Теперь, когда Марти определился с номером, Глории и Мелману тоже позарез нужно было что-нибудь придумать. Глория продолжала настаивать на танцевальном номере. Она включила музыку и начала разминаться, подпевая.
- Эй, Глория! - воскликнул неожиданно Мелман. - Вместо твоих супер-пупер танцев я займусь вот чем... - Он брякнул на землю ящик с кеглями. - Та-да!
- Боулинг? - скептически осведомилась Глория.
- Нет, нет, - успокоил ее Мелман. - Жонглирование. - И он начал жонглировать. Ну, или попытался.
- Смотрите все! Осторожней, осторожней! Дорогу! - И Мелман все рассыпал. - Ладно, жонглерство мне не по зубам. О! Знаю! - Заозирался по сторонам Мелман, уже поглощенный следующей идеей. Его взгляд остановился на длинной прочной резинке.
- Я буду прыгать с тарзанки! - провозгласил он.
- А как же твоя акрофобия? - поинтересовалась Глория, напоминая Мелману, что тот боится высоты.
- И что? - ехидно спросил тот. - Думаешь, у меня ничего не получится, да?
- Я просто думала, что мы станцуем вместе, - примирительно сказала Глория. - Это было бы здорово!
- Знаешь, - поморщился Мелман, - просто забудь об этом.
- Мелман, - просительно протянула Глория, все еще пытаясь настаивать на своем.
- Я хочу сделать что-то свое, - тихо ответил Мелман, развернулся и ушел прочь.
А на другой стороне каменной долинки Шкипер надзирал за совместной тренировкой пингвинов и шимпанзе. Рико как раз закончил пилить и складывать доски.
- Отличная работа, Рико! - радостно прокомментировал Шкипер, прикинув на глаз количество спиленных деревьев. - Ты прямо пингвин-лесопилка!
В нескольких метрах от них шимпанзе сосредоточенно сколачивали что-то из подтаскиваемых пингвинами досок.
- Превосходно! - провозгласил Мэйсон, не прекращая заколачивать гвоздь. Отвлекся он напрасно, но поплатился за его ошибку Фил, которому Мэйсон засветил молотком по пальцу.
Пока шимпанзе выясняли, кто виноват, Морт и Морис пилили бревна. Морис положил бревно на станок с циркулярной пилой и дернул рубильник. Бревно поехало вбок, распиливаясь на две части, а с дальнего от пилы края стоял Морт. Глупый лемурчик следил за приближающейся пилой раскрытыми от ужаса глазами и в последний момент все-таки спрыгнул - как раз когда бревно развалилось на две части.
А Алекс тем временем пытался разнять дерущихся терьерчиков.
- А ну отдавай цирк, Фредди! - ярился Джонси. Идея о том, что весь цирк достался не ему, не давала ему покоя.
- Нет! - отбивался Фредди, свято веря, что защищает весь цирк. - Он мой!
- Эй, эй, эй! - вклинился между ними Алекс. Уберите оружие, парни. Давайте действовать тихо и мирно, хотя я и не отрицаю, что быть добрыми и пушистыми - это явно не по вашей части...
- Подколол так подколол, - фыркнул кто-то из собачек.
- У меня есть мысль получше, - хмыкнул Алекс. - Покажите им!
Ковальски мигом подскочил к Джонси, прицепил к его задним лапам миниатюрные реактивные двигатели и включил их. Джонси с визгом взмыл в воздух, описал пологую дугу и врезался в бок припаркованной фуры. Зная его неспокойный характер, животные приготовились к очередному взрыву, но покачивающийся Джонси был на удивление доволен и благодушен.
- Это было круто! - радостно заявил он. - Мне понравилось!
Двигатели снова сработали, и довольный Джонси унесся в высоту.
- Ракетные ботинки! - запрыгали остальные терьерчики. - Я тоже такие хочу!
И тут к Алексу подошла Гиа.
- Хм, привет, - нервно поздоровался он.
- Ты - молодец, - сказала она вместо приветствия. - Ты замечательно вдохновил этих зверей.
- Спасибо, - пробормотал Алекс.
- А то, как ты говорил насчет искры, насчет страсти... это было очень поэтично, - продолжила Гиа.
- Ну да, - кивнул Алекс. — Поэзию я люблю. До тех пор, пока она не рифмуется.
- А я люблю акробатику, - мечтательно прикрыла глаза Гиа. - Это моя страсть.
- Здорово. Поскорее бы увидеть твой но...
- Ты можешь меня научить, - заявила Гиа.
«О нет» - подумалось Алексу. Про акробатику он не знал ничего. Он потихоньку начал пятиться, но уходить вот так было бы попросту невежливо, и он постарался выкрутиться:
- Ну, знаешь, я обычно выступал один. Так что не выйдет.
- А по-моему, ты все выдумал, - поддела его Гиа.
- Нет, не выдумал! - уперся Алекс.
- Покажи, - предложила Гиа.
- Показать? - задохнулся Алекс.
- Ага. Докажи, - хитро улыбнулась она.
Алекс вздохнул. Возразить было нечего. Гиа победила. Но как, черт возьми, ему учить ее чему-то, в чем он сам не разбирается?