Магические испытания

Глава 10

_____________

— Какого черта? — Я резко распахнула глаза и опустила свой летящий кулак, прежде чем он врезался в обеспокоенное, доброе лицо Елены.

Я застонала.

— Черт, девочка.

Она только что оторвала меня от самого сексуального мужчины и самого жаркого действа своим ужасно несвоевременным пробуждением, и я была на волосок от первого и лучшего оргазма в своей жизни.

Серые глаза Елены уставились на меня сверху вниз.

— Урок начинается через двадцать минут, Мэриголд! Тебе нужно вставать.

Я вздохнула. Ей просто не все равно. Она была хорошим другом.

— Ты иди, — сказала я ей. — Я посплю еще немного.

— Ты с ума сошла? — Она скривилась и показала расписание занятий перед моим прищуренным глазом.

8:00: Кардиотренировки и силовые тренировки с отягощениями

9:30: Олимпийская слава и история

10:30: Боевые приемы

12:00: Обед

13:30: Тренировка с оружием

15:00: Тренировка с магией

Я так не хочу идти ни на одно из этих занятий, особенно после того сна, который мне приснился. И, черт возьми, почему меня должна волновать слава Олимпийских богов? Разве они не были итак самодовольны?

— Наше первое занятие начинается в восемь, — повторила Елена. — Сейчас семь сорок. Ты же не хочешь оставить плохое впечатление и начать не с той ноги в военной академии, ты уж поверь мне.

Что, если я просто пропущу несколько занятий? В чем проблема?

Что они могли со мной сделать?

Выгнать меня из Академии?

Замечательно! Это было бы похоже на воплощение мечты.

Думая о мечтах, я больше всего на свете хочу вернуться к тому, от кого меня оторвали.

— Не волнуйся, Пип, — я солгала. — Ты иди, а я тебя догоню. Я встану через десять минут и буду бежать всю дорогу до класса.

— Ты хоть знаешь, где класс?

— Как свои пять пальцев.

Она бросила на меня последний неуверенный, обеспокоенный взгляд.

— У тебя все лицо раскраснелось. Ты в порядке?

Я натянула одеяло на щеки.

Звук шагов Елены затих, и, высунув голову, я обнаружила, что все остальные девочки ушли раньше нее.

Пожалуйста, позвольте мне вернуться в тот сон, молилась я воображаемой высшей силе. Позвольте возлюбленному моей мечты еще раз обернуть вокруг меня свои черные шелковистые крылья, и я обещаю вести себя наилучшим образом в течение недели.

Я поглубже зарылась носом в подушку.

Грезы прийдите, приказывала я и надеялась на лучшее.

Я бы сделала все, чтобы вернуться к нему, закончить то, что мы начали, даже если в конце концов нам пришлось бы попрощаться.

Я так и не нашла его.

Я не знаю, сколько прошло времени, когда ледяная сырость пробрала меня до костей. Куски льда проплыли над моим лицом, и воздух перестал поступать в мои наполненные водой легкие.

Это была не та мечта, к которой я стремилась.

Я боролась за то, чтобы вдохнуть, проснуться, но только для того, чтобы еще больше холодной воды влилось мне в рот и в горло.

Дерьмо! Дерьмо!

Я резко открыла глаза, и, к моему ужасу, вода залила мою койку, заключив меня в нее, как в ледяной гроб. Это был не просто дурной сон.

Кубики льда проплывали над моим лицом.

Как такое может происходить на самом деле?

Было ли это последствием ритуала? Я уже прочувствовала сжигание огнем. Теперь я должна замерзнуть насмерть, чтобы завершить цикл? Этот ритуал был отвратительным!

Я взвизгнула, что было сил, сбросила с себя промокшее одеяло и вскочила с промокшей кровати.

Потом я поняла, что совершенно голая, стою босыми ногами на мокрой холодной земле.

Обычно я спала голой. Одежда раздражала мою кожу.

— Теперь ты быстро, — лениво сказал Пакстон, наслаждаясь моментом.

Все встало на свои места.

Только морской Полубог мог вытащить такое количество воды из ниоткуда и заставить жидкость вот так летать по воздуху.

Я обвела комнату яростным взглядом и заметила его, прислонившегося к столбику койки. На нем не было доспехов, но он был одет в серую рубашку на пуговицах и черные брюки.

Морской Полубог может быть чертовски сексуален ранним утром, но я покраснела, хотя похоть все еще бурлила в моих венах после эротического сна. Мой гнев усилился, когда я заметила, что ему нравится наблюдать, как я дрожу от холода.

Он намеренно медленно оглядел мою наготу, желая оскорбить и вывести из себя, но все же не смог скрыть жар в своих фиалковых глазах.

От тяжести его пристального взгляда у меня по коже побежали мурашки.

Я мгновенно изменила свою стратегию. Швырнуть в него мокрой подушкой не причинило бы ему никакого вреда.

— Нравится вид? — Ласково спросила я.

— Ты задала тот же скучный вопрос на ритуале, — сказал он. Его взгляд вернулся к моему лицу после того, как задержался на моей груди слишком долго. — Что у тебя есть такого, что может заинтересовать Полубога, смертная?

— Если ты помнишь, твой священник поправил тебя после ритуала. Я не смертная, — сказала я, сохраняя улыбку на лице. — Должна ли я предположить, что у Полубогов бывает кратковременная память?

Если я не была человеком, то кем я была?

У меня не было ни времени, ни умственных усилий, чтобы попытаться разобраться в этом. Я только надеялась, что я не какой-нибудь урод.

Заметив мимолетное колебание и неуверенность в моих глазах, Полубог набросился.

— Тогда кто ты? — спросил он, небрежно выгнув бровь.

Я вздернула подбородок. Мне стоило больших усилий удержать улыбку на губах.

— Почему я должна тебе об этом рассказывать? — Спросила я, подходя к нему, покачивая бедрами, вместо того, чтобы схватить простыню с кровати моей соседки, чтобы прикрыть свою наготу.

Он напрягся, выпрямился и убрал руки со своей мускулистой груди, которую восхитительно обтягивала рубашка.

— Что ты делаешь, Мэриголд?

— А что, по-твоему, я делаю? — Промурлыкала я, позволяя слащавой, знойной улыбке натянуть изгиб моих губ. — Ты должен был знать лучше, когда без предупреждения вторгся в мое личное пространство. — Я замедлила темп, все еще покачивая бедрами. — Ну, ты можешь попросить меня остановиться, — сказала я с легким вызовом.

Если он попросит меня прекратить остановиться или уйдет от ответа, то он обречен проиграть первый раунд.

Он прищурил свои фиолетовые глаза, чтобы скрыть тлеющее в них желание. Он ненавидел меня, но я оказывала на него влияние, что заставляло его ненавидеть меня еще больше.

— Ты смеешь снова бросать мне вызов? — спросил он.

Я бы сделала больше, но не собиралась говорить ему об этом.

Моя улыбка стала еще слаще. Теперь я была в двух футах от него. Мне нужно было побыстрее покончить с этим. Слащавая улыбка на моем лице потускнела, из-за вчерашних неприятных воспоминаний.

В нескольких дюймах от него я замахнулась коленом в его промежность так быстро и сильно, как только могла.

Боже, я хочу сделать ему больно! Это преподало бы ему урок о том, как врываться в общежитие к девушке, пока она спит, усердно стараясь найти любовника своей мечты.

На наносекунду в моей голове промелькнула важная, ужасная мысль. Что, если его член Полубога сделан из стали? Тогда вместо этого мне было бы больно.

Прежде чем мое колено достигло цели, Пэкстон поймал меня, развернул и прижал спиной к себе. Одной рукой он схватил оба моих запястья и прижал их к животу, заставляя мои пальцы впиться в кожу. Другой рукой он обхватил мою грудь, а его мощные ноги зажали мои между собой, так что бы я также не могла его пнуть.

Он держал меня там, беззащитную и разъяренную.

Я была быстрее любого человека, но он был Полубогом.

— Это все, на что ты способна, Мэриголд? — насмешливо спросил он.

Несмотря на то, что я потерпела неудачу в своем нападении и была унижена, я чувствовала его огромную эрекцию на своем теле через его штаны.

Я все еще могла добиться от него какой-то реакции. Может, мне стоит этим воспользоваться.

Потом он вывернул мне запястья, и это стало больно.

Я сморгнула внезапные слезы, и он немного ослабил хватку.

— Что ты здесь делаешь, зачем врываться в комнату девушки? — Сердито спросила я.

— Это не комната девушки. Это общее общежитие. И как студентка моей академии, ты не можешь позволить себе роскошь уединения. Мне сообщили, что ты пропустила физподготовку, а также половину урока истории.

— Кто меня сдал? Стукачам накладывают швы!

— Ты никому не будешь мстить. В академии есть правила. Например, никто не пропускает занятия — помимо многих других. И также ты не должна опаздывать на занятия.

— Ну и что, что я опоздала на несколько занятий? — Сказала я. — Я не жаворонок. Я люблю поспать. Это был мой образ жизни в течение двадцати лет, и я не собираюсь менять его в одночасье.

— Ты изменишь свои вредные привычки и отношение в одночасье. На самом деле, ты изменишь их сейчас. Ты будешь следовать правилам, как и все остальные, и научишься дисциплине. Если мне придется выбивать это из тебя, я это сделаю. Испытай меня и посмотрим, кто в конце концов выиграет эту игру. Я с нетерпением жду нашего второго раунда.

Он оттолкнул меня. Я споткнулась и чуть не ударилась лицом о стенку шкафа между двухъярусными кроватями. Я выбросила руку, схватившись за открытый ящик и таким образом избежала сломанного носа.

Я повернулась к нему и прошипела.

— Ты мудак!

— У тебя нет ни страха, ни уважения, ни чувства самосохранения, — сказал он с суровым выражением лица. — Но я вмажу все это тебе в череп в мгновение ока.

Внезапный сигнал тревоги зазвенел в моей голове. Аксель пригрозил, что, если я продолжу доставлять ему головные боли, он накажет Джаспера и Цирцею вместо меня, зная, что они были моей слабостью. Что, если Пэкстон узнает о моей уязвимости? Он бы без колебаний воспользовался этим.

Я не стала дожидаться, пока он подойдет, просто схватила простыню с кровати Елены и обернула ее вокруг своей груди.

— Приведи себя в порядок и иди на занятия, — сказал он со сталью в голосе. — У тебя есть три минуты.

— Где Аксель?

— Скучаешь по нему?

— Я бы предпочла его тебе в любую минуту дня, — сказала я.

Мускул на его челюсти дернулся. Я задела за живое. Похоже, между Полубогами возникло соперничество.

— Он недоступен, Princesa. Сегодня ты застряла со мной.

— Как трагично, — усмехнулась я. — Я нравлюсь Акселю. Он был бы более приятным.

— Возможно, сейчас он влюблен в тебя. Несмотря на это, его отец, Бог, важнее такой простой девушки, как ты. Арес вызвал его в город.

— В какой город?

— Париж, конечно. Арес большую часть времени проводит в Париже.

Неожиданный ответ отвлек меня от моего раздражения.

— Я его не виню, — сказала я с тоской. — Я всегда хотела побывать в Париже. Я слышала, их крем-брюле на высшем уровне. — Я облизнула губы. — Я действительно хочу попробовать его когда-нибудь.

— Как будто это произойдет, — фыркнул он, но посмотрел на мои губы.

Я бы не исключила, что он сделает все возможное, чтобы лишить меня всего хорошего в жизни.

— Я слышала, что Аксель связывался со своим отцом, когда с ритуалом что-то пошло не так, — настаивала я.

— Так и есть, — пренебрежительно сказал Пакстон. — У них есть ментальная связь. Но Арес был в середине переговоров с Люцифером.

Однажды я предположила, что Бог Войны мог заключить грязную сделку с дьяволом, иначе как Земля могла быть разделена так равномерно на два царства, одно из которых принадлежало Аресу, а другое Люциферу?

Политика в любом случае дело грязное. Хороших парней никогда не бывает, есть только меньшее зло. И я все еще не была точно уверена, кто из них меньшее зло, поскольку я не встречалась ни с богом, ни с дьяволом.

Я выгнула бровь.

— Переговоры о чем?

Морской Полубог бросил на меня суровый взгляд.

— Это не твое дело.

Вероятно, нет.

Я пожала плечами, просто чтобы позлить его. Его пристальный взгляд остановился на моих обнаженных плечах, как будто он хотел снять с меня простыню и провести руками по моей обнаженной коже.

Дрожь пробежала по мне, когда жар вспыхнул между моих бедер.

На секунду я, должно быть, выглядела смущенной. Как я могла все еще чувствовать влечение к этому Полубогу? Он был полной задницей.

— Арес не рассказывал Акселю о причине, по которой ритуал со мной пошел наперекосяк?

— Я что, твой мальчик-посыльный? — прошипел он.

Я вздохнула. Как я и сказала, полный осел. Но мне не нужна была эта враждебность так рано.

— А как же Зак? — С надеждой спросила я. — Он ведь тоже не может быть в отъезде, верно? Он должен был прийти за мной, а не ты.

Темный огонек вспыхнул в глазах Пакстона, превратив фиолетовый цвет в темно-фиолетовый, когда морской Полубог разозлился еще больше.

— Почему я вообще отвечаю на твои вопросы? — Проскрежетал он. — Никто не смеет задавать вопросы Полубогу. Хватит тянуть время, Мэриголд. Ты идешь на урок, и у тебя осталось две минуты. Если ты к тому времени не будешь готова, я протащу тебя через весь кампус, независимо от того, одета ты или нет.

Он не шутил. Он был безжалостен.

Я закатила глаза, но начала искать свою табличку с именем среди рядов ящиков шкафа. Моя одежда должна быть в одном из них.

Мое настроение было отвратительным к тому времени, когда я нашла имя Мэриголд, открыла ящик и вытащила форму вместе с парой новых ботинок.

Я надеялась, что она подойдет мне по размеру, особенно ботинки.

Я не удостоила Полубога даже взглядом, когда отнесла свою форму в общественную баню, расположенную в полуквартале от моего общежития.

Он не последовал за мной. Я надеялась, что он уйдет, пока я переодеваюсь.

На секунду я подумала о том, чтобы сбежать, но отказалась от этой идеи до того, как сформировался план.

Я привела себя в порядок в рекордно короткие сроки, надела сине-серую форму и встала перед зеркалом перед раковиной.

Я давно на себя не смотрела.

И теперь на меня смотрела женщина, которая не полностью утратила округлость своих щек. У нее были элегантные густые брови, которые не нужно было выщипывать. Губы были розовыми и полными. Под темными густыми ресницами ее зеленые глаза были цвета дикого леса и энергии огненного шторма. В них было так много жизни, что я в шоке отступила на шаг назад.

— Мэриголд, посмотри на себя, — пробормотала я себе под нос, проводя рукой по своим лавандовым волосам.

Я все еще была здесь. Я жива. Я напеваю мелодию, снова почти счастливая.

— Я никогда не видел такого самовлюбленного солдата, — прокомментировал голос Пакстона, когда он внезапно появился в зеркале позади меня.

Я не заметила, когда он подошёл ближе.

— Ты шпионишь за мной в женской ванной комнате? — Спросила я, пристально глядя на него. — У тебя вообще есть понятие о границах, Полубог?

— Я выше всех правил и границ, — высокомерно сказал он. — Но ты, и все остальные, связаны ими всеми.

Я хотела швырнуть чем-нибудь в этого засранца, но у меня ничего не было в руках. Это все равно не сработало бы. Он только усложнил бы мне жизнь. Морской Полубог стремится раздавить меня.

Как будто он мог услышать мои мысли, его насмешливый взгляд встретился с моим отражением в зеркале, провоцируя меня напасть на него.

— И что я говорил о двух минутах? — Спросил он.

— Извините, мистер, — сказала я. — Но я не могу уследить за всем, что ты сказал. Ты много чего сказал. Возможно, ты слишком много болтаешь.

— Иди. Сейчас же.

Я посмотрела вниз.

— Сначала мне нужно натянуть свои ботинки.

Потом я заметила, что на мне пара носков до колен разного размера.

— Подожди, — сказала я. — Мне нужно сменить носки.

— Нет, не нужно, — сказал он, направляясь ко мне.

Он схватил меня за лодыжку и грубо сунул мою ногу в ботинок высотой по щиколотку, даже не потрудившись сначала проверить, подходит ли ботинок. Но он справился с работой. Затем он схватил меня за другую ногу.

— Эй, — запротестовала я, кладя руку ему на плечо, чтобы удержать равновесие, пока он пытался засунуть мою ногу во второй ботинок. — У меня носки разного цвета. Все заметят и будут смеяться надо мной.

— Мне похуй, если кто-нибудь будет смеяться.

— Конечно, тебе похуй. Это я их ношу.

— Если ты опозоришься, — сказал он, — винить тебе придется только себя. И это преподаст тебе урок о том, как быть своевременной и дисциплинированной.

Он встал, схватил меня за локоть и потащил из общественной бани, даже не дав мне времени поудобнее зашнуровать новые ботинки.

Я споткнулась рядом с ним.

— Поторопись! — Выругался он.

— Но я еще не завтракала. Не должна ли я, по крайней мере, выпить где-нибудь чашечку кофе или съесть пару пончиков? Я надеюсь, в Академии подают пончики.

— О. Ты напомнила мне, — сказал он. — За опоздание ты будешь наказана тем, что останешься без обеда. Если ты продолжишь игнорировать меня, твой ужин также будет вычеркнут из сегодняшнего рациона. Тот, кто даст тебе еду без моего разрешения, будет наказан вместе с тобой.

— Это несправедливо!

— Добро пожаловать в «Академию Полукровок», Princesa.

Он продолжал тащить меня за собой. Полубог шел так чертовски быстро, что мне пришлось делать три шага, чтобы соответствовать его широким шагам.

— Ты должен отпустить меня, — сказала я. — Я могу идти рядом с тобой своими ногами.

Он фыркнул, но продолжал держать меня за локоть. Я попыталась стряхнуть его, но безуспешно.

— Давай, дерись со мной, Мэриголд, если хочешь принять участие в публичной демонстрации, того как наказывают студентов Академии, которые не знают, как следовать правилам.

Я резко остановилась. Я ничего этого не хотела.

Я не хотела никакого внимания.

— Ты просто пытаешься найти предлог, чтобы прикоснуться ко мне, — сказала я. — Тебе не кажется, что это немного отчаянно?

— Хорошая попытка, Princesa, — парировал он. — Как будто твои слова имеют на меня какое-то влияние.

Но мои слова разозлили его.

Его челюсть сжалась, а темные глаза сверкнули.

— Я буду снисходителен к тебе только тогда, когда ты научишься быть уважительной и вести себя цивилизованно.

Темный огонь вспыхнул в моих глазах. Этот ублюдок требовал от меня хороших манер за столом, когда он даже не знал, что это такое?

Однажды он дорого заплатит. Но я бы не выиграла у такого могущественного мудака, сражаясь с ним лично. Мне нужно было играть грязно. Я найду в нем уязвимое место и нанесу удар.

Мы добрались до обширной площадки, где солдаты Доминиона патрулировали кампус. Группы старшеклассников упражнялись в стрельбе из лука и магии на тренировочном поле.

Все они прервали свои занятия, чтобы уставиться на нас с Пакстоном, разинув рты. Я полагала, что студент, которого тащит за собой Полубог, был в новинку в кампусе.

Никто не осмелился прийти мне на помощь. Моя лучшая надежда, Аксель, был за тысячи миль отсюда.

Пакстон даже не потрудился оглянуться по сторонам или признать, что все таращатся на нас.

Просто великолепно!

Теперь так много глаз стало свидетелями этого. Вся академия скоро узнает все о моем унижении. Деметра и ее головорезы наверняка собирались подсыпать соль на рану.

Я даже не могла огрызнуться на этого засранца и сказать ему, что мне не нравится, как все смотрят, как он унижает меня. Если бы я это сделала, он бы воспользовался этим.

Никто не любил публичного позора. Даже я. Итак, я высоко подняла подбородок, как будто для меня было честью, что меня тащит за собой Полубог.

Наконец мы оставили площадь позади и пошли по коридору.

— Отпусти меня, пожалуйста, Полубог Пэкстон, — сказала я тихим голосом. В моем тоне не было жара.

Он посмотрел на меня.

— Так мне больше нравится, — и он отпустил мой локоть.

Это была его безумная идея приручить меня. Он, должно быть, думал, что получил преимущество. Все, чего я хотела, это врезать ему ботинком по яйцам, но я попробовала это и потерпела неудачу.

Мы вошли в класс, который мог вместить по меньшей мере двести учеников, но присутствовало только пятьдесят. Мой взгляд скользнул по выжившим посвященным, включая Джека, Деметру и их приспешников.

Мои предсказуемые враги насмехались надо мной.

Елена поморщилась, а Нэт посмотрел на меня с сочувствием.

Профессор средних лет в черной мантии и широкополой шляпе немедленно прекратил свои изречения и поклонился Пакстону в поясе.

— Полубог Пакстон, — обратился он. — Для меня большая честь, что вы посещаете мой класс.

— Я привел к вам ученицу, которая пыталась прогулять урок, Фаулер, — сказал Пакстон, как будто я совершила смертный грех.

Я воздержалась от того, чтобы закатить глаза. Черт возьми, это был просто урок.

Как будто почувствовав, что я мысленно закатила глаза, Пэкстон снова переключил свое внимание на меня, и я напустила на себя невинный вид. Я не хотела, чтобы он сошел с ума прямо сейчас на глазах у всего класса, когда у меня не было прикрытия, такого как Аксель или даже Зак.

После сегодняшнего утра я поняла, что у этого сорванца вообще нет тормозов. Он был даже хуже меня.

Фаулер, вероятно, подумал о том же, потому что бросил на меня раздраженный взгляд, не понимая, почему Полубог стал бы беспокоиться о такой незначительности как я.

— Если ученица пропускает занятия, мы обычно уведомляем ее и заносим это в ее личное дело, — сказал Фаулер. — Если она продолжит в том же духе, мы исключим ее из Академии. В следующий раз я попрошу члена дисциплинарного совета вручить ей уведомление. Нет абсолютно никакой необходимости привлекать такого Полубога, как вы, для решения такого мелкого вопроса, сэр.

— Никогда больше не говори мне, как все делается, Фаулер, — прорычал Пакстон. — Ты понимаешь?

Как я уже сказала, сумасшедший на свободе.

Фаулер побледнел, затем отшатнулся от возвышающегося над ним Полубога.

— Прошу прощения, сэр, — сказал он. — Я не имел в виду…

— Профессор Фаулер имел в виду, что вы используете пушку, чтобы подстрелить москита, — быстро вмешалась я и ухмыльнулась Пакстону. Я не могла упустить шанс высмеять его, несмотря на мое решение перестать выставлять его с плохой стороны на публике. — Я думаю, что он попал в точку. На самом деле нет никакой необходимости утруждать себя таким незначительным первокурсником, как я, Полубог Пакстон или сэр. Дисциплинарный совет может выгнать меня из Академии после того, как вынесет мне несколько предупреждений.

— Ты не покинешь Академию под моим присмотром, — яростно и злобно сказал Пакстон. — Так что сдавайся уже, Мэриголд, или я превращу твою жизнь в ад. А теперь сотри эту отвратительную, нахальную ухмылку со своего лица. Твои права на ужин сегодня также аннулируются.

Он обвел класс строгим взглядом, и все сжались на своих местах.

Моя улыбка исчезла. Как я собиралась прожить целый день без еды?

— Любой, кто снабжает Мэриголд едой, может голодать вместе с ней столько, сколько потребуется, — добавил Пакстон. — Понятно?

Весь класс громко ответил, включая профессора.

— Понятно!

Толпа захихикала.

Я не думаю, что Нэт и Елена тоже повторили это, но им пришлось шевелить губами, чтобы притвориться, иначе они тоже были бы наказаны.

— Хорошо, — удовлетворенно сказал Пакстон. — «Академия Полукровок» решила любой ценой превратить такую хулиганку, как Мэриголд, в образцового солдата. Теперь она наш проект.

Какого хрена?

— Академия не позволит правонарушителю объявить забастовку, — подчеркнул он, наблюдая за моим возмущенным выражением лица, как жирный кот за загнанной в угол мышью.

Только я не была гребаной мышью. Он хотел войны, и он ее получит.

— Аксель никогда не согласится с этим, — выдавила я, мои глаза горели. — Он на моей стороне.

— Так ли это? — Сказал Пакстон, садистская улыбка растянула его соблазнительные губы. — Разве не он вытащил тебя из банд, утащил с непристойной уличной драки в Академию, несмотря на то, как ты умоляла и кричала, чтобы он отпустил тебя? Разве не он был тем, кто хотел увидеть, как ты умрешь, просто чтобы проверить, сможешь ли ты на самом деле пережить ритуал?

Я зажала рот, чувствуя себя так, словно меня сбил грузовик.

Как наивно с моей стороны было даже думать, что Аксель и Зак могут защитить меня только потому, что однажды они защитили меня от пылающего огня.

Все они были моими врагами. Они никогда не были моими союзниками.

Пакстон только что напомнил мне об этом.

Жестокий огонек вспыхнул в глазах Пакстона при виде моего опустошенного вида.

— Приглядывайте за ней, — приказал он, ни к кому конкретно не обращаясь. — Если она откажется вести себя прилично, если она неправильно чихнет, немедленно позвоните мне.

Все энергично закивали, особенно банда.

Пакстон развернулся на пятках.

Как только он повернулся спиной, я показала ему средний палец. Однако я быстро опустила палец, так как не хотела, чтобы меня поймали.

Я мило улыбнулась классу.

— Вы не собираетесь сообщать об этом? — Класс ахнул, но никто не осмелился позвать Полубога. Если бы они это сделали, им пришлось бы повторять и имитировать мой вульгарный жест, и я не думаю, что Пакстону это понравится, даже для демонстрации.

Он мог быть груб со мной, но я знала, что он не убьет меня, по крайней мере, пока я ему окончательно не наскучу. И ему не будет скучно, пока он не согнет меня, не сломает и не превратит в одного из своего стада.

Пакстон зашагал прочь, насвистывая мелодию, которую я напевала в ванной.

К счастью, в следующую минуту прозвенел звонок, возвещая об окончании урока. После всего этого, по крайней мере, мне не пришлось выслушивать лекцию о славе богов.