Любовь-онлайн. Пилот для лучшей подруги

Глава 11

КАРИНА

Прижимаюсь спиной к прохладной кирпичной стене дома, пока его силуэт не растворяется в темноте переулка. Он не обернулся. Глупо было на это надеяться.

В голове звучит эхо воспоминания, которое накрывает меня с головой.

Несколько дней назад

Ванная комната нашего дома окутана паром от горячего душа. Полина стоит у зеркала в одном полотенце, волосы убраны в высокий пучок, а на лице — выражение искреннего беспокойства.

— Кар, а вдруг я ему не понравлюсь? — Она тревожно касается своего отражения. — Ты же видела его фото. Он так красив. А я…

— Ты самая лучшая, — отвечаю автоматически, не отрывая взгляд от экрана телефона. Только что пришло сообщение от него: «Жду встречи. Очень волнуюсь».

Черт. Я тоже волнуюсь. И это неправильно. Все это неправильно.

— Может, надеть платье покороче? Или с открытыми плечами? — Полина поворачивается ко мне, и в её глазах столько доверия, что у меня сжимается желудок. — Ты же знаешь мой вкус лучше всех.

Я заставляю себя отложить телефон и посмотреть на неё. На мою лучшую подругу, которая доверяет мне свои секреты, свои страхи, свою жизнь.

— С открытыми плечами, — говорю с усилием. — В нем ты выглядишь…

— Как? — В её голосе столько надежды.

— Неотразимо. — Слово застревает в горле.

Она расплывается в благодарной улыбке и бросается ко мне, обнимая так крепко, что полотенце грозит сползти.

— Спасибо, что устроила эту встречу! Ты же знаешь, я никогда не решилась бы сама зарегистрироваться на сайте знакомств. А так… — Она отстраняется, глаза блестят от волнения. — Ты прочитала его анкету внимательнее меня. Скажи честно, он действительно может мне подойти?

Вопрос попадает точно в цель. Я знаю Артёма не по анкете. Я знаю, как он смеется над своими же шутками в сообщениях. Знаю, что он пьет кофе без сахара и читает Хемингуэя в оригинале. Знаю, что под его внешней брутальностью скрывается ранимая душа. Знаю это — и сейчас отправляю его к другой женщине.

— Да, — выдавливаю из себя. — Вы подходите друг другу.

Полина снова обнимает меня, и я чувствую себя иудой с её тридцатью серебрениками.

— А что, если я скажу что-то не то? Или он поймет, что я не такая умная, как ты? Вы же с ним в чате общаетесь…

— Поли, — прерываю её, потому что больше не могу этого выдерживать. — Просто будь собой. Это главное. Будь собой — и все получится.

Какая грязная ирония. Советую ей быть собой, когда сама прячусь за маской лживой подруги.

— Точно? — Она неуверенно улыбается. — Не буду казаться слишком… простой?

— Твоя простота — это твоя сила, — отвечаю, и это единственная правда, которую я говорю сегодня. — Любой мужчина будет счастлив быть с тобой.

Включая того, в которого я влюбляюсь все сильнее с каждым его сообщением.

Сейчас

В голове эхом звучат мои собственные слова. «Будь с ней хорошим».

Горло сжимает тугой, колючий спазм. Какая же я лгунья. Я солгала ему. Солгалa Полине. Солгалa себе.

Я отталкиваюсь от стены и направляюсь к выходу из переулка. Каждый шаг отдается болью где-то в районе сердца. Ноги несут меня по знакомому маршруту домой, но мысли упорно возвращаются к тому, как он улыбнулся, когда увидел меня впервые. К тому, как его глаза расширились от удивления. К тому, как он сказал: «Красивая».

Не Полине. Мне.

Я автоматически перехожу дорогу, не замечая цвета светофора. Водитель возмущенно сигналит, но звук проходит мимо сознания. Единственное, что я слышу, — это эхо собственного голоса: «Будь с ней хорошим».

Боже, как же это прозвучало. Словно я выдаю замуж свою младшую сестру, а не отправляю мужчину, который занимает все мои мысли, к другой женщине.

На углу Навагинской горят огни летнего кафе. Смех молодой пары за столиком у окна режет по нервам. Он что-то шепчет ей на ухо, она краснеет и смеется. Просто, естественно, честно.

Я ускоряю шаг.

В витрине магазина одежды отражается моё лицо — бледное, с плотно сжатыми губами. Я не узнаю себя. Где девалась та Карина, которая всегда знала, что делать? Которая могла одним взглядом поставить на место наглого клиента или растопить лед в переговорах?

Эта растерянная женщина с блуждающим взглядом — кто она?

Мимо проходит парочка, идущая под руку. Девушка что-то оживленно рассказывает, размахивая свободной рукой, парень слушает с улыбкой. Обычная картина курортного вечера. Но сегодня она кажется мне упреком.

Я прохожу мимо «Dolce Vita», не решаясь взглянуть на темные окна. Кондитерская закрыта, но запах свежей выпечки до сих пор витает в воздухе. Завтра утром Полина придет сюда, а я не смогу рассказать ей о том, как прошла встреча с Артёмом.

Ноги начинают болеть в туфлях на каблуках. Я останавливаюсь у скамейки возле фонтана, снимаю туфли и иду дальше босиком. Прохладный асфальт приятно холодит распухшие ступни, но не приносит облегчения душе.

Дом все ближе. Еще два квартала, и мне придется войти в дом, где все напоминает о Полине. Её смех, доносящийся из ванной. Её любимая чашка на кухонном столе. Фотографии, где мы обнимаемся как сестры.

Как же я могла? Как могла так подло обмануть единственного человека, который мне по-настоящему дорог?

Останавливаюсь у порога, глядя на тёмные окна нашего дома.

Рука дрожит, когда я достаю ключи. Металл звенит, и этот звук кажется оглушительным. Как сигнал тревоги, который вот-вот разбудит всех и расскажет им о моём предательстве.

Дом встречает меня тишиной и полумраком. Я не включаю свет в прихожей — мне не хочется видеть своё отражение в зеркале. Босиком прохожу в спальню, бросаю туфли в угол и достаю ноутбук.

Не надо. Не делай этого.

Но пальцы уже открывают браузер и находят знакомую страницу сайта знакомств. Логин, пароль. И вот передо мной наша переписка.

Ледяная волна осознания накрывает с головой. Я предаю лучшую подругу. Единственного человека в этом мире, которому доверяю безгранично. И я обманываю мужчину, который впервые за мучительно долгое время заставил меня почувствовать себя живой.

Мысль о том, что он будет с Полиной, что он будет дарить ей свои улыбки, свои прикосновения, ощущается как тупой удар под дых. Я сама толкнула его к ней. Сама все это устроила.

Я зашла слишком далеко. И теперь понятия не имею, как из всего этого выбираться.