Міфи Давньої Греції

ВІД ЗОЛОТОГО ДО ЗАЛІЗНОГО ВІКУ

Елліни вірили, що давно — давно, коли на землі запанували олімпійські боги, люди вели блаженне життя, яке не затьмарювали ні сварки, ні війни, ні тяжка праця. То був золотий вік, коли боги створили людей, які не знали ні праці, ні старості. Вони все життя бенкетували, а помирали, мовби засинаючи. Земля сама давала багаті врожаї, люди володіли численними отарами худоби, а працювали тоді, коли мали до того охоту. Після смерті ці люди обернулися на добрих духів, людських рятівників.

Після золотого віку прийшов срібний. Люди, які жили тоді, теж були незвичайними: їхнє щасливе дитинство тривало ціле століття. Зрілість і старість були нетривкими. Та чудові люди срібного віку загинули через власну пиху: вони не хотіли приносити жертви богам, тож усемогутній Зевс розлютився й винищив їх. Він скинув їх під землю, в похмурий Тартар.

За срібним віком прийшов мідний — люди мешкали в мідних житлах і працювали за допомогою мідних знарядь праці. До мідного віку люди не знали воєн, але в той час уже почався розбрат серед людей, отож саме тоді з’явилися мідні обладунки. Люди мідного віку не знали землеробства, а засоби для життя здобували собі у війнах. Отак вони всі перебили одне одного та зникли з лиця землі.

За мідним віком прийшло покоління героїв. Герої вели своє походження від богів, були войовничими, але благородними та справедливими. Більшість героїв загинули під час Троянської війни, та після смерті олімпійські боги нагородили їх безсмертям і перенесли далеко — далеко, на самісінький край землі, за високі гори й широкий океан — на острови блаженних. Там вони й досі живуть, не знаючи ні горя, ні праці, бо там зростає три врожаї на рік, а зелень цвіте й буяє.

А за часом героїв прийшов залізний вік. Боги не дають людям передихнути від роботи й лихоліть, життя коротке, діти народжуються вже старими. Люди потерпають від розбрату, і на землі царює не закон, а сила. Зникає сором, натомість від зла скоро не буде порятунку. Людство прямує до загибелі, бо всемогутній Зевс власною рукою знищить людей залізного віку, якщо вони не схаменуться.