Любовь возврату не подлежит. Второй шанс (СИ)

Глава 18 Светлое пятно

Отправиться решили сразу. Попрощавшись с императором и получив обещание, что двери дворца всегда будут открыты для нас, мы влились в шумный поток людей. Рука Тейна ненавязчиво лежала на моей талии, словно стремясь защитить.

— Ты назвал меня женой. — Внезапно вспомнилось мне, когда мы удалились от замка метров на сто. — Зачем?

— Драги проходят брачный обряд лишь с родственными душами. Только самоубийца решится напасть на одну из них.

— Понятно. — Я почему-то расстроилась, что этому нашлось такое конкретное объяснение. Почему в его словах всегда так много прагматизма?

— Ты расстроилась? — Как всегда безошибочно считал он мое настроение. — Ты ждала другой ответ?

— Да ничего я не ждала. — Раздраженно выдохнула я, не зная, как перевести охватившие меня эмоции в слова. Тейн тихо рассмеялся себе под нос, привлекая к себе еще сильнее.

— По законам нашего мира мы с тобой женаты. Ты носишь кольцо с моим гербом.

Вот это новости, вышла замуж и не заметила! Я коснулась перстня, что получила в тот памятный вечер, когда чуть не умерла. Да, «свадебка» получилась так себе.

— Просто надеть кольцо достаточно? Погоди… Ты знал об этом, когда надел его тогда… несколько месяцев назад? — Шокированно спросила я. — Ты это тогда хотел мне сказать?

— Не совсем, — уклончиво ответил он неизвестно на какой вопрос. Может, на все три. — Мы обязательно обсудим это, но не здесь. На тебя уже обращают внимание.

Я оглянулась по сторонам, действительно ловя на себе пристальные взгляды. Я вновь подумала о том, что нужно искать способ избавляться от этого плаща как можно скорее. Вместо того чтобы скрывать, он только привлекает ненужное внимание, а эти звуковые эффекты могут завести в могилу особенно впечатлительных прохожих.

— Хорошо. — Согласилась я, делая себе мысленную пометку устроить допрос с пристрастием, как только мы окажемся дома. — Напомни, пожалуйста, зачем мы идем в храм?

— Ты же сама говорила, что пора избавляться от плаща. Перед этим необходимо продумать новый способ коммуникации с твоими подопечными. Думал, это может помочь.

— Хорошая идея, — согласилась я.

Путь мы продолжили в молчании. Из последнего визита в храмовый комплекс я помнила, что храм Безликого бога должен представлять из себя лишь белые пустые стены — символ того, что каждая душа приходит в этот мир очищенная. Столичная обитель веры примерно такой и оказалась, но сейчас была наполнена множеством палаток и снующими повсюду людьми.

Территория храма была огромной. Большая его часть находилась под открытым небом: крыша покрывала лишь небольшие участки храма по периметру, опираясь на белые колонны. Белые каменные стены ограждали сад, в центре которого находился небольшой фонтан. От него во все стороны расходились каменные дорожки, петляющие между клумбами и островками газона. Должно быть, летом здесь невероятно красиво, но сейчас он представлял собой довольно удручающую картину.

Прислушавшись к себе, я не обнаружила ни единой задетой в душе струны. Место было чужим и безликим, впрочем, как и прозвище предыдущей богини. Я огляделась на алчных торгашей, прохожих, что с умеренным интересом разглядывали товары и невольно задалась вопросом, почему для рынка выбрали такое интересное место. Тейн словно мысли мои прочитал.

— Люди верят, что в храме Безликого, сам Бог все еще наблюдает за ними. Поэтому наверняка здесь очень редко можно увидеть кражи.

— Держите вора! — Раздалось откуда-то сбоку, и мы многозначительно переглянулись.

— Или нет. — Не меняя интонации, продолжил Тейн.

Я сняла капюшон и закрыла глаза, пытаясь привыкнуть к какофонии в моей голове. Заняло это буквально десять секунд, показавшихся мне вечностью. Но вот, шум уже становится приглушенным, словно я стою в заполненной людьми комнате, а мой разум может прыгать от одного голоса к другому, различая их.

Мои глаза распахнулись, зрение перестроилось на магическое. Темные, мрачные фигуры окружили меня со всех сторон. Я видела все: их черные души, дурные помыслы и эгоистичные молитвы. Я повернулась вокруг своей оси, чувствуя все более сильное отчаяние. Тьма, тьма, вокруг только она. Но вдруг… среди нее что-то промелькнуло, и я внезапно увидела светлое пятно. Оно было таким ярким в этом сумрачном царстве, что я на мгновение ослепла. Фигура двигалась ко мне, кажется, размахивая рукой. Я моргнула, возвращая свое обычное зрение, и увидела пробирающегося ко мне сквозь толпу Байрена.

Время в гильдии пошло ему на пользу: кажется, он стал еще выше, раздался в плечах, а на его губах застыла вполне себе дружелюбная улыбка, а не язвительная усмешка, как раньше. На секунду я даже усомнилась, что это был действительно он.

— Катя! — Раздался его радостный крик, развеявший все сомнения. — Господин Тейн’Ар!

Я во все глаза рассматривала старого знакомого, на котором не осталось ни капли проклятия Безликого. Что послужило тому причиной? Мне не терпелось узнать ответы.

Мы тепло поприветствовали друг друга, а затем направились в близлежащее заведение, чтобы выпить по чашечке ароматного чая за встречу. Я попыталась осторожно выведать, не произошло ли в жизни парня каких-то важных изменений, но тот лишь пожал плечами.

— Много всего произошло, — наконец, выдал он совсем как взрослый. — Я себя и сам ощущаю совершенно иначе. Вот, — смущенно добавил он, вынимая из кармана горсть монет и протягивая мне. — Я украл у тебя деньги, и мне очень жаль, что так произошло. Это был недостойный поступок.

Мы с Тейном многозначительно переглянулись.

— Оставь себе, — я доверительно накрыла его сжатый кулак своей ладонью. — Твоего раскаяния будет более чем достаточно.

Два раза повторять не пришлось, и монеты перекочевали обратно в карман.

— Спасибо. — Кивнул он. — Деньги мне и вправду нужны.

— Как проходит обучение? Нашел ли ты себе товарищей?

Байрен нахмурился, словно я затронула больную для него тему.

— Нууу… Все неплохо, — наконец ответил он, однако выражение его лица говорило об обратном.

— Быть наемником не так уж весело? — Понимающе протянул Тейн.

— Раньше мне казалось, что ничего лучше этого и быть не может. Но как только я оказался в гильдии… — Он прерывисто вздохнул, и мне стало жалко этого лохматого, чумазого, нескладного парня, которому я когда-то спасла жизнь. Дети на Айо взрослеют слишком быстро, но от этого не перестают быть детьми. — В общем, я хочу выкупить свой контракт и уйти. Не для меня жизнь наемника. Когда мы прощались с тобой, Катя, ты велела мне стать достойным человеком. Не знаю почему, но эти слова словно пелену с глаз сняли.

Я и правда припоминала, как в порыве чувств обняла парня на прощание и выдала целую мотивационную речь, надеясь, что это хоть как-то наставит его на путь истинный. Видимо, сработало.

— Хорошо, — кивнула я, залпом допивая чай. — Пошли.

— Куда? — Опешил парень, по инерции вставая вслед за нами.

— Выкупать твой контракт. — Поддержал меня Тейн, поняв без слов, что я задумала.

Путь до гильдии был недолгим, всего пару кварталов, так что мы даже не стали нанимать экипаж, отдав предпочтение пешей прогулке. Несмотря на положительные новости, Байрен счастливым не выглядел, и с задумчивым видом плелся вслед за нами.

— Ты не рад? — Не выдержала я.

— Очень! — Поспешно заверил он меня.

— Тогда почему ты выглядишь так, словно мы тебя на плаху ведем?

— Помнишь, ты спрашивала про товарищей? — Смущенно протянул он, отводя глаза. — Есть там одна, и я ей обещал, что мы покинем гильдию вместе.

— Обещания нужно выполнять. — Согласилась я.

Казармы наемников были точно такими же, как я их запомнила с прошлого раза. Узкие двухъярусные металлические кровати, небольшая тумбочка у изголовья, в которой у Байрена не оказалось ни одной вещи. Схватив с верхнего яруса холщовый мешок с пожитками, даже не проверив его содержимое, он отрапортовал, что готов. На его лице отображалось облегчение пополам с брезгливостью.

— Показывай, где живет девушка.

Подругой парня оказалась невысокая, стройная брюнетка, едва ли старше его самого.

— Малена. — Тихо представилась она, настороженно косясь на Байрена. Новости о том, что ее контракт оказался выкуплен, она восприняла с меньшим воодушевлением, чем он рассчитывал. Хотя я ее понимаю. На ее месте я бы тоже не стала с ходу доверять драгу и непонятной фигуре, завернутой в плащ, голосом которой только фильмы ужасов озвучивать.

— Приятно познакомиться. — Сняв капюшон, я приветливо улыбнулась девушке, сканируя ее магическим зрением. Ее аура была странной. Все еще темной, но с довольно заметными светлыми разводами, словно проклятие ослабевало. Интересно. Мне не терпелось поделиться наблюдениями с Тейном. Кажется, еще одна проблема вот-вот должна сдвинуться с мертвой точки. — Не бойся, с нами ты будешь в полной безопасности.

— Я не боюсь, — буркнула она, бросая на меня взгляд исподлобья. В этот момент она напомнила мне храброго котенка, отчего я еще сильнее прониклась к ней симпатией.

— А зря. — Пробормотал Тейн на границе слышимости. Сомневаюсь, что это слова вообще предназначались для кого бы то ни было. Я нахмурилась, улыбка дрогнула. Мы так и не поговорили о том, что случилось несколько месяцев назад после моего отравления, делая вид, что ничего не произошло, но, кажется, эта необходимость повисла в воздухе.