Любовь возврату не подлежит. Второй шанс (СИ)

Глава 9 Главная опасность

Проснулись мы с первыми лучами солнца. Небо, окрашенное в красно-лиловые тона, было девственно-чистым — ни единого облачка. Поправив капюшон надоевшего мне плаща, я спустилась, чтобы разделить завтрак со своими спутниками. Обменявшись короткими вопросами о том, как прошла ночь, я села на ближайший поваленный ствол дерева, чтобы найти расческу.

Тейн вскинул голову, словно что-то почувствовал и тут же принялся осматриваться. Я замерла. Взгляд как-то сам собой опустился на ладонь, что опиралась о шершавую поверхность, на которой я сидела, и крик застыл в моем горле. Прямо рядом с ней, на полусгнившем стволе открылся глаз! Покрутившись вокруг своей оси, он остановился на мне.

Красный, подернутый белой пленкой, он словно смотрел в мою душу, выжигая ее. Я подскочила как раз в тот момент, когда ствол начал двигаться. Кто-то за моей спиной смачно выругался.

— Дриада. — Резюмировал Тейн. В моей голове моментально всплыли картинки того, какими видят дриад на Земле: прекрасные девы с зелеными волосами, живущие в дереве. Перед нами поднималось непонятное нечто: сломанное, сгорбленное, с десятком глаз, расположенных в самых неожиданных местах. Его высота была не меньше трех метров, а темная аура подавляла, внушала первобытный ужас.

В воздух взвились темные плети, и монстр издал душераздирающий крик, который наверняка привлек к себе всех тех, чьего внимания мы так старались избежать. Я очнулась и прыгнула в сторону, только когда свистящие ветви ударили рядом с тем местом, где я только что была.

Иго с Тейном тоже не стояли на месте. Драг сразу попытался перетянуть внимание на себя, запуская в противника какое-то заклинание. Я раньше не видела боевое применение магии, но, к сожалению, насладиться зрелищем мне не дали. Отбиваясь одной стороной от Тейна, монстр полностью посвятил вторую атаке на меня. Большая часть глаз следила за моими передвижениями, как приклеенные.

Я прыгала и уклонялась как могла, но пару хлестких веток все же достали меня, оставив глубокие царапины на руках. От следующего порыва ветра мой капюшон сдуло, и я на секунду оказалась полностью дезориентирована оглушающими голосами.

— Катя, берегись, — раздался сквозь них крик Иго, и я увернулась почти наугад. Что-то обожгло ногу, и я закричала от боли. Кто-то поднял меня на руки, и по взметнувшимся вокруг искрам, я поняла, что это был Иго. Мы оказались в нескольких метрах от схватки. Меня чуть не затошнило от вида вращающихся во все стороны глаз, явно потерявших свою добычу. Я издала тихий всхлип, и глаза тут же остановились на мне, явно его услышав.

Как в замедленной съемке я видела бегущего ко мне монстра. Тонкие ветви-плети угрожающе взмыли в воздух, грозясь не оставить от меня и мокрого места. Количество метров, разделяющих нас, уменьшалось с каждой секундой. Глаза торжествующе впились в меня, наливаясь красным светом. Я застыла, не в силах пошевелиться.

Внезапно он начал замедляться, а затем и вовсе распадаясь на трухлявые бревна в какой-то паре метров от меня. Тейн, стоявший за его спиной, держал в руках хлысты, сотканные из магии. На его скуле алела красная полоска крови, но в целом выглядел он здоровым. От облегчения я разрыдалась.

Иго подошел к поверженному монстру и зачем-то пару раз пнул безжизненные бревна.

— Ну и уродец. — Прокомментировал он.

Тейн подошел ко мне и, сев на землю рядом, осторожно обнял. Я цеплялась за него в ответ, не обращая внимания на боль в задетых конечностях.

— Тшш, все хорошо. Где болит? — Тихо спросил он, раскрывая полы моего плаща. Я поморщилась, когда он принялся осторожно ощупывать ноги, проверяя целостность костей. Вид раны на ноге ему не понравился.

— Нам нужно уходить как можно скорее. — Сказал он, тревожно осматриваясь по сторонам. — Шум мы наделали знатный. Прижми пока это, рану придется обработать в более безопасном месте.

Драг протянул мне кусок чистой ткани, пропитанной каким-то раствором. Я осторожно прижала его к ноге и тут же зашипела от боли. В это время Иго сбегал за нашими вещами, и теперь нетерпеливо переминался с ноги на ногу.

— Будет правильнее, если я понесу Катю. — Предложил он, но Тейн лишь смерил его гневным взглядом.

— Твоей задачей было охранять ее. Единственная задача, и даже тут ты не справился! — Сквозь плотно сжатые зубы процедил он, осторожно поднимая меня на руки и сразу приходя в движение. Я обвила руками его шею, прислушиваясь к мерному стуку его сердца. Истерика улеглась, и сейчас я лишь ругала себя за нее. Я не могу позволить себе расслабляться и на секунду. Мы с Иго можем в любой момент уйти божественной тропой, Тейн же не может похвастаться подобным. От нашей собранности и сплоченности в первую очередь зависит его жизнь.

— Прости меня. — Тихо сказала я. — Я постараюсь больше не быть обузой.

Тейн вздохнул, как мне показалось раздраженно и покрепче перехватил меня.

— Не говори так.

Я не стала продолжать разговор, хотя поделиться своими мыслями и переживаниями очень хотелось. Я понимала, что мы еще не достигли безопасного места, и любой лишний шум может привлечь ненужное внимание.

Мы шли уже полчаса, но Тейн не выглядел даже запыхавшимся, словно я ничего не весила. Я тайком вдыхала запах его кожи, борясь с желанием попробовать ее на вкус. Раны ныли, но не настолько сильно, как я боялась. Вероятно, повязка, что я продолжала прижимать к глубоким царапинам, помогала.

Лес редел, и спустя еще час мы достигли его границы. Мои спутники не выглядели довольными этим фактом, скорее наоборот, градус напряжения постепенно рос.

— Моего сокрытия хватит примерно до вечера. — Оповестил нас Иго. — Дальше предлагаю использовать его ситуативно.

— Сокрытия?

— Маскировка магического и физических следов. — Пояснил он. — Ты же не думала, что наша прогулка такая безобидная, потому что тут обитают одни милашки.

Вообще-то, думала. Но это было вчера.

— Побереги резерв до вечера. Лучше провести ночь в относительной безопасности. Я прослежу за окрестностями.

Иго кивнул и примостился на ближайший валун. Тейн аккуратно опустил меня на землю и сел рядом. Высокая трава почти полностью скрыла нас. Я, наконец, набралась сил взглянуть на свои раны. Глубокие борозды, оставшиеся от ветвей, уже не сочились кровью, но выглядели довольно плохо. Аккуратно орудуя ножом, Тейн срезал ткань вокруг поврежденной кожи и принялся их обрабатывать. Я шипела сквозь стиснутые зубы, но в целом вела себя, как послушный пациент.

— Кажется, это входит в привычку. Спасать меня от смерти. — Невесело улыбнулась я.

— Я был бы очень тебе признателен, если бы мне приходилось делать это немного реже.

— Ничего не обещаю.

Я не отводила взгляд от уверенных движений его рук.

— Почти все. — Прокомментировал он свои действия, закрепляя повязку на ноге. — Если повезет, то к утру почти ничего не останется. Кроме неприятных воспоминаний, разумеется.

Я передернула плечами.

— Ты назвал этого монстра дриадой, верно? У нас на Земле они тоже присутствуют в фольклоре разных народов.

— Возможно, в твоем мире они тоже существовали, но были уничтожены.

— Как-то сомнительно. У нас так называли прекрасных молодых девушек, что живут в дереве.

— Думаешь, почему он охотился именно на тебя? — Хмыкнул Тейн, приступая к ране на руке. — В давние времена, когда разумная жизнь только зарождалась на Кресе, дриады также населяли его леса. Они охотились на девушек, обездвиживая и медленно поглощая их.

— Они их… ели?

— Размножались.

Я почувствовала, как к горлу подступает тошнота.

— Прошу, избавь меня от подробностей. — Взмолилась я, старательно прогоняя картинки жуткого монстра из своей головы.

— Прости. Давай поговорим о чем-нибудь другом.

— О чем?

— Например, о том, какие красивые у тебя глаза. — Если он хотел меня отвлечь, то у него полностью получилось. Я удивленно уставилась на драга, с трудом подавляя порыв опустить взгляд.

— Спасибо. — Пробормотала я. — У тебя тоже.

Тейн улыбнулся, широко и как-то по-мальчишечьи, и я не смогла сдержать ответную улыбку. В груди словно разгоралось яркое солнце, горячая волна прошлась по телу.

— Кто бы мне такое сказал… — Притворно обиженно вздохнул Иго, закатывая глаза. Я хихикнула и заверила парня, что они у него тоже ничего.

После того как все мои раны оказались обработаны, мы поели и пустились дальше в путь. Я настояла, что буду передвигаться самостоятельно, благо, что обезболивающий состав был очень действенным. Тейн, хоть и выглядел обеспокоенным, не слишком настаивал на том, чтобы нести меня весь день. Видимо, понимал, что в любой момент может начаться схватка, и ему потребуются все силы.

Передвигаться мы стали медленнее, но согласно прикидкам, это не должно было сильно повлиять на наш график: мы закладывали время с запасом, зная, что вряд ли путешествие пройдет гладко. К счастью, серьезных опасностей на нашем пути больше не встретилось, несмотря на то, что передвигались мы по открытой равнине. Пару раз приходилось затаиваться в траве, молясь, чтобы заклинание сокрытия от Иго оказалось достаточно эффективным. В один из них я даже рискнула выглянуть и узрела ездовых ящеров, что когда-то видела в Мертвой Долине.

Тогда я здорово испугалась, но благодаря воспоминаниям Солейн страх рассеялся, уступая место восхищению этими созданиями. Быстрые, ловкие, преданные, они были скорее союзниками для демонов, нежели питомцами или слугами. К сожалению, никакая другая раса более не могла с ними совладать: ящеры подпитывались магией Огня, и ничто другое им не было интересно.

Внезапная мысль поразила меня: а ведь там, в Долине, один из ящеров сразу проникся симпатией к Тейну. Пусть его душа более не хранила печать Бога Огня, но те могли чувствовать в нем что-то родное. Что, если попробовать оседлать одного из них? Мы бы и глазом не успели моргнуть, как домчались бы до каньона: Тейн на ящере, мы с Иго — божественной тропой. Наклонившись к уху Тейна, я озвучила свою идею, но он лишь помотал головой.

— Идея интересная, но мы не имеем права так рисковать. — Тихо ответил он, глядя вслед двум удаляющимся чешуйчатым монстрам. — К тому же даже если твоя теория верна, для вас они все равно представляют опасность. Людей они на дух не переносят.

Я покивала, признавая его правоту. Выждав необходимое время, мы продолжили путь. Я с любопытством осматривала пейзажи: вдалеке, справа от того места, куда мы направлялись, виднелась массивная горная цепь. На горизонте появились деревья — пока еще совсем крохотные точки, которые наверняка превратятся в целый лес через пару десятков километров. Погода стояла теплая, солнечная, и я втайне мечтала снять надоевший плащ, чтобы уловить кожей хоть немного солнца.

На ночлег пришлось располагаться прямо под открытым небом. Мы как раз достигли кромки густого леса, но так и не решили в него сунуться на ночь глядя. Я разместилась в удивительно легком, но теплом спальнике — благодаря магии места в сумке он занимал едва ли больше, чем обычное яблоко. Некоторое время я просто смотрела на безоблачное небо, на котором начали зажигаться первые звезды. Возможно, одной из них было именно Солнце, вокруг которого вращалась небольшая голубая планета Земля. Тоска по дому накрыла меня с головой.

Вторя моему настроению, над долиной разнесся душераздирающий клекот какого-то животного. Я покрылась мурашками, поглубже зарываясь в недра своего укрытия.

— Ты включил свою заглушку? — Прошипела я Иго, который тоже впечатлился криком и теперь вскочил на ноги, сжимая в руках оружие. Казалось, Тейн был единственным, кто остался безразличен к странным звукам, занятый очисткой одежды при помощи магии.

— Разумеется. — Передернул плечами блондин.

— Если кто-то стал жертвой, и это не мы, то это хороший знак. — Почти философски заметил драг, продвигая свой спальник вплотную к моему. — Как ты себя чувствуешь?

— Спасибо, терпимо.

— К утру должно стать лучше.

Иго был последним, кто устроился на ночлег, и, заняв место с другой стороны от меня. На душе почему-то стало очень хорошо: я почувствовала себя защищенной со всех сторон.

Россыпь звезд заполнила собой все ночное полотно, притягивая наши взгляды. Я пыталась найти хоть одно знакомое созвездие, но, к сожалению, мне это не удавалось.

— Как долго ты был на Земле, Иго? — Задала я вопрос, который долго вертелся на уме. Уж слишком он хорошо знал мир, в котором я выросла.

— Два бесконечно прекрасных года. — Мечтательно вздохнул он.

— Получается, тебе там нравилось? Почему ты вернулся?

— Да, Земля невероятна. Никакой магии, лишь технологии, которые по своей силе превосходят все, чего смог добиться народ Айо. Наверно, будь моя воля, я бы с радостью обменял бессмертное существование здесь на одну человеческую жизнь в твоем мире.

— Вау. — Только и сказала я, не зная, что ответить после такого эмоционального признания. — И все же… почему ты не остался?

— Просто… У меня нет выбора. Даже Боги подчиняются чьим-то правилам.

— Ты говоришь о своей матери? — Почему-то мне не хотелось произносить имя «Эстида». Словно тогда она может начать нас подслушивать.

— И о ней в том числе.

— Зачем ты принес с собой оружие из мира Кати? — Вступил в разговор Тейн.

— Для самозащиты, конечно. В отличие от тебя я не могу использовать боевую магию.

— Я видел хранилище, наполненное подобным оружием. Здесь, на Айо.

— Что? — Выдохнула я, чувствуя, как цепи тревоги сковывают грудь. — Где?

— Не понимаю, о чем ты. — Ровно произнес Иго, и я не смогла определить, говорит ли он правду или лжет.

— Рядом с порталом, из которого ты появилась в этом мире, находится целый склад подобных вещей. — Настойчиво разъяснил Тейн.

— Не может того быть! Они уверяли, что переправляют сюда гуманитарную помощь!

— А может, экипируют армию?

Я открыла и закрывала рот, не зная, что сказать. Мой разум отказывался верить его словам. Страх перекрыл дыхание, оседая каким-то горьким привкусом во рту. Что, если этот мир уже не может быть спасен? Что если главная опасность, что его уничтожит — это… человек?

— Иго, ты, правда, ничего об этом не знаешь? — Повернулась я к другу, умоляюще заглядывая в его лицо. Только он на меня не смотрел, что уже само по себе внушало сомнения.

— Ну, конечно! — Поспешно заверил он и как-то наигранно зевнул. — Кажется, пора спать.

— Спокойной ночи. — Прошептала я одними губами спустя несколько долгих секунд, отворачиваясь и устремляя свой взор на небо. Звезды смотрели на меня подмигивая. Кажется, они знали куда больше.