Любовь на Рождество

Глава 8

В гостиной моих родителей проходит один из обычных семейных обедов, но на этот раз есть большое отличие: сегодня я искренне рада здесь находиться. И это несмотря, что пришлось четыре раза звонить в дверь, чтобы бабушка открыла мне, и вопреки отношению со стороны синьоры Даниэлы Мантовани, которое назвать недружелюбным будет очень великодушно. Она что-то учуяла и не перестаёт переводить свой угрюмый взгляд с Джулио на меня. О, ничего страшного, она может идти в ад. Единственный человек, который мне небезразличен, сидит напротив и заговорщически мне улыбается.

Доев первое, я встаю, чтобы собрать тарелки, и замечаю, что Джулио делает то же самое на своей половине стола. Мы опередили всех остальных и направляемся на кухню.

— Джулио, не надо, я позабочусь, — пытается убедить моя мама, но он оказывается проворнее и не намерен отступать.

— Синьора, не беспокойтесь, это пустяк, — приветливо улыбается он. Джулио знает, как обращаться с матерями. Ну, вообще-то, он хорошо ладит и с дочерями, но после последних нескольких недель я чувствую себя немного предвзятой.

— Мама, мы обо всём позаботимся, — присоединяюсь я. — Нелегальная встреча на кухне, — поддразниваю его чуть позже, когда мы, наконец, снова оказываемся наедине. Правда, тон моего голоса остаётся низким, потому что уверена — наши семьи навострили ушки.

— Мы могли бы приехать вместе, — напоминает он. — Я имею в виду, после прошлой ночи.

Я чувствую, что краснею, а это на меня не похоже.

— Прошлой ночью? А что случилось прошлой ночью? — делаю вид, что не помню.

Джулио (наконец освободив руки от посуды), подходит ко мне и целует в шею. Контакт лёгкий, но очень эротичный.

— Да неужели? Забывчива и нуждаешься в напоминании?

— Похоже на то. Что ты собираешься делать дальше? — спрашиваю, стараясь выглядеть достаточно отстранённой. Но вздыхаю, и ухмылка Джулио свидетельствует о том, что он прекрасно всё понимает.

— Я не знаю… это зависит…

— От чего? — спрашиваю я с ноткой отчаяния в голосе.

— От того, что сделаешь ты…

И с этими словами он проводит пальцем по моим губам, лаская их, словно предвкушая обещание, которое, надеюсь, скоро исполнится. Как я убедилась в последнее время, Джулио Мантовани из тех мужчин, кто умеет не спешить. Он умеет ждать, создавать атмосферу, завораживать и заставлять кружиться голову. Кстати, моя уже некоторое время кружится, хотя я не слишком отдавала себе в этом отчёт.

— У меня к тебе предложение: что бы это ни было, давай сделаем вместе.

«Слишком прямолинейно?»

— Интересное предложение, — смеясь, соглашается он. — Но теперь давай подадим на стол второе блюдо, — напоминает он, указывая на печёный картофель и мясо.

— Мы всегда можем уехать раньше, — соблазняю я. — Кому нужна еда, когда можно жить на чём-то другом?

— Мы могли бы, но кто тогда объяснит это моей матери?

— Ты? — предлагаю я.

Он продолжает смотреть на меня усмехаясь.

— Даже у меня есть пределы. В это дело лучше играть с умом.

— Во что именно? — притворяюсь, что не понимаю.

Джулио вздыхает.

— Не тупи. Конечно, если только ты не соблазнила меня с намерением быстро избавиться, — он говорит это в шутку, но я научилась понимать его эмоции. К нему определённо пришло сомнение, и, похоже, Джулио не комфортно не знать, в какую игру мы играем.

— Прошлая ночь была прекрасной, — наконец признаюсь я, потому что сегодня утром мне было слишком стыдно признаваться так прямолинейно.

— Очень, — говорит он. — С тех пор как знаю тебя, всё кажется как-то… лучше, — наконец признаётся он.

— Ох, — это всё, что я могу ответить. Я слишком много болтаю, но у меня явно серьёзные проблемы с общением, когда чувствую себя эмоционально хрупкой. — И для меня.

К счастью, я не думала строить карьеру в написании речей для действительно важных событий.

Джулио улыбается, словно с его плеч сняли огромный груз.

— Так что, может, не будем сбегать с обеда, а продержимся до конца. Для протокола, как знать, может, у нас ещё будет много обедов. — То, что Джулио не говорит, но подразумевает это «совместных», но кажется произносит именно это.

— Хорошо, в конце концов, у нас есть всё время в мире, — говорю я.

И не думаю, что я была так любопытна и счастлива узнать, что ждёт нас в будущем.