Маг-артефактор

Глава 17 Город Сарум

Пришлось в бешеном темпе разгружать одну из телег, освобождая жизненно необходимое пространство для раненых. А собранные трофеи равномерно перераспределить по всему каравану. Но это как уже видно все равно было перебором. Нагруженные до предела телеги жалобно скрипели, желая развалиться, не довезя ценный груз до места назначения.

Оставшиеся путь мы впоследствии одолели, чуть ли не за полдня, нужно было как можно быстрее доставить раненых к целителю, а такой имелся только в городке Сарум. И ведь совершенно неизвестно, смогут ли раненые пережить ускоренный марш бросок.

Я же чувствовал себя в это время препаршиво. Одно дело отбиться от мелкой банды, ну или защититься от недоумка и совсем другое, когда все заливается кровью. Почти восемьдесят трупов, это вам не шутки. Кровь, ошметки тел и очень многое другое, отчего с трудом удерживаешь желудок от выворачивания. Среди этого чувствовали себя относительно нормально разве что наш орк, да и сами наемники, другим же приходилось не очень сладко. Хотя Ри довольно бодро смориться, как-никак ее 'родной' энергии тут завались…

Караванщики с облегчением вздохнули, когда наконец-то проехали врата городка, а капитан, прихватив, несколько рябят из наемников, укатил вместе с ранеными в неизвестном направлении. Нам же четверым осталось лишь во все глаза изучать не большой пограничный городок, с численностью населения дай боги в тысячу душ. Делалось, это самое изучение не очень бодро, сказывались нагрузки этого дня.

Дорога между домами была обычной грунтовкой а, следовательно, что тут твориться после дождя, даже представить страшно. Запах, правда, был терпимый и помоями, не пахло, что только одно это добавляло некий маленький плюс к местному правителю. Или кому тут все обязаны за относительную чистоту. Дома все как один представляли собой крепкие, приземистые, одно этажные каменными коробочками, среди которых с трудом можно было встретить двух этажные здания, обычно второй этаж был деревянный. К сожалению более точного изучения устроить не получилось, дальше завертелся спор с главой каравана, и отвлекаться от яростного торга было не с руки. Мы решили не ждать, когда все доберутся до резиденции караванщиков и забрать деньги сейчас.

— Да вы что?! — Ар птицей взмахнул руками, а с учетом его габаритов все невольно отошли от него на пару шагов назад — Только я одни убил не меньше девяти грабителей…

Приготовившись к отпору караванщика, орк выдал еще несколько аргументов. Но к нашей радости, небо уже давно стало темнеть и желание поесть яростно билось с жабой, торг закончился быстро. Торговец сдался всего на третьем круге, выдав нам целых двадцать семь золотых. А ведь у нас еще с десяток бонусом наберется!

Довольный собой и торгом Ар оглядел тихий городок, к чему-то принюхавшись. Без лишних слов он указал в сторону одного из двух этажных зданий и поспешил быстрее до него добраться.

Нюх нашего общего друга не подвел, и уже через десяток минут наша компания грела лавки в местной таверне, не забывая очищать свои тарелки. Сил добавилось только на то чтобы дойти до снятых нами комнатах и моментально вырубиться.

Утром проснулся почти в нормальном состоянии. Только мышцы немилосердно ныли, сделав вывод из ощущений, спустился на задний дворик, дабы размяться ну и пройтись по обязательному утреннему маршруту. Небольшой комплекс заученных у гномов движений, плюс пару ковшей холодной воды и я уже бодр и готов к новому дню. Разве что на дне остался неприятный осадок со вчерашнего дня, но это просто налет нашей так называемой цивилизованности.

— Уже пришел в себя? — в обеденном зале оказался только Тэль и еще несколько неизвестных, поправляющих свое здоровье после вчерашних излияний.

— Угу. Ты уже успел заказать, что ни будь съестного? — я вопросительно посмотрел на эльфа, что усердно грыз некий салат.

— Ага. Обещали через пару минут принести. Думаю, к этому моменту Ар и проснется.

— Все еще спит, хотя это не удивительно. Он хоть и выглядел самым бодрым, но не думаю, что после тех приключений это была такой уж правдой.

Усевшись на лавку, с нетерпением стал дожидаться завтрака, который к великому сожалению желудка почему-то до сих пор нет. К нашему ожиданию полноценной еды, салат ушастого сущие издевательство и на его провокационное похрустывания я не реагировал, присоединилась Ри.

К тому моменту, когда вниз спустился орк, мы усердно грызли жареную в особо соусе рыбу. Крупные рыбины оказались на удивление вкусными, только было несколько неприятных нюансов. Первое, большое количество мелких костей и второе на столе осталось только одна порция нам не принадлежащая.

— Ну, вроде все. — я с чувством полного удовлетворения растекся по лавке, ожидая подлого удары судьбы, вечно ломающий такие маленькие моменты счастья.

— Почти, надо разобраться в случившемся…

— Тебе делать нечего? Пускай у караванщика голова болит, по мне так это просто конкурент решил себе место под солнцем освободить.

— Так-то оно так. С этим я полностью с тобой согласен. Но не захочет ли нам этот неизвестный отомстить. — Ар задумчиво покрутил в руке остаток хвоста и с печалью кинул его к объедкам — Не хочется мне отсюда убегать. Еще пару таких караванов и мы на год точно будем обеспечены.

— Не полезет. — решил вставить свои пять копеек Тэль — Мы наемники и если он начнет деревья трясти (мутить воду), то долго не проживет. Это общепринятый закон у всех наемников.

— Все равно за спиной приглядывать надо.

С этими словами все были согласны, а я решил сделать для нас дополнительные амулеты защиты с возможностью их подкачкой собственной энергией. В качестве подстраховки. Предложения поддержали, осталось только добыть компоненты. С учетом того, что левые вещи делать не хочется, то нужен качественный материал. Еще подумав, решили сходить через пару дней на охоту. Как раз будут готовы амулеты, ну и отдохнем нормально.

С охотой тут действительно все прекрасно. Вечером успели немного поговорить с некоторыми завсегдатаями, на словах которых вывели несколько наиболее прибыльных зверушек. Первые это измененные волки, их тут просто тьма тьмущая. Довольно распространенные твари, как на самом фронте, так и вблизи него, в продажу идут шкуры, прочные и теплые и некоторое мясо, последнее уже к алхимикам. Отличаются от своих собратьев с того же фронта более скромной скоростью и размерами. Вторые как нестранно зайцы. Если кто подумал что это обычный пушной ушастый зверек, то он глубоко ошибается. Эти индивиды такие же хищники, как и волки и им ничуть не уступают. Список трофеев тот же. Третьими идут пауки. Кстати это местное зверье, а не гастарбайтер с фронта. Но все равно опасный таракан размером с упитанную кавказскую овчарку. Тут трофей только один, паутина. Дальше идет зверье попроще и не столь прибыльное, дружным мнением из нашего списка вычеркнутый.

Первым делом на сегодня решили обновить гардероб. Пара сменных костюмов, что у нас были, сейчас разве что на портянки сгодятся. Да с учетом нового опыта и новой задачи, хотелось нечто более стойкое. Скажем кожаный охотничий костюм, ну или нечто из этого ряда.

Нужную нам лавку нашли всего через несколько минут, для начала спросив у трактирщика, что и объяснил где в этом городке находиться нужные нам лавки, ведь не только одежду прикупить надо, но и материал для амулетов. Небольшое одно этажное здание, без всяких витрин, только причудливо разукрашенная табличка.

Встретили нас приветливой улыбкой темного эльфа. Однако. Темнокожий брат ушастого Тэля. Не знаю как там в других мирах, но этот на абсолютно черного индивида с красными глазами похож не был. Невысокий, лишь немногим выше Тэля, с темно-серой кожей и темно-голубыми глазами. На нашего ушастика кидаться не стал, а также приветливо улыбнулся. Более сильное отличие скорее внутреннее, что отражалась в тех же движениях, да и лицо какое-то хищное.

— Чем могу быть полезным? Интересует, что ни будь определенное или хотите подобрать из имеющего у нас готового товара. — темный пристально посмотрел на каждого из нас.

— Для начала покажите, что у вас есть готового. Потом уже определимся по конкретике. — темный кивнул и исчез в глубине прилавка.

— Прошу сюда юная леди. Здесь неплохой выбор одежды, а также вы можете сами выбрать наиболее понравившеюся ткань, с помощью которой мы сошьем вам костюм.

Темный появился откуда-то сбоку и сразу выдал целую стопку различных отрезов тканей. Ри наконец-то начала оттаивать и проявлять соответствующий для девушек интерес. У меня же мгновенно появился маленький план по укреплению этого результата.

Насколько я смок узнать Ри, она очень целеустремленная особа, и прошла по сложному жизненному пути 'Пусть будут неладны ее сородичи'. По достижению не только поставленной перед ней самой задачи, в достаточном овладение даром, но и в желании доказать, хотя бы самой себе, что она не чудовище 'И еще одно проклятие по недавнему адресу'. И если сейчас дать ей схожую по масштабу задачу, которая подсознательна, помогла бы ей, она несомненна за нее ухватиться. То, что смогло бы ее сильно заинтересовать это скорей всего возможность вновь летать. Проблема довольно серьезная для обычных магов, но не думаю что не решаемая с помощью все той же академией и ее библиотеке. Все что нужно это правильно поставить разговор, ну а там думаю, будет уже проще.

Тем временем народ, не исключая меня, уже выбрал себе по пару комплектов сменной одежды и даже начал спор о качестве. Я же с любопытством рассматривал интересный на вид пояс, вроде из ткани, но крепче тех же кожаных.

— Я беру его, вот эти ремни и перчатки тоже. — все как раз были из того же материала.

Удивленный взгляд товарищей и не менее удивленный мой были направлены на темного, а как же, цена почти в четыре золотых(!). Это просто фантастическая сумма денег, тот же Тель полностью игнорирующий ценники, в этот раз был удивлен за компанию.

— Паучий шелк. — спокойно ответил нам на наши взгляды портной.

От портного мы вышли только после, как все обсудили и перемерили, не на всех нашлась подходящая одежда, но эльф пообещал к завтрашнему дню все сделать. Следующей по списку была обувная мастерская. Там к нашей радости ничего шокирующего не было и, сделав наш заказ, со спокойно душой отправились дальше.

До начала первой охоты мы решили зарегистрировать себя в местной гильдии наемников, по вчерашним разговорам было ясно, что это дает некие бонусы. Скажем, продать трофеи с куда как лучшей ценой, да и мучиться искать покупателя не надо. Конечно же, гильдия взимает процент, но он, по все тем же разговорам, минимален. Следующий вызывающий интересный момент это задания, то есть гильдия всегда найдет, что предложить своим людям, если тем заняться нечем ну или в кармане внезапно дырка появилась.

Здания гильдии как это не странно было всего с пару зданий от ворот города. Хотя мы ожидали, что он будет где-то в центре городка, как это было в том же Гринте. Простой одноэтажный дом, огражденный кирпичным забором с человеческий рост. Табличек указателей, к сожалению, не было, что и вызвало некую задержку в поисках. Стоило только нам войти внутрь здания, как через три шага уткнулись в широкий стол, за котором сидел самый обычный клерк. Оный задал лишь два вопроса, на один из которых мы утвердительно кивнули.

Каких-нибудь бюрократических проволочек нам не устраивали, а при оплате, всего пяток серебренных с носа, выдали по специфическому кольцу. Простенькое такое, ничего лишнего, просто с интересным плетением внутри и все. Только вот повторить его не каждый гном артефактор сможет, идентификатор короче.

На этом наши похождения на сегодня закончились, эльф с орком решили посмотреть город поближе, а я с небесницей отправились обратно в таверну. Мне не терпелось заняться новыми амулетами, а Ри просто хотела поспать.

Остаток дня я просидел над своим поясом, пытаясь понять, как ее можно зачаровать. Ткань довольно специфический материал и крайне плохо поддаётся магии. Но, если суметь избежать этого недостатка, то можно наложить как минимум сразу два, а то и три свойства. А ведь подобные амулеты ко всему прочему и восстанавливает свой резерв быстрее, чем обычные. Первым в таких случаях всегда накладывается дополнительная прочность (с повышением мастерства обычная мантия по своей прочности не уступит кольчуги, но на такое способны только единицы магов артефакторов) слишком уж легко повредить подобную вещь. Далее уже идут те заклинания, чары что изначально и планировалось вложить.

Потом стал вопрос о самом способе избежание недостатков выбранного материала. Самый распространённый метод связан с долгим, упорным вливанием в нее энергией и только угробив немало времени получить готовую площадку для размещения задуманного плетения. Самый качественный способ, но и сложный, это работать чуть ли не с каждым миллиметром ткани. Оба варианта не подходят, если один подразумевает наличие прорвы магических сил, то второй мастерства и концентрации, которого не у каждого эльфа есть. Но, тут и проявляется странность ткани. У нее обнаружилось одно интересное свойство, она удерживала магию, гораздо дольше других. Осталось только придумать, как закрепить это свойство и правильно поместить само плетение.

Заново придумывать велосипед не пришлось, все, что я сделал, это выбрал сразу несколько способов работы с тканью. Для начало создавалась простенькая сеть, с шагом в сантиметр, а неполная проработка всего пояса. Благодаря свойствам хватило точечного вливания, это хоть и тратило больше времени, но не требовало дополнительных трат в будущем. Потом я пришил к поясу четыре серебренных бляшки, в них уместил накопители и от них же провел связь по всем энергетическим нитям. Недолгое вливания энергии укрепили результат и дали возможность поместить само плетение. Объём выходил довольно приличный, и 'впихивать' заклинание не пришлось, даже наоборот, излишне его растянул. Само плетение относилось к защитным сферам второй ступени на основе воздуха. По сравнению с перстнем защита не создавала купол, а накрывала объект тонкой плёнкой с расстоянием в один сантиметр от его поверхности. С поясами мох друзей было то же самое, и сильно мучиться не пришлось. К окончанию второго дня с ними было покончено и осталось только разобраться с перчатками.

Вот тут действительно было сложней всего, ведь Ри некромант и нашим способом подкачки она не может воспользоваться. Пришлось уже вместе с ней забиваться в мою комнату и биться лбами над новой проблемой. Первый этап по укреплению прошел на ура, опыт уже имелся, хотя мои подделки далеки от уровня даже среднего качества зачарованной одежды.

— Думаю нужно попробовать плетения пепельной длани? — Ри неуверенно на меня посмотрела, я же задумчиво посмотрел на перчатки.

— Покажи. Только сразу растяни плетение.

Ждать пришлось не долга, и уже через две минуту девушка сплела сложный магический узор. Я честно постарался в нем разобраться, но быстро понял, что мне этого способа использования магии еще не скоро понять. Пришлось опять вдвоём переводить плетения на амулетный лад, тут уже самой девушке пришлось тяжко.

— Мдя такими темпами мы и до следующего года не закончим. Может, что-то еще из защитно атакующих плетениях знаешь? — для нее решено было сделать амулет двойной направленности, а то кастует Ри очень медленно, иногда на одно плетение тратит не меньше десяти минут, в бою же этого времени просто нет. Этим и объяснялось использования в основе перчаток, как наилучшего направляющего элемента. Да и в крайнем случаи поверх можно было натянуть пару колец-амулетов.

— Тогда давай попробую малую мантию теней.

Мы вновь принялись колупаться в плетение и в этот раз начало даже получаться. Структуру плетения пришлось распределить, так чтобы она не касалась укрепляющей части и сетки каналов. Я с трудом разместил элементы плетения меж магических зацепов, пришлось даже отказаться от накопителей.

— С зарядкой будут проблемы.

— Ну и что? — девушка сама не понимая улыбалась, а я же украдкой посматривал на нее. Такой она мне нравилась куда больше.

Отступление четвертое.

Где-то на территории империи.

Обычная комната среде зажиточного дворянина мало, чем отличающая от своих товарок. Большие стрельчатые окна, освещающие весь просторный кабинет, частично скрывались под темно зелеными шторами, а стены прикрывали либо гобелены, либо картины. Посередине был расположен массивный стол, с несколькими свитками на нем и магическом светильнике в форме подсвечника. Сам же хозяин комнаты расположился в кресле и спокойно рассматривал лепестки пламени в камине. Кроме него на таком же внушительном приспособлении сидел еще один незнакомец.

— Все едет, как и планировалось. Есть лишь несколько не очень приятных моментов, ну и одна довольно ощутимая проблема. — тихим, свистящим голосом сказал незнакомец — По одному направлению все сделано и готово к началу.

— Давай в начале по основной проблеме. — хозяин кабинета откинулся назад и повернул свое лицо к незнакомцу.

— Несколько молодых дурней перебрали с жертвоприношениями и конечно же вызвали интерес академии. — умолкнув и посмотрев на хозяина тот продолжил — Предлагаю убрать их пока академия не начнет действовать серьезно. Но, это думаю полумеры, есть пару 'разумных' которым стоит вправить мозги на место, а то так точно весь план погубят.

— Хорошо. Только пусть это выглядит более правдоподобно, чем в прошлый раз.

— С созданием линзы также не все хорошо, пришлось организовывать еще один алтарь с другой стороны гор. Защиту пробивать, как показывает практика лучше и не пытаться, можно нарушить то уникально положение энергетических потоков. И это еще не все, нужно больше жертв, в особенности для основного алтаря. С этим конечно можно потянуть, правда, не больше двух-трех лет. Да и жертва нужна особенная. — при этих словах неизвестный вновь зашипел.

— Здесь будет сложнее. Это тебе не привычные королевства и тут сразу заинтересуются непонятным, причем заинтересуются гвардия, а не легионы. Это не то, что можно заткнуть, скорее нас заткнут и им еще помогут.

— Хорошо. Мы будем ждать.

Империя. Одно из поместий на территории Магической Академии.

Высокий, по меркам своей расы, темный эльф усердно пилил навытяжку стоящих перед ним разумных при этом, не сказав ни единого мата, хотя явно этого хотел.

— Ну ладно, как хоть проморгали. — Дэй нервно потер виски, вся это история его начале сильно раздражать еще самого ее начала. Будто до этого у него дел не хватало.

— Все шло, как и планировалось, все четверо уже собрались и готовы были отправиться в академию. Но по приказу мы не покидали города еще два дня и только потом ушли, завершив прошлые миссии. Так что полностью удостовериться выбранным ими путем мы не могли, а подходить к ним слишком близко значило полностью перед ними открыться. Отчет по выполнению заданий вы получили два дня назад. — говорил все это право стоящий, в одежде купца и внешне от людей не отличающий, разве тем фактом что он был оборотнем его и отличало от расы внешностью которой обладал.

Темный поднял одну бровь, тот факт, что в этой группе были двое, теоретически способные их заметить, ничуть не снимал ответственность с группу слежки. Конечно заданий у них и так по горло, самому приходиться бегать из леса в академию, да еще и дочки шалить изволили.

— Хорошо хоть нашли их быстро. Хотя с одной стороны то побоище для них очень неплохая тренировка. Но в следующий раз лучше чтоб это было под нашим присмотром. А теперь идите, у вас этак целый список невыполненной работы.

Трое бесследно исчезли, будь на месте Дэя обычный обыватель, хотя даже опытный воин с трудом бы заметил, что на самом деле произошло.

— Ну а теперь ты. — с этими словами он повернулся к неясной тени.