Магическое пламя

Глава 13

— Не что, а кто, отец, — сказал Аксель, с отвращением сузив янтарные глаза на Ареса. — Твоя грамматика так же плоха, как и твое воспитание.

Мой отец напрягся за решеткой и издал угрожающее рычание. Тем не менее, запертый в камере, он ничего не мог сделать, чтобы защитить свою единственную дочь.

И мама, и Тартар сообщили нам, что Зевс, Посейдон и Аид могут появиться здесь в любое время. Но мы не ожидали, что они появятся сейчас. И Тартар привел их прямо к нам.

Под моим яростным взглядом Тартар развел руками, изображая невинность.

— Политика, — одними губами произнес он. — Я ничего не могу поделать. Прости, девочка.

Очевидно, он был из тех, кто плывет по течению, всегда готовый позволить другим пасть, в то время как сам стоял на стороне победителя.

Я бросила взгляд на изначальных Богов, нашу непосредственную угрозу.

Бог Неба стоял в центре своих приятелей, красный плащ был накинут на его широкие, закованные в броню плечи. Сила исходила от него волнами, его голубые глаза, которые выглядели точно так же, как у Зака, сверкали бурей и молниями.

Как изначальные Боги сохранили свои силы, в то время как Пустота растоптала моих Полубогов? Даже Люцифер и Арес были бессильны в этом Царстве.

Словно услышав мои мысли, мой отец тихо прошептал мне на ухо и убедился, что его слышу только я, в то время как Боги были отвлечены сыновьями, которых они не видели целую вечность.

— Они создатели Вечной тюрьмы, поэтому они могут использовать свои силы в Тартаре и на краю Пустоты, где они открывают портал. Они не рискуют попасть куда-либо еще в Пустоте. Но даже в этом случае это место истощит их силы, если они останутся. Ударьте по ним, когда они станут слабыми. Не доверяй никому, кроме своих возлюбленных. И что бы ни предлагали боги, не соглашайся на их уговоры.

Гектор и Зак повернулись к своим родителям и произнесли одновременно.

— Привет, отец, — сказал Гектор Аиду, нахмурив свои густые темные брови.

— Отец, я тебя не ждал, — Зак посмотрел на Зевса с нейтральным выражением лица.

Пакстон уставился на Посейдона с едва сдерживаемой враждебностью, и Бог Моря, у которого были такие же фиолетовые глаза, как у Пакстона, едва удостоил сына взглядом.

Посейдон носил частичную броню, которая обнажала его массивные бицепсы и бедра. Его длинные светлые волосы были собраны в пучок на затылке. Он держал серебряный трезубец, кончики которого крутило течение. Мог ли он вызвать океан в Пустоту?

Каковы были слабости Богов?

Я поняла силы своих пар-Полубогов, которые были и во мне после спаривания с ними. Силы моих суженых исходили от их божественных родителей. Итак, насколько мощнее были силы их отцов?

Темная магия хлынула на меня. Аид сделал первый шаг.

Бог Смерти был воплощением тьмы и смертельного исхода, но его сила не ощущалась как у Гектора. Когда Гектор прикасался ко мне, во мне расцветала жизнь, хотя его прикосновение было смертельно опасно для других.

Прикосновение Аида пробрало меня до костей, когда я заглянула в глубину его сущности — собирателя душ и главного Мрачного Жнеца.

Инстинктивно я отразила магию Аида следующим ударом, прежде чем она врезалась в мой щит, и в его глазах промелькнуло удивление, темнее самого черного моря, которое должно было поглотить весь свет.

Следы жадности и зависти глубоко засели в нем. Бог Смерти попробовал на вкус айсберг моей силы и мгновенно стал одержимым.

Гектор сердито произнес свое предупреждение и прижал меня к груди, чтобы защитить, но у него больше не было крыльев.

— Я вижу, ты нашел себе пару, сынок, — сказал Аид, прядь его волнистых каштановых волос упала на бледный подбородок. Он сморщил нос. — И ты делишь одну и ту же женщину со своими кузенами. Что еще более разочаровывает, ты стал смертным ради нее.

— Это незаконный союз, — вмешался Зевс резким, окончательным тоном.

Кто хотел знать его мнение?

— Я поддерживаю решение моего отца, — Арес поднял свое золотое копье. Он стоял в нескольких шагах позади трех Богов как Бог второго поколения. — Зевс — царь Богов и верховный правитель Неба, Молнии, Грома, Закона, Порядка, Справедливости и многого другого!

— И тиран, — пробормотала я себе под нос.

Как только появились изначальные Боги, я поняла, что добром это не кончится. Так что с таким же успехом я могла бы оставаться самой собой.

Боги считали себя высшим законом Вселенной, стоящим выше кого бы то ни было. Они даже к своим детям относились как к своей собственности, пешкам или оружию. Зевс заставил Афродиту, богиню красоты и любви, выйти замуж за своего уродливого сына Гефеста. Но если он думал, что может распоряжаться моей жизнью, он серьезно обманывал себя.

Я бы никому не позволила отнять у меня моих возлюбленных.

Когда-то давно я, возможно, сидела бы тихо, как мышка, стараясь не привлекать к себе внимания, чтобы никто не обнаружил во мне ненавистную демоническую кровь. Но теперь мое происхождение было открыто. И даже если бы Арес не сдал меня Зевсу, изначальные Боги все равно почувствовали бы мою истинную природу.

Я одарила короля-бога злой усмешкой.

— Я — женщина из эпохи свободных знакомств и свободных браков. Мы сами выбираем, с кем хотим быть, независимо от их пола, возраста, класса и происхождения. Возможно, вам стоит идти в ногу с современным миром и обновить свои устаревшие взгляды. Я буду более чем счастлива выслать вам всю информацию и брошюры, если вы захотите оставить адрес.

Потрясенное выражение исказило совершенные лица Богов. Бьюсь об заклад, ни одна женщина не разговаривала с ними таким образом. Жаль, но я Мэриголд — задира номер один.

Гиперион хихикал от гордости и восторга в своей темной камере. Он не предупредил меня, чтобы я не злила изначальных Богов.

— Ты дитя истинного Царя Титанов, Селеста, — заявил мой отец. — Ты ничем не хуже Олимпийцев, ни одного из существ.

— Вот тут ты ошибаешься, Гиперион, — прошипел Посейдон. — Мы выиграли войну, а ты проиграл. И на этот раз ты совершил еще худшее преступление, породив мерзость.

Зак и Пакстон шагнули вперед, чтобы защитить меня. Аксель и Гектор охраняли меня по бокам, а камера моего отца была у меня за спиной.

— Вы, сопляки, пойдете против своих божественных отцов ради демонического отродья? — Аид выдохнул ледяной воздух, тени закружились под его ботинками.

— Мы будем защищать нашу пару до последнего вздоха против кого угодно и какой угодно силы! — Заявил Зак, его праведный голос гремел и отдавался эхом в куполе, ярость бушевала подобно шторму в каждом его слове.

— Хорошо сказано, брат, — сказал Гектор, сжимая плечо Зака.

Пакстон оскалил зубы, а Аксель зарычал, бросая вызов Богам.

Мои суженые подняли оружие перед грудью, и я вытащила из ножен меч архангела, подаренный мамой, огненные искры заплясали на алых рунах, выгравированных по обе стороны лезвия.

Гром прокатился вокруг, ударяя в потолок и бездну.

— Оставь мою дочь в покое! — Взревел Гиперион. — Я предупреждаю тебя, Зевс!

— Да начнется суд! — Объявил Зевс своим громовым голосом. — Все Титаны должны присутствовать.

Царь Богов ударил своим скипетром по платформе. Молния вырвалась из его наконечника и ударила в стены вокруг. Ослепительный свет озарил платформу, на которой мы стояли, как будто она загорелась.

Титаны, топая, подошли к своим решеткам и закричали..

Жгучий свет и молнии от скипетра Зевса осветили камеры вдоль стен на всех двенадцати этажах. Под куполом содержалось, должно быть, около сотни титанов.

— Титаны, — взревел Зевс. — Сегодня я предоставляю вам право решать судьбу дочери Гипериона, рожденной незаконным путем.

Большинство Титанов выразили свой энтузиазм, и дюжина подхватила свист моего отца.

Насколько тупыми были эти Титаны? Изначальные Боги заперли их на неопределенный срок, и теперь они перешли на сторону Богов? Должно быть, это все из-за Стокгольмского синдрома, и даже некогда могущественные Титаны не были застрахованы от него.

— Судный день настал, — голос, звучавший как сломанный боевой рог, заглушил радостные возгласы и свист. Я проследила за голосом и заметила гигантского Титана с окладистой бородой и сальными волосами в камере несколькими этажами ниже платформы. — Я Кронос, король Титанов, Король Времени и Король Космоса. Мои первенцы — Зевс, Посейдон и Аид — пришли вершить правосудие от моего имени из-за незаконного и возмутительного прелюбодеяния между Гиперионом и Королевой демонов, которое породило мерзость, осмеливающуюся дышать и вызывающе стоять перед вами…

Что это была за речь? Кронос, должно быть, очень, очень стар.

— Заткнись, Кронос, ты гребаный узурпатор! — Закричал Гиперион. — Ты безумно ревнив. Лилит, королева Красоты, Света и Всего Доброго, предпочла тебя мне, как бы ты ни пытался соблазнить ее. У тебя, блядь, нет стыда! И тебе нечего ей предложить!

— Как Королева демонов вообще попала в Вечную тюрьму? — Потребовал ответа Аид, устремив свой суровый взгляд на Тартара.

— Отличный вопрос, мой господин, — Тартар поклонился Богу Смерти. — И это остается загадкой. Во время твоего отсутствия бывшая Королева Ада, ныне Королева Башни из слоновой кости, нашла путь в Пустоту после ссоры со своим бывшим супругом, Люцифером, королем Ада.

— Я знаю, кто такой Люцифер, — огрызнулся Аид.

— Конечно, мой Господин, — смиренно сказал Тартар. — И принцесса Селеста…

— Она не принцесса! — Посейдон грубо прервал его.

— Конечно, — Тартар снова поклонился. — Прошу прощения за то, что выразился неточно, милорд. Селеста, или Ледяной Кинжал, как многие называют ее в Аду, поскольку она честно завоевала этот титул в Адской яме. Ей не нравились ласковые обращения ее возлюбленных: Ягненок, Печенька, Бутончик и Лютик. Однако она терпела их из-за глубоких чувств к своим четырем парам. В Аду у нее был шанс стать Ледяным Кинжалом. Именно Ледяным Кинжалом, а не Холодным Кинжалом, как некоторые..

— Ближе к делу, Тартар! — Прорычал Аид. — У нас не весь день в запасе. Мы спешим! Так что мы собираемся покончить с этим делом и убраться отсюда.

Может быть, Боги уже почувствовали, как Пустота высасывает их силы? Это было хорошо.

Давай, Пустота, быстро высасывай их энергию.

— Говори прямо и без обиняков, Тартар, — приказал Посейдон. — Как Королева демонов попала в этот купол, спарилась с одним из самых могущественных титанов и породила чертовку?

— Гиперион соблазнил ее своим сладким, серебряным язычком, — рявкнул Кронос. — Давайте сурово накажем Гипериона за измену.

Мой отец хихикнул.

— Что еще ты можешь со мной сделать? У меня уже был худший приговор.

— Мы можем разорвать твою отвратительную дочь на части, — сказал Кронос. — Наконец-то мои сыновья здесь!

— Замолчи, отец. Или я заставлю тебя, — рявкнул Зевс. — Мы пытаемся раскрыть здесь щекотливую проблему и отвратительное преступление. — Он повернулся к начальнику тюрьмы, его взгляд был суровым и неумолимым. — Тартар, объясни.

Тартар провел рукой по своим колючим волосам, когда все взгляды снова устремились на него.

— Королева Лилит завладела Башней из слоновой кости и превратила ее в волшебную страну, единственное волшебное Царство в Пустоте. Никто не знает, как ей это удалось. Она подобна ветру, свободно прилетающему и улетучивающемуся в любое место в Пустоте. Она загадка. Однако она не появлялась в Тартаре в течение двух десятилетий. Еще одной загадкой является местонахождение Люцифера. Обманутый Селестой, он упал в Пустоту вместе с Аресом. Бог Войны сейчас с вами, мой Господин, но Люцифера нигде не найти.

Мне тоже было интересно, где, черт возьми, Люцифер.

— Может быть, монстры съели его, — сказал Посейдон, пожав плечами.

Тартар повернулся к Аресу, изогнув обе брови.

— Принц Арес, у тебя есть какие-нибудь соображения относительно того, что случилось с Люцифером?

— После того, как мы сбежали от монстров из долины, мы попали в другую бесплодную пустошь, — Арес вздрогнул, кусая ноготь. Под жестким взглядом отца он опустил руку, но она продолжала подергиваться. — Когда мы пытались выбраться из места кошмара, Дьявол набросился на меня, чтобы обеспечить его выживание, и я отплатил ему тем же. Мой отец вытащил меня из этого ужасного места, а Люцифер просто исчез. Мне наплевать, умер он или нет. Он теперь бесполезен.

— Может быть, он объединился со своей Королевой демонов в той Башне, — размышлял Аид. У него тоже была слабость к красивым женщинам. Даже после того, как он похитил Персефону и заставил ее стать Королевой Подземного мира, он продолжал заводить романы с другими женщинами. Но я не жалуюсь, потому что я получила из этого Гектора. И Персефоне следовало бороться за свою свободу, а не изображать из себя девицу в беде.

— Нет, — Тартар покачал головой. — Лилит обезглавит Люцифера, если он появится в ее Царстве. Королева-архангел затаила обиду на целую вечность.

Зевс ударил по полу платформы нижней частью своего скипетра.

— Мы здесь не для того, чтобы обсуждать искрометную личность Королевы демонов, — сказал он сквозь стиснутые зубы. Казалось, он часто скрежещет ими. — Мы разбираем нечестивую связь между Титаном и Королевой демонов, которая привела к этой мерзости.

Он ткнул в меня своим толстым пальцем.

— Ты очень грубый старик, — сказала я ему.

— Моя дочь не мерзость, ты, ублюдок, — рявкнул мой отец. — Она лучше тебя, лучше любого из вас.

Что ж, это заявление гордого отца должно было ускорить мою гибель. Но ведь никто из Титанов не был стратегом. Они были настолько могущественны, что все полагались только на свою грубую силу. Именно так они пали и проиграли войну Олимпийцам в первую очередь.

— Ладно, пришло время мне прояснить несколько вещей, хотя мне не нужно объясняться ни с Богами, ни с кем-либо еще, — сказала я. — Лилит, моя мать, была архангелом, одним из первенцев ангельской расы. Она стремилась к свободе для своих сестер и братьев-ангелов. Когда она проиграла войну — к сожалению, добро не восторжествовало, — ее противники изгнали ее с небес и осудили как падшего ангела, он же демон. Если вы действительно интересуетесь происхождением и хотите разобраться в фактах, вы должны понимать, что ангельская раса в значительной степени равна по рангу божественному виду.

— Богохульство! — Закричал Посейдон. — Замолчи сейчас же, мерзость!

Я тайно потянулась к силе Пустоты внутри себя, позволяя ей расширяться из моего живота и течь сквозь меня, как электричество.

— Не смей, блядь, называть мою пару мерзостью, — прорычал Пакстон. — И она говорит, когда ей заблагорассудится.

— Эта кучка придурковатых неудачников обзывает меня, потому что я могущественная, — сказала я. — Пройдет время, и я стану намного могущественнее их, так что они этого не вынесут.

— Жалко, — согласился Аксель.

Гектор усмехнулся, демонстрируя Богам свое полное презрение.

— Хватит! — Зевс протянул руку к моим парам.

Мои суженые издавали сдавленные звуки, а потом больше не могли говорить.

— Что ты с ними сделал, ублюдок? — Я взревела. Я протянула к ним ладони, магия Пустоты хлынула волнами.

Изначальные Боги одновременно направили на меня свое фирменное оружие, не упуская ни секунды.

Наши силы столкнулись.

Объединенные силы Богов — гром и молния, смертельный огонь и лед — оказались мощнее, чем я себе представляла. Моя магия Пустоты смогла нейтрализовать лишь часть натиска. Это было слишком.

Я отшатнулась. Мои возлюбленные держали меня, чтобы поддержать, отчаянно пытаясь одолжить мне свою силу, но их силы Полубогов были нейтрализованы в этом Царстве.

— Прекрати оскорблять, и мы тоже прекратим, — сказал Аид. — Ты нам не ровня, малышка.

Может быть, не сейчас. Но, в конце концов, я одержу верх как дитя Пустоты. Мне нужно было больше времени, чтобы овладеть своей магией Пустоты, но время было единственной вещью, которого у меня сейчас не было, и так казалось всегда.

У меня вечно заканчивалось время.

— Убери свою силу сейчас же, если не хочешь, чтобы я навредил Полубогам, — сказал Зевс. — Веди себя хорошо, и я позабочусь о том, чтобы никто не пострадал во время этого суда.

Царь-Бог без колебаний причинил бы вред собственному сыну. В прошлом он убил нескольких своих сыновей.

Я медленно убрала свою силу и подняла руки в воздух в жесте капитуляции. Они уловили мою слабость, а я все еще не разобралась в их слабостях, и были ли у них вообще какие-либо слабости.

Олимпийцы также прекратили атаку.

Идеи вихрем проносились в моей голове, и благодаря нашей связи я знала, что мои пары работают над всеми возможными вариантами, чтобы вытащить нас из этого сумасшедшего дома как можно скорее. Когда Боги и Титаны столкнулись, последовали катастрофы, и мы застряли между ними. Я не хотела, чтобы мои пары стали сопутствующим ущербом. Нам нужно было найти способ сбежать, пока ситуация не обострилась еще больше.

— Порядок установлен, — объявил Аид своим мрачным, рокочущим голосом.

Кронос хлопнул в свои гигантские ладоши, и его головорезы последовали его примеру и зааплодировали.

Идиоты.

— Титанам запрещено спариваться с демонами, — сказал Зевс. — Это был всеобщий закон с начала существования миров. Свет никогда не должен вступать в союз с тьмой. И все же Гиперион предпочел вступить в сексуальные отношения с Королевой демонов и использовал самую темную, отвратительную магию, чтобы произвести потомство, которое принесет разрушение и хаос во все миры.

— Я не пользуюсь темной магией, — закричал мой отец. — Мой удивительный союз с Лилит не должен был привести к появлению ребенка, что невозможно во всех учебниках, но чудо произошло. Моя дочь — чудо, самое уникальное, прекрасное существо во Вселенной. Она превосходна во всех отношениях. Она сильнее, чем любой Титан, любой Бог, любой демон и любой ангел. Примите ее чистое, высшее существование, которое является радостью будущего и светом всех миров. Не позволяйте своему страху перед величием ослепить вас и привести ваши души к разрушению, если они у вас есть.

Некоторые Титаны подбадривали его, в то время как другие насмехались над его речью.

Хотя я была благодарна папе за то, что он полностью поддержал меня, я должна была признать, что его речь была немного странной. Но, с другой стороны, он был Титаном.

— Вы лицемеры, все вы, — сказала я четко и громко, мой презрительный взгляд был направлен на Богов. — Вы боитесь и завидуете мне, потому что я могу уничтожить Богов и вселенную, хотя у меня нет причин делать это. Но вы никому не позволяете быть могущественнее себя, поэтому пытаетесь уничтожить меня, пока я еще в стадии обретения сил. Суд, черт побери.

— Твое мерзкое рождение запрещено, — прошипел Зевс. — Мы уничтожали монстров менее незаконных, чем ты.

Мои суженые оскалили зубы на Зевса, но все равно не могли издать ни звука.

— Тем не менее, мы дадим тебе шанс доказать свою невиновность, — добавил Аид, бросив косой взгляд на своего сына, прежде чем снова обратить свой жадный взгляд на меня. — Точно так же, как мы дали каждому обвиняемому последнюю возможность оправдать свою вину.

Я фыркнула. Мне не нужно было ничего доказывать этим ублюдкам. Однако я также знала, что если я не буду играть по их правилам, мы не сможем уйти. Моя сила пока не могла сравниться с объединенными силами изначальных Богов, а силы моих возлюбленных были приглушены.

— Не попадайся на их удочку, Селеста, — предупредил мой отец у меня за спиной.

У меня не было выбора.

— Я согласна, — сказала я. Сучки, давайте поиграем.

— Мы позволим тебе уйти с одной парой. Только с одной, — сказал Аид с жестокой улыбкой. — Остальные трое проведут остаток своих жизней в Вечной тюрьме вместо тебя.

Все мои суженые напряглись вокруг меня, ожидая, что я поставлю одного из них выше остальных.

— Нет, — сказала я, едва сдерживая ярость. — Я не буду выбирать.

Аид вздохнул.

— Как насчет того, чтобы пойти на компромисс, только в этот раз? Ты берешь с собой троих, но оставляешь одного. Я даже облегчу тебе задачу. Если ты оставишь Гектора и отпустишь его, я возьму с собой своего сына, и вы все уйдете из Тартара.

Я сглотнула и взглянула на Гектора. Он посмотрел прямо на меня, страдание было в его сапфировых глазах. Затем, секунду спустя, он кивнул, желая, чтобы я согласилась на сделку.

Это было лучшее, что мы могли получить от Богов. Аид предлагал мне легкий выход. Все, что мне нужно было сделать, это передать Гектора его отцу, и мы с остальными моими парами ушли бы свободными. Гектор тоже не был бы заключен в тюрьму. Аид мог бы даже снова сделать его бессмертным. Как Бог Смерти, он обладал этой властью.

Любой мог бы подумать, что я буду гребаной идиоткой, если откажусь от этого предложения.

Но я была Мэриголд, и я была чертовски упряма.

Я надеялась, что все мои пары и я вместе сможем вернуть Гектору его бессмертие. Нам больше никто не был нужен. И я бы никогда не отказалась от него. Я вспомнила те душераздирающие, мрачные часы, когда думала, что потеряла своего Гектора. Одна мысль о вечной разлуке с ним выворачивала меня наизнанку.

— Гектор — моя душа, — сказала я. — Я не потеряю его.

— Тогда выбери себе пару, которая значит для тебя меньше, и мы заберем ее, — раздраженно сказал Аид.

Я прикусила губу, когда молчание затянулось, напряжение повисло в воздухе. Все затаили дыхание, ожидая, кого я выберу. Это было похоже на худшее реалити-шоу, от которого люди когда-то сходили с ума до эры Великого слияния.

А теперь Боги и Титаны были в восторге от шоу, о котором люди уже не помнили.

Это не имело никакого отношения к предоставлению мне возможности доказать свою невиновность. Боги просто хотели развлечься моей болью и разорвать связь, которую я разделяла со своими парами.

Может быть, мне стоит показать им свою версию шоу, хотя папа предупреждал меня не соглашаться ни на какую сделку, которую предлагали Боги.

— Не стесняйся оставить моего сына и забрать остальных, — предложил Арес, с готовностью присоединяясь к игре. — Мой неблагодарный сопляк — печально известный плейбой, паршивая овца в семье. Если ты не хочешь, чтобы он приводил больше женщин в постель, которую ты делишь со всеми другими своими мужчинами, было бы разумно бросить его сейчас.

Бог Войны хотел так поиздеваться над своим сыном.

Из груди Акселя вырвалось низкое урчание. Он не мог говорить, но он определенно не хотел, чтобы его бросили. Он всегда хотел, чтобы я выбрала его.

— Аксель был моей первой любовью, — сказала я. — Я не оставлю его ни за что на свете.

Я украдкой бросила на него быстрый взгляд, и его золотистые глаза засияли благодарностью и обожанием ко мне. За его любовью ко мне скрывался гнев. Он хотел убить Богов за то, что они заставили меня пройти через это. Глубже, чем его гнев, в его сердце таилось страдание от жестокости отца.

Темные эмоции моих возлюбленных сотрясали мои стены через нашу брачную связь. Они были опустошены и разъярены тем, что не смогли защитить меня от своих отцов, а ведь они были самыми могущественными мужчинами на Земле. Ярость продолжала нарастать во всех них. В любой момент она могла протаранить шлюз и разрушить преграду Зевса к ним.

— Итак, остаются мой внебрачный сын и сын моего брата, — сказал Посейдон. — Интересно. Зак был бесчувственным зомби целую вечность. Каким-то образом он ожил в твоей постели. Или, может быть, он все тот же зануда. Я думаю, мой брат-король не будет возражать привести его на Олимп, чтобы дисциплинировать и перевоспитать. Что касается моего внебрачного сына, о существовании которого я и не подозревал, я, вероятно, мог бы использовать его. По крайней мере, он может нести вещи за меня. Так кто же это будет? Ты оставишь полукровку Зевса или моего? Выбирай сейчас, отродье демона. Время на исходе.

Холодная ярость захлестнула Зака, и Пакстон растянул свои полные губы, обнажая зубы, как дикая пантера.

— Возможно, нам следует позволить нашим внебрачным сыновьям тоже высказаться на суде, — предложил Зевс.

Намерения Богов теперь были ясны как хрусталь. Они работали над разрывом священной связи между моими парами и мной.

Зевс махнул рукой, чтобы вернуть голоса моим суженым.

— Будьте героями. Каждому из вас, кто выйдет и отречется от демонического отродья, будут прощены все грехи и проступки.

Аксель проревел.

— Пошел ты! Убирайся отсюда на хрен и оставь мою пару в покое!

Гектор, Пакстон и Зак рычали, как звери в клетке.

— Я знаю, это выше вашего понимания, несмотря на то, что вы Боги, — тихо сказала я. — Вы не узнаете, что такое настоящая любовь, преданность и верность, даже если все это ударит вас по вашим высокомерным, невыносимым физиономиям. Дело в том, что мои пары всегда будут выбирать меня, как и я всегда буду выбирать их — всех до единого.

— Ты не можешь получить их всех, — огрызнулся Аид. — Мы достаточно любезны, чтобы позволить тебе забрать трех Полубогов и уйти с ними. Ты всего лишь одна женщина. Брак должен быть между одним мужчиной и одной женщиной. Мы, изначальные Боги, являемся законом Вселенной, и мы осуждаем многоженство.

Я прищурилась. Разве эти лицемеры не были полны противоречивого дерьма?

Верно. Согласно закону, у Богов был один партнер в браке, поэтому они просто ходили и насиловали женщин, которые попадались им на глаза и отказывались от их сексуальных домогательств. Я выскажу им свое мнение, как только вытащу отсюда своих суженых.

Луч света озарил мой разум, и сформировалась идея.

Когда я наблюдала в подзорную трубу, как обнаженные суккубы и нимфы приближаются к моим возлюбленным, мне захотелось ворваться в каждую комнату, где находился каждый из моих пар одновременно. Я почувствовал прилив сил, когда подумал о том, чтобы разделиться на несколько Мэриголд, чтобы справиться с ситуацией.

— Значит, в вашем идеальном мире одна женщина может претендовать только на одного мужчину? — Спросила я.

Глаза Аида искрились мрачным весельем и подлыми намерениями. Ему нравилось играть со мной в кошки-мышки.

— Если только ты не сможешь разрезать пирог и сделать из себя четырех человек, — Он подмигнул, и остальные захихикали, как будто разделяя внутреннюю шутку. — Тогда каждая из вас может забрать домой пару.

— Твои слова так же имеют вес, как слова Зевса? — Холодно спросила я.

Он устроил мне ловушку, и я бы хотела отплатить ему тем же.

— Я Владыка Подземного мира, — надменно прошипел Аид в ответ на мой вызов. — Мои слова — золото.

Я взревела, моя ярость и магический приказ срикошетили от стен и поднялись из бездны.

— Прекрати это! — Крикнул Зевс, но он не смог заглушить мой голос. Я была первенцем Титана, как и он, плюс у меня были дополнительные притоки из Ада и Рая. Ни один Бог не смог бы заставить меня замолчать.

Сила вырвалась из меня. Боги мгновенно образовали вокруг себя щит, но я не нападал на них.

Боль пронзила меня, горячие и холодные слезы обожгли мои глаза, затуманивая зрение, пока я не увидела звезды.

Когда боль и слезы прошли, рядом со мной появились три копии, и все они были точь-в-точь похожи на меня, от моих лавандовых волос до спрятанного в ботинке кинжала. Каждая из нас обняла за плечи по одному из моих суженых, которые смотрели на разных Мэриголд широко раскрытыми глазами.

— Этот потрясающий самец мой, — заявила каждая копия. — Я заявляю на него права.

Тишина оглушила весь купол, заставив замолчать Богов и Титанов.

— Ты лживая шлюха! — Закричал Арес, нарушая потрясенную тишину. Он никогда не был хорошим игроком. У чувака всегда был менталитет неудачника.

— Мерзость вселенной, — рявкнул Посейдон, очнувшись от оцепенения. — Нарушитель всех законов природы.

— Мы уходим, членососы, — сказали все копии в унисон.

— Ты не уйдешь, демоническое отродье! — Прогремел Зевс, полагая, что он — высший закон, праведность и все такое. — Ты никогда не покинешь эту тюрьму.

Боги отказались от своих слов на глазах у всех. Они снова приготовили свое оружие.

— Ешьте дерьмо, вы, лживые хуесосы! — взревели мы.

Наши силы столкнулись, и мои пары атаковали Богов, размахивая клинками, готовые сразить любую силу, которая попытается причинить мне вред. С их силами Полубогов или без них, они не боялись изначальных Богов — своих могущественных отцов.

Мои суженые были достойными воинами до мозга костей.

Объединенные силы Богов — приливные волны, похожие на ледяные клинки, пронзительные молнии и темное пламя, горячее, чем Ад, — обрушились на меня и мои копии. Моим увеличенным вчетверо щитом, прикрывающим нас и моих пар, я послала свои собственные волны силы — лед и огонь.

Моя сила устояла.

Арес прыгнул мимо изначальных Богов ко мне, древко его копья было нацелено мне в сердце. Подлый ублюдок пытался прикончить меня, пока я сражалась с его отцом и дядями. Зак, Аксель и Гектор бросились вперед и перехватили его, их клинки просвистели в воздухе и врезались в копье Бога Войны.

Пакстон остался рядом со мной, чтобы охранять меня, его рука крепко держала меня, придавая силу, в которой я нуждалась, в то время как я пошатывалась под натиском сил Богов. Другой рукой он выставил свой клинок перед нами, чтобы никто не осмелился приблизиться.

Рев битвы бушевал и отдавался эхом под куполом, и кровожадные вопли Титанов в клетках присоединились к драке.

— Умрите, Зевс, Посейдон и Аид! — Закричал мой отец. — Я проклинаю вас смертью. Ешьте члены и умирайте!!

— Тартар! — Приказал Зевс. — Отправь их в черный купол!

— Но, мой Господин… — Тартар заколебался.

— Сейчас! — Закричали все Боги.

— Ты не посмеешь! — Я взревела.

Тартар бросил на меня извиняющийся взгляд, прежде чем ударить молотом по платформе.

Ветер, обжигающий, как нечестивый огонь, подхватил моих возлюбленных и всех четырех копий, затем мы падали среди холодных, умирающих звезд. Четыре моих копии слились в одно целое под невыносимым давлением течения. Я боролась с гравитацией, крича и протягивая руки к своим парам. Они выкрикивали мое имя, пытаясь дотянуться до меня в эпицентре торнадо.

Мы продолжали падать в ночных кошмарах.

— Ta sun sumac drain rain flame, — последний шепот Гипериона растаял, как след метеоритного дождя.