Мадагаскар - 3

Глава 10

В величественном римском Колизее воздвигли цирковой купол-шапито. Посетители выстроились в длинную очередь за билетами. Продавал билеты Мэйсон, загримировавшийся под клоуна и нацепивший круглый красный плюшевый нос. Его волосатые руки повергли кое-кого из посетителей в недоумение, но это все-таки был цирк, и шум поднимать никто не стал. В будочке продавца билетов под столом напряженно работали пингвины - Ковальски складывал деньги Рико в рот, а обратно тот выплевывал аккуратные свертки.

- Ну и помойка, - презрительно фыркнул Шкипер, имея в виду Колизей. - Если они хотят заполучить приличные команды, нужно сломать эту развалину и построить новый стадион.

Пока пингвины с шимпанзе усердно увеличивали доходы цирка, звери побольше сгрудились за кулисами.

- Марти, это Колизей! - воскликнул Алекс, азартно жестикулируя. - Здесь выступали мои предки.

- Да ну? - усомнился Марти.

- Ну да, - подтвердил Алекс. - Кое-кого из участников, правда, захватывали в плен... Было убийственно интересно.

Алекс рассказывал о тех далеких временах, когда на сцене Колизея проводились гладиаторские бои пленных солдат со львами. Бои велись насмерть.

- Да, это, наверное, было круто, - закатил глаза Марти, не представляя, о чем идет речь.

Марти и Алекс пролезли за занавес и продолжили свой путь. Вокруг животные неспешно готовились к очередному представлению - разминались, проверяли экипировку, гримировались.

- Три минуты, ребята! - с проявившимся испанским акцентом объявил Стефано.

- До чего же тут круто! - шумно выдохнул Марти, не переставая вертевший головой.

- Запомни, теперь нам главное не напортачить, - предупредил Алекс. - Не высовывайся, пусть себе делают свою работу.

Как это ни парадоксально, но теперь Алекс отчаянно не хотел привлекать к себе чье-то внимание.

Марти ему не ответил, он был слишком захвачен неожиданным зрелищем: несколько маленьких терьерчиков на редкость невинного вида в цилиндрах и платочках репетировали свой танец.

- Ой, вы только посмотрите! - умилился Марти. - До чего же вы милые! А можно, я кого-нибудь поглажу?

- Отвали, урод! - басом рявкнула одна из собачек и достала цепь. Другой терьер щелкнул выкидным ножом, третий хватанул бутылкой об угол и поудобнее перехватил горлышко. Милыми эти зверушки были только на первый взгляд.

- Как это... - оторопело сказал Марти и попятился.

- Марти, да ладно тебе, они же профессионалы! - попытался объяснить другу Алекс, затем махнул рукой, попрощался с ним и пошел в слоновий загон обратиться к животным.

- Ладно, ребята, - заговорил он. - Хоть мы и стали вашими новыми хозяевами, переделывать ничего мы тут не будем. Просто идите на сцену и делайте то, что вы там обычно делаете. Постарайтесь впечатлить заказчика.

Алекс прокашлялся и завертел головой в поисках друга.

- Марти? - окликнул он и тут увидел его.

- Я хочу быть цирковой лошадью, - заявил Марти, с любопытством изучая свое отражение в зеркале.

- Угу, - фыркнул Алекс. - Оч-чень незаметно.

- Ладно, ладно, - примирительно согласился Марти, сообразивший, что он и впрямь хватил. - Так, - обернулся он к лошадям, с которыми беседовал до этого, - о чем это я говорил, пока меня так грубо не прервали...

Но тут его снова перебили. На сей раз это был Стефано, который искал пропавшую медведицу Соню.

Алекс вздохнул и пошел дальше по закулисным коридорам. Неподалеку Виталий, облокотившись о брезентовую стену шатра, ложкой ел борщ.

- Эй, Виталий, - окликнул Алекс тигра и показал тому большой палец. - С таким же выражением лица выступать будешь?

Тот молча оскалил зубы.

- Отлично! - одобрил Алекс. - Всех перепугаешь! - Он сбавил голос и бубнил уже под нос. - Да что у него за проблемы? Я большой злой русский кот, который никого не любит, - прорычал он, изображая тигра.

Тут Алекс заметил Глорию с Мелманом. Жираф пытался жонглировать кеглями, а Глория, надев платье Сони, выделывала перед зеркалом танцевальные па.

- Дорогая, смотри! - завопил неожиданно Мелман. - Получается!

Глория обернулась посмотреть, и Мелман тут же все уронил.

- Хватит дурить, - усмехнулся Алекс.

- Да мы так, развлекаемся, - успокоил его Мелман.

- Пусть эти парни сами все делают, - повторил Алекс наставления. Присоединяться к цирку ему совершенно не хотелось. Мимо опять прошлепал обеспокоенный Стефано, так и не нашедший пропавшую медведицу.

Единственным, кто знал, где Соня, был Джулиан - просто потому, что он был с ней. Они отправились прогуляться по Риму. Джулиан утащил у Папы кольцо и подарил его смутившейся медведице. Затем они почесались спинами о колонну и со смехом убежали под грохот упавшей со своего постамента древности.

- Я хочу расцеловать каждый сантиметр твоего огромного лица, - отвесил комплимент Джулиан. - Хоть это и займет у меня неделю!

Он наклонился поцеловать ее, но тут они с грохотом свалились с лестницы. Соня подняла с пола рядом с помятым Джулианом обломки трехколесного велосипедика и горестно захныкала.

- Неплохо покатались, - резюмировал король лемуров.

Соня печально на него покосилась.

- Не плачь, - сочувственно сказал Джулиан и обнял ее голову. - Я и сам хочу плакать, когда плачешь ты. Я куплю тебе что-нибудь получше.

И король лемуров торжественно повел свою возлюбленную в магазин мотоциклов. Они, недолго думая, вскочили на новенький Дукати, стоящий у входа, насмерть перепугав всех окрестных людей.

- Любовь все-таки можно купить! - сделал вывод Джулиан, оглянувшись на хозяина магазина. Тот оторопело смотрел им вслед, вертя в руках обломки велосипедика и золотое кольцо.

Через несколько секунд в магазинчик вломились полицейские и наставили свои пистолеты на хозяина, продолжавшего держать в руках кольцо Папы.

А пока Соня и Джулиан несли хаос в мирный город Рим, Алекс продолжал свою прогулку по закулисным лабиринтам, допрашивая о готовности всех попадавшихся ему по пути циркачей.

- Дамы и господа, представляем вам удивительную Гиа - летающего гепарда! - раздалось из-за угла, и Алекс направился посмотреть.

За тонкой тканью занавески балансировала изящная тонкая фигурка гепардши по имени Гиа. Алекс довольно заулыбался.

- А теперь тройной кувырок и один прыжок, - комментировала свои действия прыгающая и кувыркающаяся Гиа. Алекс нагнулся к занавеске и принялся наблюдать, как вдруг он потерял равновесие, зашатался, и, прорвав занавеску, свалился под ноги ошарашенной гепардше.

- Ты что творишь? - спросила она.

- Да это не перекрытия, а бумага! - возмущенно ответил Алекс и вскочил, да так, что они оказались лицом к лицу.

- Ты что, шпионил за мной? - осведомилась Гиа.

- Нет-нет-нет, - затараторил Алекс, стараясь выглядеть уверенным и крутым одновременно. - Я просто зашел сказать, что не хочу, чтобы...

Тут громкий треск рвущейся занавески раздался снова, и Алекс, пятившийся назад, рухнул навзничь. Он тут же поднялся на ноги и продолжил:

- Так вот, я не хотел, чтобы ты думала, что я тут главный или вроде того. - И Алекс рухнул в третий раз, запнувшись на сей раз о стопку бронзовых колец.

- Не волнуйся, не буду, - пробормотала Гиа, наблюдая, как Алекс собирает кольца.

- Не будешь? - переспросил Алекс с легким разочарованием.

- Абсолютно, - заверила его Гиа.

- А то знаешь, остальные животные немного мной напуганы, - объяснил Алекс.

- Поверь, - горячо возразила Гиа, - никто тобой не напуган.

- Ага, - закивал Алекс. - Ну и отлично. Отлично, да.

- На самом деле, - прояснила обстановку Гиа, - никто из них, скорее всего, и не вспоминал о тебе с момента, как впервые увидел.

Гордость Алекса была раздавлена, но загрызи его медведь, если он собирался показывать это элегантной гепардше.

- Рад это слышать, - спокойно сказал он и начал складывать кольца.

- Если что, они начинают тебя жалеть, - задумчиво сказала Гиа.

- Ладно, - махнул лапой Алекс. - Я понял.

Он выронил последнее кольцо, наклонился его поднять, Гиа тоже потянулась - и в итоге они столкнулись головами.

- Что-нибудь еще? - натянуто поинтересовалась Гиа.

- Да, - встряхнулся Алекс. - Я хотел сказать спасибо, что пустили нас к себе. - Он пробасил с акцентом, подражая Виталию: - А то я знаю одного большого кота с акцентом, которому мы пришлись не по нутру.

Гиа резким движением набросила обруч на шею Алексу и притянула его морду к себе:

- Слушай, львенок, этот цирк для нас - все. Если ты что-то с ним сделаешь, если хоть один волосок упадет с кого-нибудь из наших - ты будешь отвечать лично передо мной. Ферштейн?

- Ферштейн, - подтвердил Алекс, облокотился на кабель и обрушил целую стену ткани. Веревка, стремительно уходящая вверх, обвилась вокруг его лапы и мощно дернула, запуская орущего льва в воздух. Громкого падения удалось избежать - Гиа поймала Алекса.

Тут вошел Марти и раскрыл рот от удивления. «Они что, обнимаются?» - подумал он.

- Оч-чень незаметно, - фыркнул Марти.

Гиа со стуком уронила льва на пол.