Семь часов дороги и только два перерыва на кофе, еду и туалет дают о себе знать. Когда я въезжаю в Саннивейл, воспоминания отъезда сразу всплывают в сознании.
Как же сильно я не хотел уезжать от отца в тот день. Слезы стояли в глазах, а он только раз сухо прижал меня к себе и сказал: «Мужчины не плачут сынок, с мамой тебе будет лучше.»
А потом он выкинул меня из своей жизни, словно меня в ней никогда и не было. Ироничная усмешка всегда появляется на моих губах, когда я думаю, как лез из кожи вон, желая заполнить фотографиями моих новых фильмов прессу, мечтая доказать ему, что продвинулся сам, без его помощи.
Одна только мать всегда поддерживала меня. С детства водила на кастинги, чуть ли не с самих пеленок. Верила и убеждала в моем таланте, ни разу не усомнившись.
Моя слава расцветала с каждым годом, успех плескался вокруг, накрывая с головой, и боль уходила глубже, прикрытая яркими слоями пленительного Голливуда.
Говорят, что время лечит. Так вот, оно ни хрена не лечит, только притупляет и точит нутро, делая нас острее и жёстче. Потому что к сегодняшнему дню я уже успел остыть и более не нуждаюсь в похвале отца. Более того, даже видеть его не хочу.
*
Старый добрый особняк семьи Стил возвышается на холме. Пока въезжаю в ворота, память будто играет со мной. Перед глазами проносится картина, как мы с мамой уезжаем. И никто, кроме слуг, нас не провожает.
Элизабет всю дорогу терроризировала меня сообщениями:
«когда ты выедешь?»
«ты далеко?»
«а вот сейчас ты где?»
«ну мог бы хоть как-то отреагировать!»
«ты вообще едешь?».
Мне хотелось помучить мелкую, поэтому я ответил только один раз, коротко сказав: «еду».
От сестры тут же пришло новое письмо:
«Обиделась. Не надейся на встречу с плакатами! Хоть я их и подготовила заранее!»
Ключи от дома она привезла мне еще в прошлый свой приезд, сказав:
— У наследника Стил всегда должна быть свежая пара ключей.
— Я не нас…
— Даже слушать не буду, — Элизабет заткнула уши и начала громко петь, — Ла — ла — ла!
Останавливаю машину, глушу мотор и сижу так минут десять. Смотрю на дверь. Ночь кутается в теплую шаль и спускается на город. Оказывается, некоторые шаги даются с трудом, даже, когда тебе почти тридцать.
Охранник, радушно встретивший возле ворот, подходит уточнить, не нужна ли помощь и стоит ли ему отвезти машину в гараж. Отряхнувшись от воспоминаний, протягиваю ключи. Достаю чемодан и направляюсь к дому.
Дверь оказывается открытой. Я, конечно, понимаю, что на территории есть охрана, но разве не следует элементарно закрывать входную дверь?
Усталость нещадно давит на тело. Хочется лечь и заснуть. Но вначале стоит отругать Элизабет.
— Элизабет! — кричу я, но то ли на меня сильно обиделись, то ли просто игнорируют.
Оставив чемодан в холле, заворачиваю влево, в гостиную. Изменения в интерьере присутствуют, но они незначительны. Будто мама, как и много лет назад, обставляла дом по собственному вкусу — вокруг все в камне и светлых тонах.
Огромная комната обрушивается на плечи новой дозой детских воспоминаний. Все тот же большой белоснежный диван, стеклянный стол, а там, в глубине, камин и два кресла. Мне нравилось сидеть в правом и…
Длинные женские ноги вальяжно лежат на одном из его подлокотников. Зеленый шлейф платья, расшитого маленькими пайетками свисает вниз, оголяя светлую кожу. У Элизабет загорелая кожа круглый год…
Интересно получается, пригласила меня, а сама закатила вечеринку?
Мог бы предположить, что она, как и мама, собралась демонстрировать меня своим подружкам, если бы не знал, как сильно сестра терпеть не может женский пол…
Сделав пару шагов, подхожу ближе к той, чьи руки сжимаются на животе. Она лежит в неудобной позе на кресле, повернув голову к огню. Ее глаза, обрамленные густыми и, кажется, не искусственными ресницами закрыты. Ровная линия носа выходит к маленькому алому ротику, чуть приоткрытому и чертовски соблазнительному. Темные волосы волнами лежат на голых плечах, а откровенный вырез платья обнажает нежную кожу и прорисовывает небольшую вздымающуюся грудь. Неполная двойка.
Дикое и странное желание подойти и дотронуться до нее вспыхивает в сознании, но я немедленно его отгоняю.
Что за странный и нелепый порыв?
Да, красивая, да, притягательная, и на вид такая беззащитная…
Да что со мной?
Интересно, какого цвета ее глаза…
Незнакомка вдруг вздрагивает и начинает шевелиться. Издает вздох вперемешку со стоном, отчего меня накрывает. Открывает глаза и смотрит прямо на меня.
Зеленые, как я и думал.
— Ой, — трет одной рукой глаза, а затем снова поднимает на меня взгляд. — Надо же… В этот раз настолько реалистично. — слегка улыбается. — Знала, не надо было их принимать, могла и потерпеть.
Только этого не хватало, они балуются наркотиками. Твою ж мать, мелкая!
— Элизабет! — громко кричу я.
— Ого! — удивленно округляет глаза девушка. — Еще и звуковые эффекты! Лизи, ты где? Мне кажется, я сейчас вырублюсь и не успею тебе рассказать. На этот раз я вижу не какие-то там абстрактные шарики, а Райана Лива!
Моя сестра появляется в дверях. Смотрит на меня и с мольбой во взгляде подносит указательный палец к губам.
— Что это все значит? — гневно спрашиваю я.
Но Элизабет умоляюще качает головой, подходя ближе.
— Не кричи, — тихо шепчет она. — Обещаю, здесь нет ничего криминального, только дай ей заснуть. Буквально пару минут.
— Ты мне нравишься, знаешь? — обращается ко мне та, которая напоминает получившую желаемое русалку, и скрещивает свои длинные и чертовски красивые ноги.
— Неужели? — усмехаюсь. — Сильно нравлюсь?
— Очень! — гостья переводит взгляд на сестру. — Лизи, у тебя лучший майдол на свете. Он такой красивый. Если бы только ты тоже могла видеть…
Майдол — это разве не те таблетки, которые принимает Зоуи во время месячных?
Незнакомка протягивает руку. Поддаюсь порыву и подхожу к ней. Теплая ладонь оказывается в моей и тело отзывается, твою ж…
— Мастурбировала, думая обо мне? — спрашиваю я, и сестра издает разочарованно-гневный стон. А вот незнакомка на секунду вспыхивает.
Маленькая ладонь покидает мою руку, отчего внутрь проскальзывает разочарование. Русалка накрывает свои щеки пальцами, а затем доверчиво смотрит и говорит:
— Нет, ни разу.
После чего скрещивает на груди руки, устраивается поудобнее и в прямом смысле слова засыпает.
— Получил! — ехидно хлопает меня по плечу сестра. — А теперь немедленно крепко-крепко обними меня, братик!