Мадагаскар - 3

Глава 11

А пока циркачи энергично готовились к выступлениям, довольные Джулиан и Соня катались на мотоцикле по Риму. Сейчас они направлялись к стоянке трейлеров. Они въехали по доскам на припаркованную машину, с нее - на крышу грузовика, и оттуда уже на землю и под шлагбаум.

- Быстрее! Быстрее! - ликовал Джулиан. - А-а-а! Круто!

Они так веселились, что совершенно позабыли следить, не заметил ли их кто. И совершенно напрасно, ведь из глубокой тени за ними пристально следила капитан Дюбойс.

- Нет дыма безо льва, - задумчиво пробормотала она, провожая взглядом мотоцикл. - Раз уж мы в Риме...

Охотница осеклась, махнула рукой, вскочила на припаркованный неподалеку скутер и завела мотор.

Но стоило ей наддать газу, как ее глаза в ужасе расширились - скутер был цепью прикован к целому ряду других таких же скутеров. Хуже того, ее заметил местный полицейский, оглушительно засвистевший, затем вскочивший в следующий на цепи скутер и бросившийся в погоню.

Дюбойс разгонялась, пока натянувшаяся цепь рывком не остановила скутер, свечкой запустив охотницу в воздух. Капитан молча просвистела над головами у мирно пивших из фонтана Джулиана с Соней и с тихим всплеском ушла на глубину.

- А пойдем-ка, дорогая, - предложил медведице Джулиан, ничего не заметив, - поедим пончиков в Пантеоне!

Дюбойс прицелилась в парочку из винтовки, но вдруг на ее руках с щелчком закрылись наручники.

- У тебя большие проблемы, - фальшиво посочувствовал давешний наблюдательный полицейский.

Дюбойс молча выстрелила в него из винтовки, и заряженный транквилизатором дротик достиг цели. Полицейский плюхнулся в фонтан.

Рядом с ним тут же нарисовался его коллега:

- А теперь у тебя проблем еще бо... - начал он, но второй дротик его перебил, и он нырнул в фонтан вслед за первым.

- У тебя теперь очень много про... - высунулся опасливо из-за фонтана третий, но дротик нашелся и для него.

- А я - новенький! - отрекомендовался четвертый полицейский и выжидательно посмотрел на Дюбойс. Капитан нажала на спусковой крючок, но дротики кончились.

А в цирке тем временем начиналось представление.

- Запускайте оркестр, парни! - распорядился Стефано.

- У вас есть оркестр? - удивился Марти.

Вместо ответа одна из собачек стукнула лапой по кнопке на магнитофоне.

- Приготовься обалдеть, - посоветовал Стефано Алексу.

- Уже готов! - с энтузиазмом подтвердил Алекс и приготовился внимать.

- Поехали! - объявил Стефано.

Циркачи врубили освещение, и Стефано на огромном мяче выехал на арену, пытаясь жонглировать.

Друзья подбадривающе заорали, но жонглировать у Стефано так и не получалось.

- Как здорово вернуться домой! - воскликнул Стефано, поскользнулся на мяче и упал.

В общем, представление не задалось... Да и если честно - полностью провалилось.

Лошади Эсмеральда, Эрнестина и Эсперназа тоже не произвели особенного впечатления на зрителей. Свой номер они отыгрывали вяло, не спеша, а посреди номера одна из лошадей и вовсе застыла у стога сена и принялась меланхолично жевать.

- Загадочные лошади! - вскричал Стефано, отвлекая зрителей от неприглядного зрелища.

Затем настал черед танцующих собачек. Они тоже потерпели фиаско - посреди танца одна из собачек увлеклась погоней за собственным хвостом, а вторая бросилась ловить какой-то мячик.

- Ого! Ого! - жалко вопил Стефано. - И как это у собачек так получается?

Но зрители были недовольны. Они презрительно свистели и советовали циркачам проваливать.

Затем на сцену вышел Виталий. Вместо того чтобы прыгнуть сквозь обруч, он обошел вокруг него и гордо стукнул себя в грудь.

- Великолепно! - прокричал Стефано, пытаясь заглушить свист и улюлюканье толпы.

А за кулисами призадумались зоопарковые друзья. Похоже, не так уж все и радужно...

Следующими выступали слоны. Они балансировали на огромных резиновых мячах, держась за хоботы друг друга, но тут маленькая девочка из зрительного зала бросила в одного из них попкорном. Вся слоновья цепочка угрожающе зашаталась, слоны расцепились и принялись кататься взад-вперед по арене на своих мячах, отчаянно трубя. Под одним из них мяч с громким хлопком лопнул, напуганная резким звуком лошадь взбрыкнула и отправила в полет в зрительный зал терьерчика, сидящего на ее спине. Тот врезался в зрителя и принялся его бить, приговаривая, чтобы смотрел, куда прет. Остальные собачки поднялись на трибуны и оттащили своего приятеля.

Окончательно все испортил слон, подошедший к краю арены и вытащивший стаканчик с газировкой из рук маленькой девочки.

- Что ж, прийти стоило хотя бы, чтобы на это посмотреть, - жалко сказал Стефано. Он еще пытался делать вид, что все нормально. - Смотрите, это же весело! - И он снова начал жонглировать.

Алекс был в ужасе. Казалось, что хуже уже некуда. Он ухватил длинный крюк и утащил Стефано с арены.

- Дружище, - с укором сказал он тюленю, - я-то готовился обалдеть от восторга!

- Не волнуйся, - замотал тот головой. - Сейчас все поправлю. - И он поспешил на арену, в центре которой как раз устанавливалось какое- то причудливое сооружение. Это оказалась установка для игры на чем-то вроде горнов.

- Сделай потише, - крикнул Стефано своему хвостатому диджею и принялся играть на горнах... Но оттуда вместо музыки доносились только жуткие скрежещущие звуки! Все присутствующие с воплями заткнули уши.

- О, нет, нет, нет, - причитал Алекс. - Не могу поверить, что творится... - Он закрыл глаза и во всех деталях припомнил сделку с хозяином цирка.

- Мы договорились, амиго, - пробормотал хозяин цирка в его воспоминаниях, и до Алекса наконец дошло, почему он с такой радостью согласился продать цирк - он давным-давно провалился!

Представление наконец-то наполовину закончилось, и наступил антракт.

- Купите еды и возвращайтесь! - вещал Стефано, еще не сообразивший, что все зрители давно разошлись и говорит он с пустым залом.

Но зрители не просто разошлись - они столпились у будочки с билетами и требовали свои деньги назад!

Фил и Мэйсон в будке не знали, что делать. Растерянные шимпанзе написали на бумажке «будем через 5 минут» и закрылись в будочке. Но разъяренным посетителям не надо было через пять минут - они хотели вернуть свои деньги прямо сейчас. Приматы эвакуировались через крышу.

А за кулисами цирка Алекс по совету Мелмана сосредоточенно дышал в пластиковый пакет - от нервного напряжения несчастному льву показалось, что он вот-вот вырубится.

- Дыши поглубже, - говорил Мелман. - Ты в хорошем месте, здесь все здорово.

Очень не вовремя вломились Фил и Мэйсон.

- Снаружи собралась разъяренная толпа, и они требуют свои деньги назад! - с порога выпалил Мэйсон, ткнув пальцем в мешок с деньгами в руках у Фила.

- Я думаю, - прокашлялся Шкипер, - мы все знаем, что делать.

И все поняли: пора делать ноги, да поскорее.

К счастью, как раз возвратились со своей романтической прогулки Джулиан и Соня, так что побег состоялся. Цирковой трейлер выехал со стоянки и принялся медленно набирать скорость, выворачивая на трассу. Животные один за другим запрыгивали в фургоны, а к ним с ревом спешила разъяренная толпа.

- Живее, живее! - крикнул Марти Стефано, который замешкался со своими горнами, но, вместо того чтобы прибавить шагу, неуклюжий тюлень растянулся на асфальте и рассыпал свои инструменты. Он дернулся было собрать их - уехать без них он никак не мог, - но тяжелые ботинки огромного количества надвигающихся людей уже все раздавили, и Стефано сам вот-вот должен был оказаться под ногами у толпы.

В последний момент Алекс выметнулся из трейлера, ухватил неторопливого тюленя за шкирку и помчался догонять трейлер. Мелман дотянулся до него и втащил внутрь.

- Грациас, Алекс! - горячо поблагодарил Стефано Алекса и от избытка чувств чмокнул в гриву.

Единственные, кто еще оставался на земле, были шимпанзе с тяжелым мешком денег.

- Бросайте деньги нам! - орали им из трейлера. - Толпа нагоняет!

Приматы из последних сил швырнули мешок, но не добросили. Мешок лопнул, и деньги со звоном брызнули во все стороны. Толпа задержалась пополнить карманы, а шимпанзе дотянулись до десятка протянутых им конечностей и были тут же втянуты в трейлер.

- Не-е-е-ет! - взвыл Джулиан, наблюдая, как возвращается законным владельцам его состояние.

Что ж, денег у них не было, но и в руки разъяренным итальянцам они не попали. Звери разбрелись по своим закуткам, и трейлер укатил в ночь.