Любовь-онлайн. Пилот для лучшей подруги

Глава 16

АРТЁМ

Прохладный ночной воздух набережной должен отрезвить, но он только усиливает гул в голове. Неоновые вывески отелей и ресторанов расплываются в цветные пятна, отражаясь в темной воде. Соленый бриз смешивается с приторным запахом сахарной ваты и музыкой из прибрежных кафе.

Полина держит меня под руку, плечо доверчиво прижимается к моему. Тепло ее тела должно успокаивать, но вместо этого ощущается как тихий упрек. В нескольких шагах впереди идут Костя и Карина. Его рука покоится у нее на талии, так естественно и непринужденно, что вызывает во мне глухую ярость.

Нужно что-то делать. Спасти этот вечер, спасти дурацкий план сестер, спасти себя от унизительного провала.

Останавливаюсь и поворачиваюсь к Полине. Она смотрит снизу вверх, в глазах плещется надежда.

— Послушай, — голос звучит чужим. — Может, зайдем куда-нибудь?

Лицо светлеет.

— Конечно. Было бы здорово.

В отчаянной попытке зацепиться за иллюзию нормальности беру ее ладонь. Пальцы тонкие и теплые. Она сжимает мою руку в ответ, искренняя улыбка на мгновение дает надежду. Может, все выдумал? Может, нужно просто постараться?

Но взгляд снова срывается вперед, на темный силуэт Карины. Она смеется над шуткой Кости, откидывая голову. Линия шеи даже в полумраке кажется произведением искусства. Чувствую себя последним негодяем от того, что держу за руку одну женщину и пожираю глазами другую.

Идем дальше. Полина рассказывает о смешном случае в кондитерской, но улавливаю только обрывки. Все внимание приковано к паре впереди. Они останавливаются у парапета, Костя указывает на огни в море. Карина наклоняется, опираясь на перила, платье обрисовывает изгиб бедра.

В голове проскакивает уродливая мысль. А что, если переспать с Полиной? Иногда страсть можно разжечь искусственно. Физическая близость, инстинкт. Может, тогда смогу выкинуть из головы ее подругу?

Представляю это. Ее квартира, спальня, она в моей постели. Мягкая, податливая, благодарная.

И тут же понимаю, что не хочу ее.

Мысль бьет наотмашь простой и жестокой правдой. Не хочу целовать. Не хочу раздевать. Не хочу видеть обнаженное тело рядом со своим. Желание, которое испытываю к Карине, настолько всепоглощающее, что любая мысль о близости с другой женщиной кажется кощунством.

Попытка форсировать отношения с Полиной не просто тщетна. Она отвратительна.

Полина сильнее сжимает руку.

— Ты какой-то тихий. Все в порядке?

Смотрю на милое, открытое лицо и чувствую, как тону.

— Все в порядке, — лгу. — Просто устал.

Она кивает с пониманием, от этого становится только хуже. Заслуживает большего, чем мужчина, который мысленно изменяет на свидании.

А я понимаю, что она не та, кого по-настоящему хочу. Это делает дальнейшие действия бессмысленными. Вечер окончательно провален.

Стоим у входа в клуб. Наблюдаю, как Костя с ухмылкой оглядывает очередь молодых людей. Неоновая вывеска «Облака» мигает синим светом, отбрасывая холодные блики на лица в толпе. Музыка доносится приглушенно, басы вибрируют в груди.

Полина поправляет сумочку и улыбается.

— Что-то я волнуюсь немного.

Честность обезоруживает. В отличие от большинства женщин, с которыми встречался, она не притворяется искушенной. Не играет роль. Это как общение с младшей сестрой Машей, искренней и без задней мысли.

— Не волнуйся, — говорю. — Костя знает охрану. Пройдем без очереди.

Карина стоит рядом с Костей, молчание создает вокруг ауру недоступности. Окидывает клуб оценивающим взглядом, словно решает, достоин ли он ее присутствия. В профиль лицо кажется точеным, как у античной статуи.

— Девочки, может, сначала в дамскую комнату? — предлагает Карина. — Поправить макияж после дороги?

Полина кивает, они отходят в сторону. Провожаю взглядом, невольно отмечая, как по-разному двигаются. Полина двигается мягко, слегка покачивая бедрами. Карина же — четко, будто каждый шаг выверен и рассчитан.

Костя хлопает по плечу.

— Ну что, герой-любовник? Как дела на фронте романтики?

— Нормально все.

— Нормально? — Поднимает бровь. — Чувак, у тебя свидание с шикарной девушкой, а выглядишь так, будто идешь на похороны.

Как объяснить то, что сам до конца не понимаю?

— Полина отличная, — говорю медленно. — Умная, добрая, красивая.

— Слышу «но».

— Никакого «но». Просто…

Замолкаю, наблюдая за парой неподалеку. Девушка прижимается к парню, тот целует в висок, между ними искрит такая химия, что видно даже издалека. Они не могут оторвать друг от друга руки, тела словно созданы друг для друга.

— Просто что? — настаивает Костя.

— Просто с ней как с сестрой, — выдыхаю. — Понимаешь? Мне комфортно, приятно, но нет… огня.

Костя качает головой.

— Дружище, слишком много думаешь. Не всегда должна быть взрывная страсть с первого взгляда. Иногда отношения развиваются постепенно.

Может, он прав. Может, действительно слишком много жду от первого свидания. Но когда пытаюсь представить себя целующим Полину, в груди не возникает ничего, кроме неловкости.

— А Карина? — спрашиваю.

— О, эта штучка еще та загадка, — Костя ухмыляется. — Красивая как черт, но холодная как айсберг. Всю дорогу отвечала односложно. Хотя… — задумывается. — Есть в ней что-то. Будто под льдом огонь спрятан.

Девушки возвращаются. Полина слегка подкрасила губы, Карина выглядит так же безупречно, как полчаса назад. Подходит к Косте, но взгляд на секунду задерживается на мне.

И в этот момент что-то происходит.

Зеленые глаза встречаются с моими, воздух между нами словно сгущается. Время замедляется. Забываю, где нахожусь, забываю о Полине, о Косте, обо всем мире. Существуют только эти глаза, в которых плещется что-то темное и притягательное. Что-то опасное.

Удар тока пробегает от затылка до копчика. Во рту пересыхает, сердце начинает колотиться так громко, что боюсь все услышат. Это не просто влечение. Это голодное, животное желание, которое поднимается из глубин инстинкта и накрывает с головой.

Карина первая отводит взгляд, но уголок рта едва заметно дрогнул. Она почувствовала то же самое.

— Пойдемте? — предлагает Полина, голос возвращает в реальность.

Берет за руку, переплетая пальцы, и ведет к входу. Ладонь теплая и доверчивая, от этого доверия сжимается горло.

Потому что только что понял: то, что происходит между мной и Кариной, — это именно тот огонь, которого так не хватает с Полиной.

И это делает меня полным ублюдком.