Маэстро дальних дорог

Глава XV

Ярость застилала Артему глаза, от увиденного его буквально колотило. Какие-то твари из-за своей алчности развязали ядерную войну и убили миллионы человек! А сами небось отсиживаются в безопасных убежищах, думая, что им ничего за это не будет. Но им не повезло. Очень не повезло. Странник зло скрипнул зубами — достанет, всех и каждого достанет. И заставит ответить за сделанное. Почему обязательно нужны быть скотами? Ведь ничего из нажитого в новую жизнь не заберут! Только опыт, а опыт тиакого рода даст им столь жуткое посмертие, что никому не поделаешь. Не верят в то, что там, за гробом что-то есть? Возможно. Значит ответят здесь и сейчас.

Видение разъяренного ангела, рушащегося с небес, напугало выживших землян до мокрых штанов, но больше всего перепугались те, кто был ответственен за случившееся. Они сразу поняли, по чьи души и шкуры идет этот ангел, и теперь лихорадочно пытались придумать оправдания своих действий. И не находили таковых. А этого судию ведь не подкупишь и не обманешь, уж эту-то простую истину «хозяева жизни» понимали, и им было очень страшно. Причем ядерной войны они тоже не желали, она произошла по ошибке, глупой ошибке, последствия которой несчастная планета будет исправлять столетиями. Но как объяснить это горящему гневом ангелу? А его гнев ощущался физически, он накрывал Землю подобно савану, и от этого виновных буквально корчило от ужаса.

Первым делом Артем обратил внимание на США, скорее всего главные сволочи сидят где-то там, эта проклятая Творцом и людьми скотская страна умеет только гадить другим, больше ни на что она не способна. Он ввел часть сознания в транс, слегка удивившись этой своей новой способности, непонятно откуда взявшейся, но его гнев был слишком силен, чтобы удивляться по-настоящему. Подключение к ноосфере этой Земли далось на удивление легко, словно планета хотела кому-то пожаловаться на своих неразумных детей, но было некому, а тут вдруг нашелся кто-то услышавший ее жалобы.

История здесь пошла по другому пути в проклятых девяностых, когда ельцинская камарилья радостно рушила останки Советского Союза. К сожалению, в этой реальности не нашлось кагэбэшников, решивших взять власть в свои руки и спасти страну, и она осталась в руках либеральной нелюди. К две тысячи десятому году Россия под «грамотным» управлением временщиков распалась на шестнадцать частей, чуть ли не треть населения вымерла от голода и безнадежности. Как говорил рыжий вор Чубайс — не вписались в рынок. Ядерное оружие на территории «молодых демократий» демонтировали и вывезли западники, радуясь окончательной победе над старым врагом. Русский Дальний восток прибрал к руками Китай, развивающийся по это причине еще быстрее, чем в реальности Артема. А «новые государственные образования» начали увлеченно грызться между собой.

Американцы еще интенсивнее, чем в других реальностях, принялись навязывать остальному миру гомосексуализм, многогендерность, смену пола, БЛМ, толерантность, права человека и прочую мерзость. На любую страну, отказывающуюся принимать новые «ценности», обрушивался гнев Запада, их лишали всего, пока они не сдавались. Пока держались только Куба, Северная Корея, Венесуэла, Белоруссия и Китай. Лимитрофы на территории России исключения не составили и радостно приветствовали всю эту мерзость, невзирая на недовольство населения. Любые выступления жестко подавляла полиция, на что от американского господина следовало покровительственное похлопывание по плечику. Демократия! Понимать надо.

Враждебность Китая и США друг к другу нарастала с каждым годом — ультиматумы, санкции, торговые войны. Мало того, теракты, устраиваемые на территории друг друга прокси-прокладками, в виде организаций фанатиков. Последним успехом Китая стал взорванный Пентагон, а США — зал заседаний, где при взрыве погибло до трети партийных функционеров, а сам председатель остался жив только потому, что немного задержался. После этого в Америке развернулась настоящая охота на представителей глубинного государства — их топили в ванных, взрывали в машинах, резали «случайные» прохожие, расстреливали прямо в офисах негритянские банды. Китайцы горели гневом и никому ничего прощать не собирались, задействовав все свои возможности. Гибель многих высокопоставленных леди и джентльменов дала понять остальным, что они переборщили, на столь резкую реакцию никто не рассчитывал. Американские элиты попытались было договориться, жить им хотелось, но их просто не стали слушать, сказав, что поздно.

США ввели новые санкции, надеясь, что противник одумается. Китай, которому все это до смерти надоело, национализировал американские заводы на своей территории, вызвав за океаном надрывный вой и зубовный скрежет. Удар получился невероятно болезненным, ведь американцы давно вывели основные производства со своей территории, причем как раз в Китай. Это какими же надо было быть идиотами, чтобы ради мизерной прибыли добровольно отдать свои заводы врагу? Редкостными. Но для либералов прибыль всегда была важнее всего, вот только они не учли, что «капитализация „Apple“» и прочей виртуальной чуши к реальному производству не имеет отношения.

Затем случилось нечто непонятное — звездное небо внезапно изменилось, как и спектр светила. Астрономы даже утверждали, что это не Солнце, а совершенно другая звезда, но им никто не поверил. Да и какая разница? Климат ведь остался прежним. А разговоры о том, что нечто непонятно переместило Землю куда-то в другое место власть имущих не интересовали. Сказки высоколобых для них ничего не значили. Катастрофы не случилось? Не случилось. Значит, ничего страшного.

Не прошло и полугода после национализации, как доллар рухнул. Ситуация в США начала ухудшаться с каждым днем, инфляция достигла тысячи процентов за месяц, предприятия разорялись одно за другим, а люди оказывались на улице. Были отменены все социальные выплаты, государство их потянуть уже не могло. Это вызвало кровавые бунты, которые жестоко подавлялись национальной гвардией. Техас и еще несколько штатов объявили о своем выходе из состава США и ввели собственную валюту. Доведенное до отчаяния американское правительство заявило, что или все возвращается на круги своя, или обнаглевший Китай будет атакован ядерным оружием. Тот послал либеральных идиотов по известному адресу, заявив, что в случае агрессии ответит всеми своими силами.

Кто знает, что произошло, но президент Байден нажал кнопку. Самостоятельно маразматический старик этого сделать не смог бы, значит кто-то ему подсказал. Ракеты стартовали. Китай без промедления ответил. Одно только было непонятно — зачем атаковали Москву, Санкт-Петербург и другие города бывшей России? Ведь единой, сильной страны давно не было, вместо нее имелось полтора десятка ничтожных, убогих и нищих лимитрофов. Зачем их уничтожили? Что это могло дать? Ведь у них не было ядерного оружия! Возможно, просто не стали менять давно введенные цели. Впрочем, это не отменило того, что Москвы, Владивостока и Екатеринбурга больше не было, Санкт-Петербург и остальные русские города Маэстро с Артемом чудом успели спасти, превратив ракеты в стальные болванки.

Не стало также европейских столиц, Токио, Пекина, Вашингтона, Нью-Йорка, Детройта, Лос-Анджелеса и множества других американских городов. Африка и Южная Америка почти не пострадали. Израиль, как и окружающие его арабские государства были уничтожены практически полностью. Иран атаковали обе стороны противодействия плюс Европа, в итоге от него, Йемена и Саудовской Аравии ничего не осталось, выжило всего несколько тысяч человек в сельской местности, но это и все. Китай потерял не так и много, всего четыре города, включая столицу. К остальным ракеты либо не долетели, либо были сбиты китайским ПВО.

Получив вышеозначенное в виде одного сложного ментального образа, Артем принялся пропускать через себя информацию, осмысливая ее. Планета горько плакала, ее глупые дети сделали ей очень больно и должны были заплатить за это. Они понятия не имели, что в ноосфере любого населенного мира сохраняется все и всегда, каждое деяние, слово и даже мысль, и от тех, кто способен ее читать, не скрыть ничего и никогда. Главное разобраться, кто именно виноват, кто довел ситуацию до такого исхода.

Когда выяснилось, что никаких хитрых планов и тайных организаций не существовало, а виной всему обычные человеческие жадность и глупость, Странник принялся злобно материться. В двухтысячные к власти в Америке и Европе пришли жалкие последыши прежних зубров политики, способных хоть как-то учитывать интересы других и искать какой-то компромисс. Эти способны на такое не были. Они искренне полагали себя властителями Земли и требовали ото всех вокруг признать это. Требовали подчиняться и выполнять любой приказ, даже самый дикий и идиотский. А на тех, кто не желал признавать и лебезить перед ними, давили изо всех сил, даже не задумываясь о возможных последствиях. Любые попытки сопротивления приводили дам и господ истеблишмента буквально в исступление, и они начинали действовать подобно слону в посудной лавке. Результат такой политики налицо.

Но были те, кто пользовался их глупостью, осторожно подводя к нужным себе решениям. И вот эти должны были заплатить за свои грехи в полной мере. Китайцы ни в чем не виноваты, они только отвечали на давление, имея на это полное право и не собираясь плясать под дудку западников. Последних же за их подлость и бесчеловечность следовало наказать. И страшно наказать.

Восьмой Авари откуда-то знал, как нужно отыскивать конкретных виновных, видимо, эта информация была общей для всех его коллег, а он с некоторых пор получил к ней доступ. Еще не полностью, но многое уже мог считывать.

Над планетой развернулось гигантское сканирующее плетение такой мощи, что Маэстро, с интересом наблюдавший за происходящим, предпочел покинуть орбиту, отступив на несколько астрономических единиц. Похоже, Странник пошел вразнос, увидев планетарную катастрофу. В таком случае лучше держаться подальше. К тому же на все это могут обратить внимание обитатели верхних миров, предсмертный вопль миллионов умирающих в ядерном огне они явно услышали и уже идут сюда.

Гигантское плетение накрыло планету, и виновные, где бы они ни были, начали исчезать из своих защищенных по последнему слову техники убежищ, появляясь в круглом котловане с отвесными стенами. В его центре стояло несколько десятков раскаленных мифриловых кольев, каждый из которых являлся артефактом, который не позволит жертве быстро умереть и заставит прочувствовать свою вину в полной мере.

Артем в виде великана стоял напротив скотов, сотворивших такое с планетой, изучая их. На вид люди как люди, но если прислушаться к ментально-эмоциональной сфере, то такая мерзость, что блевать тянет. Чудовища в человечьем обличье, не имеющие ни чести, ни совести, ни доброты, ни порядочности. Да вообще ничего, кроме злобы, ненависти, алчности и подлости.

Итак, кто здесь? Миллиардеры, все до единого, среди них людей в принципе нет, разве что Маск мог бы оказаться другим, он все-таки напоминал Гарримана из обожаемых Артемом в юности книг Роберта Хайнлайна, но в этой реальности Илона Маска не существовало, не родился такой человек. А остальные представляли из себя редкое, высококачественное дерьмо, даже просто человеком ни одного нельзя было назвать. Так, мерзость ходячая.

Дамы и господа из западного истеблишмента оказались еще мерзее и гаже, чем их хозяева, настолько, что Странника чуть не стошнило от отвращения. Как можно быть такими кончеными подонками он представить себе не мог. Ни у одного не было совести, как понятия, каждый готов был на любое, самое гнусное преступление, лишь бы ему было хорошо.

Что ж, они ответят. Полной мерой. Для каждого из скотов наказание продлится внешне годы, а локально, для его восприятия — тысячелетия. И будет продолжаться, пока виновный не раскается. Искренне. За все свои деяния.

— Пришло время платить за все, твари! — громовой, пронизывающий до костей голос заставил каждого из собранных в котловане пригнуться и заколотиться от ужаса. — Вы ради своей алчности убили миллионы человек! Думали, что останетесь безнаказанными? Зря.

— Да послушайте, вы, кто бы вы там ни были! — выплюнул полный старик, похожий на жабу. — Китайцам достаточно было сдаться и принять общие правила, чтобы этого не произошло! Так что вина лежит на них, а не на нас!

— Вас никто не просил навязывать всему миру свои гнусные, скотские, отвратительные и фальшивые правила! — рявкнул в ответ Странник. — А они именно таковы. Вы продуманно губили цивилизацию, превращая ее в ничто, в гомосексуальное и трансгендерное скотство! И за это вы тоже ответите. Своей болью, горем и отчаянием! Вы не получите прощения, пока искренне, всей душой не раскаетесь! Это единственный путь спасения. А теперь вот вам то, что вы заслужили, скоты!

Невидимая сила подняла виновных и насадила на колья, полыхнувшие при этом серебряным светом, замыкая плетение. Дамы и господа зашлись бы криком от адской, непредставимой ранее боли, от которой каждый нерв тела загорелся огнем, но не смогли издать ни звука. До подонков только сейчас дошло, что этого Судию действительно не обманешь и не подкупишь.

— Ну и чего ты этим добился? — заставил Артема обернуться чей-то усталый голос.

Он обернулся и увидел ангела. Самого настоящего ангела, с белоснежными крыльями и огромным белым мечом в руке. Хотя нет, присмотревшись, понял Странник, не ангела — архангела. Он принялся лихорадочно поднимать защиты, прекрасно понимая, что в этой схватке может и не уцелеть. Не его уровня противник.

— Да успокойся ты! — раздраженно бросил архангел. — Не собираюсь я на тебя нападать, ты сделал примерно то же самое, что сделал бы я, только после их смерти. Так что ты совершил ошибку, не оставив виновным времени на раскаяние. Вот ты, значит, какой, Восьмой Авари? Много шума от тебя, очень много. А кто это там на орбите ошивается? А, Маэстро! Привет, старая сволочь, рад тебя видеть.

— Здравствуй, Михаэль, — проявился неподалеку упомянутый, выглядел он очень недовольным, даже рассерженным. — Не могу сказать, что тоже рад тебя видеть, поскольку это отнюдь не так.

— Михаэль⁈ — ошалело вытаращился на названного Артем. — Меня удостоил визитом сам архистратиг⁈

— Уж больно ты любопытное явление, — хмыкнул тот, задумчиво разглядывая дергающихся на мифриловых кольях наказанных. — Какое шикарное плетение! Не будешь против, если я позаимствую?

— На здоровье! — пожал плечами Странник, понявший, что прямо сейчас его убивать не будут. — А что с этими?

— Да пусть отбывают твой приговор, — брезгливо скривился Михаэль. — Они еще и не то заслужили. Только с Земли этот котлован вместе с содержимым убери в какой-нибудь безлюдный мир, еще напорется на него какой-нибудь отмороженный искатель приключений. Не надо людям такого видеть. Не поймут, спасать подонков кинутся, а это лишнее. Совсем лишнее.

Немного помолчав, он посмотрел на Артем и сказал:

— Вот только ты, парень, влез не в свое дело, и это тебе аукнется так, что все на свете проклянешь. Не от нас отдача пойдет, а от самого мироздания, ибо инициатива наказуема. Взялся за гуж, не говори, что не дюж. Не удивляйся, что теперь тебе частенько придется выполнять роль Палача. Только Плетущие Путь не судят обычных разумных, а вот тебе именно ими, если чего особого натворят, заниматься как раз и придется.

— Да твою же мать! — зло хлопнул себя ладонью по лбу Артем. — Разозлился однажды, и на тебе — сюрприз!

— А чего ты хотел? — невесело хохотнул архистратиг. — На нашем уровне каждое слово и деяние имеет свои последствия, и немалые. Сам виноват, свои чувства контролировать надо.

— Угу… — уныло согласился Странник. — Ладно, деваться все равно некуда. Хочу задать вам один вопрос.

— Задавай. Но не обещаю, что отвечу.

— Недавно я решил избавить от жизни в нижних мирах детей, беспризорников. И обнаружил двух ангеленышей, девочек — белую и черную. Совсем еще маленьких. Как они могли там оказаться?

— Ангеленыши? В нижних мирах? — уточнил Михаэль. — Ты уверен?

— Само смотрите, — показал ему иллюзию Артем.

— Действительно… — растерянно произнес архистратиг. — А где они сейчас?

— В одном из детдомов Советского Союза, — пожал плечами Странник. — Или на моей базе, если детей еще не успели переправить на Землю. Могу выяснить.

— Выясни, будь добр, для меня их присутствие в нижних мирах не меньший сюрприз, чем для тебя, — закусил губу Михаэль. — Может, удастся пробудить их память и выяснить, кто их туда спровадил. Дело в том, что уже несколько тысяч лет в верхних мирах пропадают дети, совсем малыши, еще не осознающие себя. Найти ни одного до сих пор так и не удалось! Невзирая на все усилия. Эти двое первые, кто нашлись! Нам раньше и в головы не приходило, что они могут оказаться среди демонов.

— И жизнь у них там была далеко не сахар, — вздохнул Артем. — Дети на том же Базаре мрут, как мухи. Выживает один из десяти, а то и двадцати! Я ведь после чего взялся спасать их? Мне одна из девушек, выжившая беспризорница, показала свои воспоминания о замерзших большеглазых девочках, и это так на меня подействовало, что спать спокойно не мог, пока на нашел выход. Но я не могу понять, что это за народ. Может вы знаете?

Он в очередной раз развернул иллюзию подвала с мертвыми детьми, а затем показал их еще живыми. Похожи на людей, только очень тонкокостые, огромные светло-зеленые или голубые глаза. Они выглядели настолько трогательными, что хотелось защитить несчастных малышек от любой беды. А потом показал их уже мертвыми.

— Великий Творец! — отступил на шаг архистратиг. — Ты и не мог понять, кто это! Аллиэри живут только в верхних мирах, это существа на грани Перехода, они настолько чисты душой, что… Извини, словами этого не передать, да и не нужно. Значит, у них дети тоже пропадают… Извини, мне очень больно видеть маленьких аллиэри замерзшими… Не знаю, какая тварь их на Базар спровадила, но я эту тварь найду! Слово даю перед лицом Господа! А тебе, Авари, наша благодарность! Еще одна, первая была за Малышку, чтоб этой суке и в Бездне икалось. Прошу, если найдешь еще наших детей или маленьких аллиэри, сообщить нам, мы их заберем. Лови образ, отправив по этим ментальным якорям сообщение, ты можешь быть уверен, что кто-то из нас его обязательно получит.

Пока они говорили, Артем отправил запрос Айте, и та сообщила, что ангеленыши все еще на базе. Немного подумав, он попросил привести их, создав прямой портал. Хейтара быстро выполнила приказ, вот только оказавшись в котловане и увидев опирающегося об меч архангела, чуть не потеряла сознание от ужаса — слишком хорошо помнила, как подобные ему вырезали целые селения, не жалея ни женщин, ни детей.

— Успокойся, — прогудел Михаэль, с насмешкой глядя на нее, — не трону, раз ты Авари служишь. А вы, малышки, помните дом? Или нет? Вас украли! Не только вас, конечно, но вас в том числе. Мы понятия не имели, что вы в нижних мирах оказались, иначе давно бы отыскали! У вас родители есть. Если они живы, вы вскоре будете у них.

— А наши подруги? — набычилась белая ангелица, черная отступила за ее спину, настороженно глядя на взрослого мужчину своего вида.

— С ними все будет в порядке, — поспешил вмешаться Артем. — Даю слово Странника! Это я затеял спасение беспризорников и размещение их в советских детских домах. И я не я буду, но больше дети от голода и холода умирать не будут! Не допущу! А вам действительно лучше вернуться к своим.

Пришлось довольно долго уговаривать девочек, прежде чем они согласились пойти с Михаэлем. Оставалось только удивляться, глядя с каким терпением архистратиг говорит с недоверчивыми детьми — они не доверяли мужчинам ни в чем, слишком часто видели, чем кончалось для беспризорниц столкновение с ними. И часто находили истерзанные тела подружек, которых долго и страшно насиловали. До смерти.

— Среди них были и такие же, как вы, крылатые? — видно было, что Михаэль медленно звереет от бесхитростных детских рассказов.

— Были, — кивнула черная ангелица. — Лика и Вария, их десять дней назад мертвыми нашли, их… это… ракшасы того… Напополам разорвали… Жуть… Мы их камнями завалили… Смотреть страшно было…

— Напополам… — глаза архистратига стали белыми, над головой засветился пугающий до дрожи, стреляющий мелкими молниями нимб, его затрясло, кулаки с хрустом сжались, зубы заскрипели. Судя по всему, нижние миры ждала хорошая встряска. — Детей… Ракшасы… Скоты…

Некоторое время он молча стоял, размеренно дыша, чтобы немного успокоиться. Потом поднял потяжелевший взгляд на Артема и негромко сказал:

— Как я уже говорил, наша благодарность с тобой, Восьмой Авари. Понадобится — зови. Я ухожу. Попрошу только почистить планету от радиации и не допустить ядерной зимы. Дальше пусть местные выживают, как знают. Захочешь еще чем-то им помочь — твое дело, мы не станем. Люди здесь крайне развращены, может после случившегося хоть что-то поймут.

Он подхватил на руки детей и растворился в воздухе. Маэстро, все время разговора с архангелом молчавший, покачал головой и проворчал:

— Ну ты и горазд же влипать в неприятности, парень! Неужто нельзя было без этого обойтись?

Он кивнул на корчащиеся на кольях тела миллиардеров и их присных.

— Озлился слишком, — недовольно скривился Артем. — Прав он, свои чувства контролировать надо… А эти? Заслужили. Сейчас только уберу их на какую-нибудь планету в паре световых лет.

Это заняло у него всего около десяти минут. Обнаружив неподалеку ненаселенную планету, а вокруг на сотни и сотни световых лет никто не жил, Миросплетение очень расширилось за последние годы, Странник создал котлован в одинокой скале посреди моря и переместил туда наказанных. Сколько им здесь предстояло провести зависело только от них самих. Раскаются? Пойдут на перерождение. Не раскаются? Продолжат мучиться. Все по заслугам! Они ради удовлетворения своих амбиций и непомерной алчности, давили весь мир. Пусть теперь отвечают за все. Полной мерой.

— Ну что, займемся очисткой? — спросил Артем у Маэстро, вернувшись.

— Давай, — кивнул тот. — Я возьму на себя атмосферу, надо пепел из нее убрать. А то тут уже через месяц по всей планете минус сорок будет.

— Ну, а я радиацией займусь. Надо будет потом подумать, чем еще смогу помочь. Может, продовольствием.

— Не спеши, как на пожар. Многие города уцелели, структура власти осталась прежней в большинстве стран. Надо сначала поглядеть, как они будут действовать. Думаю, справятся и без тебя. Да, будет превалирование Дальнего востока, Китая и иже с ним. Ничего страшного. Ну, а США не жаль, слишком долго они жили за счет других, чтобы их жалеть.

— Пожалуй, ты прав. Почистим планету, и пусть дальше живут сами по себе, меня мир капитализма, в отличие от сталинского Советского Союза, ни в малейшей степени не интересует.

— Вот именно, — кивнул Маэстро. — Меня тоже. Пошли работать.

Вернув на базу Айту, предпочитавшую помалкивать в присутствии незнакомых сверхсущностей, Артем переместился на орбиту, отследил источники радиации и со вздохом занялся их очисткой.