Lovestory

20 Перемены

Следующие несколько месяцев прошли в сумасшедшем темпе. Неудивительно, что Мэнди как директору платили гораздо больше. Она работала чуть ли не круглосуточно. Сегодня у нее командировка в Италию, а завтра — в Нью-Йорк. Компания расширялась, и, хоть Мэнди и была рада дополнительной работе, она понимала, что у них просто не хватает штатов и ресурсов, чтобы выполнить все заказы. К тому же в животе у нее вот уже несколько недель было странное ощущение, будто там поселилась какая-то букашка. Это все ее сильно выматывало.

Джейк был великолепен, но чувствовал себя уязвленным из-за того, что работа для Мэнди была на первом месте, а он — на втором. Теперь их роли поменялись.

Они виделись, когда Мэнди было удобно. Теперь она играла ведущую роль. Она этого не планировала, просто так само собой получилось.

Джейк был настолько выбит из колеи, что не мог сосредоточиться, и это отразилось даже на его работе. Он больше не мог лгать.

Мысль о беременности Элен не покидала его. В постели с ней ему не было хорошо, не хватало какой-то искры. Он очень смущался, если у него не получалось. Элен говорила, что ей так даже легче — все эти попытки вымотали ее. Юность прошла, и ее уже гораздо меньше интересовали постельные отношения. Сейчас для нее куда важнее были власть, деньги и успех. Она больше не разделяла пристрастие Джейка к сексу. Если на заре отношений ей все было в новинку, то последнее время она чувствовала, что в постели просто исполняет тяжкую обязанность в попытке вернуть себе мужа. На самом деле эта часть отношений ей совсем была не нужна. Но она не собиралась его никому уступать. Потеря ребенка стала для нее, безусловно, большим ударом, но при этом она почувствовала и некоторое облегчение.

Этот ребенок был зачат не по любви, а из желания удержать Джейка. Они уже воплотили все свои мечты: добились многого в бизнесе, воспитывали сыновей. Элен беспокоило даже не то, что Джейк спит с Мэнди, а сама мысль, что он может пригласить соперницу на корпоративную вечеринку или познакомить с мальчиками. Этого она не потерпит. Это ее территория.

Элен любила ту жизнь, которую они с Джейком построили, и тот достаток, который она им обеспечивала. Он происходил из бедняков, но сейчас стал миллионером и заслужил уважение в глазах Элен и в глазах остальных. И она это очень ценила. Для Элен очень важны были внешние атрибуты богатства: огромный дом в Ноттинг-Хилл, несколько загородных домов, роскошные машины. Она часто рассказывала друзьям, что Джейк задаривает ее бриллиантами, хоть это и было неправдой. Элен всегда двигало желание самоутвердиться перед отцом, перед друзьями-богачами, перед Джейком. У нее была идеальная жизнь, по крайней мере, так казалось со стороны, потому что по большей части все это было показное. Она распространяла слухи об их с Джейком ночах ненасытной страсти. Элен очень боялась потерять Джейка, но у нее на это были свои мотивы: она боялась не за свои чувства, не за любовь. Элен волновало мнение окружающих, она боялась прослыть неудачницей.

Громадная часть ее жизни была ложью, но она не хотела с ней расставаться. Она на свой лад любила Джейка. Ей больно было видеть его таким несчастным, но она не хотела его отпускать.

Мэнди проверила еще одну полоску.

Шесть подряд не могут врать.

Она позвонила Дине:

— Ведьма ты чертова. Я забеременела.

В дверях своего особняка в западной части Лондона Джейк столкнулся с няней-филиппинкой — она как раз уходила на ночь.

— Добрый вечер, мистер Чейплин. Мальчиков я уже уложила.

Джейк не ответил и направился на кухню.

На Элен в тот вечер были белые джинсы и бежевый свитер-поло.

— Привет, — с улыбкой обернулась она, заслышав его шаги.

— Я не хочу так больше жить, — сказал Джейк.

Улыбка Элен поблекла.

— Тогда уходи. — Она холодно на него посмотрела.

— Скажи мне честно, Элен, ты сама хочешь продолжать жить так?

— Я больше не хочу видеть тебя в этом доме.

— Я пойду поцелую мальчиков на ночь.

Элен зло сжала губы.

— Я. Сказала. Уходи.

Джейк повернулся на каблуках и вышел, даже не обернувшись. Ему все надоело.

Он сел в машину и поехал прямо к Мэнди. По щекам у него текли слезы.

Мэнди распахнула дверь. Джейк вошел и уселся на диван. Судя по виду, он был на взводе. «Какого черта его сюда принесло?» — думала Мэнди. Они не собирались сегодня встречаться. Мэнди казалось, что мир перевернулся с ног на голову, а она наблюдает за всем со стороны.

— Тебе Дина позвонила?

— Нет.

— Джордж?

— Нет, а что?

— Ничего.

Мэнди не хотелось вести себя грубо, но она не могла понять, чего Джейку надо.

Они понятия не имели, что у каждого из них есть новость, которая перевернет всю их жизнь. Неудивительно, что оба чувствовали себя неловко.

Мэнди для себя уже решила: Джейку придется смириться с тем, что она сможет обойтись без него и начать новую жизнь. Ей не нужно было от него сочувствия, ей не нужны были его жертвы, она не стала бы требовать, чтобы он повел себя «как честный человек». Она только сейчас поняла, чего хочет от него. Ей хотелось, чтобы он сам принял решение остаться с ней, а не урывал для нее время у семьи. Хуже всего в их отношениях была не необходимость бороться за чувства, а необходимость скрывать их. Мэнди знала, что это решение будет для Джейка непростым, но жить так дальше было неправильно. Особенно теперь, когда должен был появиться ребенок.

Джейк потер ладонями виски:

— Мне надо тебе кое-что сказать.

— Мне тоже. — Мэнди тяжело сглотнула. «Что у там за новости?» — Начинай ты.

— Я ушел от Элен.

У Мэнди глаза на лоб полезли.

— Я больше не могу так жить. Я ненавижу себя и всех остальных, начиная с коллег по работе и заканчивая друзьями семьи. Я хочу с гордостью ходить с тобой всюду, и я больше не хочу так переживать из-за глубоких и искренних чувств, которые испытываю к тебе. Я просто пополам разрываюсь. Знаю, что без детей я тоже буду разрываться на части, но я обязательно что-нибудь придумаю. — Он умолк и глубоко вздохнул. — Ты не прогонишь меня, Мэнди?

— Нет, — с нежностью улыбнулась Мэнди, — конечно, не прогоню.

Джейк с облегчением кивнул:

— Хорошо. Ну а теперь ты. Что у тебя за новости?

— Э-м-м… — Мэнди не знала, с чего начать.

— Мэнди, ну чего ты мнешься? Уж что может быть страшнее того, что я тебе рассказал?

Теперь, когда из их отношений окончательно ушла разделявшая их ложь, Джейк весь преобразился. Он сиял от счастья. Он понятия не имел, что за новость ему предстоит узнать.

— Я беременна, — тихо сказала она.

Теперь глаза на лоб полезли у Джейка.

— Ну что же ты молчишь? Скажи что-нибудь, — не выдержала паузы Мэнди.

— Ух ты! — только и смог выговорить Джейк. — Вот это да! — В глазах у него стояли слезы. — Иди скорей сюда, дай я тебя обниму.

Мэнди упала ему в объятия. Они вместе смеялись плакали и опять смеялись.

— Просто поверить не могу, — улыбался он. — Ты удивлена?

— В общем, да.

— А ты кому-нибудь уже сказала?

— Честно говоря, да. Я рассказала Джорджу и Дане. Я ведь не знала, как поступить, как все тебе рассказать.

— Ладно, это все неважно. Скажи, а ты сама счастлива?

— Да. Мне кажется, это очень своевременно. Я потяну и ребенка, и работу. — Мэнди искоса взглянула на любимого. Она в жизни не видела его таким счастливым. — Ну а ты? Ты что думаешь?

— Да я в полном восторге! Боюсь, правда, Элен и ее отец захотят убить меня, когда обо всем узнают, но я все равно в восторге.

— Ну давай тогда не будем им рассказывать. Я не хочу, чтобы они думали, будто ты ушел ко мне, потому что я залетела.

— Конечно, ты права.

Джейк обхватил руками ее лицо. Он больше всего на свете любил вот так держать ее лицо в ладонях.

— Я люблю тебя, Мэнди.

— Я тоже тебя люблю.

Джейк рассмеялся от счастья и что есть мочи заорал:

— Ура! У нас будет ребенок!!!

В начале ноября Мэнди с Джейком ходили по «Harrods». Где-то через месяц должен был уже родиться малыш. Они выбирали маленькие одеяльца от «Chloe» и «Dior». Оба были потрясающе единодушны в вопросе выбора детских вещичек.

— Приве-ет! — К ним присоединились Оливия с дочками и Валери. Они как раз покупали подарки к Рождеству.

— Ну ты и раздалась, Мэнди! Подумать только, еще две недели назад ты была гораздо худее!

Мэнди чувствовала себя толстой и счастливой, как слон. Ей к лицу была беременность: волосы блестели, кожа так и сияла, а добродушные шутки по поводу того, что она прибавила в весе, она пропускала мимо ушей.

Джейк с Мэнди были очень счастливы. Она превратила свою квартиру на Квинс-Гейт в дополнительный офис, а в пустующей комнате мейфэрской квартиры устроила чудесную спаленку для столь желанного ребенка. Мэнди с Джейком решили не узнавать заранее пол ребенка. Неизвестность делала их ожидание еще более радостным. Они вместе украшали будущую детскую — своеобразный совместный проект.

Однажды Мэнди, повязав на голову шарф, красила валиком стену в детской, а Джейк прижался к ее животу и запел:

— Будь моей, крошка, будь моей.

Ребенок в ответ сильно ударил ножкой. Мэнди дернулась.

— Знаешь, Джейк, похоже, крохе нравится.

Джейк присматривал для них дом.

— Я хочу, чтобы ребенок гулял в саду и чтобы у него была отдельная комната для игр.

Джейк был просто чудо. Еще не родившийся ребенок стал для него большим источником радости.

Он, как мог, объяснил ситуацию сыновьям, но они очень скучали по папе, а он скучал по ним еще больше. Но в конце концов они очень обрадовались, что у них появится маленький братик или сестренка, с которыми можно будет играть. Элен восприняла новость менее благосклонно, и это понятно. Он рассказал ей перед тем, как забрать мальчиков на прогулку в субботу.

После долгого молчания Элен наконец жестко выговорила:

— Я не хочу, чтобы мальчики ездили к вам с Мэнди в гости. Они познакомились, и этого хватит. Я пока не хочу, чтобы они гостили у вас.

Джейка это очень взбесило, но Мэнди помнила, как горько было Оливии после ухода мужа, и она попросила Джейка с пониманием отнестись к чувствам Элен.

— Подумай, каково ей, Джейк. Любит она тебя или нет, но ты отец ее детей, а я для нее — разлучница. Давай посмотрим правде в глаза: в чем-то она права. Ты ведь ушел ко мне от нее, а она и не думала, что такое вообще может случиться. Она старается найти утешение в сыновьях. Попробуй встать на ее место.

— Но я так по ним скучаю. А здесь, в квартире, гораздо тише, чем в доме.

— Но ты ведь знал, что чем-то в итоге нужно будет поступиться.

Мэнди понимала, на какие жертвы он пошел ради нее. В душе она надеялась, что когда-нибудь, хотя бы ради детей, они с Элен достигнут примирения. Она вспомнила свою соседку Диву и тот разговор, который состоялся между ней и женой ее любовника. Удивительно, на что способны женщины при крайней необходимости.

— Ну что, пойдем пообедаем? — Голос Оливии вернул Мэнди к реальности.

Последние несколько месяцев сестра окружила Мэнди потрясающей заботой. Они отправились в открытый ресторан на крыше «Harrods». Оливия так и сияла.

Попробовав заказанную лепешку, она вдруг объявила:

— А я кое с кем встречаюсь.

— Не может быть! С кем?

— Его зовут Николас, он приехал с Барбадоса, и красивее его мужчины я в жизни не видела. Он парикмахер экстра-класса. — Она провела руками по волосам, выглядевшим как в рекламе «l’Oreal».

— Да, кстати, укладка у тебя шикарная. — Мэнди с трудом сдержала смех.

— Да, это его рук дело. Он уложил мне волосы утром… перед тем, как я ушла. Ты не представляешь, Мэнди, он такой классный, с ним так весело, и у него такой огромный…

— Хватит, — строго перебила дочь Валери, затыкая уши старшей внучке, — я тебя люблю, но всему есть свои пределы. Пойдемте девочки, — она взяла внучек за руки, — сходим в дамскую комнату, помоем ручки.

— Бабушка, ну мы ведь только сели, — обиженно надула губки Робин.

Но Валери, не слушая протестов, увела их. С бабушкой не поспоришь.

— Ну, — подмигнул Джейк, — скажи, так это правда, что чернокожие ребята могут посрамить нас в том, что касается размеров?

Мэнди с Оливией дружно рассмеялись.

— Не то слово! — сквозь смех сказала Оливия. — У меня просто слезы на глаза навернулись, когда я это увидела.

Мэнди хохотала, держась за живот.

Оливия сияла, будто ей вручили Нобелевскую премию мира.

— А знаете, что еще?

— Что?

— Робби хочет, чтобы я вернулась к нему!

— Не может быть!

— Представьте себе! Он меня просто с ума сводит.

— И что ты собираешься делать?

— Ничего. Ники мне, правда, очень нравится.

— И что, ты не переживаешь? Тебе совсем-совсем не хочется, чтобы муж вернулся?

— Мэнди, у него был шанс. Я не из тех жен, с которыми можно быть, только когда все хорошо. У меня немного крыша поехала, и он мог бы мне помочь, хотя бы как друг, но он не выдержал и сбежал. Я бы его никогда в беде не бросила. Никогда. Он повел себя не по-мужски. Мне такой муж не нужен. Он ведь трус, Мэнди.

— А что случилось с той рыжей?

— Он застукал ее в постели с другой женщиной.

— Ну ни фига себе. — Джейк чуть не подавился. — С вами и впрямь не соскучишься!

Мэнди важно было убедиться, что сестра и вправду не переживает, поэтому она продолжила расспросы:

— И что, ты его больше совсем не любишь?

— Конечно! К тому же я больше не смогу на него положиться. Даже когда мне было совсем плохо, я была рада, что он ничего не знает. Он ничем бы мне не помог. Для меня Робби был как еще один ребенок.

— Что, Робби до сих пор не в курсе?

— Нет, и не надо. Его мать считает, что у меня были какие-то проблемы по женской части и поэтому меня положили в больницу. Он потерял право знать мои тайны с тех пор, как ушел.

Мэнди вздохнула.

— Справедливо сказано, — кивнул Джейк.

— Прости, Джейк, — смутилась Оливия. — Понимаю, тебе, возможно, непросто это слышать.

— Нет, ты совершенно права. Если Элен захочет строить свое счастье с кем-нибудь еще, я первый пожелаю им счастья.

Мэнди поцеловала его в щеку. Ей было приятно, что Джейк пытается быть справедливым.

Почти через месяц, 8 декабря, Джейк и Мэнди услышали слова: «Поздравляем! У вас девочка!» Акушерка предала в руки Мэнди крохотный сверточек. Мэнди переполняли чувства. Джейк склонился над ней и поцеловал. В глазах у него стояли слезы, но улыбку он даже при желании не мог бы скрыть. Его дочка была настоящей красавицей. Он глаз не мог от нее отвести. Смуглая кожа — как у него, взъерошенные черные волосики, личико — как у куколки.

— Какая она у вас красивая, — искренне восхитилась акушерка.

Джейк погладил ее крошечный носик:

— Красавица, правда?

— Да, — вздохнула Мэнди. — Я такой красавицы в жизни не видела.

Это был самый счастливый момент в жизни Мэнди.

— И как мы ее назовем? — Джейк хотел оставить последнее слово за Мэнди.

— Бонни,[13] — улыбнулась Мэнди. — Потому что она и впрямь красавица. Моя маленькая красотулька.

Первое Рождество, которое они встречали после рождения Бонни, было радостным, но и утомительным.

Оливия с дочками и Валери приехали на обед, а потом выпить по стаканчику заехали мама и бабушка Джейка. Даже теперь, когда Мэнди думала, что уже достаточно изучила Джейка, он не переставал ее удивлять. Он никогда об этом не упоминал, но его мама сказала, что он исправно приезжает к ним раз в неделю. Он оплачивает им все расходы по дому и даже, когда может, отвозит бабушку играть в лото.

Джейк не поддерживал тесных отношений с родными, но явно очень любил их.

— Как я рада наконец-то с вами познакомиться, — сказала его мама. — Ваша Бонни настоящая красавица.

Мэнди не знала, что про себя думает о ней мама Джейка, но внешне та была очень милой и вежливой.

Под елкой лежала обернутая серебристой бумагой коробочка. Джейк вручил ее Мэнди.

На открытке было написано:

Мэнди открыла подарок. Внутри оказался бриллиантовый браслет от «Cartier».

Гости пришли в восторг.

Глаза у Мэнди светились любовью и сияли не хуже бриллиантов. Теперь, когда у них родилась такая чудесная дочка, будущее представало в радужном свете.