Ловушка для княгини

Глава XV. Память

Пред церковью никак не могли решить, кто будет держать на руках княжича Ивана. Ребенок был слишком мал, и по правилам должен был находиться с левой стороны от алтаря вместе с бабами, девками и еще не исповедующимися детишками. Держать его полагалось либо няньке, либо самой княгине, но Всеволоду хотелось, чтобы все увидели — сын пошел на поправку, что есть прямой наследник, и настоял, чтобы Ивана во время службы держал кто-нибудь из бояр. Однако малыш сильно испугался незнакомых бородачей и не пошел в руки: ни к прочимому ему в дядьки статному красавцу боярину Микуле, ни к Ермиле, ни даже к тиуну Якову. Роняя крупные слезы и пряча лицо в складках Настасьиного убруса, Ивашка ни в какую не хотел отлипать от матери.

— Ладно, сам держать стану, иди сюда, Иван, — протянул к сыну руки Всеволод.

— Негоже, княже, — шепнул Ермила.

Настасья и сама понимала, что не князю с младенцами на руках стоять. Народ нетерпеливо суетился, без княжеского семейства службу не начинали.

— М-м, — руки к Ивану протянул огромный как гора немой гридень Всеволода Кряж, муж необъятной силы и такого же необъятного спокойствия. — М-м.

Иван удивленно открыл рот, разглядывая кудрявую каштановую бороду гридня и, к удивлению для всех, пошел.

— Пускай Кряж держит, — выдохнул Всеволод.

Намучившиеся бояре охотно согласились.

Стоять впереди большой толпы Настасье было неуютно — держаться горделиво, выдерживать цепкие настырные взгляды, чувствовать спиной, что шепчутся о тебе: и про равнодушие князя, и про низкое происхождение, и про подозрения в убийстве няньки и княжей полюбовницы, а может и еще о чем-то таком, о чем Настасья и не догадывалась. И повернуться, и рассмотреть боярских дочек, чтобы предположить, которая среди них Домогостова, молодая княгиня тоже не могла, ей следовало усердно молиться и подавать пример прилежного смирения, а не глазеть по сторонам.

Зато самого посадника Домогоста Настасья прекрасно рассмотрела, он стоял по левую руку от князя, в зоне видимости княгини. Среднего роста, узкоплечий, но с большим дородным животом, усиливающимся прогибом позвоночника в пояснице. Видимо кланяться этот человек не привык, скорее наоборот, откидывался назад, чтобы лучше разглядеть, кто там приветствует его самого. Волосы прямые, жидкие, но без залысин, мягко-округлые бесцветные брови, широкий у переносицы нос и тонкая длинная борода. Настасье дмитровский посадник сразу не понравился, хотя может она заранее внушила себе, что видит затаенного врага, богатое воображение часто с ней играло дурные шутки.

После службы Всеволод, перехватив у Кряжа сына и взяв за руку Прасковью, пошел к гробнице Ефросиньи. Настасью не позвал, она в одиночестве вышла из собора. Боярыни и их дочки вежливо с ней раскланивались, но разговоров не заводили. «Понятно, боятся, что в дружбе с опальной княгиней уличат. Чего со мной дружить, ежели завтра меня в монастырь запрут?» — с раздражением думала Настасья. Среди боярышень были и писанные красавицы, румяные да приятно-округлые, и совсем невзрачные, угловатые, которых не спасали даже шелковые убрусы и крытые дорогим аксамитом полушубки. Юные девы упорхнули со двора пестрой стайкой, так и не позволив Настасье угадать дочь посадника.

— Домой поезжайте, — это сзади появился Всеволод, передавая ей клюющего носом Ивана.

Настасья торопливо приняла ребенка.

— Княже, стынет все, заждались, — зычным басом нетерпеливо окликнул Всеволода боярин Микула, с любопытством поглядывая на княгиню.

— Меня посадник Домогост на пир позвал, — неохотно объяснил Всеволод, отвечая на вопросительный взгляд Настасьи.

Словно ударил. Так вот, к будущей жене в гости.

— Ну, кланяйся от меня, — процедила Настасья, а глаза кричали — да как ты можешь делать мне так больно, за что?!

Всеволод почувствовал недовольство жены, надулся, покраснел.

— Поздно явлюсь, не жди.

— Да так и сделаю, — справилась с собой Настасья и равнодушно повела плечом.

«Будто я его жду каждый вечер, много о себе думает, пусть по нем боярышни вздыхают». Постоянные перемены в обращении мужа ее порядком вымотали. Вон Микула этот, ровесник Всеволода, ухарь с мягкими почти женскими чертами лица, так и поедает молодую княгиню голубыми глазищами, шапку снял, пятерней пригладил светло-русые кудри, стараясь понравиться. Настасья уж научилась отличать мужской интерес от праздного любопытства, а муж только нос воротит, да удрать поскорее спешит. «Ведьма я ему! Не люба. Так и он мне не люб, надо это себе почаще напоминать, а то улыбнется, слово какое помягче скажет, и уже бегу, что голодная псина в глаза заглядываю. Срам, да и только».

На окошко быстро наваливался вечер. Настасья, приоткрыв ставни, смотрела, как одна за другой зажигаются звезды. Теплый южный ветер съедал тонкий снежный пух, опят возвращалась слякоть. Осень не спешила отдавать зиме бразды правления.

Весь оставшийся день княгиня честно пыталась не думать о муже, про этот злополучный пир, гнала желание прислушаться к скрипу половиц, бодро улыбалась, показывая, что все в порядке. Приказала тоже накрыть стол, и усадила за него Прасковью и Феклу, даже рассказывала какие-то забавные случаи из Черноречья, но вот дверь в ложницу затворилась и можно было снимать опостылевшую маску. «Быстрей бы зима, и чтоб мороз покрепче».

— Светлейшая, — в горницу робко заглянула Маланья, — там гридень немой пришел, показывает тебя позвать, наверное, руками водит, мы точно не поняли, что к чему.

«Всеволод!» Настасья сорвалась с места и побежала за маленькой служанкой.

Человек-гора стоял, уперевшись в потолок затылком.

— Что с князем?!! — подлетела к нему Настасья, пытаясь по лицу гридня прочесть хоть что-то. — Случилось чего?

Кряж покачал перед ней ладонью: «Не совсем? Не все так плохо», — считала она жест. Великан махнул рукой в сторону двери, мол, пойдем.

— К князю? — уточнила Настасья.

Он согласно кивнул.

— Маланья, Забелка, сбирайтесь, со мной пойдете, — окликнула княгиня холопок.

— У-у, — отрицательно покачал головой Кряж.

— Только я? Да что стряслось?

«Глупый вопрос, как он тебе ответит?»

Настасья растерялась. С одной стороны, там что-то явно случилось, скорее всего с князем, и нужна она, гридень ведь не просто так именно к княгине явился. С другой, Настасья его не знает, а вдруг он от них, от тех, что убили Сулену. И пока Всеволод на пиру, Настасью тоже зарубят. Она переводила глаза от двери к гридню и назад. Что же делать? Кряж терпеливо ждал.

«Всеволод не мог доверить сына в руки дурного человека… или мог? Меня же он считает ведьмой. А если с ним беда?»

И Настасья, накинув на плечи душегрею, крикнула гридню:

— Веди.

Кряж повел княгиню по какой-то совсем неизвестной ей части терема, в которой она никогда не бывала. По пути не встретился ни один человек. Тревога только усиливалась. «Зачем я иду, телка неразумная?» — ругала себя грубыми словами Настасья, но старалась не отстать от гридня.

Они повернули еще раз за угол, Кряж отворил дверь, и перед Настасьей открылся задний двор и конюшни. Низко кланяясь, навстречу ей выбежал конюх Левонтий:

— Светлейшая, только на тебя надежда.

Два здоровенных детины теперь окружали княгиню с двух сторон.

— Что стряслось? — выдохнула она, стараясь казаться смелой.

— Княже, — зашептал конюх, — явился неизвестно откуда, во хмелю крепко, завалился на сеновал спать и вставать не желает. — Мы его с Кряжем подымать, а он на нас кидается, меч выхватывает. Не можем в тепло его завести, студено, застудится сердешный.

— Где? — только и смогла вымолвить Настасья, то ли расстроившись от вести о попойке мужа, то ли обрадовавшись, что не ранен и не с полюбовницей.

— Да тут вот. А я говорю Кряжу — за княгиней надобно слать, князь ее смущается, да может послушает. А как в терем войти, меня-то и на порог не пустят, вот гридень и пошел. А я уж думал не вызовет тя, светлейшая, испугаешься, — обычно немногословный конюх все говорил и говорил, выпуская накопившуюся тревогу.

«На своих с мечом кидается, а меня, ведьму, так и совсем зарубит», — ноги тряслись в коленях, Настасья шла.

— А коль пойдет, так Кряж его сам оттащит, чтоб никто в таком-то обличье не видел, — продолжал бубнить Левонтий. — Ни к чему челяди таким-то князя видеть, языки у них длинные.

Всеволод лежал свернувшись калачиком, притихнув, в руке был зажат тяжелый боевой меч. «Сыро здесь и холодно, нельзя всю ночь тут спать», — согласилась Настасья с конюхом.

— Княже, вставай, — окликнула она мужа, боясь слишком близко подходить.

Всеволод что-то пробурчал.

— Княже, пойдем в дом, — Настасья чуть приблизилась.

— Сказал не пойду, прочь ступайте! — прорычал Всеволод, махнув в воздухе оружием.

— Любушка, соколик мой, пойдем почивать, — простонала Настасья, отчаянно подходя совсем близко. — Пойдем.

Всеволод поднял голову, спутанные волосы упали на лицо, делая в свете лучины взгляд серых глаз совсем уж диким. Таким Настасья его еще не видела, даже в день свадьбы, когда он солидно перебрал.

— Соколик, пойдем домой, — повторила она, пытаясь пробиться к его сознанию.

— Фрося? — улыбнулся он ей, отшвыривая меч.

Настасья остолбенела. Всеволод обмяк, Кряж быстро подхватил его в подмышках, поставил на ноги и повел к терему. Всеволод послушно пошел, больше не упираясь.

— Ты, княгинюшка, не печалься, — проследил за Настасьиным расстроенным взглядом конюх, — это у них на Покров венчание с покойницей было, вспомнилось, должно, вот и накатило. Проспится.

— Проспится, — мимодумно повторила Настасья.

— Вот меч, только завтра ему отдать, — протянул Левонтий подобранное оружие.

— Д-да, — Настасья почувствовало тепло от кожаной обмотки рукояти.

Меч был тяжелым и оттянул руку.

— Благослови тебя Бог, Левонтий.

Настасья, раздавленная, побрела к терему.