Любимая заноза ректора. Огненный турнир

Глава 150

Кира

«Ненавижу пещеры!» — стучала в моей голове искренняя мысль.

Хотя в нынешней ситуации винить нужно было только себя. Ибо не нужно, падая, хвататься за странные рычаги, торчащие в стене. И «я случайно, оно само» тут не оправдание.

Вся наша компания словно стая сайгаков, перепрыгивая каменные препятствия, неслась по туннелю почти в темноте, потому что магия начала резко сбоить и держать долго заклинание «светлячок» не получалось. Но не это главное. За нами, наступая на пятки, снося все на своем пути, гналась водная волна.

Вот когда я поблагодарила лорда Ивсандара за то, что он гонял нас как бегунов-спринтеров для марафона.

А я препода еще зверем считала. Вернусь, спасибо скажу.

Главное, вернуться.

— Впереди тупик! — крикнул бегущий впереди Инис.

— Уходим влево! — гаркнул Кьен, следующий за ним.

Перестроиться и свернуть вбок получилось в последний момент. И, наверное, нас бы все же накрыло волной, но стоило мне на пару с Вьюжином впрыгнуть в боковой туннель, как за нашими спинами упала очередная плита, отрезая от нас бурный поток воды. Хотя небольшая волна все же влетела в туннель, залив каменный пол. В лужах отражался одинокий свет «светлячка» Иниса.

Тяжело дыша, парни активировали световые заклинания, благо магия вновь работала исправно. Мы осмотрелись. Вокруг были лишь каменные стены и никакого выхода. Я, дыша, как загнанная лошадь, устало прислонилась к стене.

— Есть идея, что все это означает? — хрипло из-за частого дыхания спросил Кьен.

— Есть, — подал голос Скай. Он оперся руками о колени, пытаясь отдышаться. — Это… Не турнирное состязание…. Это нечто иное…

— Да? И что же это по-твоему мнению? — гневно сверкая глазами, спросил Кьен.

— Без понятия, — раздраженно фыркнул Скай.

— Рамиль прав, — встряла я в разговор, пока парни не поругались. Хотя говорить мне тоже было сложно. — У этого турнира дебильные правила. Но не до такой степени. Это не турнир. Это охота.

— На кого? — спросил, опешивший Кьен.

— На нас. А вы разве еще не поняли это? Все эти двери-плиты, — я раздраженно похлопала ладонью по каменной преграде. — Они отсекают нам ход и ведут туда, куда нужно кукловоду. Или кто там нас заказал. Нас гонят как дичь в нужном направлении. Вам не показалось странным, что мы дошли до подгорья без приключений? Но стоило попасть внутрь, как нас всех разделили. «Разделяй и властвуй» — этот принцип работает всегда и везде.

После моих слов парни задумались. Озадаченно осматривая помещение.

— Звучит как бред, я тебе скажу, — спустя минуту высказался Кьен. — Но это самое логичное, что объясняет нынешнюю ситуацию.

— Меня вообще-то другое интересует, — встрял в разговор Эмиль. Он все это время ходил вдоль стен, что-то там высматривая. — Почему не появляются следующие проходы? Как-то не хочется погибнуть в этом каменном мешке.

После его слов мы дружно переглянулись и принялись простукивать и прощупывать стены на наличие выхода или рычагов активации.

— Ничего! — спустя полчаса гневно рявкнул Кьен и саданул кулаком в стену так, что пошел гул.

— Кьен, прекрати! Сломаешь пальцы, будет лишь хуже. Среди нас нет целителей.

— Срастутся, — отмахнулся Кьен. — У меня регенерация хорошая.

Я подошла и взяла руку принца с разбитыми в кровь костяшками в свои ладони.

— Конечно, срастутся, — кивнула, соглашаясь и рассматривая поврежденную конечность и осторожно прощупывая кости. — Но неправильно и со смещением. Потому придется ломать опять и сращивать по новой. Стой смирно. Будет больно.

Убедившись, что перелома нет, я сосредоточилась и аккуратно направила магический импульс в ладони Кьена. Магия с огненными всполохами сверкнула между моих пальцев. Кьен вздрогнул, но руку не забрал. Хотя я знала, что кожу от ожога магическим огнем печет не меньше, чем от обычного. Убрала руки и осмотрела конечность принца. Она была в грязных разводах и с запекшейся кровью.

— Рамиль, наложи легкую заморозку, пожалуйста, — попросила я ледяного демона. — Минут на десять. Больше не нужно.

— Спасибо, ребята, — тяжело вздохнув, поблагодарил Кьен.

Он прошел и сел на валун, лежавший возле стены. Сгорбившись, Кьен обхватил голову руками и тихо произнес:

— Плохой из меня вышел капитан. Команду потерял. Ситуацию не контролирую. Как выбраться из западни не знаю.

— Да брось, кузен, — уселся рядом Скай и дружески похлопал Кьена по плечу. — В этом ты не виноват. Любой бы не справился с такими вводными данными. Сдается, против нас играют по-крупному и такой противник, что нам всем не по зубам.

Я поежилась. Скай озвучил то, что давно вертелось в моей голове, но я не хотела даже мысленно произносить это.

Чтобы отвлечься, я подошла вплотную к стене, где ранее слышался глухой звук при простукивании и принялась её изучать. Надеялась найти пропущенный ранее рычаг для открытия. Я скользила пальцами по шершавой, местами колючей стене и думала, что наша с ребятами ситуация напоминает мне земной фильм: «Приключения Индианы Джонс».

— Кирьяна, иди отдохни. Хватит гладить эту стенку, — фыркнул герцог и тихо добавил, но я услышала: — А то меня зависть берет.

Парни, сидящие вповалку у противоположной стены, сдавленно заржали, а я негодующе посмотрела на них. Руку при этом я от стены не убрала. Наверное, я слишком резко повернулась. Возможно, в том месте были слишком острые камни, но мою ладонь полоснула боль.

Я успела удивленно посмотреть на собственную порезанную об камень руку и кровавый след на стене. Пол под моими ногами резко пропал и я с визгом рухнула вниз. Но прежде чем люк над моей головой закрылся, погружая меня в абсолютную темноту, я услышала общий крик ужаса: «Кирьяна!»

Визжа во мраке от ужаса, я на полной скорости скользила вниз. Все мои попытки затормозить руками или ногами были тщетными. Меня охватил ужас, мысли путались, я хоатично махала руками, удяряясь ими о гладкий камень. В голове кричал, в попытке меня дозваться, голос принца Скай, но я пребывала в такой панике, что не могла ни на чем сосредоточиться.

В какой-то момент вбитые на тренировках до инстинкта умения сработали, и я начала спешно активировать щиты. Мозг включился и начал анализировать, потеснив панику. Я сообразила, что скатываюсь вниз не прямо, а явно по спирали.

«Как на горках в аквапарке», — подумала и тут же с визгом вылетела из трубы в открытое пространство.

Все ранее изученные мной щиты я активировала мгновенно. Но мне бы это не помогло, если бы я не рухнула в воду подземного озера. Нахлебавшись воды, — ведь падая, я не переставала визжать, — вынырнула и, отплевываясь, заозиралась.

«Кира! Ты… Ты цела? С тобой все в порядке?» — прорвался голос принца Скай в мое сознание.

— Дежавю, — произнесла, осматривая огромную пещеру с озером и светящимся в центре возвышением. — Хотя отличия есть.

«Да. Цела, — с опозданием ответила ледяному. — Меня выкинуло в какую-то пещеру с подземным озером».

«Жди там! Мы скоро к тебе придем!»

«А как вы меня найдете? Я сама не знаю, где я, — опешила от новости. — И вообще, что у вас там происходит?»

«Найдем. Не бойся. Я, вернее мой демон, тебя чувствует. Если понадобится, он камень проломит, но приведет к своей сулуан-эсса, — самодовольно хмыкнул Скай. — Кстати, как только ты провалилась в ловушку, дверь отворилась сама. Так что жди, мы скоро будем».

— Как-будто я куда-то денусь из этой пещеры, — фыркнула я и поплыла к берегу.

Вот только до берега я не доплыла. Остановилась, когда заметила там в темноте странное шевеление.

— Кто здесь? — прозвучал в темноте испуганный девичий голос. — Назовите себя! Из какой вы академии?

«Ого! Кажется, это кто-то с турнира».

— Кирьяна Астон. Дальбругская Академия Магии, — представилась, не спеша подплывать к берегу. — А вы кто?

— Кирьяна?.. — неверие, а потом радостно-истерическое. — Кирьяна, слава богам, это ты! Я Юрина! Скорее!.. Скорее плыви сюда! Нужна твоя помощь!

Я сначала сделала несколько гребков, но потом остановилась. В памяти вспомнилась похожая ситуация, когда меня заманили в ловушку.

«Так там пещера была после ловушки, а не до», — ехидно подметило собственное подсознание.

Мотнула головой, отгоняя странные мысли.

Ситуация действительно нестандартная. Начиная с того, что Юрины тут в пещерах не может быть, и, заканчивая тем, а что, собственно, тут происходит?

Помедлив, я снова поплыла к берегу. Если это и ловушка, то я уже не та неумеха-адептка, что только поступила в академию. Выбралась на усеянный камнями берег и тут же активировала несколько «светлячков», озаряя пространство светом. И увиденное меня поразило.

В стороне лежал Эрдэм ли Арье. Над ним, склонившись, рыдала Юрина, её огненно-рыжие волосы покрывали грудь вампира, и со стороны казалось, что там рана. Отряд боевой нежити стоял по периметру и следил за пространством. При моем приближении несколько скелетов повернули в мою сторону головы с пустыми фосфорицирующими глазницами и внимательно на меня посмотрели. Явно опознав во мне условную свою, нежить отвернулась.

Осторожно подошла к лежащему вампиру и рыдающей Юрине. Только теперь я обратила внимание на её костюм. Он был очень похож на одежду, надетую на нежить.

И тут до меня дошло.

— Юрина, ты что, тайно пробралась в отряд нежити Эрдэма? Но зачем⁈

— Я не могла больше быть без Эрда, — рыдала девушка. — Я люблю его! А на турнире мы совсем не видимся. Вот и решила, что так смогу побыть вместе с ним. Эрд не знал! Честно! Он когда заметил меня, то было уже поздно отправлять меня обратно.

— Та-а-к… — растерла я лицо, офигевая от новостей. — Потом об этом подумаю. Что случилось с ли Арье? Почему он в таком состоянии?

— Мы когда попали в эту пещеру, — принялась сбивчиво тараторить Юрина, утирая слезы на грязном лице и шмыгая носом. — Эрд начал искать выход. А его нет. А тут штука эта начала светить. Эрд решил пойти и посмотреть. Я просила его не идти. Умоляла. Но он не послушал меня. И вот, — Юрина показала на бездыханное тело вампира и вновь разрыдалась.

— Ли Арье что, умер?

— Нет! — в ужасе на меня уставилась Юрина. — Эта штука его чем-то шандарахнула. Эрд упал и теперь я не могу его привести в чувство. Ему нужна кровь.

— Ну так почему ты не дала ему свою?

— Дала! Не помогло!

Истерично выкрикнула Юрина и с рыданиями бросилась ко мне в ноги. Я в последнюю минуту успела отпрыгнуть от этой обезумевшей девицы. Но она не остановилась и на коленях поползла за мной, молитвенно сложив руки.

— Кирьяна, прошу тебя! Умоляю! Спаси его! Мою жизнь забери, если хочешь. Но его спаси! Умоляю! Спаси Эрда!

— Стоп! — выставила я руки. — Юрина, ты о чем сейчас говоришь?

— О твоей крови! Я знаю, что ты не из наших мест. Ты пришлая!

— Откуда знаешь? — вмиг напряглась я, чувствуя, как в висках застучало от волнения.

— Слышала обрывки разговоров, вот и сделала выводы. Кроме того, Эрд говорил, что его тянет к тебе… Вернее, к твоей крови.

— Ну, допустим, — сложила я руки на груди. Новость, что мы в разговоре были беспечны, и о моей тайне смогли узнать посторонние, тревожила. — От меня ты что хочешь?

— Дай Эрду своей крови, Кирьяна. Я знаю, что она его спасет. Проси взамен, что хочешь. Я дам любую клятву. Только спаси Эрда. Ты самый сильный маг, ты его последний шанс выжить.

М-да уж… Ситуация.

Я посмотрела на чересчур бледного вампира и в моей душе к этому мужчине шевельнулась жалость. Вспомнилось, как он меня спас на треке, не позволив разбиться.

«Похоже, пришла твоя очередь отдавать долги, Кира».

— Хорошо. Я согласна, — вздохнула, смотря в глаза Юрине и наблюдая, как поселившиеся там страх и отчаяние сменяются радостью и надеждой.

Вздохнув, я присела возле вампира. Осмотрела еще раз неподвижного мужчину и, покачав головой, что ввязалась в очередное приключение, достала стилет из голенища сапожек.

Помедлив, собираясь с духом, резко полоснула по запястью. Морщась от пекучей боли, приложила запястье к приоткрытому рту вампира.

Вначале ничего не происходило. Подумала даже, что все зря. Но тут вампир открыл абсолютно черные глаза, наполненные жаждой.

Удар сердца.

Не успела даже уловить движение. Все смазалось. Я ощутила жуткую, острую боль в шее. И тут же меня выгнуло от сильнейшего удовольствия. Боль ушла на второй план.

В голове зашумело.

Уплывая в беспамятство, я услышала чьи-то крики. Голоса мне показались знакомыми.

Но вспомнить их я не успела. Отключилась раньше.