Маг-артефактор

Глава 23 Наблюдатель

'Какая же тут все-таки необычная атмосфера', - в уже который раз подмечаю эту деталь, попадая в отдел друидов. Как ни прискорбно это констатировать, но здесь я являюсь постоянным клиентом — в восьмой раз меня отрекомендовывают подлечиться на местной кафедре целителей и друидов. У последних я как раз сейчас и находился, рассеянно с помощью магического зрения наблюдая как под хорошо знакомым мне 'лопухом' сращивается кость и поврежденные мышцы. Похоже на то, что еще минут пять и процесс будет завершен. Этот 'лопух' сам по себе очень интересная штука — нечто вроде живого одноразового амулета, резко увеличивающего регенерацию в надлежащем месте. Обидно, но мой лечащий амулетик способен лечить лишь самые слабые повреждения: легкие порезы или ссадины.

Хотя нынешним пребыванием в данной обители исцеления я не очень-то огорчен, ведь это уже третьей бой, который мне удается вывести к ничьей. Попутно вспоминаю. Начало и первые месяцы обучения, во время которых нас, кстати, совершенно не допускали к практической магии, чем будущие дипломированные магики были немало огорчены. Хх… Правда, после того как двух нетерпеливых испытателей занесло в местную больничку, одного с сильнейшими ожогами рук, а второго с вывернутой под несколькими углами рукой… Все возражения быстро сошли на нет.

Как только нас стали допускать на полигоны или в классы, предназначенные для магической практики, я не смог удержался от печального вздоха. Если с простым кастом скажем бытовой магии или из чего-то еще подобного ряда у меня все было прекрасно, то боевка все расставила в абсолютно противоположном виде. Неприглядном таком. Первое время у меня не получалось даже хоть как-то напрячь противника, сказывалась привычка работать с боевыми амулетами и недостаток энергии, а ведь на этих 'тренировочных' боях были запрещены все посторонние магические атрибуты. Приходилось постоянно уходить в глухую защиту с самого начала боя, тогда как мой оппонент попросту закидывал меня шквалом заклинаний, не давая времени не то, что адекватно ответить — хоть как-то продохнуть. В результате чего у меня банально кончалась энергия и мой щит или сферу наконец пробивали. При достаточно сильной единичной атаке вполне могло произойти тоже самое, но при первых же секундах боя.

Чтобы выйти из этого замкнутого круга приходилось активно искать обходные пути. И ведь нашел-таки! Те с кем я обычно 'танцевал' уже давно стали с превосходством поглядывать на неудачника, и как же мне было приятно свести все потуги неких недоумков хотя бы к нулю. С этим мне сильно помог знакомец Том, со скрипом и натугой научил применять энерго-плетения и даже одно плавающее с третьего курса! Это и стало моим козырем в последующих поединках. Энерго, встроенное в слабенькое плетение, наподобие базовой 'Иглы', дало превосходный результат. Как и говорил Том, статичные щиты подобных атак очень не любили, попросту самоуничтожаясь при подобном столкновении. Единственно чем я опасался пользоваться, так это 'Потоком' — все же одно из основных заклинаний третей ступени, и его использование могло породить определенные вопросы у преподавателя, что не есть хорошо. Подставлять под раздачу Тома мне не хотелось.

Лопух пожух, израсходовав энергию, и в некоторых местах осыпался мелкой пылью.

— Ну все, можешь идти, — тихо прошелестел мягкий баритон друида, укутанного в мантию, сделанную словно из живых листьев.

— Спасибо, мастер Трифем, — не забыв напоследок благодарно поклониться старому лекарю, я направил свои стопы в столовку. 'Лопух', конечно, всем хорош, да вот только после его использования есть хочется просто зверски. Этот сине-зеленый регенератор настолько подстегивает организм к выздоровлению, используя при этом его ресурсы и возможности на очень высоком уровне, что у серьезно травмированного пациента вид после выписки заставляет вспомнить об узниках не первый год, сидящих практически без еды.

Я злорадно усмехнулся, проходя мимо близко расположенной палаты, где лежал мой предыдущий оппонент, что всеми силами хотел добавить мне несколько свежих переломов, взамен недавно вылеченных, и коему еще минимум два часа зализывать раны.

Да неплохо, что все, наконец, стало налаживаться. Если в первое время было сложно, а с началом практических занятий и того хуже, теперь я все же вошел в обычную колею, где, хоть и сложно, но вполне приемлемо можно жить. Развернувшись и посмотрев на дверь справа, решил туда взглянуть. Венейла, друид и местный алхимик никогда не отказывала голодающим пациентам. Постучав на всякий случай и после этого открыв дверь, я сожалением констатировал, что хозяйки нет. Протяжной стон моего желудка возвестил о его полном нежелании кого-либо ждать. 'Абыдно!' Сощурив глаза и быстро посмотрев по сторонам, я тихо прокрался в каморку. Я же точно помню, в каком именно шкафчике девушка имеет привычку хранить тактический запас продовольствия. 'Не думаю, что она будет злиться, оставлю вместо этого замечательного бутерброда с жареным мясом и зеленью записочку'. Мельком посмотрев на заднюю и изрядно пропыленную полку с различными горшочками и почти превращенными в пыль травками, я заметил пару интересных компонентов, с помощью которых можно провести неплохую обработку янтарных накопителей. Смахнув с давно позабытой полки приличный комплект для 'юного алхимика', аккуратно разместил их по карманам мантии, все равно я и так давно хотел у нее их выпросить. Оставив записку с искреннейшими извинениями и списком реквизированного, снова уплыл в просмотр своих воспоминаний. Жизнь, все такое, друзья, учеба и… первое наше с Риунэ свидание…

Не успев закончить мысль, как ощутил нечто схожее со слабым толчком по всему телу плюс изменение магического фона. Рефлекторно активировав гранитную сферу и сформировав огненную стрелу на одном дыхании, я лишь затем оглянулся на уже порядком подзабытый пейзаж. Туманная стена окружала меня со всех сторон, а на моей сфере стал образоваться плотный конденсат из местной энергии.

Стряхнув возведенную защиту с заклинанием, с чувством выразил все, что я думаю по такому поводу и где я видел эту ситуацию, но веселый смех заставил меня, вновь напрячь свои чувства. И увидел уже как-то ранее мною виденное местное проявление моего Шиза, что на данный момент улыбался во всю возможную ширь, задорно поблескивая двух цветными глазами.

— Я вновь частично материален! — с явным восторгом воскликнул он.

— И почему только частично? — слегка поморщившись от столь бурной реакции своего глюка.

— Потому что дальше десяти шагов я от тебя уйти не могу, начинаю растворяться, — уже печально проговорил глюк при этом один глаз в такт его чувствам заметно потемнел.

Услышав печальный квак в своем желудке, я еще раз выматерился, все-таки одного бутерброда для усиленно растущего вширь организма мало и, не заморачиваясь больше на пошаркивающем за спиной Шизе, направился вперед, не разбирая дороги. К полному моему разочарованию, никакого отблеска костра я не заметил.

Побродил еще минут десять по своему субъективному времени и, кажется, окончательно заблудился. Лишь глюк чувствовал себя прекрасно и что-то весело насвистывал. Резко прекратив дурачиться глюк подозрительно уставился на стену тумана.

— Босс, тебе не кажется, что это жжж не спроста, — снова начав свое ахинею, опять уставился на меня Шиз.

— Слушай, кошмарик, хватит фигней страдать! — раздраженно бросил я в ответ и, разозленный пустым желудком и веселящимся глюком, по инерции сделал еще пару шагов…

На меня уставилось создание, до отвращения странное, при этом сильно излучающее нечто совершенно мерзко перекрученное в магическом плане. Безобразно уродливое корявое тельце, словно собранное из всего возможного и что только ни подвернулось. Чем-то похожее на магически созданного кадавра, но раз этак в десять более отталкивающее и при этом состоящее из реальной плоти(!), что по утверждению уважаемого преподавателя в принципе невозможно.

Игры в гляделки закончились, что-то тихо пискнув, Шиз юркнул куда-то за спину, а непонятное творение этого мира чересчур быстро для такой солянки из плоти подскочило, вытягивая вперед ручонки. Сфера сформировалось моментально, дух четко почувствовал опасность и соответственно отреагировал на нее. Отскочив в сторону от явного врага, также как на тренировке на одном автомате атаковал своими боевыми амулетами. К моему разочарованию ледяные иглы нанесли лишь минимальный урон. Зверюга довольно быстро приходила в себя, заметив такое пренебрежение к моей атаке, я на короткий промежуток времени пустил в упор поток огненной струи, местная энергия не давала мне использовать весь потенциал этой атаки.

Моего удара хватило, и тварь довольно быстро затихла, только расслабляться оказалось еще рано, с той же стороны ко мне выбежал другой представитель местной фауны, еще один кадавр, отличающийся внушительными габаритами и подавляющий при этом магию! От сильного удара меня откинуло метров на пять (это-то при моей физ-защите!), уже в воздухе я выбросил все, что осталось в моих амулетах сплошным потоком перемешенных заклинаний. Очень скажу я вам необдуманная атака, подобное вполне могло выйти боком и мне, скажем, взорвавшись при столкновении встречных векторов на стадии формирования заклинаний. Только тогда думать времени не было.

Как я понял, дальнейшей судьбой моих заклинаний стал их довольно быстрый распад. Нечто такое, только с рассчитанным КПД традиционно занимает свою нишу в магистерских плетениях и аккуратно вплетается во внешнею защиту, дабы не отвлекаться на простенькие атаки. Что же до моего варианта… Из-за довольно плотного потока огненной струи и рядом сформированных ледяных жал, почти пятая часть поражающих элементов распалась на простые сгустки энергий, а остальное только разозлило противника. Вскочив на ноги, я в ускоренном темпе пытался разобраться, что из моей крохотной коллекции заклинаний может подойти.

'Первый круг отпадает, он попросту даже не долетит. Второй адекватного урона не нанесет, только аппетит зверушке простимулирует. Блин все, что остается это 'Поток', мля, у меня после прошлой стычки энергии кот наплакал, да и лечение тоже ухайдохало основную порцию восстановляемой энергии, мля…' — эти мысли почти в одно мгновение прошелестели в моей черепушке. 'Сосредоточиться, бл… какая тут нах… концентрация при таких загогулинах!!' Выиграв себе еще пару секунд жизни в рваном увороте-кувырке уйдя с траектории движения этой тупой морды и постаравшись на чуточку не отвлекаться на окружение, я с напрягом стал выводить фигуры плетения, параллельно напитывая их энергией… Вот тут-то и пришел ко мне маленький северный лис. По характерным ощущениям я понял, что резерв уже даже не на нуле, а запущенное к действию заклинание начало вытягивать мою жизненную энергию. Но этих крох все равно бы не хватило, да и к тому же скорость вплетаемой энергии жизни в разы меньше. Врываясь вглубь своего резерва и пытаясь максимально растянуть ауру, я ощутил прохладу смутно знакомого источника(!), он точно был инородным, похожим скорее на камни Силы, способные генерировать свою собственную энергии, а также накапливать ее. Только это явление отличалось от тех маленьких кристалликов, что нам давали опробовать в академии. У него напрочь отсутствовал накопитель, а поступающий поток казался маленьким ручейком даже по сравнению со стандартным самовосстановлением. Не видя другого выхода, я потянулся к источнику и стал тянуть на заклинание его энергию. Плетение изменилось, его характеристики стали неуловимо напоминать здешнюю всюду витающую энергию тумана.

Тварь вновь стала приближаться, когда с моих ладоней сорвалась густая тучка, насыщенного серого цвета. Защита кадавра смогла слизать лишь малый внешний слой, прежде чем плетение обхватило его фигуру, и с противном бульканьем тварь словно начала растворяться. От этого зрелища меня передернуло, но желания досматривать происходящие у меня не было. Развернувшись в сторону противоположную той, откуда пришли твари, я в быстром темпе направился от злополучного места подальше.

Уже знакомый отсвет костра заставил меня снизить скорость и хоть немного прийти в себя. Было у меня сейчас такое ощущение, будто все только что произошедшее было спланировано уже знакомым мне богом, который мне как раз однажды сказал, что рано мне пока еще уходить от костра, а сейчас вполне мог закинуть меня подальше, дабы проверить готов я или нет.

Неподалеку от костра возле кучи камней меня встретил невиданный прежде персонаж. Обыкновенная фуфайка, из того же комплекта штаны и обувка, недокуренная папироска завершала образ 'вышел покурить на балкон'. Разглядев получше странного типа, я уж было хотел сплюнуть. 'Еще один бог…'

— Не стоит так горячиться, — обратился ко мне незнакомый мне бог, а ведь мне того же Арогорна по самое не хочу хватает.

— Извиняюсь, да только эти встречи мне и даром не нужны, — выразил я свое отношение ко всей творящейся в сопряженных мирах ахинее, — Если я не ошибаюсь, то вы скорей всего хотите о чем-то поговорить?

— Да, если можно так выразиться, я тут чтобы предупредить тебя о последствиях, которые могут произойти, перейди ты от одной стороны к другой, — флегматично отозвался бог, — Кстати, можешь звать меня Наблюдателем, так будет проще. Кивнув каким-то своим мыслям и еще раз взглянув на меня с уже более заинтересованным выражением лица, он продолжил, — Хотя ты можешь делать, что хочешь, я может даже чего и посоветую. В общем-то, сейчас происходит в некотором роде захват отдельных миров Хаосом, и каждый спешит принять определенную сторону, надеясь на дальнейшее вознаграждение или даже возвышение. Большего ни Арагорн, ни тем более Артас тебе не скажут.

Докурив свою папироску, Наблюдатель также неспешно развернулся и направился в сторону тумана.

— Да и что они все тут делают? Ни первый, ни второй ничего толком не сообщили и быстро уперли куда подальше, — все это только лишь слова, плавающие на поверхности, и все те же перечисленные, да и сам новый знакомый завязаны в одном деле. Я, по крайней мере, с самого начала никому из этих подозрительных личностей не доверяю и доверять не собираюсь.