокруг поляны. Саймон опустил голову низко, пена украшала его морду. Он устал. Как и я. Время не чувствовалось, но как будто боролись уже несколько часов. Мы начали драку, когда солнце выглянуло из-за горизонта. Теперь оно сверкало высоко в небе.

Остальные образовали круг вокруг нас. Некоторые из них сдвинулись. Тень Каллена была позади. Я знал, что он хотел в бой. Мы были так близки, как братья, он и я. Но, это мой бой. До самой смерти.

Саймон снова подобрался ближе. Он хотел укусить меня за плечо. Я оттолкнул его. Молния ослепила мои глаза. Нора. Её запах был на нем. Он прикасался к ней. Его вожделение, буквально исходило от него волнами. Его послание было ясным. Он хотел её. Убил бы меня за неё. Он постарается заставить Нору покориться.

Я тяжело приземлился на передние лапы и вытянул шею. Рычание, вырвавшееся из меня, заставило мех Саймон дернуться. Таков был мой ответ.

Ты единственный, кто умрет сегодня.

Не было никаких сомнений. Саймон имел небольшое преимущество в размере, но я боролся за что-то больше, чем он. Образ Норы мелькнул в голове медведя. Становилось всё труднее и труднее оставаться в его сознании. Кровь стекала по моей спине, из глубокой раны, которую сделал мне Саймон. Часть меня хотела поддаться, положить голову вниз и мечтать о ней. Её теплоте. Мягкой коже. Её соски затвердели бы даже от легкого поцелуя.

Саймон нанес удар по морде, выводя меня из мечтаний. Я упал и скатился бы вниз с ближайшего холма, но собрался, поставил мощные задние лапы под себя, не дал ему времени, чтобы перегруппироваться. Врезался в грудь Саймона и толкнул его обратно, укусив шею.

Я держал его мгновение. Его глаза потускнели, и я видел, как он сдался. Но, это длилось всего долю секунды, затем его инстинкт самосохранения вновь взял верх. Он отодвинулся с помощью задних лап, и мы снова начали драку.

Мы могли отдохнуть. Это было разрешено. Саймон сделал движение, незначительное поднятие передней лапы. Могли бы разойтись и перегруппироваться. Борьба не закончится, пока один из нас не сдастся или умрет. Может быть, это умно, сделать перерыв, чтобы отдохнуть. Но, когда я уткнулся мордой в его плечо, снова, учуял Нору, и мой медведь хотел покончить с этим.

Саймон испустил рёв, когда я зажал зубами его плоть. Нанес ему настолько глубокую рану, что даже если он выживет, то у него будет шрам на всю оставшуюся жизнь. Так же, как и мои шрамы на спине.

Нора. Нора. Нора.

Я мог бы умереть сегодня, но забрал бы Саймона с собой. Он увидел ясность этой мысли в моих глазах. Его собственные глаза расширились. Он успел поднять лапу и ударить ей, чтобы освободится от моей хватки. Мы снова упали. Остальные отступили и разорвали круг.

Саймон скатился вниз по склону, к деревьям. Я встал на всё четыре лапы. Он снес три высокие березы, пока катился вниз. Издав рёв, бросился в погоню. Мы будем бороться в лесу.

— Остановитесь, сейчас же! — услышал я голос Хэнка издалека. Он обращался в медведя и обратно, не зная, как лучше, контролировать ситуацию. Но, не было никакого способа, чтобы контролировать это, кроме смерти Саймона.

Когда я пробрался в лес, Саймон был вне поля зрения. Испустив рёв, чтобы он знал — ему не скрыться. Лань и её новорожденный олененок застыли на спуске. Не сегодня подумал я. Мой бой не с вами. Они, казалось, поняли. Она подтолкнула ребёнка, и они убежали, сотрясая ветки на своем пути.

Саймон был рядом. Я чуял его дыхания. Он ранен. Его кровь испачкала низкие ветви, показывая его путь. Я преследовал его. Он направится к ручью, сбивая след. Там, вокруг нас будет только хребет. По-видимому, всё закончится там. Прохладная, стремительная вода может смыть наши грехи и приблизить обратно к матери-земле. Наши кости освятят эту землю для медведей, которые будут жить после нас. Но, клан Маршалов или клан Лордов перестанет сегодня существовать. Если смогу найти его первым.

Саймон двигался слишком быстро. Я первым добрался до края потока. Он ушел выше, но не рассчитал угол падения света. Я увидел, как он падает, он сломал бы мою спину, когда приземлился бы с такой силой, я не смог бы выжить. Видел в его мыслях, что это мои последние минуты. Он парализует меня. Мои лапы будут переломаны, он перевернет меня на спину и покажет своё лицо. Он обратится и прошепчет мне, пока мои легкие будут пытаться втянуть воздух, но он столкнёт меня вниз в воду.

— Она моя. Я сделаю её своей. Сначала, она будет отрицать. Но, я буду ждать. Она Анам Кара, её магия укажет ей путь.

Но…вместо этого, тень предала его. Увидев его прыжок, я увернулся в сторону. Саймон приземлился тяжело, раздробив кости в его передней лапе. Он жалобно рыкнул, но поднялся. Я переместился, вкладывая всю тяжесть моего тела на него. Мог бы раздавить его, или утопить в ручье. Прикончить его.

Хотел сделать это. Звук заставил меня остановиться.

— Джекс! Подожди!

Я прорычал её имя. Нора стояла на вершине хребта. Покачал головой, пытаясь отодвинуть мысли медведя на второй план. Оглянулся на Саймона. Его глаза вспыхнули с темным стремлением к ней, даже сейчас. Прижал его ещё сильнее, его голова опустилась в ручей.

— Нет! — закричала Нора. Она двигалась быстро, скалы её задерживали, пока она пыталась спуститься к ручью. Она падала. Нора могла сломать себе шею. Но, её поймали.

Нет. Этого не может быть.

Калеб Лорд. Мой отец. Его серебристая борода блестела в солнечном свете. Он обнял Нору и помог ей спуститься.

— Отпусти его, сынок, — сказал он. — Это не выход. Не сегодня.

Саймон задыхался под моей хваткой. Я держал его. Сразил его. И только я могу его помиловать.

— Джекс, пожалуйста! — это был голос Норы, которая рвалась ко мне. Медленно закрыл глаза. Когда открыл их, убрал свой вес с Саймона. Он обратился в человека. Лежал голый и дрожал от холодной воды, и раны в плече.

Моё тело расслабилось. Медведь отступил. Я стоял на двух ногах и повернулся лицом к моему отцу и женщине, которую люблю.