Любовь в смертельной прогрессии

Глава 13

Я медленно выехал за ворота. У забора заметил одиноко стоящую фигуру Подмазова. Притормозил, опустил стекло.

— Может, подвезти вас?

— Нет, спасибо. Я вызвал уже такси, — отказался сыщик и слегка отступил назад, как бы отстраняясь от моей персоны.

— Ну и зря, машина пустая.

— Да мне еще сегодня на работу. Алину вот довезу до дома и к себе.

— Ночь глухая, какая работа?

— При случае расскажу. Фрилансеры часто работают по ночам, — бедняга никак не мог выйти из образа.

— Ну да, я как-то не подумал. Творческих успехов! — не преминул съязвить я.

— Спасибо. Успех — это то, что очень нам всем нужно. Правда? — он посмотрел на меня, очень серьезно так, и махнул рукой: — До свидания.

— Счастливо.

У меня на душе остался неприятный осадок от сегодняшней встречи в доме Виталия Ивановича. Такого раньше не было. Я всегда заряжался энергией в этом родовом гнезде Бородича. Сегодня — нет. И дело даже не в том, что я скатился в кювет. Эта ситуация из «моего дела», она мне в какой-то мере понятна. А вот то, что последнее мое пристанище, похоже, дало трещину, я чувствовал каким-то шестым чувством. То ли присутствие Подмазова под секретным ником «фрилансер Пименов», то ли неприятность с Димой Соловьевым… не мог я определить.

В сторону города я ехал на приличной скорости, с тревогой поглядывая в зеркало заднего вида. К счастью, ни одна машина не пыталась обгонять меня. На выезде с кольцевой я повернул на дорогу, ведущую к дому моей тетушки. Подмазов не мог выследить меня, они с Алиной еще, скорее всего, только выехали. Я хотел убедиться собственными глазами, что Алина направилась к себе домой, что спектакль окончен. Себе я объяснял это именно так. Что же на самом деле двигало мной — я пока не знал.

Машину поставил, втиснувшись между двух автомобилей, на плотно забитой стоянке у дома Алины. Погасил фары и стал ждать. Минут через десять подъехало такси к подъезду тетушки. Из машины вышли Алина с Подмазовым. Такси уехало, а товарищ сыщик как ни в чем не бывало стоял с Алиной и довольно громко рассуждал о погоде. Потом она что-то шепнула на ухо сыщику, он согласно кивнул, взял из ее рук небольшую дорожную сумку, и они быстрым шагом направились в подъезд. Мне стало жарко, волной взметнулись все эмоции, на какие я был способен от природы. Она что, сошла с ума? Или это я выпал из реальности?

Почти тут же из подъезда вышел прихрамывающий старик с тростью в длинном плаще. Оглянулся разок-другой на дверь подъезда — очевидно, встретился там с нашей парочкой, — и поковылял по дорожке вдоль дома.

Я смотрел на окна Алининой квартиры. Вскоре загорелся свет на кухне, в окне показалась Алина и одним движением задернула плотные шторы.

От обиды за свою тетушку у меня едва не выступили слезы. Но вскоре я уже готов был рассмеяться — просто представил себя в роли стареющего отца, который тайком следит за тем, кто провожает его молоденькую дочь. Нет, при других обстоятельствах я бы ничего не имел против Романа Подмазова. Мужчина, как теперь выяснилось, весьма неплох собой, умен и даже остроумен… Только в данном случае он больше походил на лягушку, умело сбрасывающую в нужный момент шкуру. Он сыщик, нанятый мною. И никто не давал ему право лезть в мою семью. Какие цели в данном случае он преследует? С другой стороны, Алина все сама знает. Стоит ли мне так уж…

Мои размышления прервал мобильник. Глянул на экран — Подмазов.

— Да, — холодно ответил я.

— Вы где спрятались, Алексей Викторович?

— В смысле? — не понял я, внутренне уже почуяв подвох.

— В самом прямом. Вы, я полагаю, находитесь где-то рядом с домом Алины. А я жду вас на перекрестке у перехода. Через дом. Можете меня там подхватить?

Он что, через крышу выбрался? — это первое, что пришло мне в голову. И тут хлопнул себя по лбу. Старик! Ну, конечно же, старик!

— Сейчас подъеду, — с раздражением отозвался я и отключил телефон. Тоже мне актер больших и малых театров!

Он стоял, прислонившись к афишной тумбе. Обычный Подмазов, такой, каким я его сегодня видел — без всякого там маскарада. Потом, правда, я заметил в его руках ту самую небольшую дорожную сумку, с которой он входил в подъезд. Костюмчик для концертного номера, надо полагать, сейчас находился в ней.

— Как говорится: и снова здравствуйте! — намеренно радостно произнес он, усаживаясь рядом со мной.

— Да уж, давненько не видались. Для кого номер с переодеванием был? Надо сказать, что здорово получилось. Где вы так быстро переодеваться научились?

— В армии, где же еще. Вы в армии служили?

— Нет.

— Поэтому и удивляетесь. Армия плюс небольшая тренировка — номер, как вы изволили выразиться, готов. Для кого — это вопрос другой, более сложный для меня. Но если уж я выступил в роли близкого друга Алины, то все должно выглядеть в рамках сценария. По моему сценарию выходило именно так, что я должен был зайти к Алине домой. А еще я хотел услышать от вас отзыв, насколько это выглядело правдоподобно.

— Не буду спорить — достаточно правдоподобно. Кроме одного момента.

— Какого именно? — в голосе Подмазова прозвучала откровенная тревога.

— Такого, что отношения ваши вроде как достаточно близкие, а я — человек далеко не чужой Алине, — ни сном ни духом об этом. Странно выглядело.

Он ничего не ответил. Не захотел со мной спорить, наверное.

— Куда помчимся? — спросил я.

— Время позднее. Вам, наверное, домой надо. Туда и поедем.

Я глянул на него вполоборота и ехидно заметил:

— Остаток ночи вы решили у меня провести.

Подмазов шумно зевнул и сонным голосом промычал:

— Уж нет. Спать хочу до чертиков. Через квартал выйду, возьму такси.

Ехали молча. Я ждал от него объяснений. Он молчал. Как рыба. Меня это раздражало, хотелось пинком вышвырнуть его из машины прямо на проезжую часть. Чувствует же, что у меня все внутри кипит!

— Вы раньше клоуном не работали? — не выдержал я.

Сыщик поерзал на сиденье, кашлянул и тихим голосом отозвался:

— При чем тут клоун? Вы на меня обиделись, наверное.

Обиделся? Что он о себе вообще возомнил, этот пинкертон-фрилансер?

— Я не девица из пансиона, чтобы обижаться по всякому поводу!

— Обиделись, — разочарованно протянул он. — Простите меня. По-другому никак нельзя было.

— Нельзя было предупредить, что поедете с Алиной к Бородичу?

— Сколько негативной экспрессии в ваших словах… — произнес он тоном поэта эпохи декаданса. — Нельзя. Предупредить было нельзя. Хотя, будьте справедливы ко мне, я вас предупреждал накануне, что если встретимся в людном месте — мы с вами не знакомы. Понимаете ход моей мысли?

Я притормозил недалеко от стоянки такси, повернулся к нему.

— Нет. Ход ваших мыслей мне, скорее всего, никогда не понять. Сегодня, по дороге к Бородичу, меня столкнули в кювет. Я мог убиться, покалечиться… Приезжаю к Виталию Ивановичу — и, нате вам, Алина с моим детективом под ручку! Для вас развлечение, может быть, а для меня кругом неприятности.

Подмазов освободился от ремня безопасности, взялся рукой за ручку дверцы.

— Кювет — это плохо, — серьезным тоном сказал он. — Не должны были так с вами поступить. Значит, вы что-то делаете не по их правилам.

— Я? Какие правила? Кто мне может устанавливать какие-то там правила? — внутри меня все кипело.

— Алексей Викторович, поймите, мне никак и нигде нельзя выступать в роли вашего детектива в открытую. Даже пусть это будут близкие вам люди. Это менты могут вести допросы, составлять протоколы и всякое такое. Мне, с одной стороны, сложнее добывать информацию. С другой, я иду более коротким путем к раскрытию преступления.

Закрыв глаза, я откинулся на сиденье. Короткий путь. Что он несет? Сколько я буду слушать этот бред?

— Дальше. Если бы я предупредил о своем визите к Бородичу, даю гарантию, что вы не смогли бы так естественно сыграть свою роль. Вы очень искренне удивились. И еще вы очень искренне меня там ненавидели. Или ненавидите до сих пор. Не знаю.

Сыщик закончил свой монолог и уставился на меня грустными глазами. Словно провинившаяся собака. Ничего не скажешь, тут он угадал.

— Неужели так заметно было? — удивился я.

— Вам не передать, — кивнул он. — Спасибо Алине, она поняла меня и поддержала.

В этом его «поняла и поддержала» я услышал теплые нотки, очень такие душевные.

— Крайне удивлен ее сговорчивостью, — сопротивлялся я. — Удивлен еще вами — как это вы допустили ее к тайнам следствия?

Подмазов отпустил ручку дверцы и задумался, глядя перед собой.

— Как вам сказать, Алексей Викторович, — произнес, наконец, он, — кому-то надо доверять и в нашей профессии. Нельзя же расследовать что-то сидя в бункере. Так не бывает. Приходится общаться, рисковать. Алина умный, преданный вам человек.

— Да, не глупа, вроде, — согласился я для вида.

Подмазов улыбнулся, открыл дверцу машины и сказал напоследок:

— И еще красивая. Очень. До свидания.

Он захлопнул дверцу и пошел, не оглядываясь. Аферист! А где же отчет о том, как продвигается дело?

Я выскочил из машины и крикнул вдогонку:

— Никита Романович!

Он обернулся.

— Насколько длинна ваша короткая дорога? И вы ничего не сказали про серый Форд.

Подмазов вернулся ко мне.

— Я уже получил много ценной информации. Осталось совсем немного, и мы с вами узнаем правду. Можно иметь много фактов, но самое трудное — объединить их в общую композицию, в правдоподобную версию. Вот этим я и занимаюсь сейчас.

— А почему я не знаю про эти факты? — возмутился я. — Или вы даже мне не доверяете?

— Алексей Викторович…

— Можно просто Алексей, — перебил я его.

Подмазов кивнул:

— Хорошо. Алексей, лучше вам не знать про факты, которые еще не уложились в схему. Они вам могут показаться чудовищными, и вся работа пойдет насмарку.

— Почему?!

— Я пойду, — сказал он и отступил на пару шагов. — Все скоро закончится. Обещаю. И будьте осторожны.

Я отвернулся и пошел к машине. Будьте осторожны, будьте осторожны… Заладили все вокруг меня. А как быть осторожным, если не знаешь, где враги и в чем ты перед ними провинился! Осталось только позорно зарыдать от жалости к себе и от бессилия перед этим корифеем местного сыска. Все. Надоело. Прав Виталий Иванович — надо «сматывать удочки».

С утра я был разбит. Хотя не настолько, как ожидал. Тело нехотя начало свои привычные действия — вставание, умывание, заваривание кофе… Только оно жило своей жизнью, а голова — своей. И если тело покорно выполняло какую-то работу, то голова наглела, она напрочь отказывалась что-либо соображать. Напрашивался вывод — я дошел до точки.

Именно сейчас я задумался о смысле этого выражения. Точка — это предел нашего понимания, за которым, мне кажется, все равно что-то должно быть. Это как край Вселенной. Сомнительно, что там есть стена. Так, может, и не стоит биться головой в эту воображаемую стену? Если не получается идти дальше, то логично будет развернуться и пойти в обратном направлении. Других вариантов мне мой ленивый разум не предлагал.

Сделав несколько деловых звонков из дома, я направился в поселок к Бородичу. Необъяснимая тяга к месту преступления. Не моего, господь миловал. Мне хотелось вновь проехать то место, где меня столкнули в кювет, а еще я хотел убедиться, что в доме Виталия Ивановича все в порядке. Не звонить, а убедиться лично. Заодно проведать Соловьева.

Как-то мне совсем он вчера не понравился. И вся эта история с покушениями на нас обоих меня тяготила. Мы с ним вроде в разных параллелях обитаем, но как ни крути — в один вечер пострадали мы оба, к тому же произошло все в пределах одной территории и где-то в одно время. Я почему-то склонялся именно к версии покушения. Предположение о дружках Соловьева из прошлой его жизни меня никоим образом не устраивало. Слишком уж мастерски его стукнули — до потери памяти. Хотя, кто знает, сегодня дело могло пойти на поправку. Вчера у него был шок, не мог сообразить, что случилось, а сегодня, глядишь, все и прояснилось.

До поселка удалось добраться без гонок и преследований. На обочине я видел след от моего вчерашнего съезда в кювет. Метров на двадцать дальше, и я, скорее всего, врезался бы в дерево. Я старательно избегал мыслей на тему «кому это надо» и «кому я сделал плохо». Потому что все вариации на эту тему в моей голове были проиграны не одну сотню раз.

Подъехав к дому Бородича, я оставил машину у забора и вошел через незапертую калитку во двор. На площадке перед домом стояла незнакомая машина, а у крыльца Мария Егоровна и Сапрунов о чем-то негромко разговаривали с высоким седовласым мужчиной.

— Алексей? — удивилась моему появлению Мария Егоровна. — Что-то случилось?

— Здравствуйте, — сказал я, подойдя ближе. — Ничего не случилось. Приехал узнать, как у вас дела, что у Димы.

Сапрунов бросил на меня удивленный взгляд и кивнул на мужчину:

— Вот Виталий Иванович врача пригласил. Сергей Сергеевич.

— Очень приятно. Соболев Алексей.

— Здравствуйте, Алексей. Я здесь пытаюсь успокоить всех. Ничего с молодым человеком страшного не произошло, — пояснил он мне суть их разговора. — Нужен покой, постельный режим дней на пять. И все будет в порядке. Сотрясение мозга легкой степени.

— Это хорошо. Он уже вспомнил, что с ним произошло?

— Нет, Леша. Не помнит, — поморщилась Мария Егоровна, явно не разделявшая оптимизма эскулапа.

Я посмотрел на врача.

— Почему же не помнит? — возразил тот. — Все он помнит. Просто было темно, и он не разглядел нападавшего.

Мария Егоровна едва заметно махнула рукой и, попрощавшись, ушла в дом.

— Андрей, а Виталий Иванович у себя? — спросил я Сапрунова.

— Нет. Он с утра куда-то уехал.

— Ну что ж, — сказал врач, глянув сначала на часы, потом — на меня. — Я покидаю вас. Если что-то пойдет не так, Бородич вызовет меня. Мы так договорились.

Он направился к машине, а я пошел следом, глянув многозначительно в сторону Сапрунова. Возможно, для Бородича этот человек и представлял какую-то ценность, но меня он откровенно раздражал. По моим ощущениям это было взаимное чувство. Сапрунов, бросив короткое «до свидания», быстрым шагом направился в сторону ворот.

— Сергей Сергеевич, скажите, возможно, парню стоит сделать какое-то обследование, снимок хотя бы. Вы так не считаете?

Я произнес это подчеркнуто заинтересованно. Врач, уже сидевший в машине, улыбнулся и сказал:

— Если появится негативная симптоматика, я буду сам настаивать на этом. Поверьте, у вашего мальчика все в порядке. Я проверил все рефлексы. Он напуган несколько — это я вижу. Назначил успокоительные таблетки. Отлежится пусть, а потом для надежности можем сделать снимки. Сейчас я дал ему легкое снотворное, он спит.

— Спасибо вам.

— Всего доброго. До встречи, — он махнул ладонью и захлопнул дверцу.

Ворота были открыты — Сапрунов постарался. Я пошел вслед за машиной, чтобы закрыть ворота и калитку.

В доме меня уже ждала Мария Егоровна.

— Знаешь, Леша, мне этот доктор показался каким-то несерьезным.

— Солидный, вроде.

— А выводы у него несолидные, — сопротивлялась Мария Егоровна.

Глаза у нее были покрасневшие и подозрительно блестели. Ее переживания странным образом передались мне. Я положил руку ей на плечо и сказал:

— Хотите, я отвезу его в клинику и заставлю сделать обследование?

Она нахмурилась и замотала головой:

— Что ты! Виталий рассердится. Сказал, если врач не найдет ничего серьезного, чтоб лежал здесь. Вылечим, мол.

— Мария Егоровна, думаю, не стоит так переживать. Я не заметил даже тени сомнения у доктора. В конце концов, головой люди часто ударяются. И сознание теряют…

Я вдруг подумал про соседа Бородича.

— Сапрунов приходил сюда по делу или как?

— Андрей? — в задумчивости Мария Егоровна не сразу сообразила, что я от нее хочу. — Ах, да… Виталий просил его встретить врача на въезде в поселок, чтобы тот не плутал. С утра еще к Диме заходил. Переживает.

— Пойду тоже взгляну на него, — сказал я и направился в комнату.

— Давай, Леша. А я пойду, морс сварю ему из клюквы.

Дима лежал, отвернувшись к стене. В комнате был легкий полумрак, лишь тонкая полоска солнечного света из неплотно зашторенного окна разрезала комнату на две половины. Я присел в кресло. Соловьев повел плечом и вздохнул.

— Дима, ты не спишь? — тихо спросил я.

Он не ответил, лежал не шевелясь. Наверное, все-таки спал. Я поднялся и, осторожно ступая, пошел из комнаты.

— Соболев, — вдруг услышал я в спину, — спрячь меня.

Я вздрогнул от неожиданности и обернулся. Дима смотрел на меня вполне ясным взглядом.

— Тебе вроде снотворное дали, — произнес я удивленно.

— Тс-с-с, — приложил палец к губам он и глянул на дверь. — Я прошу, Алексей Викторович, — прошептал он, — спрячьте меня где-нибудь.

Не знаю почему, у меня по спине пробежал противный холодок. Мне на мгновение показалось, что говорит он неосознанно — возможно, под воздействием снотворного. Но его ясный взгляд и сосредоточенное выражение лица меня переубедили.

— В чем дело, Дима? — спросил я тоже шепотом, подойдя к нему.

— Здесь небезопасно. Меня найдут.

Я склонился над ним и попытался успокоить:

— Дима, так бывает. Твоя тревога — это шок после вчерашнего. А еще лекарства…

— Какие лекарства! — зашипел он на меня и приподнял край подушки. — Вот они, все здесь. Не собираюсь я пить всякую дрянь и спать сутками.

Я выглянул за дверь комнаты. В доме было тихо, лишь с кухни доносилось позвякивание посуды. Я вернулся к Соловьеву.

— Дим, я не понял, а кого ты боишься?

Парень приподнялся на подушке и усмехнулся:

— Не догадываетесь?

Мне совсем стало не по себе.

— Дима, говори быстрее, в чем дело? Что ты такое знаешь, чего не знаю я?

Соловьев махнул на меня рукой, как на безнадежного тупицу.

— Да ничего я не знаю. К сожалению. Но боюсь того же, чего и вы.

— Как это? — я сел на край дивана и приблизил свое лицо к нему. — Чего я, по-твоему, боюсь?

— Серой машины, — выпалил он. — Форд-фокус, который вчера столкнул вас в кювет — это и есть наша с вами беда. Заметили такое?

Я отшатнулся от него. Грудь сдавило, сердце гулко забилось. Что происходит вообще…

— А ты каким боком к этому Форду? Видел, как меня вчера столкнули?

— Да, Алексей Викторович. Представьте себе, видел. И не просто видел, а пытался догнать эту сволочь.

Я схватился за голову.

— Господи, Дима, зачем ты это делал? Тебе жить надоело?! Теперь тебе точно угрожает опасность.

Дима с кислой миной смотрел в потолок, потом перевел взгляд на меня.

— Не знаю, зачем. Вначале мне хотелось поиграть в частного сыщика и телохранителя. Виталий Иванович лежал в больнице, переживал за вас, а времени у меня было достаточно, вот я иногда и ездил за вами. На расстоянии, конечно…

Вот же, свалился на мою голову защитничек! Теперь я понимаю Подмазова.

— Короче, вчерашняя погоня закончилась для тебя провалом. Как все вышло?

Дима кивнул:

— Если в двух словах, то было так: он заманил меня в темный проулок и резко остановился. Фары тоже выключил. Видно сразу, что поселок он знает очень хорошо. Я затормозил, объехал его спереди, чтобы он не смог развернуться, и тоже остановился. Решил, дождусь, пока эта гадина из машины выйдет, чтобы разглядеть его подлую рожу. Все вроде под контролем держал. А потом я даже не понял, когда и как он смог подобраться ко мне. Дверца внезапно распахнулась, он меня за секунду вытащил из машины и чем-то ударил. Все. Отключился.

— Лица совсем не видно было?

Дима помотал головой:

— В маске, сволочь, был. Такая, знаете, еще у омоновцев есть, когда они на захват идут.

Да уж, чуяло мое сердце, что надо сегодня заехать сюда. Как в воду глядел…

В коридоре раздались шаги, в комнату вошла Мария Егоровна с большой чашкой и соломинкой в ней.

— Ну что тут? Слышу, вроде разговор. Проснулся?

— Да, можно сказать, проснулся, — подтвердил я.

Женщина подошла к Диме, присела на краешек дивана.

— Димочка, давай попьем. Тебе надо витамины сейчас. А то как выздоравливать? Бледный, страх…

— Да ну, Мария Егоровна, бросьте вы. Маленький я что ли, — парень явно смутился.

Я взял кружку из ее рук.

— Не волнуйтесь, у меня он все выпьет. Не пройдет и пяти минут.

Мария Егоровна нехотя поднялась и, удивленно глядя на меня, сказала:

— Давай, Леша, может, и правда, тебя он быстрее послушается. А я пойду обедом займусь.

Когда дверь за ней затворилась, я передал кружку Диме.

— Пей.

С минуту я молча ходил по комнате. Затем сел в кресло.

— Слушай внимательно. Ты сделал глупость, но говорить теперь об этом — бессмысленно. Я так понимаю, что ты избрал тактику больного, сонного и плохопомнящего.

— А что мне остается. Да, закатываю глаза, твержу, что не помню, не видел, сонные таблетки типа пью…

Дима поднялся, поставил пустую кружку на стол и быстро юркнул обратно в постель.

— Хоть на это ума хватило, — хмыкнул я. — Теперь про то, куда тебя спрятать. — Я развел руками. — Не знаю. Понимаешь? Я бы с удовольствием тебя спрятал у себя, но более ненадежного места трудно даже представить. Охота идет за мной. Не знаю, хоть тресни, кому я понадобился, но около меня вообще очень опасно находиться. Я опасаюсь даже за своих работников в офисе. За всех, кто живет здесь, у Виталия Ивановича.

Дима со стоном вздохнул.

— Так и мне здесь не хочется валяться. Уже весь поселок, наверное, знает, что Димку Соловьева долбанули по башке и что отлеживается он у своего барина. Если меня захотят добить, то лучшего местечка и не придумаешь, парочка стариков — не препятствие. Даже моськи для шума нет.

Это он точно заметил. Жить в своем доме без собаки нельзя. В пору моего детства, когда еще мой отец был жив, у Бородича была Марта, овчарка, которую, кстати, он просто обожал. Но потом с собакой что-то случилось, она стала агрессивной и как-то даже укусила Виталия Ивановича. На руке так и остался глубокий шрам. Собаку пришлось усыпить. С тех пор он не рискнул больше заводить пса в доме. Хотя, на мой взгляд, это было неправильно и к тому же — опасно.

Я хлопнул Диму по плечу и сказал:

— Короче, я обязательно что-нибудь придумаю. Но надо немного продержаться. Договорились?

— Уж придется, — без всякого энтузиазма отозвался он.

— И ни какой самодеятельности. Вдруг что — тут же дай мне знать.

Выехав на трассу, я набрал Алину.

— Как ты могла так поступить со мной? — спросил я спокойно, понимая, что ответ на этот вопрос сформулировал для нее Подмазов, и ей остается только озвучить его. С этой версией я, к сожалению, уже знаком.

— Леша, не сердись на меня…

И все! Это единственное, что она могла мне сейчас ответить.

— Если бы это могло что-то изменить, я бы очень сердился, — ответил я и замолчал.

Мне сейчас требовалось занять себя чем-то. Скучно просто так рулить. Разговаривать с Алиной больше не хотелось. Напрасно я позвонил ей. Музыку слушать тоже не хотелось. И не курю я…

— А ты где сейчас? — разорвала она молчание.

— Еду на работу. Был у Бородича.

— Как там Дима? — встрепенулась она.

— Дима? — я задумался. — Ну как тебе сказать, ничего вроде страшного. Врач приезжал. Лежит, подремывает Дима. Что ему еще делать.

— А что Виталий Иванович?

— Наш Виталий Иванович впрягся в активную жизнь. Вырвался из заточения и сразу за дела. Уехал, короче, из дома.

— Молодец. В его возрасте надо быть активным.

— Ага, — ответил я, — тогда в моем возрасте желательно быть пассивным.

— Леш, ты чего? — упавшим голосом спросила Алина.

— Ничего. Что тебя не устраивает? Моя активность? Твоего фрилансера тоже это раздражает. Ну, уж извините.

— Зачем ты так…

— Все, хватит! Не отвлекай водителя, а то в кювет улечу.

Я отключился. Совести у меня не было, поэтому ничего меня сейчас не грызло. Передо мной в данный момент стояла задача номер один — пристроить куда-то Диму. Этот дуралей попал в поле моих неприятностей. Хотя, неприятности в данном случае — весьма мягкое определение. Обидно, что он не смог увидеть лица этого отморозка, но поэтому, наверно, и жив остался. Куда, куда я могу запрятать парня? В гостиницу? Хлипко очень. Ненадежно. За мной следят, и не обязательно на Форде.

Прокрутив в голове все варианты, уже подъезжая к офису, я понял, что у меня остался единственный выход — это обратиться к Подмазову. Я остановил машину на стоянке, выходить не стал. Не знаю, сможет ли он чем-то помочь, но рассказать, скорее всего, я просто обязан. И как можно скорее. Но стоило мне только коснуться рукой телефона, как он ожил сам — засветился, завибрировал. Глянул на номер — Мария Егоровна. Сердце екнуло. Что-то случилось, не иначе!

— Лешенька! — запричитала она в трубку, — у нас беда, Дима пропал!

— Как это пропал?! Сам что ли ушел?

— Никто не знает. Я на кухне возилась, он спал крепко, а когда зашла предложить обед, то постель пустая оказалась. Везде его с Андреем искали — как сквозь землю провалился. Что делать?

— Во-первых, успокоиться, — посоветовал я, хотя у самого задрожали руки. Что кроется за исчезновением Соловьева? — Во-вторых, — добавил я, — исчез не умер. Найдется.

— Так ведь парень с головой не в ладах, еще в какую беду попадет. Виталию позвонила. Злой как черт! А что я могла сделать?

— Вины вашей нет тут никакой, Мария Егоровна. И вообще, на месте Виталия Ивановича я бы определил его в больницу под наблюдение врачей и охранников.

Говорил я сейчас с откровенным раздражением, даже злостью. На Бородича, на себя. Надо было никого не слушать, а забрать парня с собой. Он, кстати, об этом как раз и просил.

— Я ведь тоже говорила Виталию, что надо отвезти Диму в больницу… а как теперь?

— Теперь перестать расстраиваться. Я займусь этим.

Я набрал Подмазова.

— Никита Романович, у нас тут ЧП.

— Что еще случилось? — сонным голосом отозвался сыщик.

— Дима пропал. Тот парень, которого вчера к Бородичу привезли…

— Все в порядке, — прервал он меня. — Забудьте, это уже не проблема.

У меня перехватило дыхание.

— Что значит, не проблема? Это большая…

— Я сказал, что все в порядке. Не могу больше говорить.

Подмазов нажал отбой. Почему он не может поговорить со мной нормально? И что значит в данном случае «все в порядке»?

Уже из кабинета позвонил Бородичу. Тот был очень расстроен, а я не знал, что сказать. Предложил обратиться в полицию, ничего умнее мне в голову не пришло. Собственно, я сказал то, что сказал бы в подобной ситуации любой здравомыслящий человек. Виталий Иванович сразу отверг такой вариант. Ментов в своем доме, сказал, он не потерпит. И толку от них не дождешься, сам знаешь, — добавил он. Тут я с ним согласен на все сто.

У всех в голове свои тараканы. И у Подмазова, и у Бородича. Дима тоже номер отколол. Ведь просил же паршивца сразу звонить мне. Набрал номер Димы, в ответ «недоступен». Это понятно. Получается, каким-то образом Подмазов узнал, где находится Соловьев. Или сам выкрал его, или… Странно, почему «мой сыщик» мне не доверяет? Неужели я выгляжу таким глупым и непредсказуемым?

Я опять набрал Бородича. Собаки у него во дворе не было, но видеокамеры работали круглые сутки, периметр двора просматривался хорошо.

— Виталий Иванович, а запись с камер смотрели?

— А как ты думал? — проворчал он в трубку. — Видно, что вышел из дома и шустренько так побежал вдоль забора, потом открыл калитку. И все! Точно сумасшедший.

— А машина.

— Что машина?

— Дима на машине уехал? Сапрунов куда Димину машину поставил?

— К себе во двор поставил. Для надежности. Там и стоит.

Ага, подумал я, значит, Дима сам, по доброй воле сбежал. Никто не похищал, руки не заламывал. Хватились его довольно быстро, найти не смогли. И машина на месте. Вывод я мог сделать один — его увез Подмазов. Это хорошо. Только каким образом он узнал, что Диме нужна помощь? Как бы то ни было, можно с облегчением вздохнуть. Жаль, что не могу успокоить Бородича с Марией Егоровной.

— Да найдется он. Раз бежал шустро, значит не все так плохо. Куда он без вас, Виталий Иванович? — решил я подбодрить старика.

— Это как раз и настораживает, — вздохнул он.